“我想，我需要了解他。”

暗室之中，玄女婋与玄栖、温知书、凌天佑相对而坐。玄女婋望向玄栖，眼神里有询问，又有笃定。

玄栖仍持保留意见：“属下不支持，也不反对。不过将军切记，贺玉胭既是贺相之女，又是大雍皇后——将军莫要认为他动机会太纯粹。”

温知书若有所思：“学生想起一人，想必将军也认为此人或是入手点。”

“贺清鸢。”

议定之后，此事便交由凌天佑去办。

只是玄女婋交代得含糊，只说问到什么便算什么，不必强求，听得凌天佑心中一阵茫然。

凌天佑左手持一册记满玄缨卫祈福心愿的簿子，右手挎一装香烛与黄纸的小篮，独自立于清冷小庙前。

贺清鸢。凌天佑只于暗室商讨时听闻此人曾是后宫之人，曾一度欲加害于贺玉胭，事败后被打入冷宫，又自请出宫，出家为尼。

一身经历曲折得离奇，如今隐居在这荒僻小庙里，究竟知道些什么，连派他前来的玄女婋都说不准。

凌天佑站在庙门口，捏着那本簿子，不知该先叩门还是先找地方烧纸，全然不知接下来该如何行动。

正在他满腹疑虑之时，庙门吱呀——一声打开。

眼见那人一身灰布僧衣，头皮剃得青净，身形干瘦，带着几分说不清的素净孤冷。

再往上一看，凌天佑心头一跳。

眉眼鼻梁，竟与宫中那位贺玉胭有七八分相似，一样的眉骨清锐，一样的眼型流转，乍一看去，险些叫他错认成为落发修行的贺玉胭。

“小施主是裴渊部下，对么？”那僧人微微一笑。

“啊……是，是的。师傅您是……？”凌天佑攥紧手中小篮。

“小施主莫要紧张，贫僧便是你此行欲寻之人，随我来便是。”僧人示意他跟上，在他进门后，将寺门重新落锁，“贫僧法号避尘，唤我清鸢也可。”

凌天佑一惊，此人竟真是他欲寻的贺清鸢，还一眼识出他身份与目的。他局促地跟在贺清鸢身后，小声询问：“避尘师傅，何处可以烧纸祈福呢？”

贺清鸢抬手指了指院中一角简易的焚纸炉：“那里。”

凌天佑依言过去，点燃香烛，又取了黄纸，一张张慢慢引燃。

火光微弱，在风里轻轻跳动。他捧着那本写满玄缨卫心愿的簿子，低声念着上面一句句平安顺遂、战事早歇、家人安康等祈愿。

贺清鸢立于不远处看着，一语不发。

待纸灰散尽，凌天佑才合上册子，转过身，有些无措地站定：“师傅……”

贺清鸢先开了口，语气平静：“不必为难。小施主想问中宫之事，对吗？”

“随我来吧。”

他引凌天佑进了一间狭小朴素的耳房，屋内只一桌一榻，数个软垫。桌角堆着几卷典籍，纸页泛黄，批注密密麻麻。一进这方小天地，贺清鸢周身那股疏离静气便淡了许多。他整个人随意往软垫上一靠，自在得不像个出家人。

他指了指对面：“坐吧，靠着说话舒服些。”

凌天佑依言坐下，试着向后一靠，竟意外地松软舒适。

他忍不住抬眼，有些好奇地望向贺清鸢。

“你想了解我阿姊什么？”贺清鸢淡淡一笑，随手倒了杯茶递给凌天佑。

难道泡茶是贺家祖传技能？！凌天佑接过茶杯，抿了一口：“我家将军想知道，贺玉胭究竟是怎样一个人。”

贺清鸢思忖片刻，又自桌腹中取出一盘茶点，推至凌天佑面前。自己也取了一块品尝。

“他啊……”

“贺家嫡长女，自幼便当作半个继承人培养。读的是经史策论，学的是朝堂权术，看的是天下舆图。”贺清鸢嚼着茶点回忆着，“后来，贺相发觉，家中拼命培养的那些男儿，无一比得上贺玉胭。”说到这，贺清鸢轻笑一声。凌天佑也觉得有意思，在册子的背面记了几句，复又期待地看着他。

“真厉害啊。”凌天佑心悦诚服道。

“是啊。不过后来，裴珩向贺家提联姻，他只得嫁了。”贺清鸢端起茶杯，轻抿一口，似是同情。

“贺家上下都知他嫁得不情愿，但没人敢提。”贺清鸢放下茶杯，看向凌天佑，“你家将军若是疑心他站裴珩那边，那可太冤枉他了。”

