大雍早朝，百官列立，衣色沉肃。

人人心头都压着一桩未了事——前些日校场比武，老将万荣丰殒命，风波未平。

玄女婋奉旨列席，立于武将一列。劲装未改，神色漠然。

不多时，刑部侍郎率先出列，手捧一卷勘验文书，高声禀奏。

“老将万荣丰，校场比武，与长公主裴渊交手。验得其周身筋骨多处碎裂，脏腑震裂，皆为外力重击所致。虽无主动攻杀之伤，然重兵格挡之间，巨力反冲，脏腑不堪重负，终致力竭而亡。”

他顿了顿，声音愈发沉痛：

“比武较技，点到为止。长公主虽未主动攻杀，然防守过当，未能及时制敌，致使老将军年迈体衰，不堪重击，殒命当场。请陛下明鉴，惩戒武臣骄纵之风，以慰忠良，以正朝纲！”

朝野议论四起。比武那日凡到场者，皆知玄女婋只守不攻，甚至曾喊停手。可刑部侍郎这番话避重就轻，竟也将他打为有过之人。

玄女婋几乎要气笑。

果然。

这便是柳宗古的手段。不用构陷，不留破绽。不用捏造“蓄意谋杀”重罪，只用一丝似是而非的疏忽，模糊黑白、拉扯罪责。

“臣有异议。”

百官一静。

玄女婋面朝御座，目光坦荡：“校场比武，全程百官共睹。自开局至落幕，臣只格挡、未出一击，数次收势退让，三番出言请停战。是万老将军执意续战，步步强攻，从未言退。”

他目光扫过出列奏报的刑部侍郎，轻蔑一笑：“防守过当？比武相争，攻防相依。对手攻势不止，臣若弃防，便是当场受创。臣恪守比武分寸，未攻，更未杀。若只因臣体魄略胜、格挡有力，便定义为‘疏忽致亡’，便舍本逐末、倒置因果了吧。”

刑部侍郎面色一僵，即刻开口辩驳：“长公主！万老将年事已高，本就体弱衰疲！你武艺强横，格挡巨力非凡，明知老者不堪冲击，依旧硬守硬挡，便是无形施压、骄矜恃武！礼法有云敬老恤臣，此便是你的疏忽过失！”

“朝堂比武论武不分老少，只分攻守、分寸、进退。我大雍军纪、校场规制，难道是以年龄定罪，而非以分寸定责？

今日定我‘防守过当之罪’，来日边疆对战，老将弱卒对阵强敌，但凡力竭身死，是否皆可归咎于对手不曾让、不曾败、不曾束手受擒？

况且……万将军上阵前身有异变，气息异常。这场对决究竟因何而起，因何而终，恐怕唯有幕后之人，心中最是清楚吧。”

话音落，裴珩皱了皱眉，望向柳宗古。而柳宗古终于缓缓抬眸。

他须发苍然，面色沉肃，一身清流风骨，痛心疾首。

苍老嗓音沉沉压过大殿：“长公主此言，过矣。”

“万老将军毕生戍边、鞠躬尽瘁，两朝忠良，身死校场，已是憾事。

长公主胜武在前、致人殒命在后，如今黑白颠倒，句句诛心。杀老将，犹不足，还要污逝者名节、疑忠良品行。”

他抬手朝御座躬身，字字铿锵：“殿下！校场万众所见，是老臣应战、以身殉技。长公主身为皇室武将，技压老臣、致使忠良殒命。

如今事过翻案、暗造流言，长公主暗指老将身藏异状、心思叵测。逝者无言，不能自辩。殿下便是如此欺凌亡魂、折辱两朝旧臣？武臣骄横，目无忠良、目无朝纲、目无逝者体面！若此风不惩，日后朝野武人，谁还守礼？！”

“翻案？”玄女婋冷笑，“谁和你翻案？万将军吗？”

“长公主！”万家少男将军出列，眼睛血红，声音里带着压抑的暴怒：“家父半生戍边，鞠躬尽瘁，年老体弱，早已与世无争！只因遵礼应战，便殒命当场！

家父因你而死！你活着，你当然可以轻描淡写！可家父躺在地下再也起不来了！你还要污蔑他！家父一生忠烈，清清白白！你赢了比武、害家父丧命尚且不够，还要污他名节、辱他忠魂！长公主权势滔天、武烈强横，便是如此欺压老臣、折辱忠良、践踏逝者吗？！”

我权势滔天？！玄女婋几欲破口大骂。他张了张嘴，却发现自己连骂都不知如何骂起。

就在朝堂声势尽数压向玄女婋、局势彻底僵持之际，殿外传来履声。

大理寺丞手持文书，稳步入殿，躬身叩首。

“陛下，臣掌刑狱勘验，复查老将万荣丰尸身，比对刑部公示卷宗，存有重大出入，不敢不上禀。”

“复检所得，死者体表外伤虽重，但皆不足以致命。万将军年高，脏腑本就亏虚，旧疾沉疴缠身。比武当日，气血骤然剧烈翻涌，躯体承压过载。且尸身脏腑残留燥热郁积之象，似是生前私自服食补壮汤药、提振体魄，积燥在内，恰逢比武激斗，内外相冲，最终气机崩竭，暴毙当场。”

一语落地，满殿嘈杂骤然一滞。有几名武官神色骤变，旋即低头不语。柳党众人面面相觑，方才的咄咄逼人瞬间凝固成尴尬的沉默。

珠帘后，贺玉胭一顿，旋即轻笑。他抬眼望向玄女婋方向，又垂眸，观赏晨间才染的蔻丹。

那刑部侍郎面色惨白，仓促垂首，似是被架在火上烤，不敢再言。

万家少男浑身一震，满腔悲愤骤然卡于喉间，血色尽褪，怔怔立于原地，再无辩驳之力。

柳宗古袖中手指死死攥紧，面色阴沉。

大理寺丞说辞极为圆滑，句句点破症结，字字留有余地。

这般懂分寸，背后定有人操盘，他却抓不到半点把柄。

御座之上，裴珩开口，打破死寂：“两份勘验，结论相悖，刑部草率定论，失察失实，下阶自省。”

他略一停顿，目光扫过武将之列的玄女婋，面色难看，语气却不容置喙：“万荣丰年迈体衰，旧疾缠身，私自进补乱气，激斗之下暴毙，非比武直接之过。”

柳党众人脸色愈发难看。

正当众人以为此事就要揭过之时，帘后那道温婉声音响起。

贺玉胭语气温和平稳，字字合礼：

“陛下明断。只是校场对决，终究因长公主而起，纵使无心，亦有失周全。为正军纪、平息朝野非议、慰万家丧痛，臣妾以为，当薄惩小诫，以全朝堂体面。裴渊罚俸三月，居公主府思过，非诏不得擅出。陛下意下如何？”

裴珩虽不满贺玉胭擅自开口，但结果对他有利，也乐得顺水推舟，允了。

这般，便敲定了最终结局。

玄女婋背脊微僵，抬眼望向贺玉胭方向。

他颔首领旨：“臣遵旨。”

柳党纵使满心不甘，此刻也无人再有立场反驳，只能压下满腹戾气，躬身附和。

万家少男悲痛难言，碍于事实与君命，只能含泪叩首。

殿外，天光渐亮。