夜里，裴初奉召入宫，到御书房见了赵虔。

一路上宫中草木，皆是熟悉模样，但裴初自觉身份有别，未敢抬头去看，便像个老实恭敬的殿前指挥模样恭听召命。

赵虔先是晾了他一阵，翻动着手边书册。裴初垂着头，只听见哗啦哗啦的响声。

正当他要忍不住胡思乱想时，赵虔忽然道：“卿过来，看看这个。”

“诺。”

他抬腿迈上台阶，极轻极稳的脚步迈到官家身前，隔着一尺距离。赵虔手里拿着一份奏折，悬在空中将给不给，幽幽来了一句：“怕什么，朕又不会吃了你。”

裴初无奈，只好更往前走近两步，占到了御案侧边。赵虔身侧暖融融的光漾开三尺，照在他冰冷的盔甲上。

赵虔将奏折放在他手心：“这是皇城司密报。”

裴初心中警惕，打开一看，惊得瞪大了眼。上面写的竟是枢密副使谢罄暗中与夏国正使业隈荣联络。

赵虔幽幽道：“卿带着人马守卫都亭西驿，可有何见地？”

裴初道：“臣派人一直看守着都亭西驿，就算谢罄要与他交往，也应......”

赵虔道：“不是谢罄找他。是业隈荣派了亲随去叩谢府。谢罄可吓坏了，连日上了一道自辩状，和皇城司密报前后脚送进来了。”

赵虔将谢罄的自辩疏掷在案上。裴初顾不得礼数，连忙拿起来看。

谢罄上书写道：“......夏正使业隗荣遣亲从谒臣，言副使野利昌主战跋扈，欲害其性命，使团内讧日久，竟问若野利昌有变，宋廷可愿相助。臣严词拒之，未敢预闻。然恐其转求他人，或与朝中暗通，伏望圣察。”

裴初按下奏疏，道：“是臣失察，竟不知......”

他撩眼看向赵虔，绸缎白袍衬得帝王面容沉静，看不出是何心情。

“与卿无关，朕在皇城司也有眼线。”赵虔在昏昏灯火中垂目，从容翻着手中另一本奏折道，“朕就是要看看他们要做什么。卿有何看法？”

裴初道：“自从夏使入京以来，乱象频出，像是故意扰乱我朝的安排。据臣几日观察，使团内有不和，私相内斗，频生祸事。”

赵虔长叹一息。“与朕所想差不多。”

他的目光轻轻落在裴初脸上，又很快移开，开口时放缓了神色：“元同，这件事你就不要再插手了。江湖风波恶，朕会安排别的人手。”

赵虔站起身伸出手，向裴初靠近，似是将他想扶起来。裴初却维持着跪请的姿势：“臣有疑义！”

赵虔的颜色暗了暗，手也缩了回去。

“元同，这是两府合议所定。”

言下之意，他只是转告，主意已决。

裴初坚持道：“官家既委臣以重任，却当着臣的面偏信他人，这岂是君臣推心之道？”

赵虔道：“卿可隐瞒于朕，朕需无隐于卿？哪有这般道理。”

裴初下意识抬头，去看赵虔的脸色，还是那样的平静，眼底不见笑，值得庆幸的是也不见，只是宁静地垂目望着他，一双眼眸似一道深渊。

裴初心底一颤，移开了目光。

赵虔的隐怒哀乐都那样隐忍，裴初自诩不是一个擅长读空气的人，有时候仿佛感受到了什么，却不敢求证。

此时二人离得很近，裴初甚至能看清赵虔眉宇下的青色，他眼窝深邃，英气逼人。可是裴初忍不住将这张脸与记忆里的少年对比，想到他是熬过了多少夜、操劳了多少事，才变成这副模样。

裴初有时会想，藏着这张英俊沉静的脸背后，是否还如少年一般，他又是否还惦记着年少时的旧情谊？

裴初突然意识到自己盯着赵虔看了太久，因为赵虔眼底已泛起温和的笑意，深不见底的冰渊正在化开。

裴初赶紧把头埋下去：“臣失仪......”

赵虔语气中透着一丝轻快：“无妨，卿刚才说到哪里了？”

赵虔漆黑清亮的眼眸一寸不移地看着他，仿佛能一眼望穿人心。裴初迎着那道视线，一瞬忘乎所以，像是隔着十年光阴，对面还是当年那个在树下听他说书的少年。

裴初自从都亭西驿出来，心中的盘算已逐渐清晰。倘若能找到崔佑手下门生与敌国勾结的证据，便可大张声势宣讨，主和派失了人心，朝廷中下层的官吏便会闻风改投新的门庭。到那时候，崔佑一党就不攻自破。

不管是站在朝堂局势，还是他的私家恩怨上，裴初走到这一步，已经不可能回头。

裴初紧绷着声音：“官家不愿信我，是怕我因私怨害了朝廷公事？”

赵虔目光炯炯。裴初仿佛听见了一声无奈的气音。

半晌，赵虔冷淡道：“的确不能因私害了朝廷公事，你去吧。”

