清晨的阳光一截一截爬进来，为那尊破败的佛像渡上金边。

谢攸甩了甩脑袋提神，小心翼翼把身上盖的那件坐蟒服叠好，也不敢搁在地上，只好用两手托着。

很快，裴泠怀里揣着红彤彤的野果也回来了，一进庙便见他像个入定的佛陀，而她的衣服被叠得方方正正，托在手里像是什么法器。

“想来你也闻不得肉腥，便摘了果子，吃些垫垫肚。”她出声道。

本在阖眼小憩的谢攸忽而睁眼，却一下愣住了。

只见裴泠换了一身装扮，淡紫色对襟衫，玛瑙灰挑线裙儿，头上梳着坠马髻。

这是他第一次见她完全女子扮相，此前不是飞鱼服就是劲装裹身，这……突然换回女装，他确实有点不适应，眼睛都不知道往哪儿放了，仓促起身，垂着脑袋把蟒服递过去。

“承蒙镇抚使昨夜赐衣御寒，某已仔细检查，衣无尘染，现叠置齐整，归还如初。”

裴泠“嗯”了一声，伸手接来蟒服，而后抓起一把果子放在他掌心。

“还发烧吗？”她问。

“不烧了，已大好了，继续赶路不要紧。”

裴泠随即抬手覆上他的额头，挑眉道：“还要逞强？我可不想拖一个半死不活的学宪去南京。”

突如其来的触碰令谢攸呆住了，他那不怎么灵光的鼻子突然就通了气，闻到一股若有似无的沉香味，甜凉微苦。

裴泠放下手，说：“今日不赶路，去城里看大夫，过了夹沟驿就是宿州城，你还能骑马？”

谢攸恍然回神：“能……能的。”

“好，那你吃完果子，我们出发。”

谢攸应是，低头看向掌中的野果，颜色很鲜艳，表面是颗粒状的，认不出来是什么果，捏起吃了一颗，挺爽口的。

见裴泠收好蟒服回来，他便问：“镇抚使，这是什么果子？”

“蛇莓。”她忽地笑一下，“怎么，你怕有毒？”

“镇抚使怎会害我？只是没见过随口一问罢了。”言语间，谢攸又抓起好几颗吃。

裴泠轻描淡写地又笑笑：“民间说是蛇吃的果子，可能会有蛇残，但没毒，你放心。”

他咕噜咽进一颗：“……好的。”

走出破庙，谢攸才发现今日晴光大好，仰头是无边无际的蓝色，耳畔是山间雀莺啼鸣，真是个踏青郊游的好日子。可惜他头晕脑胀，没得半点心情。

二人收拾好行囊，便骑马出发了。

一路上裴泠没有让马跑起来，只是快步走，谢攸跟在后头，暗忖许是怕他再吐，才把速度放这么慢。

她……其实人还挺好的。

春色惬意，沿途芳郊绿遍，溪上桃花无数，下晌他们抵达宿州连汴门，城门附近有宿州卫的士兵在巡逻。

裴泠递给谢攸一张路引：“就说是来宿州经商的，若出示官引，动静就闹太大了。”

钦差来地方，那是何等大事，这厢用官引进城，宿州知州定是转瞬及至。他们只是借道找个医馆看病，何苦劳师动众，裴泠实在考虑周到。大抵也是因此才更换女装，不然一个女子持刀穿劲装确实不好解释。

这番思想下来，谢攸便内疚了，都是因为自己才麻烦她这么许多，又想到若两人同行定会被盘问关系，遂建议：“镇抚使，莫不如我们分开进城？”

裴泠犹豫了一下说：“也行。”

二人便牵着马一前一后进去，谁料都被守城士兵拦住了。

“你俩可认识？”

谢攸下意识要反驳，裴泠已先他一步开口：“认识。”

士兵警惕地问：“什么关系？”

裴泠道：“夫妻。”

几步开外的谢攸乍听，耳朵先红了。

士兵高声质问：“夫妻离这么远？刚刚就注意你们俩了，明明一开始还并行，进城了却分开走，到底什么关系老实交代！”

她蹙着眉，煞有其事地道：“适才是与我夫君闹了别扭，看他不爽快，这才不愿同行。”

士兵见二人品貌皆不凡，狐疑地审视：“是么？”

裴泠倏地快走几步，在谢攸胳膊上拧了一把：“怪你，叫你惹我不高兴，这下被怀疑了罢！”

谢攸撒起谎来总是磕磕绊绊，更别提还是这种谎：“娘……娘子，是我错了，再不敢了。”

裴泠又推搡他一下：“你没错，错的怎么会是你？你哪里能错啊？”

“我……”他脑子打结，完全不知该如何回应，只好说，“娘……娘子，你莫生气。”

