庄氏听罢却是一滞，柳眉颦起，眼底异色闪过，染着蔻丹的指尖轻轻抚弄披纱，但又很快恢复如初，勾唇淡笑。

棠映眼尖捕捉到了这抹情绪，禁不住小声试探：“娘娘觉得不妥？”

殿内陆续走进几位宫婢，朝着案头的鎏金饕餮纹饰三足铜炉中添置了几块香料，衣饰翻飞，旋即依次退下，身影晃动间，日光被搅动得斑驳破碎。

庄氏的面容藏在金光与昏暗的交错边缘，半明半暗，透着一股看不清道不明的意味。

她懒懒倚着隐囊，凤眸半阖，笑盈盈道：“有何不妥，裴相之姿，朝野内外，无人能及。”

心高气傲如太后，竟也毫不吝啬地如此夸耀一个臣子，棠映深以为然，愈发觉得裴行简是块美味香饽饽，记起方才殿庭外的惊鸿一瞥，心底蓦地冒出丝丝甜蜜来。

“娘娘所言极是。”

庄氏瞧着底下女郎面上的娇容，了然地笑了笑：“既如此，我便不拘你在这儿陪我叙话了，乐真念你念得紧，难得你们两人又是挚友，去宫里边走走，赏赏景儿也是好的。”

棠映与公主对视一眼，随即起身揖礼，双双退下。

随着两人身影渐次离去，逐步消失在正殿的尽头，庄氏微扬的嘴角这才耷拉下去。

旁侧的宫婢立马上前，屈膝跪下，替她捏腿揉肩。

庄氏冷眼一瞥，扫开宫人的手，招来心腹，厉声询问：

“近来长乐与裴行简可有什么接触？”

……

棠映步出蓬莱殿，终是缓缓舒了一口气。

棠宁在旁看着她，饶有兴趣地数落道：“我原以为你去了凉州三年，合该长成苍鹰那般蓬勃朝气，没想到骨子里脾性不改，依旧是个胆小怕事的。”

两人自小便是这般玩笑打趣，一个贵为公主，一个赐为郡主，且还沾亲带故，是为姐妹，身份尊崇不说，就连性子也是极为的相似，幼时便把长安闯了个底朝天，可偏生也有无数人在后面跟着收拾烂摊子。

棠宁自来不受约束，遇事无章法，常常扮作男子混迹在儿郎身边，跑马纵乐、骑射蹴鞠，样样都要与旁人一争高低，只是早早出降，到底比不得从前那样随心所欲了。

而棠映玩闹归玩闹，却是低头服软最为听话，女儿家能屈能伸，她才不会计较这些调侃之言，笑了一下，道：“贵主不知，我诚惶诚恐，实乃被娘娘的威严所慑。”

棠宁回她一笑，娇哼说：“油嘴滑舌。”

好歹是应付完了庄氏，两人心情都莫名畅快起来，棠映索性也无事，便提议一起去太液池边逛逛。

棠宁未置一词，点点头，算是应允了。

等到宫人和侍卫被远远抛在身后，棠映偏头看着身边的贵主，隐约觉得她气质不同于前，眉宇间似乎多了一丝淡淡的愁绪。

棠宁乃先帝正统嫡出，又与今上姊弟相称，半辈子顺风顺水，唯一特殊之处，便是听从诏命，下嫁郑氏，成为郑家三郎的新妇。

郑氏一族本是山东旧士族七姓之一，前朝名门，后历经战乱、农民暴乱等沉熏打击，地位一落千丈，目前只剩下郑三郎这一支嫡系支脉。郑家家主为巩固自身的权益，娶了庄氏旁支嫡女为妻，拉拢庄士廉，紧跟着也迈入了外戚队伍。

