做完这个梦的第二天早上，头脑昏沉。

坐起来时，黑帽子跳到他腿上不停叫唤，像是要告诉他什么要紧的事情。它的眼一直盯着三变胸口，三变意识道黑帽子是在说黑石头有古怪。嗯，他也意识到了——不过这古怪并不可怕，因为是爸爸送来的石头，他说过它很奇特。

三变摸着黑帽子毛茸茸的头，盯着它不无忧虑的眼，叫它放心。

这天早读课上，平常朗诵课文跟狮子吼一样来劲的闻三变，安安静静，提不起一点精神。后来甚至在众目睽睽之下，竟公然趴在课桌上呼呼大睡。

那个离奇的“梦”又离奇地回来了。

场景还是无比清晰，情节与头一天无缝连接。

闻思修被一阵窸窸窣窣的声音吵醒。他警觉地抬起上半身，小心翼翼把枪管从茅杆的缝隙间伸了出去。枪管立刻被什么东西咬住了，传来牲口吃食的那种吧嗒声。他哑然失笑，扒开茅杆一看，原来是那头开山牛，啃得枪管涎水泗流。

它的脚边躺着他昨日跑丢的背囊。

闻思修喜出望外，从背包里找出装食物的塑料袋，取出一张荞麦饼，分了一半给开山牛。它闻都不闻，头伸到闻思修的口袋边直蹭。闻思修明白了，伸手掏出一块黄精，放在手心喂它吃。嚼完黄精，开山牛胃口大开，又吃了一张饼。

雨停了一会。天色依旧阴暗。

闻思修把茅草捆扎好，搭到牛背上，牵着它往迷雾山上走去。他在山脚找到一棵老梧桐，砍了一些长树枝，搭在树杈间，然后把茅草密密地铺在上头，做成一个避雨的棚子。刚搭完棚子，雨水又密密麻麻地砸落下来。这场雨又急又大，瞬间天昏地暗。

他靠在棚子下一根碗口粗的树枝上，开山牛则悠闲地站在他脚下的空地上，嘴里不住地嚼着什么。几只麻雀被突如其来的大雨浇得晕头转向，叽叽喳喳地飞到棚子下头。他半闭着眼，专心等左左回来。

开山牛甩着尾巴，专注地瞪着那几只吵闹不休的山雀，似乎想竭力听懂它们在吵些什么。雨越下越急，瓢泼一般。草棚全然不顶用了，急骤的雨和时强时弱的阵风把茅草吹打得七零八落，雨水如灌，劈头盖脸地浇在闻思修身上；他端坐着，任由雨水如蚯蚓般在脸上、脖颈和后背各处蠕动；不多时，开山牛脚下就形成一个泥水坑，水越积越深，越溅越高，它却似乎受到头上那人的潜移默化，稳坐中军帐，对眼前天翻地覆的自然变化毫不在意，稳稳地站着。

拖着焰尾的一道黑影在密集雨流中剪开一条通道，疾驰而来，利箭般斜刺入茅棚，扎到闻思修对面的一根枝杈上。

左左回来了。

风尘仆仆的火鸦抖了抖毛，扑啦啦搅起一阵劲风，水花四溅，令那几只早吓得噤若寒蝉的山雀更是如临大敌，顾不得大雨瓢头，呼呼往别处飞去了。

左左盯着木人般的闻思修，昂头叫了两声。闻思修明白信已送到，摸出仅剩的两小块黄精朝前抛去，左左稍微伸了伸脖子，张嘴接住，和着雨水囫囵吞下。

连续飞行，左左也疲惫不堪了，见同伴再没有动静，就立在枝头闭目休息。

天地一片混沌，颜色尽失，方向莫辨……

不知过了多久，天色全黑下来。

左左睁开眼，“呱——”地长叫一声。闻思修心领神会，知道伙伴休息停当，跳下树来，一头钻进雨幕。左左跟着飞了出去。开山牛见闻思修不辞而别，一脸茫然，终于停下了咀嚼的动作。