“一天到晚只会说错了，错了说得比啥都顺溜，你怎么从来不反思自己错哪儿了，下次要如何不再犯错？每次都敷衍！”

士兵在后头观察，又确认几遍路引，这才松口：“吵什么吵！这是你俩吵架的地方？走走走！别挡道。”

裴泠转头就回来牵马，一刻也不等他径直走了。

谢攸撒谎紧张，听她叫夫君紧张，自己开口说娘子紧张，紧张的事儿太多了，那颗心真是砰砰跳，匆忙从士兵手中取回两人路引，牵了马跟上去。

宿州隶属凤阳府，是一个散州，京杭大运河穿其境而过，城中青砖黛瓦，槐柳成荫。裴泠正在一个巷子口等他，两人会合后，都默契地将方才的事揭过不提。

“先去找个医馆，今晚住城里客栈，如何？”她问。

谢攸本想说可以继续赶路，又觉还是别逞强了，到时病重更拖累行程，便答应下来：“麻烦镇抚使了。”

裴泠：“要不还是换个称呼？”

他觉得有道理，但又不知该称呼什么，难道真扮作夫妻？夫君来娘子去的？那到了客栈岂不是也只能要一间房？

“你我姐弟相称如何？”她提议道，“我长你两岁，也不算占你便宜。”

谢攸深感汗颜，他刚都想哪儿去了……

“好的，镇……”他抿抿嘴，艰难开口，“姐……姐姐。”

裴泠看他内向害臊的样子，觉得有趣，刻意将眼前人好好打量了一番。

他肤色白，有一双微微上挑的桃花眼，虽颜如渥丹却无阴柔气，盖因有高高的个头，肩膀也宽阔，就是那一股子迂腐书卷气把浓丽的眉眼压住了，可惜。

谢攸知道她在看他，却不知道为何要这样看他，把他看得怪不好意思的。

“走罢，去医馆。”

裴泠终于发话了，他顿时如释重负。

*

二人到医馆看了馆医，配了几帖药，随后裴泠带他去了一家客栈。谢攸望着前方高基重檐名为醉仙楼的客栈，犹豫了，因为很显然，即便把他们的廪给加起来也不够住一晚。

见人一直徘徊着不进去，裴泠因问：“怎么了？”

“镇……”身侧行人穿梭，谢攸话到嘴边又急改口，“咳，姐姐，这个客栈应当很贵罢？我们的盘缠或许不大够……”他额外只带了六七两，还是出京前发的月俸，实在不想动这笔钱。

裴泠亦知他是一个不收供奉，日子过得苦哈哈的清官。大明官俸历代最薄，即是阁臣月俸也仅八十石，按每石折银三钱，一个月二十四两银子。他这个翰林院编修撰一个月不过七两银，也许还不足，因为俸禄一部分是宝钞，现今钞法日益崩坏，贬值得厉害。

所以地方官收常例便成了一个不成文的制度，一个县令只消在税收上多征几分，每年便可有千两的额外收入。京官虽没有常例可收，但有地方官以礼仪为名头奉上的津贴。其实对于这些暗箱操作，连当今圣上也是睁一只眼闭一只眼。如谢攸这般的实诚人，今朝也是不多了。

“无碍，我请你住。”她说。

谢攸主动提出：“莫不如镇……姐姐在醉仙楼住，我去别处寻一家便宜些的客栈？”

“我们还是不要分开的好，”裴泠不容他拒绝，“别废话了，嗯？”

“…………是。”

把马匹交给醉仙楼的小厮后，两人走进楼内。迎面竟是一个园林，垒石为台，疏泉为湖，谢攸连连称奇。

堂倌迎客引路至房间，一一介绍。

那床是黑漆欢门描金的，下铺锦褥，上覆绸被，桌椅是黄花梨的，亮得反光夺目，里间则是浴室，绕过一面乌木嵌玉屏风，是一个雕花木桶，旁边衣桁上的丝绸寝衣，堂倌说不仅住房时能无偿用，待退房后亦可带走。

三两银子一晚的客栈，服务当然不止这些，见谢攸提着药包，堂倌主动来接，半个时辰后熬好且凉到合适温度的汤药便端进房来，另外还贴心备了一碟蜜饯和一碟剥了皮的柑橘。

喝下药，他一觉睡至傍晚，醒来时已是夕阳西下，胭脂红的晚霞挂在天边像火烧一样。

出了一身汗，好似是退热了，这多亏了裴泠，谢攸有些纠结要不要去道个谢，毕竟又耽误她行程，又让她破费好几回，且今夜客栈价格如此昂贵，白白占了人家的便宜，不道谢实在说不过去，趁现在天还亮着，还是去罢！

可……总不能臭烘烘地去，他随即起来梳洗一番，换了一身干净衣裳，收拾齐整后方才出了门。