“诺。“

裴初起身，心里不但没有喜悦，反而泛起了一丝淡淡的惶恐。应该不是他的错觉吧，官家怎么......又不高兴了？

裴初起身，一步三回头地退出了御书房。赵虔专心看着桌上堆积的奏章，再也没抬头看他。

裴初才出殿门，便被绿云半道截住，往偏殿寝殿带去了。裴初没好意思问这是不是赵虔的主意，又在心里暗暗希望答案是肯定的。倘若如此，至少说明赵虔还没有生气到把他撵出去、彻底翻脸的地步，他推翻崔佑的计划就还能继续下去……

仅仅是为了一个计划吗？裴初心底一个小声音冒出来。

绿云推开门，裴初一进去便愣住了，他已数日不曾来宫里住，甚至以后都不该来，但屋内的陈设都像没动过一样，仿佛他下午才出门去尚食局教钱礼做点心，几个时辰便回来。

自裴初出了皇宫，挂了官职，自在地走马街巷，号令禁军，也不过短暂的三日而已。

他陪赵虔在宫中度过的月余，竟然已像是黄粱一梦。

当外界纷扰被宫墙隔绝，裴初和赵虔都心知肚明，身份是暂时的、宫舍是暂住的，很多事无需说得太明白，便得过一日是一日。

当他们各自回到原有的世界里，那道裂痕却仿佛愈来愈深。

裴初突然无比清晰地意识到，赵虔是官家，是大梁的皇帝，是千万百姓的帝王。而他与赵虔并肩的事，就像十五岁从学堂逃课跑出来的那个下午，短暂如一场幻梦，总有梦醒的时候。

这宫里的一草一木、一砖一瓦，都在提醒裴初，他有什么资格肖想那个人。

绿云察觉到他的不对劲：“公子？”

“......没什么。”裴初扶着墙站稳了，“这间屋子还有人打理？”

“那是自然，官家每日都盼着你进宫来，只是想起你要和苏公子叙旧，才没去打扰罢了。”

“......是吧。”

裴初有些头晕，请走了绿云，独自一人坐在榻上发呆。

也许......万一，他是说万分之一的可能，官家真的对他有过偏爱。哪怕只是黄粱梦里的一瞬间。

也许并非是他自作多情。

异想天开、敢想敢做本该是裴初的专长，这时候却不敢了。

裴初想起了那一页，他便是在胡思乱想中夜闯官家的寝殿，迷迷糊糊地在龙榻上睡了一整晚。官家是个疏离之人，不像整天陪兄弟睡觉的古时豪杰。假如是旁人冒昧犯上，赵虔就算脾气再好，也不可能顺势搂着旁人的腰睡一晚上。

裴初头皮发麻，睡意全无，一想及对峙可能发生的难堪场面，万万不敢前往，只苦笑着摇头。直到后半夜，终是不敌倦意，昏昏睡了过去。

次日，窗外已经天光大亮，晨曦清静安稳。

裴初睁眼恍惚了一阵，这才注意到床头有两支燃尽的香。他捻起香灰闻了闻，跟他在西北用过的安神香味道差不太多。是什么时候点上的？

裴初披衣出门，得知赵虔早已离开了福宁殿。裴初不敢耽搁，这便出了内廷，在宣德门外恰好遇见了章圭属下进宫报信。

京师一夜间竟起了谣言。夏国使团在金明池宴上遇刺，刺客受枢密副使买通，欲挑起两国战事！

裴初简直要佩服夏人的情报宣传，这效率太高了。

他在清风楼与苏良碰头：“可有收获？”

苏良点头。“野利昌的译官徐元华，本名徐胜，因科考失意，跑去边境上做生意，正赶上阮俞将军开边贸易，经营有方赚了不少钱，与番人也有些交情，被推荐到环州。后来几座边寨空了，就剩下那几座军队驻扎的堡寨，徐胜不知怎的就到夏国去了。”

裴初道：“没有出城，驿站也没有用印，他这几日的行踪没什么可疑之处。我且先把消息禀告官家，免得误事。”

苏良斟了一杯酒。“京师流言愈演愈烈。今日说枢密院杀人灭口，明日就该说殿前司与夏人勾结。反正都是信口胡编。但是御史台已经有人趁机要弹劾谢罄了。”

裴初想起作夜谢罄呈上的自辩状，笑道：“这个不打紧，谢晚园很怕死的。我们只需操心夏人的事。”

“流言起得这么快，背后有人推手。查过源头吗？”

裴初沉吟道：“在查。”

两人交换完情报，一文一武各归各所。裴初布出清风楼，见殿前司孔目袁望慌张奔来，急忙拦住问：“出了何事？”

袁望见是他，如蒙大赦般道：“裴指挥！我正找您呢，是章指挥让我一定来告诉你，都亭西驿又出事了，夏国副使野利昌，失踪了一天一夜了！”

裴初的眼神骤然变得凌厉。“有这种事？那么大一个活人，如何断定他失踪了？”

从体型外貌上看，野利昌导致别人失踪的概率远高于他自己失踪。

前日，裴初已安排人手看着野利昌的译官，因为这些外国使臣光明正大地来，还要遵守邦交礼仪，即使要办偷鸡摸狗的事，也要旁人做才够隐蔽。况且野利昌不通汉话，在京师行走困难，必须要依赖于译官。

可徐元华这一天都老实待在都亭西驿，殿前司和鸿胪寺的官员都可以做证。

那么大一个夏国副使，能跑到哪里去？