从凉州回宁州，取道兰州，是最稳当最舒适便捷的。但薛崇简说，想换条路线。辛似锦猜想，他大概是想看看各地风土人情，就让老杨挑了固原线。

一路上，没有着急赶路，也没有刻意停留。到达宁州时，恰好是六月中。

“老王，这么大日头你站在外头作甚，就不怕被晒化了？”老杨停下马车，看着等在门口的老王笑道。

“老远就听见马蹄声，还有你的吆喝声，老头子我不用猜便知道是夫人回来了，这才赶忙开门。夫人身子虚，可不能被晒着了。”老王乐呵呵地搬来脚凳。

没想到，先下来的竟是个年轻公子。那公子下车之后，先朝他点头一笑，随后盯着锦园的大门看了看，道：“这就是锦园？”

“如何？”辛似锦掀开车帘。

“一般般吧。”

“能得你一句一般般，已经很不错了。”辛似锦下车后，见老王还盯着李隆基，笑道：“老王，你若再看，三郎没被太阳晒化，倒要被你看化了。”

老王收回目光，呵呵笑道：“老头子我许久没见到这么有精气神的年轻人了，真是失礼，失礼了。”

“夫人。”霍管家上来行礼。

“这是梅三郎，旁边的是他表弟，薛公子。麻烦霍叔将清和居收拾收拾，吩咐下头人，莫要怠慢。”辛似锦吩咐。

霍管家脸色一变。

这还是他管家以来，辛似锦第一次要求开清和居招待客人。这跟上次，那两位被陈玄礼带过来的公子可完全不同。

他悄悄打量李隆基：宽额浓眉，挺鼻薄唇，英姿挺拔，一身威严气势，让人一见就心生敬畏。不过他眉眼中的那三分笑意，又让人觉着他没有看上去的那么高不可攀。

霍管家暗叹：如此丰神俊朗，还被夫人奉若上宾。那卓杨……

“怎么了？”辛似锦道。

“没，没什么。我这就吩咐人去办。”霍管家心道：可得好好敲打敲打下面人，莫要怠慢了这位。这位如此出众，完全不输卓杨。这锦园男主人的位子，怕是不好说呢。

“为何你园中众人看我们的表情都如此奇怪？”薛崇简跟着辛似锦，边走边道。

辛似锦停下脚步看着满脸狐疑的他，扯了扯嘴角，道：“梅三郎的大名，早在前年冬天，就传遍了整个园子。”

薛崇简看了一眼身旁的李隆基，随后哈哈大笑。这还真是个美丽的误会。

辛似锦撇了撇嘴，一边往致远堂走，一边吩咐：“东北角的小佛堂住着我的乳嬷嬷，她年纪大了，不喜人打扰。其他地方你们随便逛，有什么事找霍管家。这几天，谷雨继续跟在你们身边伺候，城里城外他熟得很。”

这是要把自己二人丢给下面人的意思？

“那你呢？好歹，也该尽一尽地主之谊吧？”李隆基挑眉。

辛似锦跨入致远堂，回头逆着光看着李隆基，道：“梅三郎，梅公子，你在这锦园都快被传成半个主子了，哪里还算客？”

“哦？”李隆基挑眉一笑，道：“那作为半个主人，我是不是应该知道你这宅子最重要之地是哪里？还有你的私库在何处？”

辛似锦带他二人往东，穿过一个花厅，再推开一扇门，道：“这里就是东书房。私库就在你住的清和居，至于门和钥匙，你那么聪明，自己找吧。”

李隆基只不过是开个玩笑，没想到辛似锦却顺着他的话头将答案直接和盘托出，这样一来反倒无趣。

“还有何事？”辛似锦问。

李隆基摸了摸鼻子：“没了。”

见他吃瘪的样子，薛崇简哈哈大笑。

“他们收拾屋子还要些功夫，你们先在这里歇息片刻。”辛似锦说完，自顾自地坐到书案前。

谷雨搬来冰盆，茜草给三人各上了半碗绿豆汤，将剩余的汤放到冰盆上镇着。

薛崇简喝完汤，摇着扇子走到旁边的书案前，随手拿起一张绢帛，展开一看，诧异道：“这是宗明成画的？”

辛似锦抬头看了一眼，道：“这都能看出来？”

李隆基也凑过去看了一眼，道：“他的画就如同他的人一般，柔和，内敛。”说完，他抬头看了一眼辛似锦，道：“只是，可惜了。”

