送去宣暨旻后，赵缵独坐于柜台边，任何人，关于徽瑶的只言片语，都能将他一颗敏感的心牵动得一颤一颤。
似是想起了什么，他猛然起身，向赵府而去。
赵家后院，绿树浓荫下翠草如茵，和蓝天朱楼连成一片安详闲适。
一个黑黝黝的挺拔身影，倏忽至赵缵眼前：“二哥。”他局促地唤道。
正是赵缵十六岁的三弟赵纫。
“怎么？有事瞒着我？”赵缵道。
“能有什么事瞒着二哥啊？”赵纫笑得无比真诚。
“没什么事瞒着我，怎么见着我就像老鼠见了猫一样？”赵缵饶有兴致地打量着笑嘻嘻的赵纫，见他一副煞有介事的样子，也不欲与他计较。
“今日阎家夫人来赵府做客，都安排妥当了吗？”赵缵问鲁管家。
“自然安排妥当了！”赵纫抢答道。
赵缵越发觉得赵纫心里有鬼，知道他此时必定不愿告诉自己，索性不再追问，提步向内而去。
“诶，二哥！”随着赵纫这声大叫，过道上，几粒珠子载着赵缵下滑而去的身子。
赵缵狼狈地起身，拍落了一身的尘土：“你都干了些什么？”
赵纫扶住赵缵，赔笑道：“二哥你还好吧……这些珠子，本是我为阎碧微准备的，谁知道你突然回来了……”
赵纫口中的阎碧微，正是绸缎庄东家阎进财的幺女。
“为她准备的？”赵缵如有会意地一笑，“给姑娘家送的珠子，可不该放在廊上。”
“不是。阎夫人原本说好今日这个时刻会带着阎碧微过来的，谁想她们失约了！我还等着看阎碧微摔倒在廊上……”
“合着你在过道上放这些珠子是为了给阎氏母女一个下马威？”赵缵敲了敲赵纫的脑袋，“你都十六岁了，再过几年就要成家了，怎么还乐此不疲地玩这些幼稚的游戏啊！此非待客之道！”
两人正说话间，就听门房的人来报道：“阎夫人携着幺女来访。”
赵纫闻言，赶忙往屋里跑。
“又要干什么？”赵缵扯过赵纫的衣襟，“你还讲究什么男女大防不成？”
赵纫的脸哭丧着。
“想我十六岁时，都已经能独当一面了，你怎么还这么不懂事？你这样，让我如何放心得下……”赵缵叹道。
“好好好，我懂事一回，跟着二哥去见客。”赵纫不情愿道。
赵家前厅。
阎夫人绾着张扬的发髻，眼角凌厉地勾起，面上浓丽的妆将岁月留下的痕迹悉数掩盖，她与赵缵有一搭没一搭地聊着生意场上的事。
赵纫和阎碧微显然与此二人不在同一个世界，他们彼此不置一言，时而眉来眼去，时而又别扭地扭过头去互不相视。
“我看你们赵三也不小了。”阎夫人此话一出，满座皆惊。
“原本啊，我们阎家二姑娘和你的亲生大哥有婚约。”阎夫人对赵缵讲起了赵家的往事，“哪想赵统这小子有眼无珠，看不上我们二姑娘，和一个歌女浪迹天涯去了！”
大哥与歌女私奔的事情，也多年未有人提及，而今阎夫人贸然提起，还着重强调了“歌女”，赵缵不免觉得尴尬。
“然后，我们又寻思着把二姑娘嫁给你大堂哥，谁想你叔叔比你爹还傲！死活就不答应这门亲事！再后来，你大堂哥出海经商时船沉溺死了，这桩婚事也只得作罢了。”
“夫人慎言。”赵缵终于开口道，“赵京兆早不是我名义上的父亲。”
“要是碧微能嫁到赵家去，也算弥补了我们赵、阎两家当年的遗憾了。”阎夫人对赵缵的话置若未闻，依旧自顾自地说道。
这一下，赵纫、阎碧微二人不约而同地低下了头，片片彤霞自面上垂下。
“阎夫人的美意我心领了。只是，三郎还小，而今谈婚论嫁，着实为时过早。”赵缵回绝道。
阎夫人意犹未尽，张嘴欲言，坐于她身旁的阎碧微拿小手严严实实地堵住了她的嘴。
阎夫人气急地拿开阎碧微的手：“你干什么！想把你老娘闷死了啊！”她没好气地对赵缵道：“罢了，郎无情妾无意，不娶就不娶，也好，免得像宫里的皇后一样，被夫君厌弃。”
赵缵微微一愣。所谓的缘分吗？在这个时刻，都能听到他人谈论她。
“夫人误会我的意思了。”赵缵赔礼道，“三郎而今年轻气盛，功未成名未遂，还需历练几年才能配上贵府千金。”
阎夫人闻言，眼睛都放着光。
“只是……”赵缵欲言又止。
“有话就说吧，跟我客气什么？”
“我可否，请阎夫人帮我一个忙？”赵缵眉眼含笑。
京城城郊。一堆堆尘烟急急追随着疾驶的马车。
“宣将军！宣将军！”一道浑浊的男声，穿进了车帘来。
无涯即刻掀开车帘向外望去，见到来人的面庞后，将车帘重重一甩，任它摇摇荡荡地在空中。
