闻三变从方才震惊的状态中回过神来，怜惜地看着精疲力尽的爸爸，想给他一点安慰，哪怕是一个拥抱，却发现爱莫能助。

他看到爸爸做了一个梦，梦境清清楚楚。

闻家大院内，妈妈和他在玩捉迷藏的游戏，爸爸坐在台阶上乐呵呵地看。他躲在柿子树后，喊着，“妈妈，快来捉我啊！”妈妈蒙着眼说，“老鹰来捉小鸡喽！”假装要摸过去，实际上躲在槐树下没动；他被骗到了，朝槐树那头跑，一头撞进妈妈怀里；母子俩抱在一处，哈哈笑起来。爸爸也跳上前，把妈妈和他揽在怀里，咯咯笑成一团……

爸爸抱着家人笑啊笑，痛快淋漓，无休无止，就像时间在这一刻循环，他们仨就生活在了这一刻，不再受过去与未来的打扰，不再受离别与思念的妨碍。

这一刻，就是永恒。

雨停了，残留的雨水在枝叶间吧嗒滴沥，林雀欢叫着，劫后余生一般。

闻思修打着寒噤醒来，嘴角余笑未去。扭脖动肩，气力又回来了。一眼瞥见枪管上留着条口水印记，愣怔片刻，又闭了眼，意犹未尽地回味梦境。

左左从林中觅食回来，衔着两尾青虾。见闻思修还闭着眼，翘尾一蹦，跳到膝盖上，发出咕咕的短细喉音。闻思修闭着眼，歪了歪脑袋，左左伸着脖子跟他碰了下头，又闷声闷气地咕咕。闻思修不情愿地睁眼，看到左左嘴里挣扎的虾，明白伙伴是催他用餐。

“你吃吧，我还不饿。”他打了个哈欠，摸了摸左左还未干透的凌乱头羽，伸手从腰间摸了几粒金刚子填入猎枪，提枪走到屋外。

四围白雾飘忽，草木影影绰绰，伏兵似的。那堆乱石在流雾中蠕蠕起伏，像是要伺机继续作怪。

他随手在泥地上拣了两根断枝，蹲着削了三十来根一指长、两头尖的木签。他紧攥木签，站起身，正要迈步时腿僵住了。不知该往哪里走。举目四望，白茫茫一片。太阳穴过电似地抽痛起来，用力咬牙，柔顺的腮帮鼓出一道棱角。

闻思修自忖一生谨慎，打从清风崖摔下后，更加如履薄冰，从不做孤注一掷的冒险。但这一回要破例了——乞恕岗将见证他沦为一名不计代价的赌徒。他义无反顾地坐上明知机关密布的赌桌，押上了身家性命，押上了孩子的未来。

这一回，他没有从理性的仓库里调出那杆平衡秤，称一称输赢的分量，做一个万全的决定。他木立在石堆前，不省人事似的。

左左飞到石头上，嘴里衔着虾。

一直等到雾气散尽，透亮的阳光穿射到土屋前，闻思修才从身不由己的僵木中缓过来。

他觉察到自己糊涂了，有生以来没这么失神过。腿还是麻木。他拿木签猛往大腿一扎，刺进肉里。左左呱地一叫，虾掉进了石缝。

“嘘，没事，没事。”闻思修安慰伙伴，“血滞，抽筋了。”

放了会血，腿筋活络了。走了几步，感觉好些，斜倒在石头上揉足三里穴。头脑与身体同时不听使唤，还是头一遭。兴许是过累了，兴许受了凉，他想。

透过林木看出去，是一块平缓的草坡，一大片绿上缀着孤零零一间木屋。坡顶屏风似的竖着一片密林。

山岗与草坡间隔着条溪沟。奇的是，下了一夜暴雨，溪水竟没怎么涨，照旧清亮亮的。淙淙的筝鸣一般。

闻思修捧了些水喝，洗了把脸。左左歪着头在水里寻虾。闻思修盯着水面愣神，思绪浮光掠影地翻过此次进入西界之后的日日夜夜，定格到昨夜见的那些绿皮怪身上。

他闭目沉思半晌，微微摇了摇头，好像在否定之前的一个判断。

十来条影子在树荫下悄然靠近，溪水倒映出一张张狞容陋相。左左噗地飞起。闻思修睁开眼，瞥见水中的倒影里，半张变形的脸从自己头顶露出来。

“想好了吗？”

