夜幕降临，华灯初上。辛似锦等了一阵，未见陈玄礼他们归来，猜想他们应该是在外面用晚饭，就让厨房准备些清淡的饭食送到房里。刚准备动筷，院外忽然有个乞丐求见。那乞丐说，一个叫谷雨的让他告诉住在这里人，少爷去了群香苑。

陈玄礼去了群香苑？

辛似锦眼皮一跳。

让人赏了乞丐几个铜钱，辛似锦一边让人赶紧套马车，一边快步回房换衣裳。虽说他们五个都是血气方刚的年纪，去群香苑玩赏美人也不是什么了不得的事。但辛似锦总觉得他们特地挑了群香苑，肯定跟方玉华脱不了关系。定是陈玄礼从哪里听来了什么传言，去找方玉华了。想必谷雨也是担心这一点，才特地让人传信回来。

紧赶慢赶赶到群香苑。迎客的伙计曾在那日晚宴上见过辛似锦，赶紧上前来迎。陈玄礼一行五人个长相不俗，辛似锦稍微一问，就问到了他们的厢房位置。

刚到门口，就听到里面陈玄礼的吆喝声：“喝，给我全部喝完。”

辛似锦眯了眯眼，踹门而入。房里，陈玄礼正揪着方玉华的领口给他灌酒。李隆基四人坐在一旁，冷眼旁观。

五人都没想到她会忽然出现，陈玄礼更是愣在原地，忘了动作。

酒壶里的酒还在往外流，顺着方玉华的脸颊往下，流进他的胸口。满屋自都是关外白的味道，辛似锦的眼神暗了暗。她上前几步，拍落酒壶，拉开早已狼狈不堪的方玉华。

“你还护着他？”陈玄礼怒道。

辛似锦看着他那张，被风吹日晒得有些粗糙的脸颊，皱紧眉头。

正烦恼间，余光忽然看到一旁的李隆基竟还有闲空自斟自饮，当即怒从心起。

“你是死的吗？就这么由着他胡来？”

“是我自己要来的，你怪别人做什么？”李隆基好歹是皇亲，御封的郡王，怎能如此被人呼来喝去？陈玄礼赶紧接口道。

“他这叫胡来吗？”李隆基放下酒杯抬头看着辛似锦，淡淡道。

“什么叫胡来？”陈玄礼怒道：“要不是他喊你去看那什么皮影戏，你会喝那么多酒吗？会吐血吗？会昏迷不醒吗？”

什么？锦夫人病了？方玉华自进门就被陈玄礼痛打了一顿，随后又被他押着灌酒，根本无暇去想自己何时得罪了这群人。没想到，背后竟有这般缘由。

辛似锦吃惊地看着陈玄礼，他怎么能这么想？转头看向李隆基：“你也是这样想的？”

李隆基看着她不说话，像是默认。

“呵，”辛似锦怒极反笑。她指着李隆基，朝陈玄礼道：“如果请我看戏的人是他呢？”

陈玄礼一愣。

辛似锦指着李隆基道：“那你是不是也要打他一顿？”

那定然是不能的。

“那关外白是他花钱买的，也是他看着我喝的。细论起来，他的罪责是不是最重？”辛似锦道。

陈玄礼张了张嘴。

“你读了这么多年的圣贤书，都读到狗肚子里去了吗？不知者不罪不明白吗？他不知道我的真实酒量，没能及时阻止我，所以你不怪他。那玉华请我看戏的时候，又怎么料到我会因为一出戏想要去买醉呢？”

“我……”

“我说错了吗？还是说你如此迁怒于玉华，是因为吃软怕硬，对他却敢怒不敢言？”辛似锦沉下脸看着陈玄礼，道：“依我看，你这几天在军营真的是白待了。”

“那你呢？你又为什么着急忙慌地赶过来？无缘无故的，你为什么要在宴会上帮他？为什么要赴他的约去看他的戏？你别告诉我你已经饥不择食到连这种货色都看得上了？”陈玄礼嚷道。

辛似锦看着近乎癫狂的陈玄礼，只觉得胸口疼得厉害。她一手捂住胸口，一手撑着桌案，痛苦地弯下腰。

陈玄礼不知道她同方玉华的关系，但李隆基那晚听到了她同赵齐的对话，心中自然是明白的。可是，他竟然选择了隐瞒。

见她如此状况，陈玄礼也意识到自己口不择言说得重了，赶紧上前扶她。

辛似锦侧身让过他伸过来的手，缓了好一阵才缓过来。她深吸一口气，转身朝方玉华一礼，道：“玄礼年少冲动，关心则乱，说话做事没个分寸，我替他向你道歉。”

“玉华当不起。”方玉华侧过身不敢看辛似锦。

“当年你我素不相识，你愿意垂手相助，这份恩情我一直记在心里。今日之事，算我再欠你一次。日后若有需要，请尽管开口。”辛似锦诚恳道。

“玉华不敢。”方玉华朝她作揖道：“都是玉华思虑不周，选了那出戏，惹夫人伤心。”

