张晟怀着一颗惴惴不安的心，再次进了崇华宫，他真是招架不住赵簌晚可怜巴巴，活像被负心主人抛弃的小狗模样，偏偏他也是幕后黑手之一，一出大理寺狱他就后悔了，这三更半夜的，哪里有沐浴的地方，这话不就是变相地说，要太子殿下现在就想办法救她出去吗？

主殿仍旧灯火通明，原是宋珒疏内心警惕使然，不愿给贼人任何可乘之机，张晟还是没忍住感叹其规制之华丽奢侈，殿外花灯璀璨明丽，皆是汴梁最好的绣娘用金线绣成的花样子，牡丹、芍药在在雪地里幽曳，比之鲜活的梅花丝毫不差，饶是他这个侯府二世祖也不免要甘拜下风。

守夜的内侍进殿通传时，张晟还有些犹豫，雪粒落在裘衣领上，每一刻都煎熬无比，他恨不得就此离去，却又怕误了宋珒疏的要事。他是个谨慎的人，一些不入眼的小事，往往能打人个措手不及，因而无论赵簌晚提出多么荒谬的请求，他都不会掉以轻心。当然这亦是宋珒疏常嫌他麻烦的一点……

冷光融在玉冠里，朱门敞开时，寒光凛凛的凤眼里，倦意毫不掩饰，宋珒疏揉了揉眉心，再次睁眼看清来人还是一副初出茅庐、拿不定主意的鬼样子，本就薄得有些刻薄的唇边逸出了一声轻嗤。

张晟强忍着这一股冷意，大剌剌朝他行了个叉手礼：“殿下，公主说、说她想沐浴了……”

又是一声冷笑，宋珒疏向来是个亲缘关系淡漠的人，对这个有名无实的妹妹也没有太多的印象，但所剩不多的记忆中，她是个极乖巧听话的姑娘，却不像现在这样……

莫名其妙。

他不禁好奇，像赵簌晚这样愚蠢的人，是怎么在深宫中度日的，居然完好无损地活到了……现在。

“十四娘今年有十六了吧？”

张晟没料到他冷不丁问了这么一出，提灯的内侍低声回复道：“公主是腊月里的生辰，年底就十七了。”

宋珒疏嗯了一声，便算揭过，总不能真教赵簌晚说什么便是什么。

“让她在狱中学学规矩礼数也好。”长指拢了拢外袍，宋珒疏转身欲离去，朱门关闭的最后一刻，内侍尖细的嗓音颤巍巍传入耳中。

“殿下、殿下留步，”纵使火急火燎得连纱帽都歪了，年轻内侍官的礼仪仍是挑不出任何瑕疵，只他接下来轻飘飘一句话，差点令张晟乱了脚步，“魏贵妃去福宁殿了。”

福宁殿是官家的寝殿，乾宁帝向来不喜后妃入内，更别提魏贵妃还怀有身孕。

“她去见官家莫不是为了徐昌宗？”张晟眉头紧皱，魏家家奴醉酒当街将徐家的小公子给打死了，按理说这奴才犯上作乱吧，当然按律该怎么办就怎么办，难就难在，魏家得势，连带着家仆在外头也高人一等，被打的徐小公子，是个不受宠的庶子，原本就是个要死不活的病秧子，这下魏家便有了说法。

只不过是不小心推搡了一下，怪只怪徐小公子自己命薄。

月前才乞骸骨归家的徐修撰知晓魏家的张狂作派，气得当场就晕过去了，缠绵病榻十余日也不见好转，混迹朝堂十余年也只当得正六品的修撰，半截子入土了竟还被个家奴欺凌了去，徐修撰咽不下这口气啊。

“只怕她别有所图。”冷冽的声音不带任何情愫，宋珒疏垂眸，对张晟吩咐道，“明日就把十四娘接回宫。”

宫灯被风吹出绒绒的毛边，男子挺拔修长的身影消失在溶溶月色当中。

张晟扶额叹了口气，慢慢踱步至大理寺狱中，只这一回，他不敢再明目张胆地出现在赵簌晚面前，宋珒疏已然吩咐过，想来明日就能收到敕命，送赵簌晚回宫。

皮鞭破空之声不绝于耳，浓厚的血腥味随之蔓延开来，在昏暗的地牢中撩拨人心。

赵簌晚头歪在墙上，透过牢门看见刑架上男人的背影，他低垂着头，像被暴雨击碎的残花败叶，奄奄一息，乱糟糟的头发和他脏污的囚衣很是相配。

那鞭子打在旁人身上，却似乎剥开了她的皮肉，赵簌晚很清楚地知晓，若非是她攀附上了储君，下场不会比这人更好。

这世道不公，有人自娘胎里就赢了。

她抿了抿干涩的嘴唇，伸手招呼值夜的狱卒过来。

“公主有何吩咐？”因太子殿下这层干系，狱卒对赵簌晚的态度也软了不少。

“这是何人？”

“告诉您也无妨，”狱卒蹲下身弯腰到赵簌晚能听到的高度，但又不至于太大声，惊动了其他值夜的同僚，“这正是龙图阁的小徐大人，徐修撰的长子。”

徐修撰古板迂腐的名号，整个汴梁谁人不知，官不大，人的气性倒是很大，数次殿前劝谏，扬言要血溅金柱，气得官家直骂他沽名钓誉，当然事后两人还是各退一步，又是一派君臣相宜。

龙图阁的小徐大人不像他父亲“恶名在外”，赵簌晚所知无几，露出一个无所谓的笑：“看这背影，小徐大人当是个风流俊俏的郎君。”