四哀蛄站在一块凸出的溪石上，弓着背，铜绿的额头上有一块昨夜留下的黑色瘀伤。迎着闻思修空洞的目光，他皱了皱光秃的眉骨。

“又见面了，猎人。”四哀蛄像昨夜一样，语气恭敬。

“您厉害归厉害，我们要暗算您，荒郊野外的，也无人知晓。不过，月缺不改光，就算是罪人，我们也不会做下三滥的事。我不想和猎人成对头，我们可以做盟兄弟。您拒绝我，若是出于不信任，我能以全族命运立誓。您若出手相助，南戎人会以闻家为尊、急闻家之难，永世不变！”

闻思修直直盯着四哀蛄，没有回应。僵持了半晌，他踏入溪中，径直朝四哀蛄走去。

四哀蛄见架势不对，抽出钢鞭。闻思修手腕一抖，两根木签自暗袖飞出，直插蚱蜢人腕窝。四哀蛄两手一麻，钢鞭落入溪中。

“瓦兹弥——”四哀蛄气急败坏，眼窝拧成可怖的三角状，“我要扒你的皮！”

蚱蜢人呼啦一拥而上。

身高力强的南戎人局促在狭长的溪沟里，本领施展不开，加上左左飘忽不定地东一挠西一啄，搅得他们焦躁不堪。

闻思修蝴蝶穿花地闪躲着，并不动枪，只用木签还击，但也不愿重伤他们。他只想擒住四哀蛄。

南戎之王已咬出击中麻穴的木签，飞到草坡下远远观战。

蚱蜢人占据着溪沟两岸，既不让闻思修过溪，也不放他撤回山岗。他们轮番上前与猎人较量，动作虽刚猛暴烈，但都留有余地，不会有致命的危险。闻思修清楚，他们的策略跟昨晚一样，消耗尽他的体力，活捉他。

蚱蜢人都见到首领被袭，个个谨慎，小心地护着手，提防飞来的木尖子。他们与闻思修保持着距离，死死围着，跟着他在溪水中周旋，就似一堵移动的墙。他们身形庞大，但动作如风，毫不拖泥带水。闻思修几次夺路都被堵了回去。

他知道，以他眼下的体能，这样耗下去，最先倒掉的必是自己。一把两臂多长的镰刀横扫过来，闻思修后仰躲避，瞥见上方密密匝匝的树叶，计上心来，喊了声“碎叶！”

左左一头扎进厚厚的叶间。旋即，落叶纷扬而下。闻思修跃起躲避飞来铁链的当口，手捻卯文诀，两手对拢，指尖抵在额心，落地时念道：

“乾坤在手，万化由身！”

两手于空中旋了个圈，飘飘摇摇的树叶得了令，纷纷立住。蚱蜢人愣神之际，猎人向上摊掌，又速速念着“神兵天降，皆入我掌！”，推掌向四围扫去。

顿时，树叶像长了眼，嗖嗖朝着蚱蜢人飞刺。柔软的叶面硬得跟刀子一般。漫天叶雨如千百把刀子劈盖打下，击在蚱蜢人头面、胸腹和四肢上。大块头们避无可避，只有胡乱招架。

南戎王见势不妙，振翮飞起，闻思修已欺到跟前，一纵身，抓住蚱蜢人的腿，飞上半空。左左也不含糊，绕着四哀蛄爪挠喙啄，四哀蛄只觉眼前影来影去，徒然地舞着双臂，却碰不到火鸦半点。南戎王下有负重，上受袭扰，没坚持多久就一头栽下来。

四哀蛄匍匐在地，头被闻思修拿枪指着。蚱蜢人咕哝着浑浊不清的语音，额须摆似蠕虫。

“再给你一次机会。他们在哪儿？”

“他们？”四哀蛄晃着头，好似摔迷糊了。“哦，对，还有一个……猎人……一个死了，一个……”

看到枪管和猎人的脸骤然抖颤，他知趣地咽下后面的话，疑惑地望着对方渐已湿润的眼。

“猎人守则，”闻思修含泪咬牙说道，“第一条，滥杀者无处葬身。龙甲猎人闻思修，今儿在此起誓：南戎贼首四哀蛄，无视天道，鄙弃地法，以拯族之名图谋鹿符，意图篡乱西界，大逆当诛，死有余辜！闻某三请猎神，允准惩杀凶徒！”