凌天佑沉默了一会儿，低声问：“那师傅你呢？”

“我怎么入宫的？”贺清鸢手指轻敲桌面，“采选进去的。我从小不服阿姊，凭什么他能读那么多书，得那样好的栽培，胜过贺家男儿，受到贺家上下认可？便欣然去了。入宫后，我处处跟他比，处处不如他。阿姊从未理会我。后来……我做了蠢事，彻底败了，在冷宫关了几个月。”

“冷宫那几个月，我想，日日夜夜想。想我这前半生，究竟在争什么？皇帝恩宠？贺家认可？”他嗤笑一声，“后来想明白了。我还是想活着，还想活得体面尊严。阿姊早就明白了。”

凌天佑起身为贺清鸢倒了杯热茶，恳切地望着他。

“别这么紧张，早过去了。”贺清鸢放下手中的茶点，目光落向窗外，像在看很远的地方。

“我那时才知，这深宫是一个巨大的斗兽笼。我那时一心想做斗赢的，阿姊想做的，是把那笼子毁了。”

“裴珩罚我，贺家弃我。我以为我会死在冷宫。我求裴珩放我走，让我出家为僧，他却不放我。是要将我耗死在深宫似的。”贺清鸢指节敲打案面，“这时，阿姊开口了，说‘放他走吧’。裴珩才松口，我方如愿。”贺清鸢自嘲地笑笑，看向凌天佑。

“久在樊笼里，复得返自然啊。现在在这儿，我想做什么便做什么。你别看这庙虽小破，却也收留了数十无家老妇。出家后，我才知这些经文——”贺清鸢随意扯过案上一卷翻开，指着其中被他批注修改的一处，

“你看这《增一阿含经》。”他手指落在一行字上，念得很慢，“‘女人有五障。不得作梵天王、帝释、魔王、转轮王、佛。’”

凌天佑低头看去，眉头皱了一下。

“还有‘九恶’。”贺清鸢又翻过几页，“女人多欲、多嗔、多妒、多痴……《大爱道比丘尼经》更甚。‘女人八十四态’，走路、说话、笑、哭，到心思、**，全是罪过。”

凌天佑盯着那些字，手指微微收紧。他想起了母亲。母亲战死沙场，朝廷连抚恤都没有。那些经文里说的女人，和他认识的任何一个女人都不沾边。凌骄、玄女婋、项田、巴锦婆、林喜子……还有他自己——哪一个不是提着命在活？

贺清鸢合上那卷，又从旁边抽出一册，翻开递过来。

“百岁比丘尼，礼初夏比丘。尼众不得说比丘过。受戒须从僧团得。比丘二百五十戒，尼众三百四十八戒。”

“你道这些是谁写的？”贺清鸢看着他，眼神平静，“佛说的？还是后人借佛之口写的？佛若真这般说——那还是佛吗？凭什么？”

凌天佑张了张嘴，没说出话。

贺清鸢没有等他回答，将那经卷合上，放回原处，语气恢复了几分：“不过也不全是这样。也有《法华经》，说龙女八岁成佛，转身便成佛道。《胜鬘经》道女人可以成佛，不必先转男身。”

“我现在在做的，便是书写经文应有的样子。他们能写，我凭什么不能？”贺清鸢重新拿起一块茶点，咬了一口，“此生写不完，还有来生。”

凌天佑沉默了很久。他低头看着那本写了贺玉胭情报的簿子，又抬头看了看贺清鸢桌上那些批注密密麻麻的经卷。

“师傅。”他声音很低，“这些……我从前都不知道。”

贺清鸢嚼着茶点，含糊地说：“知道了也未必做得了什么，不必放在心上。况且有我，你安心了便是。”

凌天佑点了点头，将那本簿子收进怀里。

“还有，你告诉你家将军吧，”贺清鸢拍了拍手上的碎屑，“我阿姊不值得怕，更不必防。他愿意信便信，不愿信也随他。”

“至于我，”他笑了一下，“我比不上阿姊。但我在做他不会做的事，亦是殊途同归。我这些经文经由抄写僧人，已经流入数地寺院。会不一样的。”

风从门缝里钻进来，吹得桌上经卷翻了两页。过了一会儿，凌天佑才站起来。

凌天佑起身，郑重地行了一礼。

“多谢师傅。”

贺清鸢摆摆手，并未起身送他。

“去吧。门不必关。”