一天操练下来，王朗两条胳膊又酸又疼，直到跟着赵大刚等人一起来到伙房打饭时，手还在微微发颤。

他也懒得回营房，打了饭出来，一屁股坐在旁边木桩上，一边吃饭，一边眼睛不住往西边弓弩营方向瞧。来回看了几遍，也没看见连容，心里暗自嘀咕，他怕不是又像小时候一样，一个人课后加练去了吧。

他想来想去还是不放心，吃罢饭，又到伙房重新打了一份，提着往弓弩营那边走去。

暖黄色的夕阳渐渐落入微红的云霞里，弓弩营靶场上的人几乎都散光了，只剩下连容端端正正站在那里，正背对着他，缓缓把弓引满。

“阿容！”王朗喊了一声。

连容回过头，一看到他，眼睛就亮了一下，立即收起弓，快步跑了过来：“二哥，你怎么来了？”

王朗把包好的油纸包递过去，“我看你没去吃饭，给你带了一份，趁热吃吧。”

连容接过油纸包拆开，就地坐下扒了一大口。

王朗坐在他旁边，问：“你怎么一个人在这儿练？”

连容一边低头扒饭一边道：“教头让我再加练五十次拉弓。”

王朗皱了一下眉：“他故意难为你？要不要给他送点钱？”

连容嘴里塞着饭，腮帮子鼓鼓地摇头：“不是的，教头人挺好的。他看了我试射，说我准头是够了，就是力道差些，所以让我多练练。”

他咽下饭，侧头看着王朗：“就是教头不说，我自己也想多练一会儿。”

王朗这才放下心来，开玩笑道：“教头都说你准头够了，看来连公子今天是大显身手了？”

连容本想谦虚两句，却到底没藏住心中得意，忍不住笑了出来：“算是吧。今日射八十步靶，队里还有人脱靶。我是新来的，大家没想到我三箭全中了靶心，都惊呆了。”

王朗笑道：“这有什么稀奇，你露脸的时候还在后头呢。当初咱俩一起练箭，所有师傅都夸你，简直是天赋异禀。”

他想了想，又嘱咐道：“不过你身子刚养好，也别太勉强了，悠着点。平时也别光顾着练箭，跟人多说说话，免得人家妒忌你。”

连容点头答应，又问：“你这边怎么样？”

王朗其实已经悔青了肠子，但不肯在连容面前示弱：“那还用说？我还能比不过这帮人？一出手就把他们全镇住了。”

夜色渐渐漫了上来，浅蓝的天空上升起弯弯的月牙。

连容吃完了饭，王朗收起空碗站起来，拍了拍衣摆上的草屑：“我走了，你也早点回去休息吧。”

连容点了点头，慢慢把弓擦干净，把弓弦松下来用布卷好，收进弓囊里。

他抬头又冲王朗笑了一下，背着弓囊转身向营房走去。

接下来两人每日操练，各自忙碌，特别是入冬以后，龙武军上下都在忙活年底的讲武。

这是全年规模最大的军事检阅，据说皇帝陛下将亲临现场观礼。大伙儿除了轮流值勤、白天操练以外，晚上专门安排了阵法演练。王朗身高腿长，加上习武多年，槊法熟练，被韩教头推荐站在阵法演练关键位置，随后又入选了夺旗队，每日忙得团团转，晚上回了营房，脑袋刚一沾枕头就睡着了。连容箭法一鸣惊人，经过一轮接一轮的比赛，他一路杀进了决赛，每日独自在校场上练到要就寝才收弓。两人虽然同在龙武军，却三五日才能见上一面，每次也不过是在伙房门口匆匆说几句话，或是相□□点头，便分开了。

讲武场设在渭水之滨，观礼台以黄土筑成，铺上一层赤毡。龙武军提前三日便在此扎营，每日从早到晚反复演练。

讲武当日，大家天不亮便整装列队。冬日的晨风从渭水上刮过来，沿着冰凉的铁甲直钻进骨头缝里，但人人都憋足了劲儿要在陛下面前一展风采，没有丝毫抱怨。

等了将近一个时辰，文武百官方依次入座，随后御辇终于缓缓进入。大熙天子李玄基坐在辇上，紫袍金冠，面带微笑。

全军将士高呼：“参见陛下！”山崩海啸般的呼声在渭水边上久久回荡。

李玄基微微颔首，摆了摆手，在观礼台正中落座，目光平静地看向台下。

三声鼓响，检阅开始了。

龙武军左右两翼快速展开，前锋持槊，两翼持盾，弓弩手压阵。王朗在锋线偏右的位置，排在第一个。他手握长槊上前，对面是同袍假扮的“敌军”，同样列阵迎上。

战鼓擂响，中军旗向前一倾。

“进——！”数百人齐声大喝，同时上前一步，脚步声如闷雷般碾过地面。

两军前锋在白线处相接，槊杆相撞的闷响声此起彼伏，溅起一片尘土飞扬。

王朗槊尖压低，挑开对面刺过来的槊，顺势前踏一步，手腕一翻，将那人槊杆压了下去。

阵型演练持续了约莫大半个时辰，直、方、锐、曲、圆五阵轮番交替。王朗脊背上的汗在铁甲里闷了一层，又被风吹干。

接下来是夺旗。两队各选出五十名壮士，攻守随意，只看谁先夺下对方高台上的旗帜。

哨声一响，王朗第一个提着横刀冲了出去。

对方盾手横列封堵，两侧都是身强体壮的护卫，他扫了一眼便知道绕不过去，索性直接迎上正面，侧身撞入盾阵缝隙间，肩膀顶住盾面上沿，膝盖切入对方腿弯，猛地一用力，便将那盾牌手连人带盾掀翻在地。后面的同袍紧跟着挤进来，王朗越过盾阵，反手提刀，格开侧面劈来的一刀，又踩着翻倒的盾面用力一蹬，几步冲至高台之下。

