时亭和乌衡一路往南，不料在半路的僻静巷道里，遇到了不速之客。

对方是一名长相清俊的年轻男子，身着劲装，背一斗笠，腰佩长剑，典型的江湖人打扮。

但他举止自带一股贵气，俨然出自名门。

“顾青阳，找你好久了。”

时亭一语点破对方身份。

顾青阳也不恼，笑吟吟地冲时亭打照顾：“时大哥，好久不见啊！”

说着察觉到旁边审视的目光，便顺手跟乌衡也打了招呼，“还有旁边这位面都不肯的少侠，你也好啊！”

面都不肯露的少侠往时亭身边靠了一步，没理顾青阳

——显然还在因顾青阳用火药炸赵宅的馊主意生气。

时亭只当乌衡和以前一样，不喜同人交往，便自己和顾青阳接话：“既然你主动来找我，想必是想叙叙旧吧。”

顾青阳当即鼓掌：“不错，还是时大哥懂我！”

“但我今天不想叙旧。”

说罢，时亭对乌衡使了个眼色，翩然越过顾青阳离去。

顾青阳想追，但被乌衡伸手拦下去路

——这种时候顾青阳来叙旧，摆明了是以前知道什么来这拦路，不让时亭见到赵普。

“我说这位少侠，你怕是不知道我功夫有多厉害吧？”

顾青阳看着乌衡，将腰间上好的好剑拔出来，摆出起势，“我劝你还是……”

话未完，乌衡已经近身，率先出手。

“你不讲武德，我还没说打！”

顾青阳赶紧使出剑招，直逼乌衡要害，想让乌衡退后。

毕竟是时大哥的人，他还是别失手误伤的好。

然而乌衡不仅不退，甚至刀都不拔，直接侧身避开那一剑，反手便重击在顾青阳手臂上，逼得顾青阳握不住剑，锵地一声掉落在地。

随后，又以迅雷不及掩耳之势，一肘击给在顾青阳后背上，直接将人放倒。

整个过程，一气呵成，不留丝毫情面。

“我去，少侠你这身手也太离谱了，好歹我也是江南数一数二的高手！”

顾青阳疼得眼冒金星，完全没料到自己轻敌了，“还有，我说少侠，你出手这么重做什么？我不记得我得罪过你啊！”

乌衡照样没理，直接用顾青阳的剑比在他的脖颈，望了圈四周，意思很明显：

知道你的人在四周，撤了。

顾青阳没法子，撇这嘴摆摆手，让暗中的手下撤了个干净。

乌衡当即拎起顾青阳，在他衣袖上扯下两块布，将人手绑了，口塞了，然后押着去找时亭。

时亭先一步到了赵普的藏身之所

——阑珊坊。

阑珊坊地处偏远，离东市等繁华地带很远，大多数人不愿住这里，导致这里住的大多是没什么家什的市井流痞，以及一些落败穷困户，至于那些废弃的房屋，则是乞丐聚集地。

平常时候，金吾卫不爱来这巡逻，因为虽然出事多，但大多是酗酒打架、偷窃东西的一类事，说大不大，说小不小，抓住罚是罚不过来的，而且罚了这地方的人也不会改。

总之，是个鱼龙混杂的地儿。

不过对于现在的赵普来说，确实是藏身的好地方。

轰隆一声巨响，头顶阴云密布，时亭看了眼天色，往最南方的旧祠堂跑。

祠堂又旧又破，显然荒废许久。

时亭突然想起，这里似乎曾经是冯氏的祠堂。

“漏风漏雨，辛苦时将军跑这一趟了。”

时亭刚到门口，里面的人便推开了门，露出一名蓬头垢面，衣着阑珊的老人，和街边乞丐并无区别。

此人正是本该葬身火海的赵普。

若不是那道熟悉的声音，时亭几乎要认不出来。

“先进来吧。”赵普道。

时亭跟着走进祠堂，顺手掩上了门。

赵普在门口点了一盏灯火。

抬头望去，祠堂内比外面还要破败不堪，地上杂草足有人高，近半房梁塌陷，除了他们两踏足，便只有鸟雀造访。

加上时近傍晚，天又昏昏沉沉，格外凄凉。

赵普捋捋胡须，看着眼前颓败，问：“时将军觉得，何为世家？”

