散场时，已经夕阳西下。谷雨回去接宗明成和宗薇，辛似锦几人则顺着人群，慢慢往天一楼走。

“什么？竟有真有人敢上场挑衅？”宗薇后悔不已：“早知道我今日就过去了。”

“那姓杜的一副武人打扮，长相更是粗俗不堪，你不会对他感兴趣的。”武崇操嘲道。

宗薇瞪了她一眼。

“而且呀，他也就是运气好，正好指了长刀馆那个蠢货。若是对上怀山的二师兄，肯定要被打得满地找牙。”陈玄礼是真的被气得不轻。

“那倒也未必。他刚刚是有意让着长刀馆的人，给大家留点颜面，否则刚过二十招，那长刀馆的人就该输了。”卓杨道。

“照你这么说，我还应该谢谢他手下留情了？”陈玄礼看着卓杨，面带不忿：“若是每个来观战的，都像他这般公然挑衅，那岂不是乱套了？还有，你这么替他说话，是不是也想着有机会能在会武场上大杀四方？毕竟，连怀山的大师兄都打不过你。”

什么？席上众人皆惊讶地看着卓杨。他看着高高瘦瘦的，完全不像个习武之人啊。

捅到马蜂窝了。卓杨尴尬地轻咳一声：“都是大师兄给面子。”

“哼！你没必要谦虚，我也没有夸你的意思。大师兄就是个榆木脑袋，无论对手是谁，从来都是严阵以待。这么多次交手，也从来没见他对我和怀山手下留情过。”陈玄礼闷声道。

“好了好了。与其在这里嫉妒别人比你强，不如关上门来偷偷练。若你也能有卓杨的毅力，每日早起练一个时辰，风雨无阻，怕早就把怀山按在地上捶了。卓杨的意思是，让你小心应付，那赵二虎怕是另有所图。”辛似锦无奈地看着陈玄礼。他自幼聪慧，一点就透，只是毅力不够，又没耐心，学什么都是一知半解，囫囵了事。陈玄礼从小到大都活得太过顺遂，唯一的苦难就是继母对他有些刻薄。而卓杨却不一样。卓杨虽也出生富裕，但幼年家道中落，还差点命归黄泉。鬼门关前走过一遭的人，明白了生的可贵，自当更加珍惜。

陈玄礼还想再说，小二带着伙计正好推门而入。大小十几道菜，把桌子摆得满满的。

“小满来楼里通传后，咱们掌柜的立刻让厨房腾出一个灶台，专门准备夫人宴客的菜式。这是夫人留在咱们这的玉楼春，一直放在酒窖里，封存得好好的。”小二端上一壶酒，道。

“有劳了。”疏影偷偷塞了一把铜钱给小二，带着众人离开。

陈玄礼起身给众人斟满，说：“尝尝吧。这玉楼春是专门拿来招待贵客的，我平日里想喝上几杯，掌柜的还不让呢。”

他心中有气，也不管众人如何反应，直接自斟自饮了三杯。

“你少喝些。明日决赛，你必须出席。而且下午的马球赛，你也要上场。若因今晚喝多，输了比赛，岂非得不偿失？”卓杨劝道。

听他提起马球赛，陈玄礼回过神来。

“哼，明日的马球赛，有顾兄助阵，定不会再让宋氏那伙人夺了首名。”陈玄礼拍了拍武崇操的肩膀。

武崇操也朝他举起酒杯，随后两人皆一饮而尽。

“看来明天有好戏看了。大哥和夫人也一起去吧？”宗薇提议。

“明日应该会有好些闺中女眷去看马球赛，到时候让若兰介绍给你认识。”辛似锦道。

众人用完饭后，小二带人撤下席面，送上茶水恭敬道：“夫人，外边有两个男子，想要求见夫人。”

“何人？”辛似锦诧异道。

小二想了想说：“看着都挺面生的。不过其中一个像是今天下午在会场上闹事那个杜，杜什么来着？”

辛似锦和卓杨对视一眼：果然是另有目的。

“你去回他，就说我今日宴客，不见生人。”辛似锦果断回绝。

“说过了。”小二一脸为难，说：“可他们已经在大堂等了一炷香了。夫人若是眼下不见，怕等会出去，也会被他们堵在门口。”