四哀蛄见闻思修抖似筛糠，猎枪剧烈晃动，勾着扳机的手指越来越紧，明白这不是恐吓的把戏，慌神了。

“闻思修，你以私冒公，糟蹋山神的法度！”四哀蛄强辩道，“你敢处决我，触犯猎法，死无葬身之地！”

“第十条，取死者向生不受！”闻思修的灰眸射出血色凶光，“今日我带不回妻子兄弟，就共下黄泉！”

不由分说一枪，射穿四哀蛄左手。枪管又抵住他的头。四哀蛄大痛哀嚎，蚱蜢人没一个敢上前救主。

就在这当口，远处嘎吱一声轻响，木屋中窜出两个蚱蜢人，夹持着一名女子，向坡顶跑去。女子身段匀称，蓝底碎花布衣，浓黑的长发向后高扬。头上插着一朵大红的花。

那是闻思修再熟悉不过的映山红。

“辛宜！”

闻思修两眼放光，声音发颤，颓倦的脸上浮出失神落魄的笑意。霍地举枪，对准跑动的蚱蜢人扣动了扳机。蚱蜢人应声栽倒，女子也跌倒在草地上。

闻思修箭步追上前。左左飞到侧前方，对着他一反常态地叫个不停，声音尖锐、凄厉，不安。闻思修不管不顾，跑到女子跟前，一伸手就可以触到她时，却石头般定住了——他没有伸出手，似乎怕一碰到对方，她就会像一个肥皂泡一样破裂、消失。

蚱蜢人从背后放箭了，一支狼牙箭从他耳边掠过。左左发出刺耳锥心的啸叫。

闻三变也听出来，左左是在向爸爸发出警告——这是一个陷阱、一个圈套、一个显而易见的阴谋！可是，此时的爸爸好似已经丧失了判断力。

闻思修一激灵，俯身把女子抱了起来，还没有站直，一把无味的白色粉末扑面撒来。闻思修躲闪不及，只觉眼前一片红雾，伴随着眼眶刺痛，什么都看不见了。一支箭刺中大腿，他仆倒在地，女子也滚落出去。

“辛宜，辛宜！”满面白灰的闻思修在草地上摸索着。

箭矢从蚱蜢人那头刷刷飞来。

左左护住伙伴，上下翻飞，喙接、爪抓、翅扇、身撞，一一挡开飞来的箭。凌乱的黑羽在空中乱飞。箭一支接着一支，火鸦左支右绌。好在箭来自同一方向，左左只需贯注一面，还能对付。

可是，命运之神此刻打盹去了，或者，他可能也只是一个落井下石的家伙，觉得不必费力去救一个山穷水尽的可怜人。左左已疲于应付，一队蒙面黑衣人从坡顶的树林中闪出，一字排开，拿箭对准了这边。

腹背受敌。左左眼露孤愤，冲向蒙面人。那团黑色旋风顷刻间燃烧起来，化作熊熊火球冲入弓箭手阵中。蒙面人手忙脚乱四散躲避。

蚱蜢人那边又射来一箭，左左返身飞回，在闻思修身前甩头将其撞飞；又飞到林边驱赶蒙面人；两支箭从林中飞出，左左抓住一支，迅即追上另一支，咬住箭尾，甩头掷开……

又一支从对面飞来，左左从闻思修身旁擦过，侧头用瘢痕累累的喙咬住，另一支狼牙箭呼啸而至，噗嗤洞穿火鸦的脖颈。

左左被箭带出去老远，滚落到草地上方。闻思修倒在地上，身上插着七八支箭。四哀蛄大手一举，箭声顿止。

那个女人已跑开了。猎人颤巍巍爬起，茫然转头，竖耳听了会儿，伸手摸了摸，叫了声“左左”。左左离了二十步远，想回应，张开嘴却叫不出声，血汩汩地从喉管淌出来。它想飞到闻思修肩上去，但力气只够扑了扑翅膀，飞不起来了。它看着满身是血的伙伴，无声地张了张嘴，眼神哀伤地向他做最后的诀别。

闻思修没听到回应，但听到了微弱的翅膀扑扇声。他确定了方向，连滚带爬地摸了过去。他摸到了火鸦，它已经没有力气动弹了，体温正迅速流失。

“左左！”闻思修又叫了一声，还是没有听到回答。他摸到了那根狼牙箭。

忠诚的火鸦想回应伙伴的召唤，但最后的努力只化成两翅轻微的抽动。它无限留恋地看了闻思修最后一眼，无力地垂下了头。

“左左……”

