第二日，沈舒意再到大厨房时，周遭的空气，已然不同。

那些曾经视她如无物的仆妇杂役，眼神里多了几分探究与敬畏。没人再敢对她冷嘲热讽，连走路都会下意识地避开一些，仿佛她身上带着某种不可言说的气场。

王大叔的态度，更是有了天壤之别。他早早地等在柴房门口，见她来了，那张布满风霜的脸上，竟挤出了一丝略显僵硬的笑容：“沈……沈姑娘，你来了。今天这活计，你给个话，让叔怎么干？”

沈舒意知道，这是她用实力换来的尊重。

她没有丝毫自得，依旧是那副平静无波的样子，将自己昨夜想好的全盘计划，有条不紊地布置了下去。

接下来的两日，整个大厨房的柴房区域，都在进行着一场静悄悄的革命。

沈舒意没有亲自动手，她虚弱的身体也经不起折腾。她只动口，指挥着王大叔和其他几个烧火师傅，将堆积如山的柴薪，全部搬了出来，重新筛选、分类。

“干透的松木，为上薪，专供主院与两位公子的药膳小灶。”

“稍带潮气的杂木，为中薪，用于日常蒸煮，但需提前两日搬入室内烘干。”

“零碎的朽木，为下薪，不可入灶，但可烧制成木炭，用于冬季取暖。”

她的分类，条理清晰，物尽其用。紧接着，她又指导众人，将厨房所有的炉灶，都用砖石和湿泥，按照她设计的结构，重新改造了一遍。

起初，还有人不解，觉得这是多此一举。

但当所有的改造完成，厨房里所有的炉灶，都燃起了那种干净、旺盛、几乎无烟的火焰时，所有的质疑，都化为了惊叹。

厨房里不再乌烟瘴气，烧火的师傅们省了一半的力气，而出库的柴薪，更是肉眼可见地减少了。

连那位终日板着脸、只关心菜品口味的刘总管，在巡视之后，都忍不住走到沈舒意面前，用一种全新的、带着几分惊奇的目光，审视了她许久，最后才“哼”了一声，算是认可了她的功劳。

沈舒意彻底在厨房站稳了脚跟。

她成了这方寸之地一个特殊的存在。她名义上仍是张嬷嬷院里的三等丫鬟，却无人再敢将她当下人使唤。她每日的工作，就是盘点柴薪用度，监督炉灶使用，工作清闲，却又无人可以替代。

这给了她大量的时间，去观察，去倾听。

她像一块沉默的海绵，被投入了靖王府信息最密集的大海里，贪婪地吸收着一切。

她知道了王爷喜爱食素，口味清淡；知道了世子爷不喜奢华，最爱一道家常的“脍鱼羹”；知道了府中几位姨娘为了争宠，在菜色上如何明争暗斗……

而她最在意的，是每日午时和亥时，都会准时前来取餐的那两位、来自二公子赵玦院里的丫鬟。

通过她们偶尔的抱怨与叹息，沈舒意脑中，关于赵玦的形象，也愈发完整和清晰。

“二公子又没用几口，这碗燕窝粥，几乎是原封不动地拿了回来。”

“刘管事，明儿的药膳，味道再清淡些吧，太医说，公子如今闻不得半点荤腥。”

“唉，世子爷又送来了上好的人参，可公子的身子，就像个漏斗，再好的补品，也留不住。”

原来如此。

沈舒意在心中，冷静地做着分析。一个从小就体弱多病、被汤药浸泡大的王府公子，他的身体，决定了他不可能像其他兄弟那样，去争抢、去夺斗。他的性情孤僻，不喜见人，或许并非天性，而是一种长久病痛折磨下的必然结果。

而这样一个被所有人，包括他自己，都可能已经放弃了的人，其内心深处，对生存的渴望，对健康的期盼，或许比任何人都要来得强烈。

这天下午，沈舒意被刘管事派去后院倒掉一批烧坏的木炭。

穿过一条狭长的、少有人至的夹道时，她听到不远处的花园里，传来了说话声。她下意识地停住脚步，侧身藏在了一座假山之后。

是靖王世子赵珣，和他弟弟赵玦。

“阿玦，今日天气不错，我陪你多走走。”赵珣的声音，温和而充满了关切，像春日里的阳光，“你总闷在屋里，身子如何能好？”

“多谢兄长。”赵玦的声音传来，声线清越，却带着一丝中气不足的虚浮。他轻轻地咳嗽了两声，“只是有些乏了。”

沈舒意悄悄探出头，望了过去。

只见那满园的萧瑟之中，兄弟二人正并肩而行。世子赵珣身着一件亮色的锦缎长袍，身姿挺拔，面容英朗，整个人都散发着一种健康而自信的光彩。

而在他身旁的赵玦，则显得格外单薄。他裹着一件厚厚的、素雅的灰色斗篷，脸色是久不见光的苍白，他微微垂着头，安静地听着兄长说话，身影几乎要融进那冬日的阴影里。

他就是那釜底之薪，被所有人遗忘在灶台最底层的、看似无用的木柴。

可沈舒意却从他那双偶尔抬起的、看似平静无波的眸子里，看到了一种东西——一种与他病弱外表截然相反的、深不见底的、对周遭一切的敏锐洞察。

他不是不在意，他只是在看。

沈舒意的心，猛地一跳。她的计划，在这一刻，彻底成形。

她要做的，不是去当他的谋士，不是去告诉他如何夺嫡。现在谈这些，为时过早，也太过唐突。

一个连生存都成问题的人，又如何去奢谈天下？

她要做的第一步，是为这堆“釜底之薪”，添上第一把火。她要让他，先有“资格”，活下去。

当晚，当二公子的丫鬟再次提着那食之无味的药膳，满面愁容地离开时，沈舒意望着她们的背影，在心中，已经为自己定下了下一个，堪称“胆大包天”的目标。

她要去，接管二公子的“小厨房”。