竹子溪抱着猫漫无目的地在街上走着。猫作为昔日的副本最终BOSS，对这里的了解自然不是他可以比拟的，然而遗憾的是，竹子溪对人类语言尚处于学习阶段，更遑论去了解猫语了。至于猫……猫不会说人话。

好消息是竹子溪现在大致明白了轿车的含义，毕竟如今街上到处是这东西。坏消息是，他把猫举到眼前：“你确定你认识路吗？”

猫虽然不会说人话，但十分通人性，惨遭质疑后不满地“喵”了一声。

“但是，”竹子溪抱着它看向街对面，“刚才我们才在那家店给你买过烧鸡。”

猫沉默了，猫也是第一次碰到这种情况，猫不太理解，只能甩甩尾巴。

这时，从后方跑来了一名穿着校服的少女，在与竹子溪擦肩而过时顿住脚步，转过头嗔怪地看向他：“马上要迟到了，怎么还在这傻站着？又不穿校服，老班一会儿又要念叨你了。哎，你这头发也是，算了算了，赶紧去教室吧，就要打铃了。”

说着她头也不回地向前跑去。伴随她的动作，街道的景象霎时扭曲变换，刚才看不见尽头的道路消失不见，取而代之的是一扇巨大的校门，门上方挂着金光闪闪的匾额——历阳市第一中学。

“哇哦。”竹子溪低头看向自己那一身与校园生活格格不入的衬衫西裤，耸耸肩踏入了校门。

刚刚向他搭讪的女生已经连背影都看不到了。校园中静悄悄的，竹子溪经过操场旁种着的桂花树时，女生口中的铃声响起。不一会儿，三楼走廊处探出了一颗脑袋，对着他大喊：“竹子溪！还在那闲逛！”

竹子溪被她吼得缩了缩头，下意识加快了脚步。当走到教学楼下，他似有所感地抬头眯起眼向上望去。一道黑影从天而降，落在了他背后的水泥地上，溅开一层模糊的血肉。

教学楼仅有六七层高度，不论是什么姿势着地，都不会出现这样恐怖的效果。竹子溪正要蹲下仔细看看，头顶又是一声厉喝：“还在发呆！马上要讲月考卷子了！你看看你考了几分，还不上来听课！”

就这样抬头低头的功夫，眼前的地面焕然一新。从刚才那老师的反应看，她应该是根本没见到这一地狼藉的。竹子溪若有所思地点点头，抱着猫上了楼。

不出所料他又挨了一顿批。但老师不知是怎么想的，竟也没让他把猫丢出去，而是默许了带入教室的行为。

教室里有三个空座，其中一个在先前和他打过照面的女生旁边。竹子溪抱着猫径自路过她，脚步不停地走向了教室最后方的空座上，把猫塞入桌洞，摘下墨镜，趴下摆出了睡觉的姿势。

老师大概骂也骂累了，讲课的声音只是一顿，并没有再批评他。

六个人。竹子溪捏着猫的肉垫想，刚才看向他的视线中，带有探究意味的有六个人。虽然不排除可能有暗恋他的男生或女生，但以他对情绪的感知能力，再联想到世界线的突然变动，那样的目光基本有且只有一种可能。

不过这还是竹子溪第一次遇到能将他一并纳入修正范围的副本。难道说之前那些比F级还要低？不，从前一天晚上那几个人的反应来看，F已经是最低的等级了。

他们没理由在那种时候说谎，所以结论是：这个副本的等级提升了。那么这六个进入的玩家探究的目的就很明显了，他们想知道自己是不是关键NPC。

不巧，他这里的确有着和真相十分接近的，嗯，怎么形容呢，道具？或者说非人型NPC？但他们暂时无法沟通。就算可以，竹子溪对一只猫的叙事能力持怀疑态度。

他抬起头打了个呵欠，呆呆地看向窗外。过了正午，这会儿又起了一层薄雾。一道黑影模模糊糊地一闪而过，似乎只有他能看见。

猫轻轻地叫了一声，意味不明。竹子溪戳了戳它的肚皮，突然一拍桌子站了起来，不顾老师的怒吼，闷头离开教室，进入了走廊尽头的女卫生间。

过了一会儿，他甩着手上的水走了出来，和正准备上厕所的教导主任撞了个满怀。教导主任抬头看了看标志，又看了看他，一时间有些惊诧，说话都磕巴起来：“你干什么呢？”

“洗手。”竹子溪想了想，补充说，“上课时间这里没有人，我不想下楼或者上楼用男卫生间了。”

教导主任怒极反笑：“那也不能随便进女厕啊。”

“但里面没有人啊。”

他话音刚落，背后就走出来一名扎着马尾辫的女生：“呃，老师好……这是怎么了？”

竹子溪轻啧一声，先给她让开了一条路，才看向教导主任：“这说明我的确没有往里面看。”

“竹子溪！你，你给我到办公室等着去。”已到中年的老师被他气得不轻，但又急着用卫生间，丢下一句教师常用语就匆匆挤进了厕所。

路过的女生咽了咽口水：“你怎么敢这么跟主任说话的？”

