赵虔回到皇宫时已经薄午，绿云遣人来报，岷王殿下一直在福宁殿内等待官家去考教功课，早膳还都还没用。

赵虔笑了笑：“朕也还没用，叫他一起来吧。”

岷王赵翎，是先兄赵峥之子，齐王赵峥扇结武臣、图谋大位，朝臣皆以为不可开此先河，以崔佑为首的武庙老臣废了赵峥，改立武庙幼子，这便是赵虔皇位的由来。他登基时方十五岁，之后五年，朝政掌握在崔佑为首的宰职手里，太后虽名义上摄政，却几乎不理朝室。那五年间，赵虔是本就不熟悉的皇太后鲜少往来，这位岷王殿下便是一直养在太后膝下的。

大约就是在夏国大军屡犯延州境的那时候，赵虔一日经筵时突然提出，要封自己这个小侄儿为岷王。赵翎才刚不过九岁，封王为时尚早，更何况他并非皇子，只是宗室，更没有封王的道理。

几位宰职你一言我一语，都是推拒的意思。唯有谢罄瞅着官家的神色估量着什么，保持了沉默。

一贯从谏如流的官家居然在这件事上犯了罪，赵翎被封为岷王，还安排了讲师教授经义，赵虔时常亲自过问。百官们这才醒悟过来是什么意思。

官家如此年轻......难道断定自己不会有后吗？

岷王赵翎天性聪颖，善于察人心思，见者无不喜爱。赵虔对他终保持着一种不咸不淡的距离感。不过，这并不妨碍赵翎是个率性的自来熟。

“皇叔父想让阿舅回来吗？”

赵虔诧异于他有此问，瞥了一眼，淡定道：“西北不可缺此柱石，我身为官家，能得此人相助，安邦定国，是此生之幸。”

“皇叔父并没有回答我的问题呀。”

“......”

赵虔沉默片刻，轻抚着赵翎的头，揽着他轻声道：“朕居天下之主，最该清楚各中利害，此时再讲我如何想念他、想得茶饭不思，岂不是太不懂事了。”

赵翎若有所思，似乎还很难理解这种情感，半晌，他又仰头道：“我想见见阿舅，皇叔父整日同我讲他是个多么好的人，可是我从来见过。”

赵虔默然，轻道：“往后会有机会的。”

他拿不准裴初是否准备好面对这个带着家族伤痕留下来的骨血。如今裴初远在西北，此事只能无期限地搁置了。

诏曰：环庆路查访使裴初，提领环庆、泾原、鄜延三路军务。

“......鄜延危殆，边备日急，环庆路查访使裴初数战连捷，躬率将士，朕心嘉之，特授尔提领环庆、泾原、鄜延三路军务。三路将校，可量才荐举。蕃部归附，厚加抚纳，粮饷一视汉军。邻路军需，得与陕西都转运司共议。军情急奏，许用金字牌直达御前。”

庆州军营内，裴初跪听完圣旨之后就愣住了，张恒喊了三遍，他才回神，还只觉得难以置信。环庆和鄜延就罢了，为什么还有泾源路，那闫家父子如何肯服他？

裴初并未起身，直愣愣等着张恒。二人四目相对，各自瞪眼。

张恒：“快接旨吧。”

裴初满头问号：“难道没有一句‘战毕缴还’之类的吗？”

“没有。”

裴初有点绝望地领了旨，万万没想到会是这样的发展。

接下来一整天，他都在给自己做思想工作。

裴初回屋里把那诏书看了又看，横竖上下，反反复复，看得提领三路军务那几个字都不认得了。历史上因军功受忌的武臣，都是怎么个下场？淮阴侯平定天下而被夷三族，周亚夫平七国之乱，狱中绝食而死。勿用追述前朝事，便是近在眼前的武庙死后阮家的际遇，裴初岂敢忘记。

可他冷静下来，转念一想，赵虔毕竟不是暴烈君主，如此一份惊动天地的诏书发出来，必然经过两府宰职的重重阻挠，赵虔必然有着自己的理由。

他这么想着，心中安定了些。

可是眼前的问题并未解决。泾原路的闫氏父子经略有方，为人强硬，岂肯听从他一个违祖制提拔上来的年轻主将？分路而治，乃祖宗之法，集三路兵权于一身，必要招致朝野非议。官家肯如此信任他，万一行差踏错，他不但自身难保，还会连累官家。

