王府上下人人皆知，三公子傅嘉运自小便得王爷欢心。初始姨娘受宠，生下三公子后地位更是水涨船高，但她是个明事理的人，虽说地位高涨，但在王妃面前从来都是恭恭敬敬，不敢有半分越矩。

傅嘉运自从会走路，便经常被王爷带去跑马场，那时候世子因为体弱，一直被王爷视为弱犬，三公子的出生让他在王爷面前愈加不受待见。

因为这件事，王妃给姨娘使了不少绊子，但那个女人从来都不敢为自己分辨，在王妃面前甚至连头都不抬起来，低进了尘埃里。都说伸手不打笑脸人，王妃每次给姨娘使绊子，不仅出不了气，甚至让她觉得拳头打在棉花上，心里越发不舒服。再加上后来王爷对姨娘没了兴趣，整个王府都快把那位姨娘给忘了。

都是被丈夫冷落的女人，王妃自那之后就难得去找姨娘的麻烦，只是见了她还是会不痛快，索性连姨娘的请安都免了，打算任那个女人老死府中。

殷萍韵不敢提姨娘，便道：“三弟自小便是习武的好苗子，王爷自然对他尤为钟爱。”

“这只是其一。”边芩蹙眉道，她冷哼了声，“混了异族血的杂种，要说他根本就没有争世子之位的资格，可偏偏他的眉眼竟然与那个女人有几分相似。”

殷萍韵捏紧了手中的绢帕，她知道王妃口中的这个女人绝不是姨娘。

边芩咬牙切齿地说道：“不过是与那个妖女有两三分的相似就能得王爷偏爱，甚至有把世子之位传于他的想法，幸而是幺九的身份复杂，若不是如此，王爷怕不是要求着傅裴英来继承爵位。”

她越说越生气，竟然骂起了王爷，“那日傅裴英回府，王爷简直像是丢了魂，甚至在傅裴英自请下狱后，竟然破例饮了酒！嫡子下葬，他却饮酒，他有半点父亲的样子吗！”

眼见她情绪激动，殷萍韵赶紧宽慰。这时候边芩才意识到自己说了些什么，脸上闪过一丝慌乱，低低道：“这事儿，你就当咱俩婆媳间的体己话，莫要让外人知道了。咱俩不管关系如何，你终究都是世子遗孀，我会替世子照顾好你们母子的。”

殷萍韵道了声好，可到底是把这些话记在心里了。

离开王妃的住处后，她先是往回走，可片刻后，她骤然想起今日傅嘉运要回府，算了算时间，这时候若是带瑞儿去见王爷，兴许能撞见。

果不其然，她在王爷书房门口见到了傅嘉运。

傅嘉运像是听到什么喜事，表情颇为自得，撞见殷萍韵后，他还好声好气地道了个好。

“沈先生来给瑞儿请脉，说他一定能健康长大。上回三弟担心瑞儿是回光返照，我还伤心了好久，如今才总算能放下心来，三弟既然关心瑞儿的身体，我想着还是要给你说一声才好。”

殷萍韵给了儿子一颗杏子糖，哄着他送给傅三，“来，瑞儿，把你最喜欢的杏子糖送给你三叔，祝他长命百岁。”

小孩子天真无邪，自然不懂大人话外的意思，于是举着杏子糖，乖乖巧巧地递了出去，同时还笑着道：“三叔，你一定要长命百岁！”

殷萍韵揉了把他的头，说了句乖，从余光里看到傅嘉运的脸色几乎是青一阵白一阵，心中不免冷笑了声。

原本傅嘉运该回军营，他从王爷那里得知了营中要举办比武的消息，傅裴英虽为都指挥使，但仍是会亲自上阵，估计是要借此机会在军中打响声威，他自然不能让傅裴英如意，本想着回去加紧练习，要在校场比武上挫挫傅裴英的锐气，搏得父亲夸赞。

这样一来，等到傅霖瑞那小子死了，便再也没有人能与他争世子之位了，以后整个北境六洲都会在他的手下。可如今，他见傅霖瑞果真是一副朝气蓬勃的样子，心中突然骤生出了一大股的不安和怒火。