大雨滂沱。闻思修趟着满山的泥泞和急水，摸索上行，越过山顶，连滚带滑地下到南麓，穿过一片草地，上到小山岗。

左左飞在前头探路。

一路爬到岗巅，似乎没有任何发现。他抹了一把脸上的雨水，茫然四顾。

山岗背面传来左左低微的鸣唤。有发现。闻思修顺着一条泥浆迸溅的水沟滑了下去。下方有隐隐的红光。他加快了俯冲速度。红光是一支粗壮的松木火把发出的。火把插在一座破敝的土屋外，噼啪烧着，滋滋地冒着烟。

点火的人，此刻可能正在某个角落等着他。

屋顶立着一团黑影，正是左左。它浑身落汤一般，但还是雄赳赳地立着，如一个站哨的老兵。土屋简陋得像是泥巴糊出来的，泥水从墙面直往下滚。两个开间，门紧闭着。闻思修盯着全无必要的两扇门，看了一会儿，用枪顶开右边那扇。屋里凌乱地摆着一个破柜子，一张散架的床，还有一只小板凳，并没有人；他又推开左边的门，屋里空荡荡的，墙上露出一个黑洞。

这个蹊跷的洞口，就像一个恶人奸笑时大张的嘴，明白无误地展示着“请君入瓮”的企图。

进必有患。

世人掂量的吉凶祸福，闻思修此刻好像已不再挂怀。此时，患——就是他的不二选择。通道不短，火把的余光点点消失，渐渐一片漆黑。灌满雨水的胶底鞋踩在土质地面上，吧唧吧唧地响，空洞得瘆人；起初，只听得见爸爸的脚步声，渐渐地，一个人的脚步声分化出几个人的，而后又继续分化，步子越来越杂沓，像是很多人在与他并肩同行；一忽儿，脚步声变成急奔猛跑，伴随着马嘶人喊、由远及近的喊杀和刀兵声；很快又化为鬼怪的阴笑、野兽的嚎叫、人被野兽撕咬、兽类互相撕咬的惨呼；接着山崩地裂、洪水席卷、大火蔓延……

婴儿和女人的哭号……

人世间能听到的一切惑乱人心的狂音乱调，哀声悲响，一股脑儿集齐在这方寸的通道里。

闻三变听得汗毛倒竖，但爸爸充耳不闻。

鬼哭狼嚎方息，面前矗起一座千疮百孔的荒山。焦枯的地面爬满蚱蜢，层层相叠，团团相拥，啃啮着衰草和土疙瘩。见到闻思修，蚂蚱呼啦啦飞上天，卷成一团绿云，迎面压将过来。

闻思修心如止水，默念起诀咒。

“超天出地，云从何聚；四象不安，风神出位……”

两团龙卷风呼啦冒出，拔地而起，朝着蚂蚱云席卷过去。巨大漏斗状的黑龙卷一左一右，如同两根吸管，吞纳着满天蚂蚱；山上的蚂蚱一浪一浪袭来，又一波一波送进龙卷风……最后，那两团不断膨胀的龙卷席天盖地，掠过山坡，将整座山岳吞噬殆尽……

幻象戛然而止。令人心神错乱的噪音也如宿雾见日，销声匿迹。

黑暗复临。

吧——嗒、吧——嗒、吧——嗒……

耳边响起空寂的滴水声。

听起来是真实的声响。像是一个溶洞。正侧耳辨听，洞内响起一阵翅翮扑扇的巨响。

哗——，哗——

响动就在耳际回旋，扰动的气流裹挟着阵阵刺鼻的腥气，夹杂着令人反胃的腐臭气。闻思修紧紧握着猎枪，弓着背，脚趾如钢钉般用力下弯，紧紧扣住冰冷的鞋底。扇翅声忽地止息下来，复归寂静。黑暗被骤然燃起的几只火把刺破。眼前豁然一片亮堂。

