陆景折从米铺出来，转首见李四的驴车经过，他忙不迭跨出两步，扬起袖子道：“四叔！捎我一程！”

李四闻声看去，忙把驴车停下，从兜里掏出半根胡萝卜，塞进驴嘴里，摸了把驴子黑白交杂的鬃毛，对陆景折笑笑说：“我往城南去，陆大少上哪儿？”

陆景折笑：“我也上城南。”

他帮着将板车上的麻袋挪开些，空出两人位置，与榕华一道坐上驴车，扭着身子与李四闲聊。

今日的城南人流涌动，热闹非常，裴家大宅就置在那里，几乎占了城南半边天，白梨城最繁华的街市也在城南，沿街一水的胭脂铺、瓷器铺、首饰铺，各有各的名堂。

明日裴老夫人五十大寿，外地来的宾客已经入城，裴家近来忙着采买各种货物，穿行来往的驴车比比皆是。

陆景折从板车上跳下来，与李四道了声谢，掸掸袖子走进绸缎庄，榕华脚步踮踮跟在他身后，直道：“少爷！走慢些，您衣裳脏了！”

陆景折站定脚步，扯着衣裳扭头看后背，在原地打了个转儿。

榕华按住他的胳膊，将他后背上的稻草杆扫干净，唉唉叹了一声。

陆景折不在意地笑。

玲珑成衣铺的掌柜刘乌蒙远远瞧见了他，手里算盘珠子犹然未停，嗓声盖过了算珠响，“景折，早啊。”

“乌蒙叔，已经不早了。”陆景折疾步向他走去，绸缎庄里客似云来，多得是穿金戴银的贵客，这是陆家自己的铺子，亦是自己的营生，城南价贵，堪称富贵之家的陆家，在城南也不过三五店铺。

刘乌蒙停了手里的算盘，拉着他往里间去，拿了两身新衣裳出来比划。

“这裴老夫人明日大寿，我给你留了两身衣裳，你挑着喜欢的拿去穿。”

陆景折架着二郎腿在桌前坐下，托腮看着他笑，眼珠子溜溜地转。

“先夫人在世时，哪里用得着我们几个老东西瞎操心。”刘乌蒙絮絮叨叨抱怨，见陆景折坐着不动，‘啧’了声道，“过来试试啊。”

陆景折懒洋洋过去屏风后面，勉强将衣裳换上，纯白无瑕的宽袖束腰长袍，另披一件月白色薄纱外衣，银线渡边，下摆绣云纹，衣袂飘逸洒脱，端的是一副清秀脱俗。他原就容貌出众，身段修长，平日里不修边幅倒也朴素，仔细打扮起来俨然是俊逸少年郎的模样。

陆景折转了个圈，眉头拧起：“好看吗？”

榕华在旁拍手起哄：“少爷好看极了。”

刘乌蒙连连点头，感叹道：“这才是咱们陆家公子的气度。”

陆景折泄气，幽幽叹了一声，去屏风后脱下来，挂在屏风上，缓声道：“这白衣不耐脏，费的是榕华的力气，再者说，这衣裳不便宜吧？”

这成衣铺里的衣裳他也不能说拿就拿，凡事都有规矩，若被夏蝉知晓了，指不定还要闹出多少事端来。

“少爷您放心，这衣裳的布料不过尔尔，只银丝需多费些银子。”刘乌蒙从屏风上取下衣裳，仔仔细细叠起来，又道，“也不曾占用咱们铺子里的绣娘，请了徐娘子私底下帮忙裁制。”

“徐娘子绣工了得，一针一线都是银子，不能平白占她便宜。”陆景折从屏风后走出，系着腰带问道，“另一件湖蓝衣裳我就不试了，拢共多少银子？我来出。”

刘乌蒙自然知道他的脾气，便不与他打马虎眼，比了个手掌道：“五十两。”

陆景折心头滴血，忖道：“这样，这两身衣裳，你放到铺子里去卖，回头挣了银子，你拨走五十两，余下给我。”

刘乌蒙被他给气笑了：“给你做的衣裳不肯要，反倒来空手套白狼！”

陆景折摸了摸鼻子，悻悻然道：“湖蓝那一身我拿走，浅色的就算了，我穿这般斯文作甚，走在路上都叫人笑话。”

