周一中午11点，初秋的阳光把介休顺城关大街晒得暖融融的，却又带着点恰到好处的凉——风从街对面的槐树叶间穿过来，拂在脸上，不燥不热，像刚晾好的毛巾。许江之提着母亲给的布袋子，站在“老张水果店”的门口，指尖轻轻攥着袋口的绳子，心里有点慌，却还是深吸一口气走了进去。

母亲早上煮面条时说“家里苹果没了，中午有空去买几斤，要脆甜的，江之你爱吃的那种”，他应了声“好”，心里却打了鼓——顺城关大街的这家水果店，离他初中时的学校不远，以前上学放学，他总绕着走，怕遇到那些欺负他的同学。

“江之啊，来买苹果？”店主老张正坐在门口的小马扎上，擦着刚进的橘子，看到他进来，笑着打招呼，“你妈昨天还来买过梨，说你最近忙，要多吃点水果补补。”

许江之“嗯”了一声，走到苹果摊前。红富士苹果堆得像小山，阳光透过水果店的玻璃，落在苹果上，泛着淡淡的红光，看着就脆甜。他伸手拿起一个，指尖碰到苹果的凉，心里的慌稍微散了点，慢慢挑着，把看着最红的几个放进布袋子里。

“老板，称两斤橘子！”门口传来一个嚣张的声音，带着点不耐烦的调子。许江之的手突然顿住，指尖的苹果差点掉在地上——这个声音，他这辈子都忘不了，是初中时总霸凌他的李磊。

他慢慢转过身，门口站着的果然是李磊。穿着件花衬衫，扣子没扣全，露出里面的纹身，下身是条破洞牛仔裤，趿着双拖鞋，手里夹着根烟，正吊儿郎当地靠在门框上，眼神扫过店里，最后落在许江之身上。

“哟，这不是许江之吗？”李磊的眼睛亮了亮，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，慢悠悠地走进来，烟头往地上一扔，用脚碾了碾，“这么多年没见，你还在干这个啊？帮家里看菜馆，卖菜的？”

许江之的脸瞬间白了，手里的苹果“咚”地一声掉在地上，滚到李磊脚边。他往后退了一步，后背撞到了苹果摊的木架，疼得他轻轻“嘶”了一声，却不敢出声——初中时被李磊堵在巷子里打的画面，像放电影一样在脑子里闪过，拳头落在背上的疼，被抢走零花钱时的屈辱，还有他们笑着骂他“废物”的声音，清晰得像昨天发生的事。

“怎么？见到我还怕了？”李磊笑着上前一步，伸手就要推许江之的肩膀，“怎么不说话了？以前不是挺能躲的吗？现在躲啊，你倒是躲啊！”

许江之的手抖得厉害，布袋子从手里滑下来，里面的苹果滚了一地。他想躲，却浑身发软，脚像被钉在地上，动不了。老张想上前劝，却被李磊瞪了一眼，吓得又坐回小马扎上，小声说“有话好好说，别动手”。

“动手怎么了？”李磊的手离许江之的肩膀只有几厘米，眼里满是嚣张，“我以前打他的时候，你怎么不说话？这废物就是欠收拾，现在还是这副怂样，怪不得只能卖菜……”

“你想干什么？”

一个坚定的声音突然从门口传来，像一道惊雷，打断了李磊的话。许江之猛地抬起头，门口站着的是江晏——他穿着件干净的白T恤，袖口卷到小臂，手里还提着给许江之带的热牛奶，眼神冷得像冰，正盯着李磊的手。

李磊的手顿在半空，转头看向江晏，皱了皱眉：“你谁啊？这事跟你没关系，少管闲事！”

江晏没说话，快步走进来，一把抓住李磊的手腕，力道很大，李磊疼得“哎哟”一声，想挣脱却挣不开。“他是我朋友，”江晏的语气很沉，眼神里满是威慑力，“你刚才想对他做什么？推他？还是想打他？”

李磊的脸涨红了，又羞又恼：“我跟他老同学，闹着玩呢，你松开我！”

“闹着玩？”江晏冷笑一声，手又加了点力，“闹着玩需要把他的苹果弄掉一地？闹着玩需要用这种语气跟他说话？我看你不是闹着玩，是想找事。”