“不应该吗？”竹子溪想学着先前的墨镜男，把墨镜拨下一点从上方看人，但他这趟出来没带上墨镜，只好摸了摸鼻尖，“你不认识我？”

女生一愣，随即“扑哧”笑出了声：“喂，虽然你长得是很好看的，但不至于这么自恋吧？就算你是年级第一，我也有理由不认识你啊。这又不是什么校园小说，有什么什么风云榜。”

“好像也是。”竹子溪点点头，向她微微一笑，伸出右手，“那现在认识了，刚刚你应该听到了吧？我叫竹子溪。”

“我叫梁泽玉。”她却没有回以握手礼，“知道名字就行了，认识还是算了吧。”

竹子溪目送着她进入自己的教室，沉默良久，抬腿正要离开，与方便完的教导主任对上了眼。他“啊”了一声：“老师，你的办公室在哪？”

教导主任一口气险些没喘上来，黑着一张脸一言不发地转身离开。走出几步她回头一看，发现这臭小子不仅没跟上，连身影都已然消失不见，不由又是一阵怒极。

她气冲冲地进了三年A班，正讲课的老师被她的神色吓到，一时收了声，同学们也纷纷将目光投向门口。

教导主任意识到自己的失误，清了清嗓子，云淡风轻地说：“那个，小吴啊，你们班的竹子溪呢？”

“他刚刚出去了，没回来呢。”吴慧想起刚才竹子溪一言不发离开教室的模样，不由揉了揉太阳穴。

这厢两位老师火冒三丈时，那头翘了课的竹子溪仗着自己一身正装，在教务处、档案室之间进出，如入无人之境。

虽然他的时间很多，也十分有闲心，但自愿在某地停留，和被迫困在这里完全是两码事。从起雾开始，这个世界似乎发生了一些他也不确定的变化。于竹子溪而言，这些变化中最显著的一点就是，将他一同锁在了副本中无法抽离。

诚然他还可以使用一些非常规手段强制离开，不过正所谓危险之下是难以想象的机遇——倒不是副本会给他带来什么威胁，只是个比喻性的说法——他正好需要一点时间更深入地了解这个世界、不止这个世界。

就在这时，档案室的门开了。竹子溪迅速放下手里捧着的资料，闪身躲进了最靠内的书架隔板后。他的记忆绝不会出错，虽然他也是用了一点不那么合法的技巧进入的档案室，但并没有破坏门锁的结构，进来之后，他还贴心地重新反锁了大门。

因为关系到许多人的前程，档案室的安保水平相对还是比较高的，至少普通学生不能随意进出。那么闯入者的身份就呼之欲出了：是玩家。

要合作吗？他摸了摸下巴，决定先听一阵墙角。

从脚步声判断进来的大概有两个人，一男一女。说话时语气熟稔，而且不单只是熟悉而已的程度，如果不是亲属关系，就大概率是情侣，剩下的可能，是关系实在要好的亲密朋友。

也许是进入档案室前，他们已经沟通过需要调查的事宜，眼下只是手脚忙碌时的闲谈。

“你不是从来不进B级以下的副本吗？”女声问。

“看你们议论得热闹，顺路来看看。”男声语气里带着点笑意，“我都没来得及问呢，刚刚在说什么呢，一群人围在一起，不就是个新鲜的C级本么。”

女声“啧”了一声：“有个不知道哪里来的低级玩家，连自己几斤几两都不知道，就想让我们跟他一起进这个本。

“老杨那人你也知道，就爱凑热闹，接了他的话茬。但这可是个六到八人本，除了老杨没人应声，人不齐怎么进来？老杨八成早就料到了，说既然这样他就开个盘，他自己先掏出来一千积分，其他人看情况下注，谁能第一个把这副本打通，谁拿走这些积分。

“六个人就六个人平分，八个人就八个人平分……要是只剩一个人活着还最先通了关，那所有的积分都是这个人的。”

男声说：“这就是你赶紧拉着我找了四个人进来的原因？你下了多少？”

“不多，也就一千。”女声顿了一下，“反正就算赌输了，带着赌局的热度，一场直播也就赚回来了。”

“C级副本而已，你没信心，对我还能没信心吗？咦……”

“怎么了？”脚步声响起，随即是一阵纸张翻动的声音，“这不是刚刚那个谁吗？竹，子，溪。长得是挺好看的，有什么问题？”

听到是自己的档案，竹子溪认真回忆了一番。他刚才也看过那份文件，并没有察觉到什么异常。难道又涉及了自己不了解的领域？

男声适时回应：“不是他的问题，只是他刚好是第一张。你看这里，全部都是打印的电子章。你再看我们的入学时间，千禧年前后用的应该是印章才对。”

档案室内一时安静下来，女声打破沉默，疑惑道：“不对啊，刚刚上课用的不也是电子黑板吗？千禧年前后有没有投影仪都不好说吧。”

“这里的时空有问题。”男声笃定地说。