的确是一个溶洞。

洞顶的钟乳石嗒嗒滴着水；手臂粗的几支火把插在洞壁上；洞壁周围凿有六座石室，木门紧闭；洞中间凸起一块大石台，上面站着五个不人不鬼、非禽非兽的怪客。

闻三变在西游记、封神榜等画书上看过不知多少妖魔鬼怪，但它们青面獠牙的丑态，放在这几位面前，实在是小巫见大巫。

只见爸爸站得稳稳当当，也倒吸了一口凉气。

他们不是怪诞的幻像。

面前这些怪物看起来，可不是前一天晚上的那些蒙面笨蛋可比的。

闻三变这时就站在爸爸身边。他大声喊，“爸爸快跑！”——他觉得，聪明人这时不需提醒，自己都会跑起来。可是，爸爸没有任何反应。

“你不是说，好汉不吃眼前亏嘛，快跑啊！”闻三变使劲摇着爸爸的手。

可此时的闻思修，既听不到儿子的呼喊，也没有丁点要跑的意思。火把映照着他湿漉漉的脸。他脸色铁青，一动不动地凝视着前方。

“他们是怪物，不是人！‘是羊就得把腿练快！’”闻三变急中生智，想起爸爸在识字岭教的那句话——爸爸自己说的道理，他肯定会听的。

然而面对儿子锥心的规劝，闻思修还是无动于衷。他微微侧了一下头，好似朝闻三变看了一眼。

“爸爸？”闻三变看着爸爸的眼，一时忘了眼前的危险，失神地轻唤一声。

男孩见爸爸冲他笑了笑，随即又决绝地扭过头去。

溶洞穹顶下三丈余长的阔台上，巍然耸立着闻思修意画心描过的对手——是的，彼时他们还是潜伏在深渊里的水怪，没有显露真容。此刻，当他们在哔啵燃烧的火焰辉映下，在一座未名洞窟的刺骨寒气中，露出狰狞的头角，就连一位无所畏惧的猎人都悚然一惊。

不得不承认，就算世上最杰出的画师此时站在洞内，无论如何观察揣摩，也未必能将他们描摹得穷形尽相。

他们形如蚱蜢，身量庞大，穿着简陋的甲胄；通身闪着粼粼绿光；头形上窄下宽，额头凹窝里伸着两根铁线虫般的触须；歪斜的颜面布满沟状凹陷；没有鼻梁，鼻孔直接开口在脸面上；马蹄形的阔口，牙如蛆虫；眼窟里流出□□的液体；臂与腿朝后屈曲，臂上倒刺如锯齿……

他们的身体映照着洞壁的火焰，就像披着件滴滴沥沥的油衣，浑似刚从地狱火湖中爬上来。

中间执杖那位弓着腰，竹节般的手指摆弄着额须，喉咙如水沸似的嗬嗬有声。

看到闻思修，他启开流着不知是脓液还是黏涎的四方大嘴，朝身旁几位恭敬垂头的同伴咕哝着一种稀奇古怪的语言。尔后，朝闻思修的方向迈进两步，摆出一副雍容大度的派头，语调阴惨地说道：

“幸——会，幸——会，猎人！您总算来了，总算来了。”

那个家伙吃力地拖着调子说话，每个字都力求发音准确，但还是阴阳怪气的。

蚱蜢样的那位说到这里，故意停下来，空洞的眼睛定定地对着闻思修，似乎是在等他的回应。

闻三变这时好像在洞壁上方，正俯视着爸爸。

“我们素未谋面，你怎么知道我就是你要等的人？”闻思修问，口气平静得好似在跟一个胡同里遇到的普通人对话。

石台上的怪物咧了咧嘴，似乎很高兴闻思修听懂了他的话。

“说人话真——”他跺了跺手杖，“费劲。”

“不过，为了向一位尊贵的猎人袒露心声，揭示世间残忍的真相，受多大的罪也值。”那家伙微微屈腿，“天地很大，人也不少，不过呢，能找到这儿，还能活着的，只可能有一个。您这一来，保全了多条性命，保全了猎人的名声，更为我的族人带来生机。乌鲁蒙里——！”