辛似锦扯了扯嘴角。别以为她听不出来，这是在说她不懂欣赏呢。

李隆基说完之后，便坐到一旁。

薛崇简看了一眼辛似锦的神情，知道她是误会了。这画笔触温润细腻，看得出来，作画之人当时，必然是满心温情。

薛崇简想了想，摊开绢帛，拿纸镇镇好。然后，从笔架上拿起一支稍细些的笔，走到辛似锦案前沾了墨，在绢帛上写了两笔。

辛似锦好奇地走过去一看，他在宗明成的画上提了句诗：努力展芳华，只求一人顾。

“这画，画的是这个意思吗？”辛似锦疑惑。

“画当然不是，但作画的人，就不好说了。”薛崇简意味深长道。

“呵，多此一举。好好一副画，就这么被你给糟蹋了。”李隆基嘲道。

“我的书法，自然是比不上你的。”薛崇简说这话，虽有些不甘，但也是真心佩服。

这样吗？辛似锦诧异地看向李隆基。

“那不如，就请三郎也留下一副墨宝，算是借住我锦园的房钱吧。”辛似锦笑看着李隆基。

“你把这画当房钱？这话若是被宗明成听见，怕是要伤心啊。”李隆基叹道。

“他早晚会伤心的。”辛似锦垂眸。

何意？薛崇简和李隆基对视一眼，都没明白。

李隆基找来薄绢，拿纸镇镇好。

薛崇简见他拿起笔架上最粗的那支笔，兴奋得赶紧磨墨。

“倒是许久都不曾见你写过大字了。”薛崇简叹道。

“许久不练，都生疏了。”李隆基轻轻转了转手腕。

润好笔，李隆基偏头想了想，挥笔写下两个大字。

“开元？”薛崇简仔细品了品。

甲辰年六月十七，梅三郎于锦园书。

“为什么是这两个字？”薛崇简疑惑。

李隆基搁下笔，看了辛似锦一眼，道：“她不是最喜欢钱，喜欢开元通宝吗？还有什么，比这二字更适合？”

辛似锦走到他身旁看了看，道：“你的字，倒是比你的人秀美淳厚许多。只是，少了些男子的雄浑之气。”

李隆基微微诧异。没想到她对书法倒是懂得一些。

“都说字如其人。有些时候，字写得好，也是祸。”李隆基道。

不过轻飘飘的一句话，就概括了他被软禁多年的处境遭遇。

辛似锦收起嘴角的嘲弄，将墨迹吹干，唤来谷雨，交待他好生装裱。

谷雨离开一会，有人过来回禀，说屋子已经收拾好了。

辛似锦觉得声音有些耳熟，抬头朝门外一看，惊讶道：“卢婶？这大热的天，你身子又不好，怎么还出来走动？”

来的是霍管家的妻子卢氏。她原本站在东书房门外，见辛似锦问话，才跨过门槛，站到门边道：“前些天雷雨不断，这几日天气闷热，我担心春芽一个人照顾不好梁嬷嬷，就时常过去看看。刚刚在小佛堂，听说夫人回来了，就想着来给夫人问个安。”

辛似锦听完她的话，心中一热，道：“卢婶是从小佛堂过来的？嬷嬷她还好吗？她也知道我回来了吗？我可以去看看她吗？”

语气中满是询问和期盼，听得李隆基轻轻一愣。自家的奶嬷嬷，为何去看望还得提前问询？

“这几日天气炎热，嬷嬷吃得有些少，不过人还算精神。听说夫人回来了，她很高兴。”辛似锦和梁嬷嬷关系微妙，这一点锦园人尽皆知。卢氏回答得十分小心。

“只是……”

只是，没有让她去，是吗？

辛似锦垂下眼帘，失落道：“她好就好。小佛堂那边就劳烦你多看顾了，缺什么少什么直接让人置办。我这次回来还带了个小玩物，回头让人送到小佛堂。嬷嬷看到以后，应该会喜欢的。”

李隆基见她目送卢氏离开后，脸上似有郁色，道：“你是做了什么错事吗？”

“对于一个服侍了祖孙三代人的老仆来说，还有什么比主家无后，更令她伤心呢？”辛似锦一边说一边往门外走。

“确实不该。”李隆基道。

辛似锦抬起手搭到眉上，眯着眼看着天边明晃晃的阳光，道：“现在想来，当初那么做确实是有些过激了，伤了她老人家的心。”

“不过若给你重来一次的机会，你还会那么选，对吗？”李隆基道。

辛似锦回头眯着眼看着他，轻轻一笑。

说起来，两人已经认识三年，但真正相处的时间，不过两个月。但是，他倒是比身份许多相识多年的人，还要了解自己的心性。

薛崇简站在清和居门口，诧异道：“让我们住正屋？这不太好吧。毕竟，我们眼下只是以你朋友的身份……”