时亭知道赵普话里的意思，直言：“世代贤良如赵家，权倾朝野如冯家，如今看来，都不过是过眼云烟，青史一笔，就好比是这间冯氏祠堂，曾经繁华登顶，香火旺盛，当下也只剩下这一片杂草，几根断梁了。”

赵普轻叹一气，道：“是啊，什么都没了，曾经再不可一世又怎样？成王败寇，灰飞烟灭，是忠是奸，是对是错，都已经不重要的。”

“还是重要的。”

时亭看向赵普，辞严意正，“赵家是为殉道而死，天下惋惜，史书自有公道；冯家是因误国误民而亡，普天同庆，骂名亘古不变。”

赵普毫不意外时亭的回答，但眼下亲耳听到时亭还愿意这样说，他还是不由笑了下，道：“赵家世代祖先配得上时将军的话，我赵普就不凑热闹了。”

时亭还要说什么，赵普拿出一个贴身藏好的包裹递给时亭，上面还有斑斑血迹。

不用多说，时亭也知道那包裹是什么，不禁心下一恸。

“葛兄他……临死将用命换来的东西托付给我，我也很意外。”

赵普低头抚摸着包裹，语气很是无奈，“如果不是这个包裹，或许我会在帝都继续浑浑噩噩地活下去，至死都不清楚自己到底要做什么。”

“很多次，很多次我都想把这个包裹烧了，一了百了，苏氏因此没了天下又如何？这难道不是他们欠我们赵家的？人都死了，平反有用吗？”

“那是二千五十一条人命！整整二千五十一条人命！我这些年里，每次只要一闭眼，都能看到当年的场景，满眼都是族人惨死的样子，仅仅就因为得罪了冯太后，而元景帝为了他的皇位，视而不见，他本来可以保下赵家的！”

“我恨大楚，我没什么所谓的大义，我只想大楚亡了国才好！”

赵普说到这里，已经双目赤红，双手发抖。

少时，热泪忍不住地淌下，又很快被那只枯瘦的手擦去。

“但不管您心里怎么想，您还是见了我。”时亭语气诚恳，“君子论迹不论心，您口口声声说没有大义，其实已经行下大义之实，胜过太多冠名堂皇，道貌岸然之徒。”

时亭明白，赵普骨子里有自己的骄傲和坚持，因为就像有人鲜少知道葛韵在镇远军待过，也鲜少有人知道赵普在镇远军待过。

当年时亭还很小，被二伯父高戊举在肩膀上眺望，总能看到演武场上，赵普和葛韵并肩而行的影子。

他们是战友，更是挚友。

他们比彼此更了解彼此。

时亭一时间想起很多东西，道：“葛翁曾经说过，如果赵大人换个出身，如今登上相位的就不是丁道华了。”

赵普嗤笑一声：“时将军折煞我赵某了。”

时亭直言：“赵家秘密转移，以及之后宅邸爆炸，光靠您的长子，还有顾青阳，是不可能半点痕迹都留不下的，这些看似荒唐的举动，其实环环相扣，毫无破绽。”

“此外，我今天能和您在这里见面，说明您在和顾青阳的短暂接触中，已经摸清了**山庄的传讯法子，而且看出阿柳是我的人，和他取得联系，借他传递消息。这样的洞察能力，可不是朝中人人都有的。”

赵普闻言愣了下，抬头看向时亭，目光犀利。

少时，倏地释然一笑，道：“罢了，差点忘记你是曲斯远的学生了，骗谁怕是都骗过不过你。”

说完，赵普又不舍地抚摸了下包裹，递给时亭，又将那天的玉佩还给时亭，道：“不过有一点你看错我了，如果这份证据不是葛兄带回来的，我确实已经烧了，我只是不想让他白死那一遭。”

时亭双手接过包裹和玉佩，俯身朝赵普郑重一拜，道：“多谢赵大人大义！”

