曹靖本以为，经过万芳园中的那一出，关于徐睿的秋审与判决会延迟些时日，毕竟有人以命死谏，总归不是小事。

可许是陛下有令，也许是锦衣卫介入得太过迅猛，此事只在小范围内引起了轰动，并未传得街知巷闻。

这“小范围”，也仅限于朝中重臣。

而有关徐睿的审判丝毫未受影响，秋审结果维持了斩首的判罚，既未改成绞刑，也未延迟执行，更没有改为徒刑。

换言之，通敌叛国的罪名砸实在了徐睿的头上。

曹靖这些时日都不敢擅动，越是到这种时候，他越是不能冒头了。

本来，万芳园一事他就不是十分赞成，祸水东引是妙招，可引到了那位和亲公主头上，却不太妙了。

可幕僚们皆觉得，兵行险着，未必不可一试。

如今的结果就是这一试，非但没有救下徐睿，反而成了他的催命符。

曹靖只觉得自己府中养了一群的酒囊饭袋。

近几日，曹靖一直称病在府中静养，不再到慕临渊的跟前蹦跶。

曹月容心心念念着顾亦西，自然多有讨好爹娘。

曹夫人那边算是无甚大问题了，曹靖这边还要多下功夫。

眼看着徐睿斩首在即，曹靖心情不爽，曹月容瞅着一个午后的空档，端着茶点，便去了曹靖的书房。

轻叩门扉后，便听房内传来曹靖浑厚的声音，“进来。”

曹月容敛眉垂眸，满面恭顺，轻轻推开门扉，迈步而入，“爹爹，今日午膳，容儿瞧爹爹进得不香，特让后厨做了些糕点，爹爹尝尝？”

看到曹月容，曹靖紧拧的眉心还是松了两分，点头道：“容儿有心了。”

曹月容含笑将温度适宜的茶盏端到曹靖的面前，乖巧道：“爹爹，容儿知爹爹最近烦心得很，徐睿一案既已如此，爹爹又何苦执着？他不过一个小小兵部左侍郎，这么多年也无甚大用，没了他，爹爹再提拔旁人便是。”

曹靖叹了口气，心中烦闷，便不自觉地同曹月容倒起了苦水，“徐睿是不打紧，可陛下判的可是‘通敌叛国’的罪名！徐睿乃我一手提拔，多年来多有走动，陛下可能不疑我？”

曹月容不以为然，笑着道：“爹爹想岔了，谁人的手下都不可能个个精兵良将，有一两颗老鼠屎，难不成整锅粥都不要了？既然徐睿不好，爹爹就当同陛下站在一处，同仇敌忾，而非极力相护。”

曹靖稍一思量，觉得此话也有理，眉心渐渐拧起。

许是一开始，他便走错了路。

是啊，陛下既已判决，他还想尽办法地捞徐睿，岂不是同陛下作对？

换言之，即便通敌是假，他如此维护徐睿，岂非有猫腻，假的也成真的了！

思及此，曹靖不禁心中一“咯噔”，惊出了一身冷汗。

曹月容觑了眼曹靖的脸色，继续道：“爹爹如今便不要再做什么了，朝堂上更是要与徐睿撇清关系，大义凛然，坦言识人不清，以陛下同爹爹多年来的情谊，必不会因着一个小人便疑心爹爹的忠诚，爹爹在朝中地位无可撼动，这些时日实在是庸人自扰了。”

曹月容的一席话，令曹靖茅塞顿开。

是啊！他与陛下有袍泽之情，宛如手足兄弟，回想他陪着陛下南征北战的那些年，同吃同睡，并肩作战，纵观满朝文武，还有哪个如他曹靖一般，对陛下忠肝义胆的？

想明白后，曹靖心头压了多日的大石也搬开了，心中堵着的那口气顺了些，眉眼染上了些许笑意，看着曹月容，点头称赞道：“为父的容儿当真比府中幕僚还得用，若是个男儿身，当为朝中栋梁。”