闻思修一只手抱起左左，一只手取下枪，举过头顶，朝着山岗的方向，扣动了扳机。

砰——砰——砰——

九声枪响，为左左送行。沉闷的枪声伴随着猎人的呜咽在山间悲鸣。

闻思修从大腿上拔下一支箭，挖出一个土坑，把左左放进去，用土掩上。他仰面朝天，嘟囔了几句不明不白的话，好似自怨，又似诀别。然后趴在左左的坟堆上，身体颤抖着，不停摇头，像输光家底的赌徒，后悔莫及地接受悔恨的鞭挞。

四哀蛄右手握杖，咬牙切齿地跃到闻思修身边。猎人抬起头，眼窟已经黑了，紫黑色的血铺满面颊。

蚱蜢人吓得一退，一挥手，权杖击中闻思修后脑。他晃了几晃，仆倒在左左的坟堆边。

树林里走出一个人，披斗篷，蒙黑纱，蹬犀皮靴。不紧不慢走到四哀蛄面前。他扫了一眼插满箭支的草坡，目光停留在闻思修身上，眼露一丝悲悯。

“他不会死吧？”他问道，声音如磨砂纸一般粗砺。

“不会，他命硬，这些伤都不致命。”

蒙面人一扬手，命人把闻思修抬走，给他止血；四哀蛄打了个唿哨，叫过来两个蚱蜢人，让他们一同跟过去。

“看来，叫他松口比从狗嘴里抢骨头还难。”蒙面人说。

“嗯，死不开窍。不过，总有法让硬骨头服软。”

“你有法子？”

“你不是说，他还有一个儿子吗？”

“儿子……你想打什么主意？”

“把他儿子抓过来，不信他不就范！”

“不，不，绝对不行！”蒙面人的手刀劈一般往空中一挥，声音有些惊恐。“不能在那边动手！稍有闪失，就什么都完了。想想吧，要是能在那边打主意，我还会等到今天？这种念头，想都别想！”

“大人，想成事，就要险冒！”四哀蛄说，额上的触须绞在一起。

“哼！南戎族当初就是冒险不成，才有今天。你可别不长记性。”

四哀蛄垂下头去。想了想，又心有不甘地抬起头。

“大人，好不容易抓住他，棋下了大半，眼看要赢了，放弃岂不可惜？我派两个得力属下，您把他们偷运过去，找个晚上，抓个手无寸铁的孩子，十拿九稳。就算闻思修顶天立地，闻家就剩这根独苗，他能不救？”

蒙面人沉默不语。

“大人，我了解这个人，我们说服不了他，也逼迫不了。他只字不吐，就是个无用的壳子。能让他松口的法子，这世上若有，那就只可能是血脉。他不可能不拯救自家血脉。”四哀蛄继续煽风点火，“我们结盟共事，是天作之合。雄心要永久燃烧，仅用普通柴草是不够的，还要添加油料、硫磺、丹砂，材料越多，火才越旺。那孩子就是上好的助燃物。你可不要出于怯懦，生生把他放走了。做了泥鳅，就不要怕泥巴糊眼！”

蒙面人来回踱步，思量着。四哀蛄死死盯着他，玻璃花的眼珠紧张得突出了眼眶。蒙面人回到南戎王身边时，点头了。

“好。不过，万一抓不住那孩子，千万不要硬来，趁早脱身。别在那边留下任何尾巴。”

“您放心！”四哀蛄的额须舒展开来。他一抬头，看见那个头戴红花的女人站在草坡上，头发在风里飘着，遮住了半张脸。

“那女人——很像他的妻子？”

“嗯，就像麻雀比凤凰。”

“那，他怎么会——”

“你没看出来吗？这个人已经疯了。”蒙面人说，“这些年，他一心寻妻，心心念念都是她，中了魔，看谁都像她。到了这里，这个念头被放大，意乱心迷，丧失了最起码的判断力。”

“疯了……”四哀蛄心有余悸地看着被洞穿的左手。“他可是龙甲猎人……”他还是难以置信。

“猎人也是人。要不是他对一个念头上了瘾，成了它的奴仆，这世上能抓住他的人，只怕没有出生。”蒙面人语带不屑。“执念是个寄生虫，吃了脑子，毁了他。不过他还一无所知。为情所困的家伙，都是这个下场。”