本来还拿捏着说话分寸的狱卒闻言也笑开了，心道十几岁的姑娘心思果然浅显，便也不防着赵簌晚，话同开了闸般倾泻而出：“相貌再出众也无人能消受。同他老子一样，是个不知变通的，触了官家的霉头，宋进大理寺狱走一遭，只怕小命难保。”

赵簌晚见他面上得意，越说越激动，也跟着恰到好处地附和一两句，算是将徐昌宗那点子事了解了个七七八八。他负责编修前代后妃传，显然是他那群活成精的同僚想方设法推过去的。

后妃传不免要牵涉到官家的生母李太妃，这徐昌宗是个没心眼的，竟然直接把官家最忌讳的那件事记上去了，当然，与他独来独往，不与同僚们交好脱不了干系。压根儿就没人愿意提醒他，或者说乐见其成。

这些满腹经纶的大人们勾心斗角起来，一点儿不比深宅大院里的妇人差。

赵簌晚挑眉笑了笑，是轻蔑不屑的姿态。狱卒见她哈欠连天，像是无聊困倦到了极点，也不再多言，告退离去，直留她一人侧首向内，静静地看地面移动的月光，耳边是刑具撕扯皮肉的咆哮。

梨花月色春和夜，已经很久未入梦中。她甚至快要记不清自己的父亲母亲长什么样子，唯有元贞年间的雪愈发清晰，寒冷透骨。

茫茫无际的飞雪中，玄衣青年执伞而立，端方的储君，遗世独立。

“夜深了，殿下不妨回去等，”侍者自热气蒸腾的宫殿内出来，话到嘴边，氤氲成了白雾，“魏贵妃在里头候着呢。”

“李公公有心了，孤在这里等着。”他态度坚决，长睫掩盖住了眼底情愫，面色有些苍白。

李明徳是乾宁帝身边的老人，说句大不敬的话，那是看着宋珒疏长大的，知他自小体弱多病，后来习武健身，谁也没指望他真能有什么造诣，未料，大颂的储君也是个有骨气的，竟真领兵作战戍守边境去了。

乾宁帝子嗣单薄，只有宋珒疏一个嫡子，庶出的子嗣三人，十三皇子早夭，现如今魏贵妃有孕，乾宁帝看重未出世的皇嗣，阖宫上下跟着胆战心惊，生怕怠慢了魏贵妃，魏氏一时之间风头无二。

李明德眯眼看向这漫天风雪，摇了摇头，只怕是要变天啊。

碎金侵雪，馥郁醇厚的香味随女子移动的步伐缓慢荡开，李明德拱手施礼：“魏娘娘万福。”

“李公公是官家跟前的红人，”魏贵妃略垂首，繁复头饰下的脖颈细腻纤长，李明德行礼之时，背后长身玉立的青年便一览无余，他吹眼睫低垂，一副与世无争的作派，偏偏他什么都有。

魏贵妃衣袖下的手攥得生疼，她话头一收，微微屈膝向宋珒疏行礼：“太子殿下金安。”

“魏娘娘有孕，当免去这些俗礼才是。”宋珒疏的目光始终落在暖融融的窗纸上，自然也不会注意到魏贵妃嘴角僵硬的笑容。

“官家传殿下入内叙话。”

宋珒疏点点头，迈步离去，衣袂翩跹。

福宁殿内，地龙烧得正旺，两鬓微霜的乾宁帝斜靠在暖塌上，看上去与个偏爱风雅的富家翁没什么两样，他眯着眼，未用完的参汤冒着热气。

“你来为徐昌宗说情？”那双眼和宋珒疏十分相似，却有着岁月的遗迹，眼皮鼓胀，眼角细纹也尽显沧桑之态，里面藏着的眼珠意外地锐利，仿佛将所有人都看得一清二楚。乾宁帝点了点身旁的位置，示意宋珒疏坐下。

“非也，”青年理了理前摆，淡声道，“我想着也该接十四娘回宫了。”

絮絮风声过境，烛火哔驳。

乾宁帝诧异的目光落至宋珒疏苍白面容，恍然间，想起宋珒疏的母亲郤皇后，也就是他的发妻，病危之际，亦是这般苍白的颜色。

“魏贵妃前脚才来给她侄儿说情，你后脚就要我放了十四娘，”乾宁帝笑了笑，“清官难断家务事，果真如此。”

赵簌晚是个无权无势、徒有虚名的公主，魏家瞧不上这门亲事，便托宠冠后宫的魏贵妃去吹枕边风，乾宁帝向来不置可否，只当作家长里短听一听罢了，唯有一次，魏贵妃提了宋钦娴同魏简两人青梅竹马的情谊，乾宁帝当场就黑了脸，下榻走人。

今晚魏贵妃又提了一遭，乾宁帝倒是没太大反应，只没想到宋珒疏也操心起这档子事儿了。他这个儿子，向来自视甚高、目无下沉，现在倒是有些人情味儿了。

“江南的赈灾款子，自上至下层层盘剥，所剩不余五成，他魏家独占了三成。”宋珒疏从袖中拿出一纸血书，不顾乾宁帝骤变的脸色，徐徐展开，“三吴百姓的万民书，一伙儿人私入了汴梁，拼死也要将它呈至御前。”

万民书都写上了，这要是传到那些谏官的耳朵里头，岂非要吵翻了天？乾宁帝烦躁地按了按额头：“依二郎的意思，是要为民请命，处置魏家了？”

“树大根深，拔不起却也招风。”宋珒疏抬眸，清冷的眼如淬寒光，“怕只怕，众木成林啊。”