夜色渐深，药庐后院的虫鸣声此起彼伏，衬得屋内格外静谧。静淑坐在窗前，手里无意识地摩挲着一枚晒干的血竭草叶片，月光透过窗棂，在她素净的衣襟上投下斑驳的影子。

柳枝端着一碗温热的姜茶推门进来，见她望着窗外发呆，便笑着打趣道：“又在想心事呢？还是在想王爷的事？”

静淑被她一语道破，脸颊微微泛红，嘴硬道：“哪有，我只是在想明天要熬的药。”

柳枝将姜茶放在桌上，挨着她坐下，指尖戳了戳她的胳膊，语气里满是促狭：“还嘴硬呢？你那点心思，我还能不知道？从王爷把你从安姬院接回来，你这魂儿就丢了大半。今儿个王爷为了护你，连十四爷的面子都不给，这盛京城里谁不知道？”

她压低声音，凑近了些：“我听说啊，王爷当时把金疮药直接扔进了炭盆，火星子溅了一地，那架势，跟护崽的老虎似的，谁敢靠近？”

静淑想起多铎那句“本王的药庐，本王的奴婢，轮得到皇太极说三道四”，心头微动，却不敢深想。她垂下眼帘，声音轻得像叹息：“王爷他……或许只是可怜我罢了。”

“可怜？”柳枝挑了挑眉，语气里带着几分不信：“若只是可怜，何至于为了你和十四爷顶撞？盛京城里，谁不知道十四爷的厉害？王爷肯为你做到这个地步，绝不仅仅是可怜那么简单。”

静淑心头一颤，手指无意识地收紧，捏皱了手中的血竭草叶片。她想起多铎转身时，那凶狠语气下藏着的低哑与担忧，想起他棱角分明的侧脸被炭火映亮的样子。那真的是……怜悯吗？

“可是，我不过是个安济院的罪婢，”静淑的声音里带着一丝自嘲，“王爷高高在上，他对我，又能有什么别的想法呢？或许，只是觉得我处境可怜，一时动了恻隐之心吧。”

柳枝看着她黯然的神色，轻轻叹了口气，握住她的手：“傻姑娘，你怎知王爷的心思？你看他平时对谁这么上心过？就连那些名门贵女，王爷都懒得搭理。可对你，他却事事亲力亲为，连金疮药都亲自给你熬。这哪里是可怜，分明是放在心尖上疼。”

静淑怔住了。柳枝的话像一颗石子，投入她平静的心湖，漾开一圈圈涟漪。她想起多铎看她的眼神，想起他每次靠近时，她心跳加速的感觉。或许，柳枝说得对，她该勇敢一次。

窗外，一阵夜风吹过，带来远处隐约的马蹄声。静姝抬头望向窗外，月光如水，洒在药庐的院子里，也洒在她的心上。她忽然觉得，这漫长的黑夜，似乎也没有那么难熬了。

柳枝见她若有所思，轻轻拍了拍她的肩膀：“别想太多，好好睡一觉。明天还要去种血竭草呢，王爷可是说了，没他的吩咐，不准你出来。”

静淑点了点头，吹灭了桌上的烛火。黑暗中，她听着柳枝均匀的呼吸声，却毫无睡意。她将手指贴在心口，那里正一下下地跳着，像揣了只不安分的小兔子。她知道，从今夜起，有些东西，已经不一样了。