那家伙突仰起头颅，战栗着振臂高呼，像一棵风吹的死木。复归平静后，又侃侃而谈。

“看得出，您没想到会遇上我们这样的——呃，怪物。我们这副模样，只配得上这个称呼。可怜呐，皮霉得发绿，全身流脓。我们的族人，居然本分地活了一代又一代。他们忘了，两耳之间还有一盏灵台，忘了还可以抉择。想想就痛心！多少年了，他们守着叫故土的鬼地方，寸步不离，以为那是天地的全部。要是能看到你这双嫌恶的眼睛，他们说不定会醒悟过来，看清自身到底多么丑陋、一文不值！我贵为他们的王，没有一丝王的气概，没有一丁点可以吹嘘的威名。我不忍逼迫他们做违心之事。可惜啊可惜。哦，我啰嗦了，您别见怪。难得见到闻名的猎人，我多喊几句冤屈，只图得到怜悯，替我族人洗刷冤屈。”

“你有什么冤屈？与我何干？”闻思修不为所动。

“我，四哀蛄——一个卑微的名字——是南戎族的首领。年代久远，也许您并不知道，南戎族曾是山神泰一的使者，拥有寿及千岁的半神之躯，与巫族一道守护西界。对，那时的南戎与巫族，是山神的左膀右臂，享用着凡人难以企及的荣光，葆有跟神灵一般无二的体统。巫族卫护北方，南戎镇守南方，以离水为界。数千年间，两族亲睦，西界太平。虽偶有邪魅兴妖作怪，总能被我们扫除荡平。那个时期，我们的祖先称之为‘永靖时代’——是的，一个让人神往的时代。不过现在听来，是不是荒谬得很？这个世界，如何能存在永恒的东西，尤其是太平？永恒的都必然终结，永靖即招祸乱——这个名号本身就埋下了祸种。

说来可笑，世上最坚固的东西，往往竟被最脆弱的击毁——两族永固的联盟崩塌，居然只源于一条捕风捉影的消息。无足轻重的鸿毛击毁了险固的金汤，真是莫大的笑柄！

猎人啊，听我来讲讲这个故事吧。

那该是一年霜降过后，峻烈的北风越过离水，南戎风信者从风中捕获一个讯息：巫族向山神泰一提出请求，要扩大领地至离水南岸。这是一个可鄙的请求，南岸可是南戎族的世袭属地。

不得不说，我们的祖先是这世上最勇猛的战士，那时的南戎首领伏翰王更是不世出的领袖。得知这一消息，他说，那些鹿头怪物们抱朴守拙，淡然无为，本不配与南戎同享尊名，但居然还手握象征泰一威权的鹿符，占据着西界最丰美的土地；巫族贪婪无道，二虎不能同山，南戎族绝不委曲自小。伏翰王深明先机之贵，自立为山神唯一护法，率先向巫族宣战。

我南戎不愧为雷火之族，出师不到半年，就把百无一用的巫族逼入北境。伏翰王以为，山神认可了他的决定、地位，故而将幸运天平倒向他。这更坚定了先王的斗志，决意将巫族斩草除根。据说，一败涂地的巫族为自我保全，已准备交出鹿符，以免遭到灭顶一击。

可是，天意就像善变的天气，难以测度。就在大势已定时，天意反复，给了落败一方回光返照的机会。一群不知打哪里冒出的猎人加入战局，站到苟延残喘的巫族一边。他们是否得到山神授意，不得而知，但这群以龙甲自封的异乡人，以回天之力，扭转了乾坤。

猎人们运用神通，改节换气、移山为沼、遍布疑阵，为所欲为。巫族本是土鸡瓦犬，得他们之助后竟脱胎换骨，反客为主。

面对起死回生的对手，南戎勇士们初始还能抗衡，但天地翻覆，气势已失。之后大败如水，从北至南一路奔逃。先祖们躲进一块不毛之地，叫蚱牢山。

懦夫得到桂冠，勇者失却甲胄，这就是天道！败者是要雪上加霜的，南戎人受到山神诅咒，被剥夺半神之体，寿命与日俱减，如今只能活区区一个甲子。如果离开蚱牢山，死亡将来得更快。

荒山之上，恶水之边，我们苟且度日，终日以蚂蚱为食，面目也像极了那恶心的虫子！你们还在享受生命的盛夏，我们已经在严冬里挣扎，在悲恐里等待死神投下黑瘴。你看，我才三十五岁——你们所谓的壮年——已腰弯背驼，霉斑遍身，离踏足坟墓为时不远！