刘乌蒙也不勉强他，转头又拿账簿给他看，榕华沏了茶来。

陆景折翻着账簿看了几页，遣榕华去裴家传个话，让裴惜华来玲珑成衣铺找他。

陆家的产业大致分几块，田庄上的收成是大头，另有几十间铺子出租，再有就是四间首饰铺与一间成衣铺，陆景折如今管城东的铺面租赁与这间玲珑成衣铺。

夏蝉趁着他不在家中，将孙记糕点铺给卖了，拿他手里的铺面给裴家送人情，吃点亏倒是无妨，可老孙的事情他不能置之不理，总得想个周全的法子。

*

裴惜华年十八，小陆景折一岁，从前在同位夫子手底下读过两年书，称得上挚交好友，裴家当家人是嫡出的长子裴仲笙，裴惜华乃是四房庶出，裴老爷过世后，他便成了四房独苗，家中的生意轮不到他插手，也无人张罗着替他娶妻，在裴家勉强维持温饱罢了。

陆家的生意大多在陆不甫手里握着，可实际也是底下管事在操持，陆不甫是读书人，学问未有成就，生意场上亦格格不入，家里内外大小的事务都在续弦夏蝉手里管着，那些管事的心向着谁一目了然。

裴惜华与陆景折的境况如出一辙，可偏偏却又不同，陆景折伶俐，裴惜华却木讷，亦无父兄可以帮衬，而陆不甫虽不善生意，心却向着长子，轻易不会让他受委屈。

陆景折才喝了碗茶，裴惜华便急匆匆来了，进门就问：“何事着急寻我？明日母亲过寿，我出来一趟不容易。”

确实是不容易，春日里急出了一身汗，小脸慌得煞白，细细的眉毛揪了起来，陆景折看着喜欢，笑着揶揄道：“哟，裴四爷也忙起来了？”

裴惜华见桌上有茶水，双手端起茶杯咕噜噜喝了两口，方坐下问道：“少来打趣，说正事。”

陆景折问道：“我问你，东华街的铺子，是裴家谁在打理？”

裴惜华局促道：“这种事情我如何能知道，生意上的事情母亲向来不许我插手，连问一句都要遭排揎，我平时与大哥也说不上话，兴许还得问问二哥，可若问二哥，不免又让母亲知道。”

陆景折琢磨了半晌，又问：“那你母亲可有什么喜欢的点心？”

裴惜华苦着脸道：“我与母亲能说得上什么话来，她前几日还问我，想不想嫁人，盘算着让我去当赤子。”

陆景折险些喷出一口茶来，他捧腹大笑道：“和我母亲想到一块儿去了。”他笑停了才道，“若不然，你嫁给我得了，裴家嫁妆肯定不会亏待你，我也有些私房，咱们合作做些买卖，往后自得其乐，总比寄人篱下痛快。”

“什么寄人篱下......”裴惜华咕哝了两声，又说，“我得回去了，东华街的事情我帮你打听，明日你来吃席，我再与你细说。”

陆景折笑着答应，起身送他出去，眼看他走远，又近晌午，领着榕华去吃了碗馄饨，随后又混了辆回城西的驴车，懒懒散散结束了整日的差事。

榕华抱着膝盖坐在稻草堆旁，想起方才陆景折与裴惜华的谈话，禁不住问道：“少爷，您方才说的是真的吗？您是不是喜欢裴家四爷？”

陆景折反枕着双手躺在草垛上，望着清朗无垢的天空，窃笑道：“你少爷我只喜欢银子，不喜欢美人儿，他若是带着丰厚的嫁妆进门，我自然也喜欢。”

榕华不知他何意，陆家家产颇丰，按道理大部分都是由嫡长子继承，换言之，往后都是他家少爷的，也不知他为何这般喜欢攒银子。

*

清晨露重，压弯了蔷薇枝蕊，摇摇欲坠似垂泪。长廊上的脚步声霍霍响起，前院仆从阿福仓惶奔走，脚步声未停歇，拍门声又起，砰砰数下震醒了睡梦中的少年。

陆景折猛地睁开眼，翻身下床，赤着脚去开门。

阿福汗水涟涟，直说道：“方才有个樵夫来传话，富贵的马儿在北城门受惊疯行，撞死了两位卖菜的摊贩，自己也从马上摔下来，人恐怕......恐怕......”

