“宁远侯是何时入的京？”走在宫道上，宋衡这样问了一句。

尹琛答道：“昨日。”

他没有说具体时辰的意思，宋衡也就不再追问，他大概能猜到齐雁封会提前回京，但他没想到齐雁封回京的第二日皇上就宣他入宫。

宋衡原本以为的是皇上从宁远侯那里知道了一些消息，所以今天才会急召他入宫商讨，可他到了御书房才发现，齐雁封居然也在。

他和齐雁封私交并不多，见面最多的时候就是上朝和宫宴，甚至可以说这还是头一次，他、皇上与齐雁封三人共同交流，他进了屋，先向皇帝行了礼：“参见陛下。”

君桓抬了抬手：“无需多礼，子端，坐。”

宋衡便起身，他视线扫过屋内，见齐雁封正坐在右侧位置上，而皇上并未坐在御案后，反倒是和齐雁封坐在了同一侧。

宋衡察觉到一丝莫名的微妙感，他在朝中多年，看人一向很准，宁远侯与皇上关系亲厚，这早就不是秘密，可像眼前这样……

宋衡心里微微一动，不过他什么也没说，只是又拱了拱手，坐在了对侧的位置上。

待他坐下后君桓便开口：“朕不是个喜欢说废话的人，子端，你是个聪明人，如今见到雁封，便应该明白今日朕为何找你。江泯是巫蛊，这已经是毫无争议的事实，朕近几日让你放开去查，如今想问问……进展如何？”

宋衡沉默片刻，开口道：“惭愧。臣近一段时间的确在查江统领的事情，甚至去往上追溯查了一下他过往的经历，但实话实话，臣并未查到任何不当之举。”

换言之，就是江泯的确完完全全是清白的。

齐雁封眼神微微一动。

曲亦如失踪一事齐雁封原本最怀疑的就是御史台，江泯巫蛊身份暴露，让御史台的人抓了，曲亦如又和江泯有联系，宋衡要是查得细，的确有查到的可能性，只是……对方如今竟然反过来替江泯说了好话，齐雁封微微蹙了下眉，又低下头缓和脸色——他原本都做好宋衡今日直接当面质问他的准备了。

君桓点了点头，他总结道：“你的意思是，问题实际上只在于‘巫蛊’这个身份？”

“正是。”宋衡颔首。

宋衡的回复让君桓暗自松了一口气，其实昨天当他知道齐雁封本人其实知晓江淮与江泯的真实身份时，就能隐约想到他们两人应该没什么问题，毕竟……毕竟齐雁封总不可能背叛他，那么既然这件事情齐雁封知道，就大概率表明这两人也是可信的。

更何况还有凤知韵那一层关窍在这里。

昨晚齐雁封跟他交底之后，君桓左思右想，觉得这大概的确是对方想要的局面，若是宋衡轻举妄动，或是君桓多疑猜忌，那么齐雁封为了保他这两个兄弟，就必须站出来替巫蛊说话，而巫蛊又暗杀了方平，就好似在与楚军里应外合一般，正能成为齐雁封发挥的论据。

君桓心中一时间有了决断，但他并未直接表露，而是左右看看，问道：“既然如此，此事何解，二位爱卿有何看法？”

两人一时都没有说话，房间内一时安静下来，最后还是齐雁封看了看面无表情的宋衡，才率先道：“此事是臣之过，臣瞒陛下在先，才有了如今的问题。一切听陛下安排，只是……”

他抿了抿唇，道：“只是江淮江泯跟随臣多年，大楚数年战事，此二人是出了大力的，还希望陛下留情。”

宋衡面无表情地在心里鼓掌，心说宁远侯好一招以退为进。

谁人不知皇上对你最是留情，调兵的大事都可以一笔揭过，何况是隐瞒两个对我朝无害的异族，只要君桓开口，这两人的身份还不是要按死在今天不说。

君桓按了按齐雁封的手背，似乎是安抚，他又转向宋衡：“那子端认为？”