“宣将军和郡主这般不待见我吗？”那人撩开车帘，朴实无华的脸占据了整个车窗，“不知宣将军是否还记得我？在下张璟，乃是……”
“我们怎会不记得你？”无涯打断道，“你这张脸啊，可天天在我脑子里晃来晃去的，就像鬼魂一样。”
“郡主能记得在下，在下不胜欣喜。”张璟仿佛没有听懂无涯话里透着的讥讽之意。
“你来干什么？”宣暨旻扫视着张璟身后的一队人马。
张璟笑得像个收获猎物的猎人：“我能来干什么？你们也知道，沈丞相的脾气不好，我是个不会说话的粗人，一不留神就惹怒了沈丞相，他老人家就叫我陪你们去雍、凉了。”
“其实，你还可以装得再像一些的。”无涯轻描淡写道。
“装？我非女子，从不梳妆。”
“是沈存高叫你来监视我们的，是吗？”无涯毫不避讳。
这一下，张璟竟无言以对。
“沈存高又何需这般大费周章呢？”无涯笑着，拔下了头上的簪子，塞至了张璟手中，对他面上的惊讶视而不见，“沈存高是想看我们会否与他为敌吗？那我告诉你，我们还就看不惯他沈存高了，他能把我们的心剖开不成？还是说，他想要我们夫妇二人的命？我们的命就在这里，你想要就拿去啊。”无涯握住张璟的手，“记得动作快一些，我可最怕疼了。”
张璟大惊失色，手垂了下，抛得手里的簪子落于泥中，车帘荡至无涯身前。
无涯抓着车帘，笑得更加浓烈：“怎么了你？机不可失，失不再来啊。”
张璟连连后退。
“你原来不敢杀我啊。”无涯语气骤然重了几分：“我警告你，去了雍凉，最好别给沈存高通风报信，更别对我和宣卿怀有不轨之心。不然，我会杀了你的。你不知道，我这个人，向来说到做到，我说我会杀了你，就不会让任何人找到你的尸骨。”
“你……丞相还在，你胆敢造次？”张璟身边的副将指着无涯嚷道。
“大不了我杀了你，再去和沈存高拼命。”见张璟一干人面露怯色，无涯终于满意地放下了车帘。
“果然是你。”宣暨旻道，“一如既往，喜欢玩儿命。”
“命就只有这一条，我当然要玩玩够才过瘾。倒是你，我在跟人玩命，你倒悠哉悠哉地看着，装也装出一副关心我的样子啊！”
宣暨旻摸了摸腰间的剑：“他要是真的敢动你，我必定和他拼命。只是，下次别再这般了。你有这个胆玩命，我的胆可禁不起天天为你担惊受怕的。”
“那你还是把你的胆子练练大吧。”无涯笑道。
“不过，以张璟的性子，只怕他日后对我们当面一套背后一套。”宣暨旻隐忧道。
“你怕了？”无涯问道。
宣暨旻对着她的眼睛，微笑道：“和你在一起后，我何曾说过一个‘怕’字？”
“宣将军。”张璟的声音又响起在车外。
“又干什么？”无涯不耐烦地问道。
“没什么，山路多土匪，我需护宣将军和郡主周全。”
无涯腾然欲起。宣暨旻挽住了她的手臂，掰过她的手，以手指在她掌心划道：
先父覆辙。
无涯冷静下来，细细一思索：以沈存高的段数，大可以神不知鬼不觉地安插奸细进来，如此毫不遮掩地派自己手下张璟前来……
“沈存高并不信任张璟，他在借机试探他！”无涯道。
“不止。”宣暨旻摇了摇头，“你可知，沈存高当年是如何构陷先父的？”
“如何？”
“先父手下有一名副将，与沈存高尤为交好。先父不是对他没有防备，甚少令他上前线作战。一次，先父在与西燕大将穆琛交战时吃了败仗，那将军受了沈存高的指使，在军中四处散布谣言称先父有意篡位，遂勾结西燕，养寇自重。军心涣散，以致先父一连吃了几场败仗。先父甚少打败仗，前线连连失利之事传入天赐皇帝耳中，天赐皇帝疑心大作，加之军中的流言传入京中。天赐皇帝或许是信了这流言，或许是想着宁可错杀一百不可放过一个，他召先父回京送死……”
“太荒唐了！胜败本兵家常事！”无涯叫道。
“是荒唐。可多疑的天赐皇帝偏生信了这流言！”宣暨旻合上眼皮，忆起父亲的往事，酸水纷纷漫上鼻尖，“传言，先父出征前，置办了一口棺材，还说他若是此番无法夺回蜀州，他就躺死在里面……”
无涯的眼眶，红得如血一般。
“沈存高真不是东西！”无涯怒不可遏，“他竟让蜀州万千黎民为他的一己私欲买单！”
宣暨旻为无涯拂去了眼角的泪：“张璟还在外头呢，小心他把这话传到沈存高耳中。”
“他爱传就传嘛！谁怕谁啊！大不了我们一起死！”
“此行还需小心为上。”宣暨旻拿下了无涯插在腰间的手，：“可别忘了，我们如今的对手，可是老奸臣沈存高，他有的是办法给我们构陷莫须有的罪名。”