周围已经有路过的行人停下来看，有人小声议论“这男的怎么回事，欺负人呢”“穿白衣服的小伙子是来帮忙的吧”。李磊脸上挂不住，挣扎得更厉害，却还是挣不开江晏的手，只能放狠话：“你等着，我……”

“你什么？”江晏打断他，眼神更冷，“想叫人？还是想怎么样？今天你要是敢碰他一下，我现在就报警，让警察来评评理，看看你这种故意欺负人的行为，该怎么处理。”

李磊的眼神闪烁了一下，他知道江晏不是说着玩的，周围还有人看着，真闹到警察那里，他没好果子吃。他狠狠瞪了许江之一眼，嘴里骂了句“废物，算你好运”，然后用力挣开江晏的手，趿着拖鞋，灰溜溜地走了。

江晏看着李磊的背影消失在街角，才松了口气，转身看向许江之。他的脸还是白的，嘴唇抿得紧紧的，眼里蒙着一层浅雾，像受惊的小兔子，让人心疼。

“江之，没吓着吧？”江晏快步走过去，伸手轻轻摸了摸他的脸，指尖能感觉到他的皮肤很凉，“有没有哪里疼？刚才他碰到你了吗？”

许江之摇了摇头，眼泪却没忍住，掉了下来。他扑进江晏怀里，双手紧紧攥着他的T恤，肩膀轻轻发抖：“江晏，我好怕……我以为他又要打我……”

江晏轻轻拍着他的背，动作很轻，像哄小孩一样，声音也放得柔：“不怕了，不怕了，我来了，他不敢再欺负你了。没事了，啊？”

老张赶紧过来，帮着捡地上的苹果，嘴里念叨着“没事了没事了，那小子就是个混球，以后别理他”，还特意挑了两个最大的苹果，放进许江之的布袋子里，“算我送你的，江之，别往心里去。”

江晏谢过老张，付了苹果钱，然后牵着许江之的手，慢慢走出水果店。中午11点15分的阳光，比刚才更暖了些，落在两人身上，把影子拉得很长。许江之的手还是有点抖，江晏紧紧握着他的手，把自己的温度传给他。

“刚才吓死我了，”许江之的声音还有点发颤，靠在江晏身边，“我没想到会在这里遇到他，我以为我再也不会见到他了。”

“没事了，以后我陪你出来，再也不让他靠近你了，”江晏停下脚步，从手里的袋子里拿出热牛奶，拧开盖子递给许江之，“喝点热的，暖暖身子，你刚才吓得身子都凉了。”

许江之接过牛奶，喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下去，暖到了心里。他看着江晏的眼睛，里面满是心疼和认真，心里的害怕慢慢散了，只剩下满满的安全感。

“江晏，我是不是很没用？”许江之小声问，眼神有点低落，“每次遇到这种事，我都只会躲，只会害怕，还要你保护我。”

“不许这么说自己，”江晏打断他，伸手揉了揉他的头发，“你很勇敢，你知道吗？你能面对过去的事，能好好经营菜馆，能照顾好爸妈，这已经很厉害了。遇到这种人，害怕是正常的，不是没用。而且，我保护你是应该的，我不想让你再受一点委屈。”

许江之的眼睛又红了，却不是因为害怕，而是因为感动。他靠在江晏怀里，听着他的心跳声，沉稳而有力，像一颗定心丸，让他觉得，不管以后遇到什么困难，只要有江晏在，他就什么都不怕了。

“我们回家吧，”江晏牵着他的手，慢慢往家的方向走，“妈还等着我们回去吃午饭呢，苹果买好了，回去就能吃了，你不是最爱吃脆甜的苹果吗？”

许江之点了点头，牵着江晏的手，脚步慢慢变得坚定。阳光落在他们身上，把两人的影子叠在一起，像一幅温暖的画。顺城关大街的行人来来往往，小吃摊的香气飘在空气里，一切都那么平和，那么美好，刚才的惊吓，好像也被这阳光和温暖，慢慢抚平了。

走到街角时，许江之回头看了一眼“老张水果店”的方向，然后转过头，握紧了江晏的手。