宋衡道：“臣唯独顾虑，还会有其他人察觉此事，借题发挥，除此之外，臣听从陛下安排。”

宋衡提到的事情也正是君桓正担忧的，从他的视角来看，更是如此，江泯是因为一个莫名其妙的江湖医生暴露的，这若是巫蛊的手段的话，此事若按而不发，那么对方没能达到目的，是否有可能再做别的更激进的尝试？到那时是否就更难控制舆论的发酵？

他和齐雁封对视了一眼，从对方眼里看到了同样的担忧。

君桓于是道：“朕也在顾虑这件事。”

“巫蛊这些年在战局中的表现，朝中不少人其实已经听说过，他们擅长蛊毒，也擅长医蛊，在战场上往往能起到意想不到的作用，”君桓缓缓道，“而西江王的起兵和方平的死，也让全天下看到了这支‘异族’的能耐。他们不会再是受汉人漠视的族群，正相反，他们将会是一股让大楚不得不考虑的力量，若是他们与北蛮联手，后果不堪设想。”

他说到这里，下了定论：“因此，朝廷迟早是要和他们打交道的。”

“既然如此，与其让这件事以后突然爆出来，变成一桩丑闻，倒不如现在就借这个机会，把事情说清楚。”

齐雁封怔了一下，而宋衡则是眉梢一动，接话道：“陛下的意思是，演一出戏？”

君桓点点头：“是的，寻一个时机，主动挑明此事。巫蛊既然暗杀方平，就证明他们也希望和大楚保持一个良好的关系，既然如此，未尝不可展现诚意。”

话是这么说，不过宋衡心里清楚，皇上还有一层深意是为的宁远侯。如今此事要揭露出来，那就必然是经宋衡之手，而他要说什么，自今日之后，自然也就是皇上的意思。皇上这是要把有可能威胁到宁远侯的因素在此刻掐灭，好让这个隐患在之后也翻不出浪来，堪称用心良苦。

宋衡沉默片刻，顺着君桓的意识道：“依臣所见，不若借此机会，臣以御史台的名义，直接在朝会上参宁远侯一本，就说镇北军中私藏巫蛊，疑有不轨，再由陛下当堂查问。”

说到这里，他看了看君桓的脸色，对方并未打断，他便继续说了下去：“从江淮江泯二人并无不忠之举入手，到巫蛊对胜局的关键影响，将陛下的意思借此机会阐释——我们不应再将他们视为异族，而是应当将其视为可以谈判的盟友。与此同时，臣这一道也把该说的都说完了，此后再有人想借题发挥，就不成了。”

君桓听完，抚掌而笑：“子端这算盘打得倒是响……雁封觉得如何？”

齐雁封抬头，目光在半空中与君桓短暂地对上，又垂下眼帘，道：

“听陛下安排。”

……

朝会当日。

殿中气氛与往常并无不同，太和殿前白玉台阶在清晨的冷光中泛着淡淡的寒意，百官依品级分列两侧，整齐而肃穆，偶尔有人低声交谈两句，很快又归于安静，宋衡正站在列中，像往常一样面无表情。

唯一让大家比较惊讶的是，宁远侯居然提前回京了，如今也赫然站在朝会的队列中。

南边打了三年仗，宁远侯也三年未归京，如今回来，身上带着一股肃杀之气，朝会一开始，君桓便先讲了这件事：战事终于平息，叛王也俯首受诛，宁远侯齐雁封功不可没，之后的论功封赏，要等到大军彻底归京再论。

此事说完后，便是常规奏事，而平缓的气氛持续了约莫半个时辰后，终于出现了转折。

宋衡出列了。

他袖袍轻轻一振，向前一步拱手而拜：“臣有本奏。”

大殿上众臣略微侧目，宋衡虽然作为御史大夫，但是总体上来说，若有参本，他更多情况下会选择让身边人发声，他品级职位高，他站出来发声的分量就要更重，如果出了什么岔子，皇上都可能下不来台。