“见，为什么不见？”陈玄礼放下茶盏大声道：“你这就去将人给我带过来。我倒要看看，他们先是挑衅，后是堵人的，到底有何图谋。”

辛似锦看了他一眼，转头吩咐小二，带他们从后门出去。

“为什么？”陈玄礼不满地看着辛似锦。

辛似锦眯了眯眼，道：“直觉告诉我，他们今日大闹擂台，投石问路，为的极有可能就是见我。如此大费周章，所图必定不小。而我却对他们的来历一无所知。这笔买卖，风险很大。”

陈玄礼扯了扯嘴角。这话虽然自负，但他一向很信服辛似锦的判断。

从后门出去，沿着小巷，一边消食，一边往锦园走。

走到半道，忽然冒出来一个乞丐拦住众人去路。

那乞丐恭敬地朝辛似锦一礼。

卓杨会意上前，塞给他几枚铜钱。

乞丐收下铜钱，再次道谢之后，说明来由。竟是杜二虎和另外一名男子朝他打听锦园的位置。乞丐说他刻意指了一条远路，但那两人脚程很快，怕是已经快到锦园门口了。

辛似锦耸了下肩。该来的，总是会来的。

一行人刚到巷口，便看到锦园门口的台阶下站着两个人。

“两位还真是执着。”辛似锦上前道：“既然来了，那就进来喝杯茶吧。”

致远堂正厅，辛似锦和陈玄礼在主位坐下，卓杨悄声站到辛似锦身后。宗明成将上首的位置空出来，同武崇操和宗薇坐到下首。

这件事原本同宗明成三人并无关系，但以武崇操和宗薇的性格，必然是要留下来听上一耳朵的。宗明成怕他们俩多嘴，只好也留了下来。

“见过锦夫人，陈公子。”来人朝辛似锦躬身行礼。

辛似锦抬手，做出一个请的姿势。脸生的那位书生打扮的中年男子在上首的位子上坐下，杜二虎则悄悄站到了他身后，低垂着眉眼，一副随从模样。

原来这位才是正主，辛似锦心道。

“先生怎么称呼？”辛似锦悄悄打量那人。约莫四十上下的年纪，蓄着胡须。乍一看，像是哪家的账房先生。

“在下姓梁，单名一个青字，祖籍兖州，现居金城。”梁青朝辛似锦抬手一礼。

金城？卓杨轻轻敲了敲辛似锦的后背。

“不知梁先生找我，所为何事？”辛似锦看上去并无异样，连眉头都没皱一下。

“有事相求。”梁青起身一礼。

大半夜堵门，当然是有事相求了。

辛似锦笑道：“先生说笑了。如杜兄这般身手不凡之人，都甘愿做先生的随从。先生之身份，定然不俗。我区区一个妇人，能帮得上先生什么忙？”

“夫人自谦了。”梁青坐下道：“虽说西北商贾无数，但若论后起之秀的话，怕是谁也越不过您的聚宝斋商行。现下，懂行的人都知道，若想买到大批好货，夫人的聚宝斋一定是上上之选。何况，在下此番并不是为了自己，而是给二虎他们几个兄弟寻一个好去处。”

陈玄礼轻哼一声，道：“你这杜兄弟下午刚在台上出尽风头，想要招揽他的人啊，估计能从这排到城门口。我看先生多虑了吧。”

“陈公子勿怪。实在是锦夫人贵人事忙。我若不趁这几日登门拜访，下次再打听到夫人的行踪，就不知道是什么时候了。至于陈公子的怨气，梁某也略知一二。只是，据在下所知，长刀馆门中曾有一人，在前年的会武上，砍伤了冯氏武馆一名很出众的弟子。这两年，冯当家虽面上不说，私底下对长刀馆未必没有怨言。二虎今日虽扰了会武，落的却是长刀馆的面子，也算是替冯氏报了当年一刀之仇，一举两得。梁某实在不知，陈公子为何如此生气。”梁青看着陈玄礼。

陈玄礼看了辛似锦一眼。怎么这么小的一件事，他都打听得一清二楚。

“不管怎么说，今日是我宁州城做东，你扰了会武，就是不给我面子。”陈玄礼还是气恼。

“那在下就以茶代酒，借花献佛，给公子陪个不是。”梁青端起茶盏，起身弯腰道。

见他如此，陈玄礼也不好多说。

“梁先生太客气了。他就是有些孩子气，过去了就没事了。”辛似锦起身虚扶了梁青一把。

“夫人客气。”梁青坐下看着辛似锦，说：“既然陈公子的气已经消了，咱们是不是可以说正事了？”