显德末年，先帝弥留之际令十五岁的乐真公主下嫁郑家三郎，又提拔他入六部为官，只是驸马资质平平，到底不得棠宁喜欢。

两人貌合神离已久，棠映猜测，贵主许是已有了和离之心。

眼下时辰一晃过了大半，快至正午，暑气也愈发得恼人，棠映寻了理由开溜，暗中跟着棠宁入坊，见她果真没去郑家，而是径直回了公主府，心底的猜测不免更重了几分。

……

而此时的齐王府内，一片阒寂祥和。

棠映绕道去了棠瑞屋后，见院中空无一人，招来奴仆一问，才知兄长早已出府，应邀去了曲江池畔。

现下长安城中诗文风气盛行，文人骚客以聚众斗诗为乐，绣口一吐，绝句张口就来。

这些人往往打着以诗会友的名头，攀附当朝权贵，以此壮大自己的名声，只求能在科考之上博得考官的青睐。

但就天下万千学子来说，屡试不第才是人生常态。

他们寄希望于当下的行卷[1]之风，却又愤世嫉俗讨伐这种不公平的现象，撰写出来的诗词褒贬不一，得罪权贵而身首异处的大有人在。

棠映不愿兄长牵扯进文人的博弈中，数次提醒他要远离这群学子，可棠瑞左耳进右耳出，转头忘了个干净。

最近更是频繁出入其中，结交了好几个文人雅士。

她叹了一声，转身吩咐。

“备马，我即刻出府。”

奴仆领命后退出，棠映稍作歇息，回房梳洗更衣。

这时恰逢芙蕖从外归来，她受棠映的命令时刻盯着裴府的一举一动，刚有风声，便赶来向棠映回禀。

“郡主，有裴相的消息。”

棠映脚步一顿，想起方才宫中与裴行简擦肩而过，难掩欣喜，忙问：“他如今人在何处？”

芙蕖答说：“刚从大明宫散值归来，半道遇上同僚，现在往东市方向去了。”

东市午后才开坊，算算时间，现在各大店肆也才刚开张，男人们的乐子在于寻欢而非采买，估计多半是去酒肆吃酒了。

棠映半道改了计划，拔掉头上的翡翠珠钗，直接道：“那便去东市。”

……

半个时辰后，棠映身着圆领过膝襕衫，脚踩黑色高筒足靴，骑马跨过繁闹大街，俏俏立在东市坊门前。

翻身下来，将坐骑交给身后的仆从，她弹了弹袍脚的褶皱，笑盈盈地朝坊内走去。

盛世太平之下，商贸呈现出前所未有的包容和开放。

棠映慢吞吞地步行在交错的街巷间，嗅着空气中胡饼的甜香，很快在一家装潢别致的酒肆门前停下。

西市多胡商，东市也不多逞让，坊内店肆茶楼林立，且以胡姬为主的酒肆最受欢迎。

棠映付了赏钱给跑腿的博士[2]，由他带领，行至内里的一处阁楼上。

这里地势颇高，周围又有水域观赏纳凉，是胡商用以招待达官显贵的地方，其内丝竹绕梁，欢声笑语不断。

棠映走至一扇偏窗后面，正在弯腰朝里看去，拐角忽然窜出一个大胡子昆仑奴，见到她一阵惊呼：“歌舞马上就要开始了，你不去梳洗换装，怎么还跑来这儿看热闹。”

语罢拉着她往另一个方向跑。

棠映不明所以，挣扎着往后退，可这小奴力气实太大，她竟是如何折腾都甩不开。

等入到后院，他放手将棠映推进房间，指着几位胡姬急促喊道：

“快些，别误了时辰。”