李隆基却挑眉一笑，道：“若我猜得不错，宗明成之前也住这里吧。我猜，他当时的反应，应该跟崇简差不多。”

辛似锦点头。

“谁说主人就一定要住在正屋？既然整个园子都是你的，自然你想住哪里都可以。圣贤书读多了就是不好，脑子都被那些条条框框给限制了。”李隆基道。

辛似锦诧异。没想到他竟说出了自己的心声。

“你们自便吧。我还要去趟陈府。不经同意就把人家儿子丢到军营，总得亲自过去解释一番。”辛似锦道：“晚上想吃什么，吩咐谷雨即可。”

辛似锦回房换了身衣服，算好时间出发。到陈府时，恰好碰到从衙门回来的陈世纲。

虽然，在托松子带回来的信上，她已经将事情的来龙去脉写得很明白。但在陈世纲将她引到书房坐下后，辛似锦还是将事情的经过原原本本地说了一遍。

“我这次去凉州，有幸见到了带他的那位林校尉。林校尉是郭都督十分看重的年轻后辈，玄礼在他手下，想必能学到些本事。他们住的地方我也看过了，他二人单独一间，没和普通兵丁混在一处。凉州那边我也安排好了，会有人定期给他送衣物，伤药还有吃食。”辛似锦道。

陈世纲见她将一切都安排得妥妥帖帖的，叹了口气，道：“从前你宠他，我只当你是别有用心。没想到，你竟这般为他打算。是我小人之心了。”

“使君言重了。”辛似锦道。

“夫人不必自谦。自我续弦后，玄礼就一直闷闷不乐的。我政务繁忙，好些事顾不上，对他只知打骂，从未尽到为人父的教导之责。”陈刺史道。

“玄礼若听到您这番话，估计会破口大骂，以为您糊涂了吧。”辛似锦笑道。

“你倒是很清楚他的性子。”陈刺史摇摇头，叹道：“我知道你特地过来跟我说这个事，除了想让我放心之外，也是顾虑那位武公子的身份。你放心，此事我心中有数，日后定会谨慎处理。”

辛似锦见话说分明，起身行礼，准备离开。

“锦夫人，”陈世纲叫住她。

辛似锦转头。

陈世纲左手背到身后，右手捋了捋胡须，道：“王氏世代居于宁州，根基深厚。就如同你在城西的庄子一般，这城里许多百姓都仰赖王氏而活。他日你若动手，还请手下留情，莫要牵连无辜。”

辛似锦藏在身后的拳头握了握，没想到陈世纲竟洞察了她的想法。她朝陈世纲一礼，笑道：“聚宝斋和王氏只是利益之争，并无生死仇怨，使君言重了。”

回到锦园时，天已经完全黑了，谷雨等在致远堂门口，见她回来，告诉她说梅公子两人在东花厅等她。

“公子特意吩咐厨房做了几道你爱吃的小菜，已经等了一炷香时辰了。”谷雨的语气有些急切。

辛似锦看了谷雨一眼。出门在外的这些日子，他一直跟在宗明成和李隆基身边。

“你这么紧张做什么？前年在草原的时候，你可没少挤兑他。”辛似锦笑道。

谷雨搓了搓手，道：“那不是不知道……”

“在锦园，他只是梅三郎。”辛似锦嘱咐。

谷雨连连点头，道：“夫人放心，我一定守口如瓶。”

辛似锦拍了拍他的肩膀，往花厅走。

“我以为你应该很快就会回来，就让厨房备了你的饭。没想到竟等到现在。”李隆基见她过来，也不起身。

辛似锦走到他对面坐下，给自己斟了杯酒，道：“你就没想过，或许陈使君会留我吃饭呢。”

李隆基轻轻一笑。

辛似锦皱眉：“人都说比干心有七窍。你的心不会有十四窍吧？”

“就这点小事，还用得着想吗？”李隆基自斟自酌，道：“若你和陈刺史私交甚好，也用不着刻意挑在他离衙回府的时候。”

辛似锦也喝了一杯酒，道：“陈刺史知道武崇操的身份后，料到我已经解决了李蒙这个大麻烦。他怕我会对王氏下狠手，为保宁州城安宁，他想从中说和。”

“那你的意思呢？”李隆基道。

“你觉得呢？”辛似锦问。

“斩草不除根，日后恩怨深。”李隆基道。

辛似锦吸了口气，道：“看来你比我还狠。我倒没想着什么斩草除根，我只是想让他王氏一蹶不振，永远都翻不出浪花来。”