辛似锦轻轻一笑，道：“玄礼的气虽然消了，但他说的话在理。杜兄弟今日露了这一手，想招揽他的人应该不在少数，先生为何单单挑中我聚宝斋？”

“因为我相信夫人的为人，了解夫人的实力，知道让他们跟随夫人，是最好的选择。”梁青说。

辛似锦眯了眯眼，说：“梁先生为何如此确定？”

“夫人心地善良，待下宽和，赏罚分明。他们若是跟了夫人，定能过上安稳日子。总好过跟着我，朝不保夕的强。”

“梁先生说笑了。”辛似锦轻笑一声，道：“我既非官府，也非菩萨，扶弱济贫从来都不是我的责任。”

宗明成诧异地看着辛似锦。世人重誉，越是有身份地位的人，越会想方设法想要给自己博一个好名声。而锦夫人却神情淡漠，语气凉薄，一副全不在意的样子。

梁青也愣了一下神。

“敢问杜兄弟可是行伍之人？”卓杨突然开口。

梁青惊讶地看着他。

“卓郎君好眼力。”

“在下并未听说朝廷近日要裁剪兵士，杜兄弟这么好的身手，为何不在军营为朝廷效力，反而要另谋出路呢？”卓杨此话一出，武崇操几个看杜二虎的眼神都变了。

“诸位误会了，他们不是逃兵。”梁青叹了口气，说：“他们是被赶出军营的。”

“那就是犯了事，而且是很严重的事。否则就凭他这么好的身手，只要那将军不是傻子，就一定不会放着这么优秀的人才不用。”陈玄礼打量杜二虎，这人看着挺老实的，究竟会因为什么事，被人赶出来呢。

“他们不是犯了事，是犯了人。他们的将军也不是傻子，而是太聪明。”提起李蒙，梁青真是说不出的气闷。曾几何时，他也曾和李蒙一起，跟随杨老将军守卫边境，保护百姓。只不过那时候，李蒙只是老将军帐下一个不起眼的偏将。没想到，老将军过世不久，朝廷就传来谕旨，任命他为新的陇右都督。李蒙上任以后，对那些曾经与他意见不合的同僚处处打压，寻衅报复，闹得人心惶惶。曾有人多次上书弹劾他，却总是石沉大海。这时候人们才逐渐意识到，他之所以能坐上陇右都督的位子，完全是因为京城有人给他撑腰。后来，他贪财好色，嫉贤妒能的本性也逐渐暴露出来。可众人对他只能忍气吞声，敢怒不敢言。

“您说的这个人，可是兰州都督李蒙李将军？”辛似锦略想了一下，道。

“夫人心思机敏，果非常人所能及。”梁青赞叹：“二虎的大哥，曾是已故杨老将军的贴身护卫，后来在战场上殉国而死。老杨将军感念他兄长的大义，就将二虎带在身边，时常教导。李蒙继任陇右都督后，大肆排除异己，更是将二虎和几个被老将军收养的孤儿从军营赶了出来，任其自生自灭。”

“杜兄弟身手不凡，就是离了军营，想要养家糊口也并不难吧。”陈玄礼道。

“养活自己是不难。若是加上战死沙场的兄弟们的亲眷，就有些吃力了。何况，李蒙还时常差人问候，日子过得就更加艰难了。”说到这里，梁青的心中泛起一丝恼怒。老将军对他有知遇提拔之恩，他生前看重的人，一定不能在自己手里出事。

“梁先生，李蒙可是兰州都督，手里握着几万大军。这么烫手的山芋，您都不拿叶子包一包就直接扔给我，也太看得起我了吧。”辛似锦放下茶盏，眯起眼睛看着梁青。

“夫人，我这山芋虽然烫手，但比起您家里那熊熊燃烧着的火炉，怕是不值一提吧。”梁青还是一副好脾气的模样，不疾不陈。

“先生此言何意？”辛似锦问。

“夫人，您在金城的生意，这两年应该亏了不少吧。远的不说，就说这宁州城，您也未必能顺心如意吧。”梁青在来宁州之前，可是狠狠做过一番功课的。

辛似锦笑道：“梁先生智谋过人，岂不知人生不如意之事，十有**。眼中进了沙子，揉一揉就好了，不必太在意。”