如果不能继承爵位，那他何必冒险去谋害世子，既然已经杀了一个，那多一个又何妨。

他急匆匆地去了后宅，带了上好的银炭去看望姨娘。

自从世子暴毙，他便下令不许姨娘踏出后院半步，为的就是害怕事情败露，也好不让这个女人再和那个药材贩子有什么来往。可也是因为此事，他这回来看望姨娘的时候，看到姨娘脸色灰白，卧床不起。

“怎么没找郎中来瞅瞅？”他蹙眉道。

床上的女人有着一副好相貌，只是一眼便能看出是异族女子，五官出落地格外明显，傅嘉运便是随了她的眉眼。

姨娘没有说话，而是转头面向墙壁。

“有件事你要帮我去办，这事若是办成了，我想办法把你弄出府，让你和那个人远走高飞。”他巡视了一下周围，确认没有其他人，便放心道：“想不到十三域突然来了个医圣的弟子，居然能把那臭小子从鬼门关给拉回来，他要是在，对我来说是个麻烦。”

当初他之所以没杀了那个药材贩子，就是害怕傅霖瑞那小子死不了，有些事情他不能自己动手，非得借旁人之手不可，如今，只要傅霖瑞死了，他就彻底没了后顾之忧。

他看了眼床上的女人，表情阴冷。

怎么可能放他们走，一旦他们出城，自己便会派人将他们截杀，以免留下后患。

“十三域？伏羲谷来的？”姨娘坐了起来，那双晦暗的眸子骤然有了光亮。

傅嘉运有些不解，“怎么，你以前是伏羲谷的人？”

姨娘摇摇头，轻咳了声，“你要借我之手杀了小世子？我帮你办，只要你信守承诺。”

“不，如今王妃和世子妃将他看顾地很好，下手不容易。”

“那你是要？”

“那个医圣弟子最近在城中为人看诊，你乔装一下出府，杀了他，我那小侄子活不了。”

却见姨娘骤然捂住胸口，仿佛异常痛苦。

“喂，你怎么了？”傅嘉运没好气地问道。

姨娘擦去额头上的冷汗，嗓音带着些沙哑，颤抖着道：“没、没事，我知道了，我会去办的。”

“那就好。”傅嘉运没再深究，“我奉劝你听话一点，如今府中甚至没几个人想得起你的存在，只要这事帮我办妥了，我自然放你和你那心上人离开。”

“可要是办不妥……”

他冷哼一声，留下这半句话后便离开了屋子。

从头到尾，他根本就没有真正关心过这位躺在床上的生母，有些时候，被人遗忘比被人折磨还要痛苦。她偷偷从软枕下拿出一张绣帕，帕子上的纹路与当初傅裴英画给晟妃图腾几乎一模一样。

她把脸埋进帕子里，低声抽泣了起来。

·

沈府中，炭盆明火翻腾，仿佛有无数火龙挣扎咆哮。

被撕碎的纸页一张张地没入火中，傅裴英头顶七八个重叠的瓷碗，手中握笔，在纸上默写那日沈忘悦写在他身上的文章，一边不让瓷碗掉落，一边写出鬼画符似的文字。

他心中欲哭无泪，倒不是为了那些私藏的小黄文，实在是他这人从不擅长文墨，写字对他来说更是一种痛苦。

“好月牙儿，明日你夫君就要去营中比武，若是输了该怎么办？你行行好，放我去准备准备怎么样？”

沈忘悦倚在一张贵妃椅上，一手持书，一手捏着铜蛇烟杆，朱唇微张，吐出淡淡的雾气，横生媚态。他漫不经心地开口，“封大人，还有多少没烧完。”

封川呼吸一滞，快速地撕书往炭盆里扔。

“快了快了！也就只有十来本了！”

“呵。”沈忘悦冷笑了声，“私藏这玩意儿倒是有趣的很，别人藏的都是名家文墨，或是古董宝玉，有的人拿着点下三滥的话本当私藏，要不是今日一见，我还不知道如今市面上居然还有这么多不入流的玩意儿。”

“那是你见识短浅，这些话本虽说内容上比较博人眼球，但到底也是别人的心血，月牙儿糟蹋人家的心血，怕是不好……”