侧面有人截了上来，短棍扫向他膝弯。他听见风声，却没有回头，把横刀往身后一扔，反借着前冲的势头高高跃起，右手抓住旗杆一荡，那截短棍擦着他靴底掠过。

他双手握住旗杆振臂一拔，便把旗杆抽了出来，旗面在冬日阳光下展开，欢呼声从人群中炸开。

王朗跳下高台，喘息着把旗帜交到龙武大将军陈轩礼手上。

陈轩礼接过旗帜，拍了拍他的肩膀，只说了一个字：“好。”

连容正在旁边不远处弓弩营候场区等待，眼睛却一直盯着这头，手里紧攥着弓，看到这一幕，唇边露出一丝笑意。

弓箭比试紧接着开始。几轮淘汰下来，只剩下三个人，连容，一个高个子和一个彪形大汉。

王朗跟众人一道紧盯着三位射手：那高个子脸色发白，眼神游移，一看就心态不稳，不足为惧。那大汉倒是眼神睥睨，神态自若，看起来就像个劲敌。连容则低头轻轻调整着弓弦，没有看任何人。

鼓声一响，三人同时举弓拉弦，松指，箭离弦，随即再次拉满弓弦，再次射出。

原来是急射，王朗暗想，在五声鼓点中连射三箭，谁准头好，就算胜了。

那高个子果然没沉住气，第三箭还没等羽箭停稳便松了手指，不出意料地射偏了，引起一片惋惜的叹息声。那大汉扬手连射，三箭疾如流星，均是稳稳射中红心，登时台下欢声雷动。

王朗站在人群里，听着紧促的鼓声，手心已经攥出了汗。连容却丝毫不受身边影响，不紧不慢调整着手中弓弦。他最后抬头向远处看了一眼，微微调整了一下角度，赶着最后一声鼓响松开手指，终于“啪”地一声正中红心。

王朗这才松开攥紧的拳头，抬手擦了额上的汗。

很快有人上报成绩：连容和那大汉均是三箭全中。

有人将靶子抬到观礼台前，王朗看见李玄基侧头对身边一位身穿紫袍的高大官员说了句什么。那官员笑着点了点头，俯身指着箭靶低声说着话。

此人身量魁梧，面容白净，不知是什么人。

王朗本以为讲武到此就该结束了，传令兵却忽然宣旨，点名叫十人出列到观礼台前，他和连容的名字都在其中，两人正好挨在一起。

他忙依令上前，与其他人一道规规矩矩行礼。

这回离得近了，能看见皇帝陛下大约五六十岁的样子，眉毛浅淡，面容清贵。

他端坐在御座之上，目光从十个人脸上一一掠过，开口道：“诸卿今日各展所长，皆是未来我朝柱石，朕心甚慰。望今后勤加操练，早日立功。”

十人齐声称是。李玄基忽然偏过头，对身侧那位紫袍官员亲昵地说：“大将军，你最擅射箭，不评论评论今日的箭法么？”

王朗听了大将军这个称呼，心里一惊，原来这位就是大宦官高元一。他竟长得如此魁梧，谁能想到是个阉人！

高元一站起身，先向皇帝低声禀报了什么，又转向台下，指着两块箭靶道：“这二人都是三箭全中，三号靶三支箭分别居于三角，形成品字，准头更好。一号靶有两支箭也是分占两角，只可惜第三支略有偏差。”

三号靶就是连容射的，王朗正替他高兴，只听那壮汉不服气道：“属下方才射出第三箭时本也是准的，是突然刮了一阵风给吹偏了。”

高元一没有答话，反笑着对连容道：“你不妨说说看，为何你射出的箭没有受风向影响？”

连容坦然道：“属下先抬头看了旁边的柳枝，知道当时风大，故而稍微等了等，又根据风向略调整了些角度。”

王朗这才知道连容当时不急于射箭的用意，心中暗自佩服。台下众人也纷纷点头，皆以为高元一既如此说，连容必是第一了。

谁知高元一话锋一转：“三号靶心思细密，观察力强，准头也好，可惜力道还略有不足，战场上若是一箭穿不透铠甲，便等于白费，就算屈居第二吧。一号靶力道惊人，即便略有偏差，战场上也能重伤敌人，当为第一。”

那大汉听了此言，当即露出喜色来。连容表情没有丝毫变化，只是低头想着什么。王朗悄悄看了连容一眼，想说什么又咽了回去。

李玄基看了他们两个一眼，却笑道：“都是难得的人才，就算并列第一吧。”

他又挥了挥手：“传旨，赏诸军将士羊肉与酒，十位壮士各赐帛十匹。”

众人齐声谢恩。王朗站在队列中，不好明目张胆地转头，只能悄悄转过眼睛去看连容，正看见连容也偏过头来看他。

在周围震耳欲聋的欢呼声中，两人目光相接，相视一笑。

作者有话说

显示所有文的作话

第13章 讲武场上剑如霜