辛似锦把想说的话说完，就不再理会赵齐，推门而入。
令她没想到的是，李隆基三人竟然就坐在院中，直直地看着她。
今日郭红玉邀他们出游，辛似锦说要打理聚宝斋的事务，并未同行。傍晚，李隆基他们回来的时候，辛似锦已经出门。四人没碰上面。得知辛似锦出门赴宴，三人就在院子里一边乘凉，一边等她。没想到月上中天，人还没回来。
好不容易院外传来一阵轻微的马蹄声，竟不是辛似锦的马车。来人没有敲门，李隆基也就没让管家开门。又等了一会，终于等到熟悉的马车声，可推门进来的，却是老杨和两个丫头。
接着，他们便听到了辛似锦和赵齐的对话。
不确定他们到底听到了多少，也不想多解释什么。辛似锦朝三人一礼，然后径直朝卧房去。
李隆基叹了口气，唤来茜草。同之前一样，让她在醒酒汤里下一些安神的药物。今日晚宴，辛似锦必会饮酒，醒酒汤厨房一早就备下了。
“她可真够狠的。”薛崇简看着辛似锦离开的方向，感叹道。
“原来，让她成为寡妇的罪魁祸首，竟然是那个赵齐。”宗明成面色不善，道：“怪不得她那般坚忍的性子，都能被活活气晕。”
“这般狠绝的妇人，不好惹啊。”薛崇简叹道。
“倒也不一定。”李隆基道。
薛崇简转头，好奇地看着李隆基，道：“怎么说？”
“若你以诚相待，定能得她以诚相报。”李隆基坐回院中的藤椅上，道：“看着越多情的人，实际越无情。看着越狠辣的人，实际越执着。”
茜草端着空碗从房中走出，走到李隆基面前朝他一礼，告诉他辛似锦已经喝完醒酒汤，睡下了。
李隆基抬头看了看月色，道：“时辰不早了。明日还要赴郭姑娘的集会，咱们也各自安歇吧。”
薛崇简拍了拍宗明成的肩膀，道：“明日雅集，你可得帮我。”
宗明成一愣。
“你知道的，吟诗作赋这种事，最是烦人了。”薛崇简笑道：“我是懒得费那个脑子。”
次日上午，三人收拾停当之后，辛似锦还未起身。
“不如我们先去吧。”宗明成忽然想起那日邀辛似锦下棋，她却说自己琴棋书画一窍不通。想来，她应该不会喜欢这种吟诗作赋，抚琴弄箫的集会吧。
辛似锦一觉睡到辰末才醒。就着两样姜丝小菜，喝完一碗熬得稠稠的小米粥之后，又在塌上歪了好一阵子，才缓过神来。
起身来到正堂，贾账房已经等候多时。
“先生尝尝这茶点，是都督府的红玉姑娘特地带给我的。”辛似锦招呼贾账房喝茶。
贾账房心中忐忑不已，哪里还有什么心思品茶吃点心。打辛似锦要求封铺查账的那天开始，他便觉得自己这次逃不掉了。
“先生是老账房了，烦劳先生帮我看一看这账。”
蓝草将一本册子捧到贾账房面前。
贾账房翻开看了两眼，眼皮一跳。这些都是赵齐和他篡改的账目，一笔不多，一笔不少。
草草看完之后，贾账房拿袖子擦了擦额角的汗珠，躬身低头，道：“在下只是个账房，认认真真记好每一笔账，不让主家损失一个铜钱是我的职责，可是主家跟谁谈生意，谈多大的生意，我真的是无权过问啊……”
“我当然知道账房的职责，也并不想为难先生。”辛似锦软绵绵道：“相反，我很佩服先生。若不是我身边恰好有几个看账的好手，可能都发现不了这其中的问题。聚宝斋能得您这样的账房，是我的幸事。”
“夫人谬赞了。”贾账房忐忑道。
“是不是谬赞已经不重要了。先生回去之后，把手头上的账目朝林铠交割清楚，然后再支三个月的月钱，算是我聚宝斋答谢先生的。”辛似锦说完捧起茶盏。
贾账房长舒了一口气。不管原因为何，他做假账总是事实。能多得三个月的月钱，体体面面地离开聚宝斋，已经算是辛似锦这个东家厚待了。
贾账房朝辛似锦恭敬一礼，转身离开。