屋内众人齐齐望了过来，皆是高鼻深目，白肤卷发，只听她们的交谈，依稀可辨有高昌、康国、于阗各色人氏。

棠映一瞧，哑然失笑，她这是被当作新人，要给贵客献舞了。

那些胡姬分不清棠映的身份，热热闹闹上前要为她梳妆，好几位美人涌过来，棠映被围在中央，闻着各色女儿香，浑身都有些飘飘然了。

怪不得那些臭男人喜欢美人，她一个女子也扛不住啊！

于是半推半就，待她装扮完毕，清醒过来，人已经重回阁楼廊上。

前方正是她方才无措张望的厢房，几名带头的胡姬已然翩翩步进房内，她闪神的功夫，亦被推入其中。

华丽的屋舍内，数名郎君列席而坐，锦衣华袍，银冠簪发，无一不是长安城中大热的勋贵子弟。

棠映不敢出声，低垂着脑袋，只觉得四方打量的目光齐齐汇聚过来，一咬牙，也跟着摇臂轻舞。

幸得有面纱覆面，才没叫旁人认出她来，棠映一门心思盯着对面的裴行简，直看得他似有察觉，抬起头来。

棠映见之大喜，他却只瞥了一眼，随后垂下眼睫，默默饮酒，一副心不在焉的模样。

周围的贵胄子弟皆在附耳交谈，或是谈论席面的美酒，或是垂涎胡姬的姿容，有人甚至趁着酒兴大发，伸手揽上胡姬的腰身。

而裴行简独坐其间，始终一语不发。

他衣着不同于其他人那般繁琐华贵，却是气质出尘，最为光风霁月。

棠映舞得近些，能看到他眉宇之间萦绕着的淡淡愁绪，虽置于歌舞坊间，却仍不改自身脾性，腰背笔挺，眼神清明，举手投足，犹可见其谦和内敛，似山石积翠，温润气质独成一派。

棠映看得入神，一时没有注意脚下，连舞步乱了都不自知。

等到丝竹停歇，众胡姬有序退场，她仓促归阵，转身之时，却不慎踩到裙摆，一个踉跄摔倒在毡席上。

胡姬止步，纷纷呆在原地，众人放下手中酒盏，眼里流露出玩味之色。

风过无痕，满室只剩下美酒的香气。

棠映大窘，觉得半生最丢脸的时刻莫过于此，双手撑地，想刨个洞，将自己埋起来。

离她最近的一个年纪稍小的儿郎笑着俯身过来，拉起她的手腕，拖至近前，眯起眼睛上下打量着。

“你是故意的，想要引起我的注意，是也不是？”

这舞姬看着虽有些稚嫩，却是身姿灵动，十足的美人胚子，他方才就看上了，本欲离席后向店家讨来，没曾想人就倒在自己面前，叫他想拒绝都难。

棠映浑身一滞，胃中泛起恶寒，见他越靠越近，抬脚冲着对方面门踹去。

她挣开男子的搂抱，起身朝门口狂奔。

“想跑！”

这人不依不饶地追逐过来。

棠映被他扯住纱袖往后拖拽，可是期间没人愿意帮她解围，想来是见惯了这种风月场面，个个笑而不语。

她不想被这登徒子揭开面纱，供他人评头论足，于是假装扭伤了脚腕，趁对方松懈之际，闪躲在裴行简身后。

“郎君。”

“帮帮我。”

[1]：隋唐初设科举制，但不糊名，所以考官是能看到考生的姓名的，由此上下其手舞弊的情况非常多，一个看你名声大不大，第二是看背景。

考生们在考前有个惯例，要把自己得意的诗词歌赋搞成一个文集，送给达官贵人，期盼能够得到帮助和提携，这就是所谓的“行卷”。

并且临考前还要再送一次，怕被遗忘了，这个又叫做“温卷”。

行卷和温卷所做的诗被称为干谒诗（为了科举上位，用文采去打动别人的诗）。

唐代诗人李白、杜甫、白居易、王维、杜牧、李商隐等很多诗人都行过卷。

《唐才子传》记载杜牧当年的情况：

杜牧去东都洛阳参加考试，主管考官叫崔郾，而太学博士吴武陵去向崔郾推荐，说你一定要让一个叫杜牧的考生考中，要给他定状头（状元），崔郾说为啥，吴武陵说我看了杜牧的一首诗——《阿房宫赋》，其人王佐才也，所以你必须要让他考上。

崔郾说不行，状元已经内定了，吴武陵又说那就给第二名，崔郾说也不行，第二名有了，最后一直说到第五名，崔郾说可以。最后杜牧以第五名的成绩科举及第。

[2]：博士

最早是官职称谓，顾问之官，后来演变为只要有教育职能的官职都可称为博士。

例如唐代：太常博士、宫教博士、国子博士等等。

博士一词在唐代又指拥有一定手艺的人或者服务行业从业者。

例如酒博士，茶博士，米博士，瓦博士

[3]参考书目：

常华 著《知新·去唐朝：众生和烟火气》

傅璇琮 著《唐代科举与文学》

参考字母站历史区阿婆主：

于庚哲老师

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