“不是你的错。”看他一身狼狈，被酒淋湿的衣服贴在胸口，勾勒出隐约的身线。辛似锦移开眼，道：“这里不用你了，回去换身衣裳吧。”

目送方玉华离开后，辛似锦看了一眼仍旧怒气未消的陈玄礼，又看了一眼泰然自若的李隆基，转身离开。

来得匆忙，又发了通火，眼下刚出群香苑，一口气松下来，辛似锦觉得又累又饿，一点力气都使不上来。见斜对角有家馄饨摊，让蓝草扶着她去馄饨摊坐下，要了两碗馄饨。摊主见她衣着富贵，特意多加了一勺胡椒粉。

辛似锦这几日吃得十分清淡，猛地喝了一口带胡椒的高汤，竟被呛出了眼泪。

馄饨摊没什么人，摊主将抹布甩到肩上，弯着腰看着辛似锦道：“哪只猫儿不偷腥，夫人且看开些吧。”

辛似锦一愣，抬头看向摊主，这话从何说起？

摊主见她咳得双颊微红，眼角带泪的，叹了口气拉过旁边的长凳坐下，道：“我这馄饨摊在这群香苑对面摆了也有近十年了。像夫人这般追着自家男人来到群香苑，又不敢进去，只得在外远远看着的，也见过不少。我这摊子隐蔽，夫人若觉得委屈，想哭就哭出来吧。总憋在心里，伤身子的。”

这都可以吗？辛似锦看着摊主，无辜地眨了眨眼。

摊主没发现她的异常，仍自顾自说：“泼辣些的也曾打上门去，但又能如何呢，狗改不了吃屎啊。闹到人尽皆知，丢尽颜面又能如何？安分几天之后，还不是该怎样就怎样，一切照旧？”

“那依老丈看，我该当如何？”辛似锦道。

“除非拿跟麻绳吊死，这日子不论好歹，他都得要过下去，您说是与不是？我那老婆子早些年跟着我，天天起早贪黑忙里忙外的，还连顿饱饭都吃不着，这么多年不也过来了。你们好歹锦衣玉食，不愁吃喝，就知足些吧。”摊主道。

辛似锦垂下眼眸。

人在糊口都很难的时候，当然没心思去想别的事。可一旦手里有钱了，生活安逸起来后，心思想法自然也就不同了。这道理，同她在佛寺说的那些，是差不多的。

然而，夏虫不可以语冰，有些道理她不想跟摊主细说。

“多谢老丈开导。”辛似锦笑着朝摊主道谢。

吃完一碗热腾腾的馄饨，心中最后那一丝郁结也随风而散。无论陈玄礼处理问题的方式有多简单粗暴，但他却是实实在在担心自己的。

蓝草见她脸色缓和不少，多给了摊主十个钱，摊主喜得连连道谢。

次日一早，辛似锦见桌上多了一碗馄饨，还冒着热气，闻着像是昨晚吃过的味道，笑看着蓝草，道：“大早上的，干嘛跑那么远去买这东西？”

“夫人这几日胃口一直不佳。难得见您喜欢这馄饨，跑一趟又有何难？”蓝草道。

馄饨虽好，但她早上一贯吃得清淡，只用了半碗就放下了。回神一看，蓝草还站在旁边。

“怎么了？”辛似锦疑惑道。她平时吃饭不用人伺候的。

“夫人，公子们一晚上没回来。”蓝草是个藏不住话的，辛似锦一问，就跟倒豆子一般，什么都说了。

“昨晚管家留门到半夜，都没见公子们回来。早起派去买馄饨的小子顺道打听过了，说他们，他们昨晚宿在群香苑了。”

蓝草还是个未及笄的小姑娘，说这话的时候，脸上红一阵白一阵的。那又羞又恼的样子，倒是把辛似锦给逗乐了。

“这有什么的。”辛似锦笑道：“他们五个，个个年纪轻轻又都血气方刚的，出来这么久身边也没人伺候，留宿青楼有什么奇怪的。”

“可，可是……”

可是，从前，夫人你可从来都不准陈公子在外胡来的啊。

辛似锦见她皱着眉头，无奈地摇摇头。

中午依旧不见那五人踪影，辛似锦也不派人去找，自己独自吃饭。

下午都督府的管家到访，送来了宗侍郎给宗明成的家书。

信封上“吾儿明成亲启”六个字飘逸大气，颇有名家之风。

辛似锦盯着看了许久。

陈玄礼四人直到月上中天，才满身酒气地回到院子。见辛似锦坐在大堂发呆，陈玄礼大着舌头道：“你这是特意在等我？”

辛似锦瞥了他一眼，将信递给宗明成。

“都督府的管家亲自送来的，说是上午刚到。”