裴初握着诏书的手微微发颤。他从来没有多少抱负，走到今日是阴差阳错、种种偶然，何时在意过利禄功名，从来不过是——

他叹了口气，闭上眼。七年之前，他情窦初开时，便能对着庄严的孔子雕像想着美少年。到了朝堂上，也没有建功立业的野心，全然是对官家美色的倾慕。

提领环庆、泾原、鄜延三路军务？！

谁？

最重要的一点是，裴初不理解赵虔为何要冒天下之大不韪。改革军制？赵虔从未与他谈过。他觉得赵虔此举过于冒进，是有些冲动了。会不会是在朝堂上承受了压力才会出此策。

裴初盯着那张写满官话的诏书看了半天，还是全无头绪。那些词句甚至不是出自赵虔本人，而是某位翰林学士听了官家口谕，用翰墨文章遣词造句，书下这些冠冕堂皇的文字。

赵虔此刻是怎么想的？

裴初有些难过地发现，他还是不够了解赵虔。许是他们分隔两地太久，身份差别太大，裴初有些时候并不能体察官家那些幽微的、不为人道的心思。他们虽然互相坦白了心思，但距离所谓的“心意相通”，似乎尚有些距离。

想到这里，裴初心里涌起了立刻回到京师、重回赵虔身边把一切问清楚的冲动，他正在来回踱步，这一下转身太急，扯到了肋间的伤。

“——嘶。”

对了。他负伤在身，不宜车马劳顿，而且出于某种原因，他并不愿意让赵虔知晓自己的伤情。

如此只好等伤愈再回京师。边事诸务繁忙，实际上他也走不开。

鄜延路溃兵、环庆路空虚、蕃部需要安抚。这些事换了别人，未必能办成。

裴初反复思量，对自己说：“既然官家信我，我就不能负他。”

他喜欢的人恰好做了官家，独坐在那孤寒之处，心中的忧劳外人恐难以想象。他既然喜欢赵虔，应该竭尽所能替他分忧。什么忠君报国，听上去特别正气凛然的一件事，裴初从小纨绔子弟当惯了，从没想过有朝一日自己会吐出这样的字眼。就当是为了赵虔......他也做一回那忠君报国、舍己为人的圣贤君子吧。

晚间，裴初至庆州安抚使司后堂，探望负伤的孙绍通。

其实孙绍通的伤情比他轻，还是在一众部将的强烈要求下，卧床休养了十几日。反倒是裴初这个堕马伤肋的病好，任军医把自己缠成个木桩一样，没几天就开始跑上跑下。孙绍通对此提过抗议，裴初一笑了之：“您多大年纪了，得服老啊。我还年轻不打紧。”

今夜，孙绍通的神情略显凝重，他看着裴初的表情，室内炉火烧得正旺，只听得几道霹雳声响。

“朝廷下的旨意，我听说了。”孙绍通肃然抬头，“官家这是把你架在火架上烤。”

裴初低下头。他其实一直想找个机会坦白自己与官家的关系，但现在显然不是好时机。

“你打算接旨吗？”

裴初点了一下头。

孙绍通道：“朝廷这份诏书没头没尾，想来应该是年轻官家不懂，大臣们亦不愿推助此类风气，等着看你的笑话，让这事不了了之。三路兵权集于一人，治所在哪？与各路帅司如何相处？”

“请大帅赐教。”

“当年你外祖父讨辽，提领河东、真定兵马，在战时临时设了一个提领行府，统筹粮草转运、军令递发。虽然与此诏性质不同，但也算是有个先例可循。你首先得有自己的“行府”。不能借我的帅司衙门，也不能去延州或渭州，需另寻一处。诏书上许你“选辟属官”。从环庆路抽调几个干练的，再从京师带来的旧部中挑几个，凑成机宜、干办、勾当公事。人不必多，二三十个足矣。此后，你需先发文至三路帅司，告知他们：提领行府已设，凡涉及三路协同调兵、会战、策应等事，须报行府裁决；各路日常防务仍归本路帅司。这个界限要划清楚，否则他们会觉得你侵夺权力，心生抵触。”

裴初点头记下。孙绍通道：“这些还不是最重要的。”

“那是什么？”

“官家的旨意模糊，既给了你施展的空间，亦是一种权责的转移。倘若你提领三路军务有所疏漏，哪怕罪不在你，京师的弹劾必向雪片一般飞至官家眼前，到那时候，不管官家出了什么理由想让你收拢西北军权，都只能迫于形势，罢了你平息朝野之怨。”

裴初：“我努力不出错便是。”

孙绍通轻笑一声。“岂由得你。”

“官家会信我的。”

“凭什么？”

裴初欲言又止，话到嘴边，直觉还是不说为妙。孙绍通冷哼一声道：“不管是因为什么愿意，不管他有多么信任你。国事面前，岂有私情？有些事情也不是官家说了就能办成的。”

“官家愿意支持我，总比没有强。上次我能化险为夷，正得益于官家信重。”

孙绍通深深看了他一眼。

“若没有谢晚园暗中联络，你焉能见到官家？官家自加冠亲政不过一年而已，行事如此冒进，便是朝中有媚上之臣，蓄意讨好，官家自身尚且难保，又如何护得住你？”

裴初哑然，垂下眼睛思考了片刻，再抬起头时只道：“提领行府的治所，设在何处为好？”