“知道为什么叫乞恕岗？”蒙面人指着对面问。

“请赐教。”四哀蛄谦卑地屈膝弓身。

“因为闻家欠的债实在太多。他们在西界呼风唤雨，只手遮天，挡了太多人的去路。他们不倒，旁人就没机会。这岗，就是这家人最后的坟地！”

“您是说，那孩子……”

“放心，那小子什么都不会，不值一提。”

“嗯，他们也欠南戎族的。”

“所以，闻家人到这里来，要乞求我们的宽恕。”蒙面人嘿嘿一笑，有说不出的得意。四哀蛄也跟着干笑起来。

蒙面人转身朝草坡上走去。走了几步，停下来，回过头，看着草地上一滩粘稠的血迹，摇了摇头。目光移向左左长眠的那堆黄土，上头斜插着黑箭，沾满血迹的尾羽瑟瑟抖动。

“把鸟挖出来，扔到沟里。”他命令道。

蚱蜢人挖出左左，抛进溪沟。

草坡上散落着黑色羽毛，这些羽毛藏污带垢，沾着斑斑血迹。但细瞧之下，还是能从未受玷污的内里看出，它们曾像沐浴过天池水一般黑亮、纯洁。风一吹，大片的羽毛就挨着草尖翻滚，偶有几根飞起来，飘向不知名的远方……

“闻——三——变！”

闻三变惊醒过来。眼前晃动着一张模糊的脸。

“睡醒了？找爸爸呢？哟，还哭了！”

闻三变揉揉眼，发现眼角是湿的。他看到了手工课老师的黑框眼镜。耳边响起同学的哄笑。他下意识擦了擦嘴边的口水，疑惑地直起身子。

“找到了没有啊？要不要给你派几个同学，一起找？”

年轻的张老师弯着腰，戏谑地看着自己。身后传来放肆、尖刻的讥笑声——不用回头都知道是赵子骁。

闻三变皱了皱眉，左右看了看，有些晃神。原来是在教室里。刚刚看来是做了一个“梦”。他感觉后脊梁凉飕飕的。

左左……还有爸爸……

太阳穴抽痛，像突然贯穿过去一根钢筋。

闻三变忍痛眨了下眼，灰色眸子直直迎向张老师的目光。老师打了个寒颤，站直了，讪讪地转身朝讲台走去。三变心想，张老师没有继续刺激他，是汲取了上一回的教训。上学期，他手工课上不好好听讲，回头朝田桂枝扮鬼脸，被张老师逮个正着，年轻气盛的张老师当众讽刺他，说“爱捣乱的学生就连身子都是歪着长的”，还罚他去教室外站着。那一次他也是气糊涂了，离开教室前竟不计后果地偷偷将课桌里的铁盒子打开，里头养着的小菜花蛇“小花”溜到桌面上，吓得全班同学鸡飞狗跳，惊叫声波及了邻近的几个班，最后演变成全校性恐慌。莫校长不得不决定全校停课半天。启明事后还破天荒把自己狠狠批评了一顿——不光吓坏了无辜的同学，好脾气的“小花”也去向不明。

张老师当然不会让这种闹剧重演。适当敲打了一下，继续上课。

闻三变头重如裹，一整天都闷闷不乐。课间，同学们拿“找爸爸”的玩笑话调侃他，他也懒得回应，走出教学楼，独自在操场边的梧桐树下散心。启明跑过来，默默跟在一旁，也不打扰他的清净。

“梦不会是真的吧？”闻三变还是忍不住问。

“不会。”丁启明肯定地摇头。他自知懂的不如三变多，但梦的真假问题上，这点把握还是有的。

伙伴的回答令闻三变心里宽解了不少。

这是一个情节连续的梦，但又像是源源不断的信号从某处钻入脑中。爸爸被打晕后，信号像是中断了。之后没有再做过类似的梦。

闻三变偶尔会回味这个离奇的梦。但梦与现实他还是分得清楚的，他可不会像一些傻瓜一样，做了一个白日梦，就抱着不放，把梦境与现实混为一谈。这样的人，轻的神魂颠倒，重的精神错乱。他闻三变可不是糊涂蛋。那些蚱蜢怪，一看就跟西游记里的妖怪一样，怎么可能是真的。

不——可——能！

不过这终究是一个悲伤的“梦”，而且还跟爸爸和左左有关。没有人能做了这样一个梦，心里还毫无波澜。

闻三变一直提醒自己，他可不是连梦与现实都分不清的傻瓜。