皇帝的神情一如既往地平静：“宋卿所奏何事？”

宋衡垂下头，再次拱手：“臣参宁远侯齐雁封。”

群臣哗然，许多人的视线立刻转向齐雁封的方向，对方微微偏头，蹙着眉看向宋衡的方向。

自君桓即位以来，这是第二次有人敢在朝会上参齐雁封。第一次是君桓刚即位不久，有人参宁远侯越权，要提防外戚当政，惹得君桓在朝会上大发雷霆，最后直接说出了“你是借此机会暗讽朕吧”这种话，吓得百官当场跪了一片，自那之后，谁不知道皇上护短护得厉害，做什么还要去触对方霉头。

何况这仗刚打完，这种时机就更不合适了吧……但宋衡是个聪明人，他既然敢这么说，一定是有大事。

万众瞩目下，宋衡从袖中取出奏本，双手举过头顶，声音在一片寂静的大殿中显得格外清晰：“御史台一月前追查京郊巫医一事，意外发现侯府暗卫统领江泯，其真实身份并非汉人，而是南疆巫蛊之后，具体情况皆已写在奏本中，镇北军右将军江淮是江泯亲兄，亦是巫蛊血脉，而此二人皆为宁远侯亲信。”

一石激起千层浪。

这支掌握神秘巫蛊之术的异族地位特殊，而如今军中高位居然真实身份是这样的异族，殿上众臣的议论声瞬间大了起来，宋衡抬起头，与齐雁封对视：“臣斗胆一问，侯爷是否早已知情？”

议论声瞬间小了，所有人都在等待齐雁封的回复，对方缓缓出列，走到殿中，先向御座行了一礼，然后才抬起头来，声音沉稳而清晰：“臣知情。”

这下更是一发不可收拾，甚至都能听到层层叠叠倒吸凉气的声音。御座上的皇上语气一沉：“齐雁封。”

“既然知情，为何隐瞒？”

齐雁封垂下眼，缓缓开口：“江淮江泯二人幼年流落，被臣父旧部收留，此后入侯府为家将，多年来随臣征战北境，镇北军数次险战，皆有此二人之力。”

他说到这里，微微抬起眼皮，语气仍旧沉稳，却隐隐多出了一分锋利：“臣知其身世，却更知其为人，因此未曾以血统论忠奸。”

宋衡听到这里，轻轻笑了一声，直接质疑道：“侯爷倒是胸怀宽广，只不过镇北军乃国之重器，侯爷明知军中藏有巫蛊血脉，却未曾向朝廷奏报，此举究竟是信任部下，还是自作主张？”

很犀利的指控，殿中气氛剑拔弩张，齐雁封静静看了宋衡片刻，然后开口：“宋大人既然查得如此详细，想必也查过他们这些年的经历。”

宋衡面色不动，淡淡道：“自然查过。”

齐雁封便接着说下去：“江泯是侯府家臣，暂且按下不谈，既然要谈，我们就谈江淮，他真正在军中身居高位，影响更为深远，可宋大人查了这一个月，可有查出江淮半分不臣之心？正相反，你若是查了，就该知道他为我大楚打了多少胜仗——”

他说到这里，目光扫过满殿文武，语气比方才更重：“若仅以血统论罪，那么这些军功又该如何论？”

宋衡并未退让：“侯爷说得不错，江淮暂时并未逾矩，忠奸也未必系于血统，但巫蛊毕竟非我族类，如此高位，一旦出问题，便等同于把国之命脉交在他人手中。侯爷敢担保，他们永不背叛吗？”

齐雁封目光沉下来，他看着宋衡，一字一句道：“我敢。”

殿中一时安静下来，许多大臣面面相觑，显然谁也没想到今日朝会会突然演变成这样一场针锋相对的争辩，许多人下意识看向御座。年轻的皇帝从始至终没有插话，只是安静地看着这一场争论，直到此刻他才缓缓开口。