提起这个，曹靖又是一阵心塞。

他府中妻妾成群，可奈何这么多年，竟是没生下一个儿子。

若说正妻年岁大了，已不适宜诞育孩儿，可后院有的是年轻貌美的妾室，竟也没有一个庶出子出生。

这些年，不是没人怀上过孩子，怪异的是，生下的不是死胎便是不足月份便小产了。

曹靖曾怀疑过后宅阴私算计，若当真算计得他断子绝孙，以他的脾气，定不能忍。

可他遍请名医，查来查去，只说孩子皆为胎里不足。

胎里不足不就是女子身子不好，养不住胎吗？

于是多年来，曹靖一房又一房的姨娘抬进府，一个比一个花样年华，直塞得镇国公府的后院热闹非凡。

一开始，曹夫人也闹过，可“不孝有三，无后为大”，没给曹家生下个儿子，一直让曹夫人在人前矮一头，是以，对于曹靖纳妾之事，她没底气抗争，只能睁一只眼闭一只眼的忍气吞声。

随着曹月容渐渐长大，曹靖的年岁也上来了，对于儿子的执着与渴望反而愈加浓烈，这些年已不怎么歇在正院了，流连于各妾室房中，日日想着生儿子。

如今更是时常把“曹月容不是儿子”之类的话挂在嘴上，痛惜遗憾溢于言表。

往日里，曹月容听此言，不免心中不屑，可今日，她眼眸一转，笑颜如花，娇俏道：“爹爹，女儿给您寻一个德才兼备的赘婿，可好？女儿保证，若此人入我镇国公府，定顶得上那一屋子的幕僚，且在朝中也会成为爹爹的左膀右臂！”

“哦？”曹靖挑了挑眉梢，饶有兴趣的看着曹月容，“容儿在哪里寻得如此英才？”

曹月容忙极尽所能的将顾亦西夸了个天花乱坠，简直是天上有地下无，世间难寻的良人。

曹靖边听边点头，当听闻顾亦西与许家定有婚约时，他想的不是夺人所爱是否有失道义，而是想，若此等良才成为了许至安的女婿，将来许至安这四品卿之助指不定还要往上爬。

一个区区大理寺少卿，曹靖还没放在眼里，可这大理寺少卿并非他这一派系的人，就让曹靖有些微不爽了。

大理寺执掌刑狱案件审理，参与“朝审”、“秋审”等重大司法程序，属三法司之一。

此番徐睿之事便是个极好的例子，若曹靖在大理寺中有自己人，怎么都不会如现在这般被动。

思及此，曹靖问道：“容儿当真心悦此人？此人当真如容儿所言，出类拔萃？”

曹月容忙点头，应道：“当真！爹爹当知晓女儿的眼光，这些年，女儿可曾同爹爹夸耀过哪个男子？即便是皇子们，女儿自小同他们相熟，皆不过尔尔。”

曹月容高傲的扬起下巴，倨傲又娇蛮。

曹靖朗声大笑，点头道：“哈哈哈，好好好，难得容儿倾心于谁，爹爹也不好棒打鸳鸯，若他能退了许家的婚约，入赘我镇国公府，爹爹可答应你，在朝中为他谋个一官半职，必不令他的才学埋没。”

曹月容笑眯了眼，上前抱着曹靖的胳膊，甜甜的撒娇道：“爹爹最好了！可是……娘说，要他来年春闱名列三甲，方可商议此事，爹爹~~”

曹靖斜睨着曹月容，调侃道：“怎么？方才还夸他勤勉上进，才学出众，如今竟是没信心了？”

“怎会？”曹月容瞪眼，“女儿自然对您的未来女婿有信心，只是，爹爹也知那科举是千万人过独木桥，三甲更是凤毛麟角，人中龙凤！娘亲挑剔为难，我怕他马失前蹄罢了。”

曹靖摸着下巴，沉吟道：“这倒不是什么难事……”

他思量一番，道：“这样吧，为父先想办法让他进博古书苑，有这一层加持，总归更加有把握些。”

曹月容眼眸一亮，抱着曹靖的脖子，便在他脸上“吧唧”一口，笑道：“多谢爹爹！”