“傅阿九！你想死是不是！”他随手拿起旁边的杯盏扔过去。

傅裴英下意识抬手去接，忽想起头上还顶着瓷碗，赶紧平稳住，险些掉落。

如此都没让碗掉下去，他还颇有些得意，炫耀起自己的功夫，身子晃来晃去地就是没让碗掉下来，“嘿，月牙儿你看，要是咱俩以后落魄了，夫君还能出去卖个艺给你赚钱。”

话音刚落，另一枚杯盏朝着他头上的瓷碗扔过来，他刚要躲，突然感觉一阵刺痛，一枚极细的银针没入他的哑穴。只听哐当的碎裂声，那些瓷碗七零八落地摔碎在地上。

“碎了，今晚睡书房。”

傅裴英：“……”

等到他抄完了十遍文章后，沈忘悦总算答应给他解穴。

再次能说话，他不禁地热泪盈眶，“好月牙儿，如今你怎么是越来越蛮横了？”

沈忘悦在指尖碾了碾银针。

傅裴英：“……你这玩意儿有后遗症，我这嘴怎么越来越不受控制了？奇怪。”

明日校场比武，北境军营上至副将，下至士兵皆可参加，拔得头筹者赏银百两。

“前些日子我随王爷巡营，营中将士个个威武，不似西北，面黄肌瘦，老幼参半。”傅裴英揉了揉手腕，拔刀耍了个花。

夜色下刀身反射出月光，寒凉冷冽，刀刃向上，一片落下的雪花停留其上。

沈忘悦斜躺在椅子上看他耍刀，刀风凶狠，光影凌厉，衣袍在夜色中翩飞，卷起一圈薄雪，煞有英姿，让人挪不开眼。幼时觉得傅裴英是个没脑子的武夫，仗着青灯卫在玄都逞威风，引得朝中上下无不人人自危。

那时候他想，青灯卫里都是小人，傅裴英也是小人。

可长大后才知道，朝中小人更甚，暗箭比明枪更为可怕。

让朝中人人自危的不是青灯卫，而是朝中各派势力的交锋，青灯卫不过是皇帝的一把刀，皇帝坐在高高的龙椅之上，默默看着朝中争执，若是有人违背上意，得罪了皇帝，那青灯卫这把刀便立刻出鞘，以示皇威。

是非对错，什么人该杀，什么人不该杀，哪些是好人，哪些是坏人，不是傅裴英决定得了的，也许他能暗中左右些什么，但终究都只是一枚棋子而已。

生杀夺予，都在执棋的那个人手中，时代的好坏，也在于下棋的那个人。下得一手好棋，就是明君，下得一手坏棋，就是昏君。

北境乃是边境重地，可若不是傅家有权有势，沿路不敢有人盘剥北境的军粮，那这里的将士恐怕也只会和西北一个惨状。如今西北主将龚怀若，空有一腔报国为民的热血，却苦于衣不暖食不足，草根出身，能执掌帅印被人称作是走了狗屎运，他在朝中无权无势，朝廷下发的军费更被沿路剥削，到了西北便所剩无几。

而他的奏章，兴许都到不了皇帝眼前。

如今西北又逢大旱，百姓和将士都苦不堪言。

“时千秋打通了沿路商道，洗髓崖秘矿有得是银子，有钱，自然能慢慢收拢西北人心。”沈忘悦慢悠悠吐着烟雾。

傅裴英笑了声，“你姓沈，不用银子也能收拢西北人心，可你要收拢的只是人心？还是说，军心？”

“说起来，雾影来报，说是某人在营内挨了不少白眼欺负，这位新到任的都指挥使没有根基，还是皇帝走狗，想站稳脚跟，恐怕不容易吧？”沈忘悦轻哼一声。

“什么都瞒不过你。”傅裴英无奈笑道：“你手下那群人倒确实好用，比我身边那个废物强多了。”

封川打了个喷嚏，哆哆嗦嗦地端着那些被烧毁的话本往外走。

“校场比武是个好机会，就是希望某人不要掉链子，万一当着王爷和众将士的面，你这丢了的脸，恐怕就捡不起来了。一个都指挥使，在北境，不服众，这就是个虚职。”

“不服？”