宗明成拆开一看，脸色顿时沉了下来。

“怎么了？出什么事了？”武崇操道。

“哦，没什么，父亲问了你的近况，让我忙完尽快回去，不要在外逗留。”宗明成收起信道。

“这样啊。左右那林禹也只给了我们两天假，明日一早就要回营。等我们离开，你就收拾收拾启程吧。”武崇操不疑有他，继续道：“回去记得替我好好跟我父亲求求情，让他早些派人来接我回去。这军营，我可一天都不想待了。”

武崇操说完就拉着陈玄礼回了房。李隆基看了辛似锦一眼，转身离开。

“时辰不早了，公子还有事吗？”辛似锦看着站在原地的宗明成，道。

宗明成犹豫了一下，道：“夫人，可否借一步说话。”

辛似锦心下奇怪，不过还是挥退众人。

“公子有话直说。”

“昨晚，昨晚我们……”宗明成犹豫了一下，道：“昨晚陈公子喝多了，我们怕回来扰了夫人休息，才留宿在群香苑。但是，但是……”

辛似锦微笑道：“公子不用跟我解释的。”

宗明成本来也没想解释，只是不知道该说些什么。他想了想，还是将最要紧的话先说完。

“父亲虽未在信中言明，但若非大事，他不会急召我回去。所以明日送完九郎，我就得启程了。故此，特意跟夫人辞行，谢夫人多日照拂之恩。”宗明成说完朝辛似锦一礼。

“举手之劳罢了，公子不必放在心上。”辛似锦回他一礼。

“夫人……”宗明成看着辛似锦，欲言又止。

辛似锦觉得今日的宗明成有些奇怪。像是憋了一肚子的话，要说不说的。见他面颊微红，呼吸略显急促，莫不是喝多了？

“夫人可还是介意明成当日隐瞒身份，住进锦园的事？”宗明成忽然道。

辛似锦眼睛一眯，不解道：“公子何出此言？”

“只是觉得夫人对我，有些疏远罢了。”宗明成闷声道。

“公子多想了。”辛似锦笑道。

没想到宗明成的神情好像更加落寞了。

“你怎么了？”辛似锦问。

“我自问除了当初隐瞒身份之外，对夫人皆是诚心相交。昨日在群香苑，夫人虽对殿下虽然疾言厉色，却是打心底里没把他当外人。而夫人对我，却始终温和有礼。是不是我有哪里做得不妥，让夫人介怀了？”宗明成一鼓作气，终于说出了心中的疑问。

“公子你真的是多想了。”辛似锦劝道。

“夫人，也许你自己都没发现，你对我的称呼永远都是‘公子’或者是‘明成公子’，却从未喊过我的名字。”

辛似锦一愣：有这么明显吗？她看着宗明成有些受伤的眼神，心弦一紧。

“我喊你‘公子’，是因为在我心里，只有你才配得上那句‘公子世无双’。”辛似锦尽量让自己的神情和语气都显得坦诚：“况且，君子之交淡若水，你实在不必为了一个称呼而烦恼。”

“真的吗？”宗明成眼神一亮。

辛似锦朝他一笑，道：“自然是真的。”

宗明成盯着她看了看，像是想起了什么。他解开腰间挂着的一块玉佩递给辛似锦，道：“这玉佩是我十岁生辰那年父亲送给我的，这些年一直贴身戴着。赠给夫人，算是临别礼物，还请你收下。”

辛似锦接过玉佩。玉质不算上乘，但上面的貔貅雕得细致入微。

“这是父亲亲手雕的，说戴着可以驱邪避灾。”宗明成道。

“令尊亲手所刻，如此贵重，我怎么能收？”辛似锦将玉佩递回去。

“只有这块玉佩，才能表达我与夫人相交之诚心，万望勿辞。”宗明成坚持道。

临别礼物向来都是互赠的，断没有收了别人礼不回的道理。辛似锦将自己从头到脚想了一遍，除了步摇之外，好像没什么别的可以拿得出手的了。可送一个男子步摇，怕是不合适吧。

辛似锦摩挲着那玉佩，忽然想起，自己好像也有块玉佩。

“你等一下。”

辛似锦回房拿出一个锦盒，打开看了看，然后递给宗明成。

宗明成接过锦盒，里面是一块羊脂玉佩，正面雕着九瓣莲花，背面则是个“前程似锦”四字。玉佩以金丝为络，拿在手里颇有些分量。

宗明成小心将玉佩收入盒中，朝辛似锦行礼道：“夫人所赠，明成定当小心珍藏。他日，夫人若去神都，务必让人通知明成，也好让明成尽一尽地主之谊。”

辛似锦回礼道：“那就这么定下了。”

“那明成就先回房收拾行囊了。”宗明成朝辛似锦一礼。

“不用通知郭姑娘吗？”辛似锦问。

宗明成直起身，犹豫了一下，道：“我们两家的长辈，不会同意这门亲事的。以后，她在凉州，我在神都，怕是再难相见了。”