“够了。”

君桓的目光从宋衡移到齐雁封，又缓缓扫过满殿群臣：“自大楚建国至今，对异族的态度就不甚良好，但三年的战乱诸卿想必看在眼里，知道巫蛊对战局产生了多大影响，甚至刺杀方平，左右战局之人，正是巫蛊。”

“在这种情况下，朕要请诸位说一说，这一族，大楚真的还能一味压制疏远吗？”

这一个问句让殿内的议论声瞬间大了起来，邓孝临环顾左右，主动道：“皇上的顾虑臣等明白，只是若要直接让两族接纳共处，未必也有些困难。”

“并非接纳，”君桓道，“而是共盟。他们毕竟非我族类，可诸位也看到，处理得当，异族也可成为大楚之助力。如今巫蛊已表明立场，那么大楚朝廷，也未必一定要将他们视作敌人，关系的打开，或许就可以从镇北军开始。”

殿中一时议论纷纷，巫蛊二字本就足以引起朝堂震动，而皇帝方才那一番话更像是在原本紧绷的弦上轻轻拨了一下，让许多原本习惯以异族之名简单判断的人意识到事情并非如此单纯。

君桓却没有急着再说什么，他坐在御座上，耐心等着群臣把这一层突如其来的信息慢慢消化下去。殿中的声音高低起伏，有人皱眉思索，有人低声与身旁同僚交换看法，也有人偷偷去看列首那在争辩中寸步不让的宁远侯。

过了片刻，君桓才再度开口：“诸卿不必急着现在给朕答案。”

皇帝语气平稳，目光从殿中一一掠过：“巫蛊之事关乎的不只是镇北军，也不仅仅是江淮江泯两个人，而是大楚与南疆之间未来数十年的关系。此事既然已经摆到朝堂之上，朕自然会让人继续探查，也会与朝中诸卿一同商议一个稳妥的章程。”

他说到这里，略微停顿了一下，语气却隐隐带上了一种不容置疑的意味：“不过有一点朕可以先说清楚——功过自有公论。”

“若有人忠于大楚、立下军功，仅仅因为血统便一概抹杀，未免也太轻易了些。”

这句话落下之后，大殿里的议论声明显弱了几分，不少人虽然仍旧心存疑虑，却也不敢在此刻再轻易开口反驳。君桓的态度已经足够清楚，他并没有直接为巫蛊正名，却也绝不会允许有人借此轻易将江淮江泯二人定罪。

殿中渐渐安静下来，君桓正要示意礼官继续朝议，却在此时忽然察觉到宋衡似乎依旧有话要说，果然下一刻对方就开口：“陛下。”

他拱手道：“臣还有一事想请教宁远侯。”

殿中大半人的目光再次落到他身上，齐雁封也猛地回神，他原本以为至少从表面上来说，今日之事还算顺利，江淮江泯在军中的功绩摆在那里，只要君桓不动摇，这件事就不可能真的成为把柄。因此他一直在担心的实际上是曲亦如之事，他其实原本并不想一回京便站在朝堂之上，因为曲亦如的失踪到现在仍然毫无头绪，而她的身份又实在太过敏感，一旦幕后之人知道自己已经回京，很可能会立刻采取下一步动作。

但前面也提过，齐雁封最开始最怀疑的便是御史台，可宋衡那边却一直毫无动静，不仅没有动静，今日这场朝会甚至可以说是替江淮江泯出了头。

齐雁封站在列首，表面上神情平静，心里却忍不住暗暗将殿中群臣一个个盘算过去：若不是御史台，那会是谁？

兵部？

刑部？

又或者——

宋衡便是在此打断的齐雁封的思绪，对方声音冷静而清晰，慢慢道：“既然巫蛊身份宁远侯早已知情，那么我还想再问一句。”

“江泯窝藏叛王君千凌之妻与子女之事，侯爷可曾知情？”