到底是多年的交情，陈敬之叹了囗气，一面为祝朗行斟茶，一面缓声：“事已至此，你不如把一切告诉郡主，不论如何，郡主都有知道的权利。”

祝朗行垂下漆黑眼睫，不置可否，自顾自端起茶杯，这回终于开始细细品尝。

幽静的庭院里，皎洁如练的月华流泻于各处，可谓窗涵月影，瓦冷霜华。

过了几日，秦惊鹤寻了个时机前去田庄探望梅影姑姑，她的旧伤恢复得很好，脸色也红润了几分，两人相见，梅影无法说话，便由秦惊鹤在一旁问，她不时点头。

回到长公主府，秦惊鹤的情绪稍稍安定，用过晚膳，洗漱完毕后，李姑姑低声告知她，青州遭了洪水，五皇叔奉命前往赈灾。

听得此消息，秦惊鹤虽失望，但本能蹙起眉头看向李姑姑：“青州百姓怎么样？”

李姑姑低低叹道：“洪水之下，虽没发生易子而食的惨剧，但听得朝廷讨论，已然十室九空，情势危急。”

秦惊鹤一时沉默，身处繁华的京城，亦是权力顶端圈子里的人，她对李姑姑所说的青州百姓遭厄实际上并没有太深的感触，但毕竟是一条条鲜活的生命，秦惊鹤试探道：“能往青州送些物资吗？”

李姑姑笑道：“民间筹资是有的，由青州人带回青州去，郡主要捐吗？”

秦惊鹤睁着双秋水明眸，肯定地点点头：“要捐，姑姑，你替我办此事吧，多捐些钱财粮食以及衣物，还须得防止疫病发生，都是无辜百姓，能多帮些便多帮些。”

李姑姑应下，当夜无话。

次日，李姑姑前去处理此事，秦惊鹤收到了来自文国公府的请贴，原是文国公的孙女，陈敬之的胞妹过十六岁的生辰，秦惊鹤本就存了去拜见文国公的心思，自然乐意之至，带着怀夕与杜若及几个侍女便前往文国公府。

她的马车才刚刚停到文国公府大门口，一个侍女匆匆赶来，确认秦惊鹤的身份后恭恭敬敬地领着她往里进，惹得一旁的宾客纷纷侧目。

秦惊鹤不在乎旁人的目光，只有些意外文国公府竟体贴至此，怀夕自去将礼物交给仆人。

她一路前行，步入正厅后，里头坐着一位满头华发，眉目慈祥的老人，他身边站着陈敬之的母亲，她正弯腰听他说话，除这二人外，只剩下几位年纪尚小的公子哥，聚在一起不知在说些什么。

待侍女禀报，陈敬之的母亲直起身，扬起笑容快走了几步迎上秦惊鹤后正欲行礼，被秦惊鹤连忙拦下，她一把抓过秦惊鹤的手，笑吟吟地打量着：“郡主愿意来实在是让我感怀。”

秦惊鹤笑着敷衍了几句，余光不断瞥向椅子上的文国公，注意到她的小动作，陈敬之母亲立即拉着她走到文国公面前，大声道：“阿翁，这是永乐郡主，她小时候你还抱过她呢，记得吗？”

秦惊鹤看向白发苍颜的文国公，一时忐忑，文国公掀起眼皮，略略瞧了一瞧，笑眯眯地开口：“这不是乐游嘛，还是这般俊俏呐，乐游，你的娃娃呢？怎么不见她，快带来让我看看。”

文国公儿媳面露尴尬，低声解释：“给郡主赔个不是了，阿翁年纪大了，常常记混事情。”

秦惊鹤表示理解，其实她心里波涛汹涌，文国公这般亲切的语气，定然与她的母亲有关联，她转头看向文国公儿媳：“夫人，我能跟国公说说话吗？一会就好。”

文国公儿媳自无不可，她转身赶走围在一边的几个晚辈：“去把你们的子澄哥哥找来，就说郡主来了，快去。”边说边随他们出了门，外头爆竹声轰响，夹杂着笑声。

秦惊鹤回过头，等爆竹声停歇后，才提高音量：“国公爷，你知道我母亲秦乐游的事吗？”

文国公依旧笑眯眯的：“知道，乐游是个顶好的孩子，又乖巧又聪慧，不像另一个，整日不说半句话。”

秦惊鹤咬牙：“秦乐游死了，你知道吗？”

文国公闻言，故作高深地摇摇头，看了看四周无人，才低声道：“说是死了，只是说说罢了。”

秦惊鹤目露期待：“你知道她在哪？”

文国公却摇摇头：“我知道他一定知道，他从小就爱缠着乐游，比亲姐弟还要亲，他一定知道。”

秦惊鹤怔然，口中不停：“另一个是男子吗？为何此人会知道？”

文国公再次笑眯眯：“老夫当然知道，他呀，就只喜欢跟在乐游后头，遇到什么事都要告诉乐游，一逗就哭个不停，哪有半点男子气概。”

是男子。

秦惊鹤尝试再问：“他是谁？是他带走乐游的吗？”文国公却不愿再回答，一心拿桌上的糕点吃，秦惊鹤心上焦急，声音忍不住急切了几分，不断追问：“他是谁？为何要带走乐游？”

文国公被她问烦了，横眉冷对：“不能说，我不能说。”