刀刃划破长空，金鸣响彻。

“打服不就得了？”

·

日光刺破夜色的时候，床边已然空无一人，沈忘悦伸手摸了摸身侧，只摸到了一手冷意，还有一枚蜜饯。

唇角不自觉勾起一抹弧度，他揉了揉有些酸痛的腰。

“果儿。”

话音刚落，他蓦地怔住。

心酸之意蔓延。

外头传来敲门声，“公子，要我来伺候您梳妆吗？”

倚玉的声音带着稚气，只是不如吴果儿那般聒噪。

他低头想起果儿在身边的日子，虽说那时候身边吵闹，但其实是觉得温馨的，大抵噶戈尔那些年，他早已把果儿当做是家人了，若不是伏羲谷内二人生了嫌隙，又有柳妩的关系横在其中，他们不会分别。

他又想起那日骆烟给他寄来的字条。

不多的字数当中，吴果儿的笔迹落在最后。

[问公子好，果儿一切安好。]

鼻子骤然有些酸了。

“九爷今天走得早，嘱咐了我来伺候您。”倚玉端来热水，规规矩矩地递了帕子给他，嘴上揶揄道：“九爷当真是小气得很，他甚至都不让哥哥来伺候您更衣，可我又不太会。”

沈忘悦听着耳边的聒噪，刚才还觉得日子变得清净，如今才发现，小孩儿的心性大都差不太多，指望他们清净，做梦差不多。

倚玉拿着钗子在他头上比划。

“……算了，我来吧，你去把陆丰给我叫来，待会儿要去城西义诊。”

倚玉大松了一口气，赶忙答应下来，像支箭似的拔腿就跑没影了。不知道的还以为他受了什么折磨，不就是一根发钗，居然也能让这孩子苦恼到这种程度。

也是，毕竟这孩子连自己的发髻都梳地乱七八糟，更何况是别人。

半晌后等到一切收拾好，陆丰先去了城西帮他把义诊的摊子支起来。他在门口看到倚玉，冲其招招手，温润道：“你来。”

倚玉以为自己也可以随行，屁颠屁颠地凑过来。

“挺好，再长高些，我就该垫脚了。”沈忘悦轻笑了声。

倚玉感觉到发髻被散开，知道沈忘悦要帮他梳发，脸顿时红了，支支吾吾地说不出话来。

“公子，我害怕九爷知道这事后回来杀了我。”

“就这么怕他？”沈忘悦调侃道。

倚玉闷闷嗯了一声。

“果儿从来不怕他，每次挨了教训却怎么都不长记性。”沈忘悦带着点苦意。

等到发髻束好，倚玉转过身，脸上还带着微红，抬头看向他。

“公子是觉得我很像那位吴果儿吗？”

沈忘悦下意识点了点头，“是像，三四分像。”

“公子很想念他吧。”倚玉冲着他眨巴眼睛，思索道：“公子若是思念他，可以告诉我他平常是什么样子的，要是我能给他做个替身，让公子开心，也算是我的福气了。”

这话一出，沈忘悦不免惊诧，伸出手指在他额上轻轻一点。

“傻，你就是你，不要去做别人。”

到底倚玉也没能跟上去，贴在门缝眼巴巴地看着他走远了，继续回去拿扫帚扫院子。

今日他出义诊的时间比以往早上许多，街头巷尾还没有什么人，他也就刚坐下没多久，还想着一时半会儿当不会有什么事，便偷偷拿出一个话本，打算打发打发时间。

然而，他刚把册子翻开，看了没几行字，正到了紧张的时候。

面前的阳光忽然被人挡住。

“沈先生。”

沈忘悦抬起头，看到一个把自己包裹地严严实实，带着面纱的女人。

“夫人是有哪里不舒服吗？”

他手足无措地把话本藏好在背后，心想千万别被人发现他看的是什么玩意儿。

女人微微颔首，“前些日子染了怪病，脸上长了些红疹，不知先生能否医治。”

沈忘悦并未多想。

“夫人可否将面纱掀开？”

随着面纱掀开，沈忘悦忽感一阵胸闷。

那张脸上哪来什么红疹，分明就是新添的几道伤疤，伤口甚至还在慢慢地往下淌血，可怖至极。