“夫人，您确信只是眼中沙，不是肉中钉？”梁青问。

辛似锦点头，道：“金城的那点亏损于我而言，不算什么。我每年用于打点的钱财，都不止那个数了。至于这宁州城，一枝独秀当然不如百花齐放来得绚丽。”

“夫人家大业大，区区千贯钱财自然不会放在眼里。可是，它却影响了您的整体布局。据在下所知，您的生意遍布半个大周朝，北边有凉州，朔方，中间有长安，洛阳，南边有扬州洪州，益州。细看起来，独独缺了金城，这个直通吐蕃的陇右要塞。还有，在这宁州城，就算你的实力已经和王家不相上下，却还是要处处受王家的牵制，不得不事事以他王士安为尊。而王家明明已经没落，却因那个给人做妾的王家女，就连王南生那个纨绔，都敢公然在春风如意楼闹事，当众打你的脸面。”梁青看着辛似锦问：“敢问夫人，您真的就甘心一直如此吗？如果不拔出这个眼中钉，您如何能稳住西北的局势，继续往东南扩张呢？”

“梁先生，民不与官斗，这个道理您不明白吗？”辛似锦喝了口茶，继续说。

“先生，”站在后头的杜二虎忽然走到梁青面前道：“商人从来都是见利忘义之徒，先生不必再为我等自降身份，浪费口舌了。”

呵呵……辛似锦轻笑出声。

“你笑什么？”杜二虎怒问。

“我是在羡慕你家先生呢。”辛似锦看着梁青道：“身边有这么一群兄弟，梁先生的日子，想必每天都过得有滋有味吧。”

梁青拦住杜二虎，道：“他们都是些粗人，只懂得战场拼杀，哪里比得上夫人身边的卓公子，英俊机智，卓尔不凡。”

沙场上搏杀过的人，都是过了命的交情，她跟卓杨能比得过吗？辛似锦轻笑，道：“想必先生找上我，定是有高人指路。那么，先生就该清楚，想凭借这些兄弟情义之言就想打动我，怕是有些难。我辛似锦能有今日，信奉的可不是什么行善积德之类的圣人之言。我很好奇，究竟是什么原因，让先生挑中了我。”

“守诺。”梁青起身朝辛似锦一礼，道：“跟夫人打过交道的人都知道，只要是夫人做出的承诺，就绝不会食言。光这一点，夫人就胜过这世上许多男儿。”

“先生谬赞了。”辛似锦起身，上前两步看着他道：“明人不说暗话。先生提起兰州都督，不称其一声‘将军’，而是直呼其名，可见先生您并非普通人。还有，您这些兄弟们的困境应该不止一两日了，先生急人所难，定然试过许多法子，只是最后都徒劳无功。如您这般的人物，都动不了他，我一个小小商贾，能做什么呢？先生此行的诚意，我能感觉得出来。可我毕竟是个生意人，遇事考虑风险，计较得失，是我的本能。杜兄弟他们虽武艺高强，却也不是无可替代。收留他们于我而言，风险太大。先生，您今日怕是要无功而返了。”

梁青看着辛似锦，胆大心细，冷血无情，权衡利弊，锱铢必较。不愧是生意场上那个所向披靡，被人敬为“锦夫人”的女子。

“在下曾在杨老将军的帐下做了十几年的幕僚。若夫人不嫌弃，我愿为夫人效忠，福祸共担，不求回报。”梁青躬身一礼。

辛似锦诧异地看着梁青。

“梁先生！”杜二虎惊讶道。他没想到梁青竟为了他们兄弟几个，牺牲至此。

“夫人收留他们，需要承担很大的风险，为夫人分忧，理所应当。”梁青道。

这梁青还真是将一切都算准了，辛似锦暗叹。打从他说出来意开始，辛似锦就开始盘算，若自己应下了他的要求，能得到什么。想来想去，还是眼前的梁先生这个人，对她最有吸引力。

辛似锦转身回到位子上，说：“梁先生大才，岂能为我所驱。这样吧，三年为期，三年之后，先生去留随意。”

“一言为定。”梁青一口答应。

“一言为定。”跟聪明人打交道就是省心。