临到此处，面对极有可能知晓一切的知情人，秦惊鹤哪里肯轻易放过，她恨不能抓着此人即刻逼问，唯独文国公确实年老，她努力平复激荡的心境，勉强平静地开口：“他威胁你？你害怕他？”

文国公只是摇头，半晌，才舍得说出一句话：“他们都知道，所以我不能说。”

他们？

秦惊鹤只觉恍惚，头脑纷乱似杂草，迷茫中，她听见自己略显颤抖的声音：“这是什么意思？他们又是谁？”

文国公不再开口，只留秦惊鹤一人兀自天崩地裂，直到陈敬之与其母亲到了门口，守在门口的怀夕她们敲了敲门，她堪堪回神，收敛干净情绪后才打开门。

文国公儿媳笑着将秦惊鹤推到陈敬之身边，示意儿子带她去府上逛逛，陈敬之会意，语气礼貌地请秦惊鹤移步，她此时心烦意乱，哪管得上许多，胡乱点头应下便与陈敬之往外走，未料，正要踏出房门时，身后忽然响起文国公的声音：“乐游，记得下回带上你的娃娃来，多好看的小娃娃。”

紧随其后的是文国公儿媳慌乱的安抚：“阿翁渴了吧？我给你倒杯茶……”

两人走在游廊上，陈敬之语带歉意：“我祖父平日从不这般，也不知为何今日见了郡主便开始说些不着调的话，惹郡主不适，实在对不住。”

秦惊鹤平静以对：“文国公今日认错人是第一回？”

“是的，从没见祖父如此，也是奇怪。”

秦惊鹤淡然道：“人人都说我与我母亲长得极像，许是因为这个才让国公认错了罢。”

陈敬之赞同地点头，两人尚未走一段路，几个仆人匆忙赶来：“公子，三小姐那出了些事，夫人让你过去瞧瞧。”

闻言，陈敬之原本一直温和的表情有一瞬的裂痕，不过一眨眼，他便恢复如常：“我马上过去。”随即看向秦惊鹤，她不等陈敬之开口，坦然：“不必管我，留一个仆人带路便是。”

陈敬之拱了拱手，留下两位侍女后扭头离去，步伐甚是急促。

秦惊鹤望着他的背影，低声问怀夕：“三小姐是哪位？”

怀夕亦低声回：“三小姐是陈公子二伯父的养女，听说是二伯父外出游历时捡来的孤女，带回国公府后认作女儿养着，上个月刚刚及笄，但身子不好，须得时时养着。”

秦惊鹤颔首，不再关注此事，转身往另一个方向去。

侍女带着她四处走了走，旋即将有些乏的秦惊鹤带到一处空房后退下。秦惊鹤喝了些水缓过来，脑中盘旋着文国公的话，一颗心不免沉入湖底。

他们究竟是谁，依文国公所言，幕后之人并非一人，而是有多人参与么，那他们的目的是什么？到底是怎样的目的使他们冒天下之大不韪去绑架堂堂长公主？而皇室的人又为何沉默得有些诡异。

以及，文国公口中与母亲从小相处的人，秦惊鹤根本就是闻所未闻，她与大多数人知晓的仅仅是长公主秦乐游在太后膝下长大，与叶子寒成婚后出宫住在长公主府，三年后生下永乐郡主，最后身死。

此等皇室秘辛，有几人知晓。

秦惊鹤不知不觉间眉头越蹙越紧，一旁的杜若与怀夕面面相觑，到底是怀夕，她小心翼翼开口：“郡主可是不满？”

秦惊鹤茫然：“什么？”

既开了头，怀夕一刻不停地往下说：“今日陈公子着实有些怠慢郡主了，亏我还以为他是个谦谦君子，也不过如此。”

秦惊鹤失笑：“不是为这个，这个倒无所谓，他怎么样与我无关，我只是在想一些事而已。”

话音刚落，一位侍女推门进来：“郡主，世子在门口。”

怀夕与杜若双双讶然，下意识扭头去看秦惊鹤，她沉吟些许，向怀夕点了点头。

片刻后，屋内只剩下秦惊鹤与祝朗行两人，一人坐着，一人站着。

站着的人落在她身上的目光轻盈无比，生怕压疼她似的，他低声细语：“昭昭，我……”

秦惊鹤抬手，祝朗行一惊，本能般停下，她冲着不安的人招了招手，祝朗行明显不可置信地一愣，下一瞬，屁颠颠地靠了过来，在她跟前十分自然地单腿跪地，毫不在意身上名贵的衣料，抬头望着秦惊鹤，双眼亮晶晶的。

她莫名生出一股想揉揉祝朗行头发的冲动，秦惊鹤暗骂一声，挥开杂念，抬手从发髻上拔下一支金累丝镶珠玉花蝶簪，低眸，以其上栩栩如生的华美蝴蝶抵住祝朗行的下颚，冰凉的触觉袭来，令他不自觉咽了口唾沫，一双眼眸眨也不眨地黏着秦惊鹤。

映入他眼帘的人，身着天青色绣云雁锦缎月华裙，眉目艳皎月，犹如天上宫阙仙子，亦是他求而不得之人，鼻尖索上一股甜香，祝朗行仿佛听见胸腔里的如雷轰鸣。

每一声都在声嘶力竭，诚惶诚恐地喊着一个人：昭昭，昭昭。