我们的祖先曾尝试再次获得长生，无功而返。因为惜命贪生，他们勇力丧尽，比人类还要怯懦，就算终日啜饮苦水，也半步不离那块诅咒之地；一匹烈马，一旦被套上牢笼，拴上羁轭，就记忆尽失，全然忘了自由驰骋是多么美妙。可悲啊，可悲！

代复一代，南戎的命运之杖传到我的手里。四哀蛄不是贪生之徒。加冕为王的那日——实际远在那之前——我就立誓要打破魔咒！为配得上这柄权杖，我甘愿以命换命——用我的性命换回族人应得的公正命运！

猎人啊，听到了吗？我，四哀蛄，要拿到鹿符，去巫族人的碧落海，找到长生水，为我族人改换命运！”

四哀蛄额上的触须曲折迂回，随情绪、语调波动起伏，像是有独立感触的生命物；鹄立在侧的四位蚱蜢人，虽缄口不言，但额须频摆，听到激愤处，会像人的身躯一样，痛苦扭曲。

闻思修没有遗漏掉一个字。衣上的水嗒嗒滴落，身上阵阵发冷。他如何也没料到竟会与被遗忘的南戎人不期而遇。

“四哀蛄，我今天来，不是听你谈命运的！”

南戎首领弓着身，轻咳了两声，叹气道：

“唉——对，我本不该啰嗦。说这么多，多累啊。可见到龙甲猎人的后裔，我忍不住就想起那些老皇历，要说一说曲直，扯一扯渊源。南戎族吹着悲风，熬着刑火，已经受了惩罚，宿怨总该有个头不是？如果上天没有容赦，也无宽免，我们就要亡族了。我是来向您求告的！闻家与巫族是盟友，您可以拿到鹿符，帮我们一把，不是吗？”

南戎之王哀求起来，像数九寒冬里流落街头的老丐，伸出发颤的手乞求施舍。但他并不了解一个简单的事实：就算他发自肺腑的屈尊俯就能打动一块石头，也打动不了一位龙甲猎人。

闻思修漠然摇头。

“四哀蛄，你讲的事年代久远，难免有错漏，我来补上。巫族与猎人联手将南戎人赶回离水南岸，不忍继续涂炭生灵，提出罢战。双方约定在离水岸边的天坠岭媾和。见面之日，伏翰王身藏隐形匕，趁巫族首领达吉签订合约之时，将其刺亡，枭首骇众。南戎伏兵四出，北渡离水，再掀战事。巫族仓促应战，节节后退。卷土重来的南戎人戾气更甚，大肆杀伐，所经之处，狼烟遍地，白骨累累。巫族无心恋战，退守神坛湾。猎人独木难支，不得已召唤藏于九天的离天火凤。火凤之力可毁天灭地，此雀到处，南戎人灰飞烟灭，好端端的丰饶大地，也都付之一炬，化为焦土。

鹿符之战绵延二十余年，经此一劫，巫族元气大伤，永退北境。西界根本动摇，怪乱横行。南戎族自迷于心，挑起祸乱，罪孽深重，才有此劫难。”

“哦，看来，这段典故您并不陌生。执迷不悟，罪孽深重——您是在教训我吗？据称龙甲猎人是神族后裔，闻家又是猎人的龙头。南戎与巫族没落，西界落到你们手里，你们成了世人的救主。照理说来，你们不该享用这世上最尊贵的礼遇、最无上的威名吗？可是，看看你今天的样子：满身泥泞，面如死灰。这是一个尊贵猎人该有的样子吗？是谁令你落魄至此，妻离子散？是谁让猎人遭受铁围山一劫？这难道是你们应得的报酬？难道你甘受此劫？醒醒吧！我们两族人的境遇不相上下！若是我们错了，遭到天谴，那么你们如今也受到同等的待遇，你们也错了！一个错误有权指责另一个吗？不，不，不！没有谁天生甘愿受苦，没有谁身陷牢笼不想解脱！我们都饱尝苦难，一个倒栽葱从九天落入地狱，我们该同病相怜，互相扶持。”