堂上，辛似锦看着他慢慢远去的背影，并没有松一口气，眉头反而皱得更紧了。
一个账房不算什么，可因为赵齐而损失的信誉，要如何补回？
余掌柜的性情太过温和，做掌柜尚可。但做西北一方主事，还是少了些灵活变通。赵齐走后，凉州诸事，该由谁接手？
她坐在堂中闭目沉思，茜草等人不敢上前打扰。
只是，这一坐，就坐到了申时三刻，李隆基三人归来的时辰。
“听说姐姐身子不好，可有大碍？”郭红玉一改往日的男子装扮，穿了一身大红色的长裙，鬓边戴着一朵红色小花并几根金钗，看着十分惹眼俏丽。
辛似锦明知她特意过来，是为了多点跟宗明成在一起的时间。但那声“姐姐”，还是让她开了笑颜。
“不过是昨晚多喝了几杯，今早起来有些头疼乏力，没有大碍的。”
四人一道往堂中来，两个丫头赶紧送上茶点。
李隆基扫了一眼角落里的木箱，道：“来客人了？”
“铺子里的事。”辛似锦顺着他的目光，看了一眼。
李隆基从袖子里拿出一封信递给辛似锦，道：“呐，刚刚在门口碰到一个生脸，说有封信要交给你。”
辛似锦接过信封，先看了他一眼，才将信拆开。里头是张小笺，方玉华邀她晚上去城西看皮影戏。
“你们说，这西北的皮影戏，都演些什么？”薛崇简拿手指敲了敲桌案，一脸好奇的模样。
辛似锦不语。
薛崇简转头看向郭红玉，道：“郭姑娘知道吗？”
郭红玉愣了一下。不过这几天，她和薛崇简之间已经形成了一种心照不宣的默契。
“这个嘛，我只知道城西有个皮影戏班子，具体演些什么却没去看过。不如姐姐带我们一起去？”郭红玉道。
郭红玉开口，辛似锦怎会拒绝？何况她原本也没想拒绝。
因着晚上要一起去看皮影戏，郭红玉干脆留下来一起吃晚饭。没想到这顿饭，却给了她一个意外之喜。
辛似锦在私下里，是个不是特别讲究规矩的。郭红玉也不算是外人，不用刻意招待。两个丫头见天气清爽，就做主将饭菜摆在了外面的石桌上。再点上灯笼和熏虫的香料，也算别有一番风趣。郭红玉跟辛似锦相对而坐，左手边恰好是宗明成。席间，两人恰好都看上了一块熏肉，郭红玉见宗明成伸筷，赶紧让开，夹了一筷子旁边的青菜。没想到宗明成竟放下手中的筷子，拿起公筷，夹起那一块肉放到她碗里。郭红玉喜得差点噎住，一向胆大的她竟不敢抬头看宗明成。
辛似锦也差点噎住。见宗明成一番动作行云流水，没有丝毫犹豫之色，她偷眼去看李隆基：几天不见，这两人的关系什么时候这么好了？
李隆基自然也注意到了。不过他什么都没说，只是给自己和辛似锦都倒了杯酒。
演皮影戏的戏班子就是方玉华之前待的戏班。他特地和新班主商议，将最好的位子留了出来，自己则一直躲在后边专心背词。许久不演皮影，可别在辛似锦的面前出了错。新班主虽然挤走了他，但两人之间也不是老死不相往来的仇恨。见他如此紧张，不免对晚上的那位神秘来客起了几丝好奇心。
辛似锦没想到只留了她一个人的位置，正有些发愁该怎么安排李隆基等人。没想到前排几个看戏的认出了郭红玉，立刻将位子让了出来。方玉华站在后台，见辛似锦和郭红玉并肩而坐，另一边是李隆基，心底的那份雀跃忽然少了几分。
众人坐定后，好戏开场。
除去生意上的应酬之外，辛似锦基本不看戏听曲。只有陈玄礼偶尔得了新话本，会吵着她，给她说几个故事。难得有机会能坐下来，清清静静地看一场戏，辛似锦看得格外专注。
戏刚开场，一个深闺少女做完针线后对月长叹，哀叹她整日被困在深闺，十分向往外边的世界。身边的丫头给她出主意，说过些时日，家中有宴席。可以趁着混乱之际，偷偷溜出去。
辛似锦轻笑：这故事的开头，怎么听着那么像宗薇？
再往后看。