陆景折心头一突，转瞬又纳闷起来，他将富贵留在庄子上帮忙，言明让他过了春耕再回来，怎么突然跑回来了，还是夜行赶路。

眼下情况紧急，陆景折撂了这些心思，不管三七二十一，抓起衣裳鞋子，跟着阿福往外走。

榕华听见动静出门来看，却见两人已逐步走远，扬声喊道：“少爷上哪儿？今日要去裴家祝寿！”

陆景折尚且顾不上穿衣裳，哪里还有心思搭理他，敷衍应了一声，脚步匆匆而去。

阿福命人备马车，两人紧赶慢赶去了北城门，城内一片祥和，欢声笑语，吆喝声四起，陆景折许久不来城北，昔日与他认识的婶娘往他手里塞了个梨子，哄着他吃。

陆景折掂了掂梨子，心知被人耍了。

裴家是中原首富，老夫人的寿礼讲究，宾客几时入门，几时去请安，几时入席，层层道道都有时辰安排，容不得半点差池，陆家虽是白梨城中大户之家，却与裴家不可比肩，眼下已是辰正，说好了巳时出发，即便现在赶回去，还得更衣梳头，收拾一番才能出门，必然要误了时辰。

陆景折沉吟道：“阿福，你回去告诉父亲，我眼下还有事情，巳正在裴宅正门见。”

阿福茫然不已，仍是听了他的话往回赶，回行路上捎了他一段，至东华街将他放了下来，陆景折下了马车，在梧桐树下立了半晌，环顾四周，见到一辆熟悉的马车经过，他忙不迭跑过去，气喘吁吁喊道：“李公子！载我一程！”

车夫勒紧缰绳，眯起眼望向他，朝车厢里道：“少爷，是陆家大公子。”

李舜撩开帘子的动作飞快，生怕被陆景折跑了似的，慌忙探出脑袋来。

陆景折手肘撑着车辕，手脚并用往上爬，车夫侧过身拽了他一把。

李舜满面笑意道：“你上哪儿去这么着急，轿凳都等不及了？”

“去玲珑成衣铺。”陆景折庆幸道，“我这人没什么出息，偏搭车本事一流。”

李舜轻轻摇着扇子笑，见他衣衫不整，惊奇道：“今日都去裴家贺寿，你怎得这幅打扮？”

陆景折苦笑道：“所以才着急要去成衣铺换身衣裳。”

李舜道：“你平日里不思打扮，倒不似你那个花枝招展的弟弟。”

陆景折噗的一笑，笑停了道：“李公子慎言，舍弟天人之姿，梳妆打扮乃是锦上添花。”

李舜笑笑不再说话，眼神却直勾勾盯着陆景折瞧，全然无法从他脸上挪开去。

若论天人之姿，这白梨城中谁人比得上陆景折容貌出众，也难怪城内多有传言，这陆家大少爷是先夫人在外怀的野种，陆家众人样貌皆普通，先夫人亦是凡庸，只有这陆景折，偏生长了一张勾魂夺魄的脸。

李舜心中遗憾，陆景折不愿为人赤子，真真是可惜可叹。

陆景折把梨子扔给李舜，在玲珑成衣铺前下了马车，时辰已近巳正，他疾步走进店铺，问道：“昨日那身白衣裳还在吗？”

刘乌蒙怔忪道：“还在，怎么这会儿急匆匆跑来了？”

“赶紧拿来给我换，再帮我打盆水来。”陆景折挠挠脸，笑得难为情，“我还不曾洗漱。”

刘乌蒙连忙去安排，抱怨道：“先夫人在时，你的衣食起居都打点得周全，哪里像如今这般狼狈，我看是夏蝉怕你在寿宴上出风头，刻意刁难你。”

陆景折哭笑不得，反手梳头，嘴里咬着绸带道：“乌蒙叔说的什么胡话，我娘亲在我三岁时就去了，这些年母亲待我虽不如米丰亲近，却也算不上苛待，这样的话往后别说了。”

刘乌蒙张了张嘴，又把气憋了回去，在外转悠了一圈，回到里间仍是没忍住，又道：“你从小到大多灾多难，或是掉进池塘里，或是脑袋磕了石头，还有一次被马车压断了腿，若非你吉人自有天相，早不知死了多少回。”

陆景折摆摆手：“都是过去的事了，不说了，我得走了。”

刘乌蒙气闷，送他出门去。

陆景折白衣胜雪，微风起，吹拂起他如墨的长发，绸带飘逸，衣袂翩翩，全然是玉树临风的贵公子模样。

不承想，他刚入深巷，想抄近路去裴宅正门，污水从天而降，稀里哗啦落了一地，瞬间将他淌成落汤鸡，雪白的衣裳染上了墨汁，那俨然是用来洗毛笔的水。

泼水之人扔了木盆，脚底抹油跑得飞快。

陆景折深吸一口气，缓缓握紧拳头，咬牙切齿道：“是可忍孰不可忍！我白花花二十五两银子！”