“四哀蛄，我与猎人境遇如何，幸运还是悲惨，都是我们应得的，无需你来鸣不平。我们各安其命，互不相干！”

“错了，猎人！上天赐予你罕有的神力，是要你善用它，而非像愚蠢的凡人那样无谓地浪费掉！您帮我们弄到鹿符，我归还您需要的，两全其美。”四哀蛄颤巍巍地伸出空空如也的一只手，手掌向上，似是托着至宝。

“我需要的——”闻思修喉头发紧，牙齿开始打战。“那是什么？”

“这还用说吗？都说您是这世上最聪明的猎人，何必多问。”蚱蜢人拄着权杖，倨傲地转过身去。

“这么说，”闻思修喉咙发干，嘴唇止不住抖起来，“她……她在你们手里？”

蚱蜢人听出来猎人在竭力克制慌乱。他心满意足地闭上了眼睛。

“哦，您别误会，您的夫人可不是我们抓去的。您知道，我的族人本就时日不多，没人会冒险离开蚱牢山，损失宝贵的阳寿，也就不可能去抓您的妻子或者谁。不过，我受人委托，可以向您做出一个承诺——”

“什么？”

“让您与她团聚。”

“你归还我妻子，我可以答应你任何条件，除了鹿符。”

“可是，聪明人，除了鹿符，我不稀罕任何东西！”四哀蛄咬牙切齿地睁开眼。

“你不要打鹿符的主意！鹿符归巫族掌管，这是山神的意志，自古如此。我区区一介猎人，哪能决定神器的归属？四哀蛄，南戎人已身处苦海，莫要以抗争不公命运的名义，作非分之想，行僭越之事，只怕会招致更大祸患。”

“更大祸患？啊——哈哈哈，您这是在恫吓我吗？南戎族沦落成蚱蜢怪，朝不保夕，与虫豸无异。从极乐坠至深渊，还有比这更大的灾难？”

“你们伏法安顺，或可生生不息下去。如若令西界再蒙劫难，南戎族必受灭顶之灾，你，将成本族罪魁！”

“又来！看来您唬人真有一套。也难怪，为了自保，为了闻家的生生不息，您当了懦夫，抛掉一切责任，逃离西界。岩雀不懂高飞的山鹰，懦夫当然也理解不了我万死不辞的意志！”

“四哀蛄，你不要逞英雄！自古以来，天有其道，地有其法，违者当诛。一意孤行，必受天谴！”

“哦，是的，我祖先的遭遇已分毫不差地证明了。我此次正是背负天谴而来，就像背负十万大山，谁能理解此中苦楚？等你跌入彻底无望的地狱，感同身受之时，再来跟我谈天谴！”

四哀蛄猛一跺精石权杖，整个溶洞都颤了三颤，几根钟乳石掉落下来，噼里啪啦摔得粉碎。等转过身，他又恢复了谦卑的姿态，语气也温和下来。

“猎人啊，示弱是可悲的，毫无尊严，我们已示弱了千年之久。我胸中横着一杆秤，一头是和，一头是战，备受煎熬。我把砝码都放在了和的那头。无论依仗什么——侥幸、天意、忏悔，哪怕是施舍——我都不愿依仗暴力！我是来求和的，只求您伸出援手。我知道，您办得到，只需一伸手……”

“我不想多费唇舌。再说一遍，办不到！”

“太让人失望了，猎人！我了解你的力量，但你不一定了解我的！你再想一想，不急答复。”

“我们的力量都来自山神的赐予，不是你我天生固有，并没有什么好夸耀的。四哀蛄，把家人还给我，或许我可以用别的方式成全你。”

“别的方式？”蚱蜢人冷笑，“不要花言巧语。除了鹿符，没有别的方式！”

“那就别无选择了。”闻思修摇头苦笑。

“直言快语是好事，但话别说得太绝。做买卖，总该留些余地。”四哀蛄还是不死心，回首咕噜了一句，四个蚱蜢人刷拉打开翅翮，飞下石台。

闻思修反应更快，纵身跃到最近的石室前，举枪崩掉门锁，踹开门，室内空空如也。他一阵风似地打开所有石室，没有发现一个被囚者。追他的蚱蜢人只见火光闪烁的洞壁上，一条被速度拉长的黑影忽忽窜动，不可捉摸。