曹靖无奈道：“这孩子，有了夫婿就忘了爹娘了！愿他将来能如你待他一般真心才好！”

曹月容倚靠在曹靖的肩头，眼中闪烁着欣喜的光，夹杂着些许算计。

***

这些时日，许府的下人中有些风言风语，许嘉柔听了一耳朵，心中有些疑虑不安，思量了两日，还是去了顾亦西所住的西院。

轻轻敲开书房的门，许嘉柔迈步而入，便见顾亦西正端坐在桌案后，手不释卷，发奋苦读，见到她前来，他才放下手中的书册，揉捏了下眉心，含笑道：“嘉柔，有事吗？”

许嘉柔略带歉意，轻柔的问道：“我打扰到你了吗？”

“没有，坐吧！”顾亦西抬了抬手，便示意许嘉柔坐到了他身边的椅子上。

这里是许府，不必顾亦西吩咐，自有下人为许嘉柔端上茶水。

许嘉柔挥退了下人们，房中只余他二人。

书房中充斥着墨香，她看着茶盏中漂浮的茶叶，半晌不知如何开口。

顾亦西好奇的看了她两眼，柔声道：“嘉柔，你有心事？”

许嘉柔抿了抿唇，道：“顾郎，近些时日，我听了些许传言，说……”

“怎地了？”

许嘉柔深吸一口气，抬眸凝视着顾亦西，道：“有人传说，华容郡主钟情于你，想让你退了与我许家的婚约，当真吗？”

顾亦西微微一怔，遂无奈地笑道：“嘉柔从何听来此等无稽之谈？”

许嘉柔俏脸微红，只觉得自己像个嚼舌根的长舌妇，没地失了大家闺秀的仪态与体面。

可是此事堵在她心口多日，夜里辗转反侧，与其胡思乱想，她还是想当面问清楚、讲明白，便也就放下了。

她咬了咬下唇，红着脸，嗫喏道：“就、就是有些下人乱嚼舌根，我、我不是疑你，只是想问清楚，若没有此事，我便让母亲发落了那起子小人，莫要让风言风语扰了你清净读书。”

顾亦西含笑看着许嘉柔，柔声道：“嘉柔，我之真心，你如今还不懂吗？”

许嘉柔仓皇抬眸，一眼便撞进了顾亦西那双多情的眸中。

不可否认，顾亦西这张脸能如此吸引曹月容，自是有原因的。

他疏离冷淡时，自有傲然风骨，好似高山上永不弯腰的青松翠柏；他微微含笑时，让人如沐春风，似杨柳随风起，又似杏花微雨中。

而他此时温柔多情的凝望着她，只让人如坠深山温泉水，周身浸满了粉红色的泡泡，一眼万年，甘愿沉沦。

君子如玉，貌比潘安，书中的无双公子是何模样，许嘉柔不知，但她想，若当真有，该是顾亦西的模样。

顾亦西伸手捏了捏许嘉柔的小手，柔声道：“那夜，中秋月圆，我曾送你一盏玉莲花灯，嘉柔可还记得？莲心似我心，定不改相思意。”

许嘉柔心头狂跳，羞红了脸，微微垂下眼眸，只觉得被他握着的小手渐渐滚烫，直烫到了心尖上。

他们之间，一直发乎情止乎礼，如此接触已是逾越。

许嘉柔慢慢抽出自己的小手，脸红得不敢抬头，小声道：“是，我知晓了，顾郎，你好生温书吧，我让下人给你送些茶水点心，你、你莫要太累，夜里注意休息，小心着凉。”

说完，实在是耐不住羞涩，忙提起裙摆，跑出了西院书房。

顾亦西含笑看着许嘉柔仓皇跑远的身影，直到不见了人影，方敛了脸上的笑意。

他伸手翻开桌案一角堆积的书卷，其下压着一摞书信，每一封都写着同样的“顾郎亲启”，正是曹月容的笔迹。

其中写了多少浓情蜜意、直白露骨的情话，顾亦西早已烂熟于心，他瞥了眼信笺，重又压上书卷，面不改色地拿起一册书，继续温习，眉宇间不见一丝波动。