恰逢疾风又起，天上阴云好似承受不住，瓢泼而下。

隐约地，远处想起几声梆子，天彻底黑下来。

晦暗之中，赵普从时亭平静的目光中，看到了牢不可催的炽热和坚持，那是比惊鹤刀更为锋利的存在。

十一年前，他在承乾殿第一次见时亭，他的目光便是如此。

只是赵普很意外，这么多年过去，期间发生那么多事，每一件都足以击垮旁人意志，但时亭一如当年少年，带着怎么也磨不去的一份纯粹。

“将证据交给你，除了因为葛兄，还因为七年前你在北境做出的选择。”

赵普不禁回忆道：“当年兵变之前，时任镇远军左将军的温暮华，想要在扁舟镇扩散瘟疫，用来对付一时占据在那里的北狄军，很多将领都同意这个做法，只有你反对。”

“因为住在扁舟镇的，是三千无辜的百姓。”

时亭接了话头，道，“无论他们是大楚人，还是北狄人，他们并没有手沾无辜者的鲜血，他们就有权力活下去，而不是沦为那场战争的棋子。而且，因为扁舟镇的存在，当时边境两边的百姓已然有修好之势，这明显更有利于以后将北狄地域收入大楚版图。”

听到这里，赵普不禁长叹一气，讽刺道：“但发动兵变的那些人，既没有你的那份仁慈，也没有你的那份远见，当然，更没有你的脑子，一心想要用瘟疫对付北狄军，还把你拉下水，不料北狄的大巫谢柯早已将计就计，就等着他们进入圈套。”

“愚昧！可悲！”赵普连连摇头，半晌，重新看向时亭。

这一次，赵普的目光带了点慈爱，还有犹豫。

“赵家的假死，后续交给你我很放心，临走前，我还想替葛兄关照你几句。”

时亭：“前辈知无不言即可。”

赵普看着时亭手上的包裹和玉佩，认命似的下定决心再管一把闲事，开了口：“一共有三样事。”

“第一，时隔五年，很多事已经天翻地覆，你重新回到帝都，目前的势力基本局限在帝都，至于西面和南面，你得开始想办法了。”

“第二，大楚不同往日，陛下也老了，不得不借用西戎势力，这是一把好刀，但也是一只会反咬的鹰隼。”

“第三……就当是我以小人之心度君子之腹，我在宣王府做门客，能明显感觉到，宣王已然不是当年的心境，我知道你们自小一同长大，又是过命的交情，但帝都这个地方，什么都能改变，尤其是人心。”

时亭知道赵普的话不是空穴来风，也绝非偏见和臆断，乃是不可多得的肺腑之言，当即向赵普又俯身一拜：

“前辈教诲，晚辈铭记在心。”

“其实前两条，我觉得你看出来是迟早的。”赵普伸手拍拍时亭的肩膀，有些心酸道，“但是第三条，到底是当局者迷，你还是，提前做好心理准备吧。”

时亭犹豫片刻，道：“我明白。”

明白吗？

赵普心里苦笑，眼前这孩子，成也仁义，败也仁义。

“时将军，”

赵普推开门扉，俨然就要离开，回头道，“大争之世，我祝时将军得偿所愿，平安顺遂。”

时亭抱拳做礼，笑道：“山水深远，愿赵大人得遇桃源，余生逍遥。”

“祝福收下了，不用送，我以后可再也不想看到你们帝都任何人了。”

赵普说罢，已然跨门而去，转眼消失在拐角。

时亭目送赵普离开，侧身看向一直守在门外的两人。

乌衡倒是一贯闲适自在，手中正在把玩什么东西，光线太暗看不清。

不过顾青阳就明显没有刚才快活了，已然被塞口绑手，发冠也掉了，满身是灰，正呜呜着跟时亭告状，十分狼狈，哪还有半点**山庄少庄主的派头？

时亭看向乌衡，指了指顾青阳。

乌衡直接点头，意思是：就是我干的，但不后悔，你怎么责怪都可以。

不料时亭当即一本正经地鼓了掌，然后对乌衡微微一笑：“干得好。”

顾青阳震惊：“？？？”

不是，等等，眼前这人还是自己的时大哥吗？怎么胳膊往外拐！