快影一闪，猎人抢到四哀蛄面前两臂远处，枪口指着蚱蜢人隆起如树瘤的额头。四哀蛄暗抽一口凉气。

“说，我妻子在哪儿？！”闻思修低吼道。

“听说您是百年一遇的猎人，难道就只有这点心胸？”蚱蜢人头往后缩，盯着枪管。“麻雀临死前都要蹬三蹬，何况南戎人？我们要亡族了，垂死挣扎。您就没一点怜悯，明明可以都不拉一把？退一万步说，您难道这么狠心，不要家人——”

砰——

扳机扣响，四哀蛄身后的洞壁碎石乱飞。

耳尖的左左听到隐隐的枪响，火速飞入洞内，落在洞口一块獠牙般的石笋上，紧盯石台——没有闻思修的指示，它不会轻举妄动。对于它来说，纪律高于一切判断，除非闻思修的生命受到威胁，它才会自行采取行动。

枪口冒着白烟。四哀蛄怔住了，枯井般的黑眼窟透着绝望，难以置信地看看枪，又看看猎人。他不死心。

“可惜，这杀器吓不倒我。我时日无多，你和你的妻子，幸运的话，还可以活个四五十年。杀了我，你们命也不保。这笔帐很好算，吃亏的是谁。”

“四哀蛄，这世上不贪生者，又何止你？不惧死，又算得了什么？不要拿万死不辞的鬼话抬高自己，魔王就算死上一万次，也不比一只蚊蝇高贵到哪里去！告诉你，如果我妻果真还在世上，而我不能救她，我愿一死了之！你的算盘打错了地方！”

“那你的儿——”蚱蜢人耸动脸面，小心拨开枪管，挑衅地把头前伸。

闻思修怒火中烧，腾地跃起，一转身，枪托重重敲在蚱蜢人颅脑上。四哀蛄趔趄倒地，权杖脱手，哐啷啷在石面擦出滋滋的火星。

“乔尔黑古特！”

四哀蛄捂住头颅，再也按捺不住愤懑，仰首嘶吼。四个侍卫应声扑了上来。

闻思修早有防备，前冲几步，蹬壁跃起，用枪托捶断洞顶的一根钟乳石，顺势一踢，石尖噗嗤扎入一个蚱蜢人的大腿。

四哀蛄爬起，从两腿护甲中抽出两根亮闪闪的钢鞭，纵身朝闻思修打过去，闻思修举枪便挡；左左奋翅疾飞，扑向四哀蛄；一个蚱蜢人从侧方甩出铁锁链，缠住左左的一条腿，火鸦旋即回身，从持链人面前飞过。一声惨叫，蚱蜢人捂面倒地。

闻思修的两臂被四哀蛄的额须死死缠住。一名手持钢刀的蚱蜢人从闻思修背后劈杀过来。左左飞得更快，黑影一闪，钢刀哐啷落地。火鸦快起来雷奔电掣，形同鬼魅。

闻思修双臂被缚，动弹不得，索性松开两手。奇怪的是，猎枪没有往下掉落，反而向上猛力撞去，振开钢鞭。尔后，枪口像是长了眼睛，自动对准了四哀蛄。

四哀蛄大惊，触须闪收，快步后退。闻思修箭步上前，轻展猿臂，拿枪又是一击，将四哀蛄撂倒。四哀蛄往后倒时，大嘴箕张，喷出一股带硫磺味的绿烟。趁闻思修掩面闪避，四哀蛄甩出一把灭火石，将四壁上的火把打灭。