少女出门没多久就用光了盘缠，被客栈讨债的伙计追赶，幸得一位路过的江湖侠客解救。侠客见多识广，风趣幽默，少女对他一见倾心，央求侠客带她一同行走江湖。
一男一女，一起锄强扶弱，日久生情，最后厮守终身，倒也算是个好故事，辛似锦心道。
终于，少女向侠客表明心意，没想到侠客却断然拒绝。侠客道家中已有妻室，虽然早亡，但情意犹存。少女几次示爱未果，终于心灰意冷。在辞别侠客前，她告诉侠客，自己会一直等，等到侠客回心转意的那一天。没想到少女刚回家，父母就逼她嫁人。少女一怒之下，竟抄起剪刀绞了头发，说就算不能与侠客长相厮守，也要守着自己对他的这份情谊。
辛似锦收起笑容，垂下眼帘，神情微妙。似乎，是想到了什么。
戏的结局着实有些凄惨，少女苦等数年，终于等来侠客的消息，可惜消息侠客早已过世。少女心碎之下，拿当初侠客送她的剑，自刎而死。她自刎前的最后一句，是：我数着庭前那株红梅，已经开了十三年花。
生离死别，爱而不得的故事，往往能勾起旁人的同情之心。
辛似锦转头看向身边的郭红玉，她两只眼睛都哭红了。倒是没看出来，平日里最豪爽，最洒脱的姑娘，竟是个多愁善感的性子。
辛似锦将自己的帕子递到她手里，转头正好看见方玉华和搭档上台谢场。见他手中拎着的是那戏中的姑娘，才反应过来刚刚给姑娘配词的一直是他。她朝方玉华微笑着点点头。
都督府和她的院子不顺路，可郭红玉哭得上气不接下气，身边又没个侍女，辛似锦实在不放心她一个人回去。
无奈之下，宗明成上前扶住郭红玉，道：“我送她吧。”
辛似锦点头，朝李隆基道：“我们也回去吧。”
“不等那位请你看戏的郎君？”李隆基挑眉。是个人都能看得出来，那演戏的方玉华对辛似锦心思不纯。
辛似锦没有回答她，径自往回去的方向走。
李隆基看着她的背影腹诽道：好个无情的女子。
辛似锦走得很慢，神情也有些呆木，似是有什么心事。
李隆基配合着她的速度，慢慢踱着步。在他看来，辛似锦不是个伤春悲秋的人，这般失魂落魄显然不是为了刚刚的戏，难不成是舍不得那郎君？
走着走着，辛似锦忽然闻到一阵酒香隐约传来。她循着香味走到一个酒铺门口停下。
“三郎，请我喝次酒吧。”辛似锦看着已经关好的铺门道。
这是想借酒消愁？李隆基眉头一皱。
她身上的宿疾，应该忌酒才是。昨日为了应酬，喝了那么许多。今日休养了半日，脸色方才好些，怎么又要喝？
只是，她难得开口，自己实在是不好拒绝。
酒铺的掌柜被敲门声惊跑了好梦，半闭着眼睛打开门正准备冲二人发火，就被一串铜钱砸了个正着。掌柜收下铜钱，见他三人衣着富贵，赶紧将已经到了喉咙口的话咽了回去。
“二位想要点什么？”
“来坛最烈的。”辛似锦道。
掌柜从架子后头取出一个酒坛，道：“上好的关外白，北边人用来它来御寒，南方人三杯就倒。”
辛似锦接过酒坛，隔着封口都能闻到一股辛辣冲鼻的味道。她二话不说，直接掀开封口的红布，然后在掌柜和李隆基，薛崇简的注视下，一口气将整坛酒喝得个精光。
她随手将酒坛扔到地上，拿袖口擦了擦嘴角的酒渍，道：“好酒，再来一坛。”
掌柜卖了这么多年的酒，从未见过喝完一整坛关外白还能站着且眼神清明的女子，一时愣在柜台后。
“怎么，钱不够？”辛似锦见掌柜没反应，微微眯了眯眼。她从袖子里掏出临出门前茜草塞给她的荷包往柜台上一扔，几粒黄豆大小的金豆子从荷包里滚了出来。
趁着辛似锦没注意，薛崇简悄悄拍了拍李隆基的胳膊。
李隆基转头，从薛崇简凝重的眼神中，看见自己同样阴沉的脸色。
“还不够？”
掌柜的回过神，道：“够，够了。”说完赶紧去拿酒。