黑暗中一哨呼啸，几声翅响后，重归寂静。

“左左。”闻思修喊道。火鸦绕着洞壁飞过，身后红光殷殷，将溶洞照亮。

闻思修四处一望，已不见蚱蜢人踪迹。洞顶有一个四尺见方的出口，蚱蜢人可能从那里逃出去了。闻思修返回通道，朝洞外跑去。

雨哗哗下着。

闻思修从屋里出来，正准备往山上去追，听到刺刺拉拉的撞击与摩擦声。他回头一看，土屋四周的大小石块像受了磁石的吸引，骨碌碌滚到一处，蚂蚁抱团似的块块堆叠起来。不多时，竟垒成一个三米多高的石人。

闻思修趟着泥泞往上爬。石人追上，举拳砸下，落地就是一个深坑，迅速被水灌满。闻思修一个远纵，跃上石人背后一棵枝叶茂盛的杨树。石人反身一拳，高木枝叶纷飞，一砸两段。

闻思修左躲右闪，上下腾挪。避了几个回合，忽地落进石人砸出的洼坑。水齐腰身，雨花四溅。猎人半个身子泡在水里，竟自不动了。

闻思修闭了眼，息了神，魂安魄定。

坑里的积水煮沸一般咕咕冒泡，活物一般，蛇形藤绕着朝他身上攀附上去；下落的雨水也汇聚附体；顷刻工夫，头、颈、上身都包裹在了水团之中。

石人找到水坑边，一脚踩下。闻思修裹着水体一跃而出，一边躲避攻击，一边吸水纳雨。水体不断膨胀。人悬裹在漾而不散的水团中，像极一枚安静的果核。水团吹气似地膨胀，体量渐与石人旗鼓相当。闻思修四肢摊开，无知无识地随水摆荡。左左无声地绕着水墙飞行。石人徒劳地捶击悬浮于水中的闻思修，总是砸而不中。水体渐渐演化为人形。又躲过一击后，雨人终于挥出一拳，将万千微不足道的水滴力量聚于一点，奔流般砸向石人，将那块权当头颅的四方大石捶落在地。

无头石人正要两拳相击，另一只化绵柔为刚力的水拳已落下。喀啦啦数声响，随着躯干上的那块奠基之石坠落，石人终于坍塌，七零八落散成一堆乱石。

雨人也随之瀑散。闻思修稳稳落下，浑身淌水，弓身低头，许久未动。

操纵石人的四哀蛄站在不远处的楸树上，禁不住暗暗叫绝。他没想到龙甲术如此高深，闻思修瘦削的体内蕴藏着如此莫测的能量。蚱蜢人内心五味杂陈。他本想借石人消耗猎人的体能，待其力竭将其擒下。但此刻，他拿不准闻思修究竟还留有多少余力，并不敢贸然上前。

四哀蛄强打精神喊道：

“闻思修，我给你一个晚上考虑。这是最后的机会，千万不要放过！”说罢遁入茫茫雨夜。

闻思修没有追。太累了。他从四哀蛄的话里听出来一种特别的意味，但究竟是什么，也没去深究。左左等闻思修身子动了，忽的飞入右边屋子。

闻思修拖着筋疲力尽的身体，绕过那堆乱石，走进屋里。

左左立在房梁上，雨水吧嗒吧嗒从羽毛上滴落。闻思修没有躺倒在那张散架的床上，拿起一张木凳，放到靠门的墙边，缓缓坐下，用最后一点力气取下枪。头跟后背贴着墙，闭目休息——这种姿势既可以缓解疲劳，又可以最大限度地保持警醒。

猎人脸青唇乌，湿答答的头发覆盖在额头、眼睛和脸颊上。混合着泥浆的污水渗入眼眶，刺痛着眼珠……他已虚脱得没有多余的力气去抬一下手，况且，他的神经已疲累得麻木，生理上的感觉已是很迟钝了。

明天，决定命运的日子。

闻思修依着墙，头靠在看似冰冷、于他而言实则温暖的枪杆上，迷迷糊糊地失去了意识。这实在是一个漫长的、无底的睡眠。人在筋疲力尽之后的小睡，往往都会觉得睡了很久，仿佛时间拉长了，变慢了。就像一个人饿过了头，反而只需要一点点食物就能饱腹。身子不由自主地抖动着——那是因为身体本身对寒冷的应激反应，他的大脑并感觉不到冷。

他就这么依着墙，靠着枪，打着冷战睡着了。