马车直接驶入和平坊，在新建的正院门口停下。
“你不是回蒲州了吗，怎么突然过来了？”陈玄礼看到辛似锦吓了一跳。
“混账！”辛似锦抬手，陈玄礼的脸上瞬间出现三道血痕。
她这一巴掌打得极重，陈玄礼偏过头，脑子嗡了许久，才清醒过来。
“你打我？”陈玄礼转过头，捂着脸不可置信地看着辛似锦。
“我不该打你吗？”辛似锦又抬起手。
陈玄礼自知理亏。他盯着辛似锦，心中憋着一股气，胸口急速起伏。
“锦姐姐，锦姐姐，”宗薇赶紧从屋内出来，来不及吃惊于辛似锦脸上什么时候多了条伤疤，只抓住辛似锦的手臂，哀求道：“是我求他帮我的，是我想要逃婚，求姐姐不要怪罪于他。”
辛似锦撇了宗薇一眼，立刻吩咐：“立刻把她送回宗府，还赶得上吉时。”
“不，不行。”陈玄礼将宗薇拉到身后，道：“你不能把她送回去。”
啪！又是一巴掌。
陈玄礼被打得偏过头去，但身子一直拦在宗薇面前，寸步不让。
“为什么？”辛似锦冷着脸，眯着眼看着陈玄礼。
陈玄礼顾不上自己脸上的指痕，又急又气道：“那窦士玄就是个不学无术的纨绔。几乎夜夜宿在平康坊，家里丫头侍妾十几个，若不是窦老将军管得严，怕是孩子都能满地跑了。小薇若是真嫁过去，就是跳进了火坑。”
“与你何干？”辛似锦冷声道。
“什么叫与我何干？”陈玄礼上前抓住辛似锦的胳膊，盯着她道：“她可是宗薇啊，她的事怎么会与我无关？”
辛似锦抓着陈玄礼的胳膊，朝柳二娘派给她的几个伙计喝道：“还愣着做什么？”
伙计们应声上前，陈玄礼赶紧甩开辛似锦，重新将宗薇护到身后。辛似锦被他甩得踉跄几步，由杜周氏扶着，勉强站稳。
“陈公子你这是做什么？”杜周氏心疼道：“若是摔伤了夫人可怎么好？”
陈玄礼也知道自己方才的力道大了，可眼下他却什么都顾不上了。他一边挥退伙计，一边朝辛似锦道：“之前那件事是宗尚书做的，那些流言也都是她姐姐命人传的。那一切都与她无关，你何必要迁怒于她？你为何变得如此冷漠？”
“你很了解我吗？”辛似锦冷冷地看着他。
陈玄礼一愣。
辛似锦看向众人道：“怕什么？你们这么多人还拗不过他一个吗？不用顾忌，打死打残都算我的。”
打死打残？这是要下狠手啊。众人皆是一愣。
柳二娘赶紧劝道：“夫人，这可是您最疼爱的陈公子啊。”
辛似锦指着陈玄礼，转头看向柳二娘，怒道：“疼他有用吗？宗楚客是个什么人，你不知道吗？他的那些赶尽杀绝的狠辣手段，你没见识过吗？眼下，他已经知道了是玄礼带走了七姑娘，等他忙过这阵，腾出手来，你想过四喜茶楼和和平坊的下场吗？他为了个女人，弃你我和这么多人的前程性命于不顾，你还要替他求情？”
柳二娘看了一眼陈玄礼和宗薇，退到一旁不再多言。
“给我打。”辛似锦下令。
眼见那些伙计们拳头就要落到陈玄礼身上，宗薇慌忙上前，抓住辛似锦的衣服，跪下哭求道：“锦姐姐，姐姐，求你帮一帮我。父亲知道我不愿意嫁，自定亲之后，就一直把我关在府里。我这次能逃出来，还是多亏了大哥帮忙。姐姐，我知道父亲和我们宗家对不起姐姐。只求姐姐看在大哥，看在死去九郎的面子上，帮我这一回吧。”
“姐姐，”陈玄礼也上前跪下，道：“姐姐，我求求你了！她可是宗薇啊，是宗薇啊。九郎已经死了，我不能再眼睁睁地看着她嫁入火坑啊。”
陈玄礼拽了拽辛似锦的裙角，道：“你放心，此事一过，我立刻去宗府请罪。所有罪责我一力承担，绝不拖累任何人。”
辛似锦偏过头，从他手中提出裙角。那么骄傲的陈玄礼，竟为了宗薇跪下求她。
“你一人承担？你承担得起吗？还是你打算提头去见？”辛似锦咬牙道。
陈玄礼愣住。
“就为了这么个从未将你放在眼中的女人？”
陈玄礼转过头看向宗薇。宗薇不自在地别过脸。
“我知道她不喜欢我。可这是她第一次求我帮忙，我，我不想让她失望。”陈玄礼垂头丧气道。
见他二人双双跪在自己面前，颇有点拜堂的意思。辛似锦别扭地转过身，道：“就算她躲过了这一次，以后也还是要嫁人的。”
见她口气终于软了下来，陈玄礼心头一喜，膝行上前，继续抓住辛似锦的裙角，道：“一次，就这一次。姐姐，我就帮她这一次。”
辛似锦叹了口气，转过身，低头问道：“不惜一切代价？”
陈玄礼用力点头，坚定道：“是的，不惜一切代价。”
“那你发誓。”辛似锦道。
发誓？发什么誓？陈玄礼不解地看着她。
“你发誓：从今以后，你同宗薇一刀两断，再无瓜葛。”
“什么？”陈玄礼惊讶地看着辛似锦。
“若违此誓，辛似锦和宗薇都不得好死。”辛似锦继续道。
“姐姐……”陈玄礼松开手，瘫倒在地。
宗薇也吃惊地看着辛似锦。
辛似锦抬起手，伙计们上前，围住宗薇。
陈玄礼神色一慌，道：“好，我发，我发。”他重新跪好，伸出右手三指，道：“我陈玄礼在此立誓：从今以后与宗薇一刀两断，形同陌路，再无瓜葛。若违此誓，辛似锦和宗薇都将不得好死。”
辛似锦抬头望天，深吸一口气，道：“都起来吧。”
陈玄礼松了口气，起身扶起旁边的宗薇。
宗薇也大松了口气。只是，辛似锦接下来的一句问话，却让她错愕到难堪。
“利用一个眼里心里全是你的人，你就不内疚吗？”辛似锦轻轻道。
“那窦士玄流连平康坊，是因为他自幼便酷爱音律歌舞，而窦府世代铁血，窦老将军不喜子孙在这些末道上浪费光阴。窦士玄无奈之下，才不惜自毁名声。他在平康坊只是同姑娘们研习探讨音律，并无逾矩之举。他家中那些姬妾，也都是些精通音律歌舞的艺伎。宗尚书虽然功利，但他替儿女们选的婚事，却都是细细考量过的。无论是韦汜还是武崇挥，除了身份之外，他们的才学性情在一众高门子弟中，都是十分出挑的。你是宗尚书最爱的女儿，即便有联姻之嫌，他也不会真的将你推入火坑。依我看，他在决定结这门亲事之前，一定细细打听过窦士玄的学识人品，也肯定早就将实情告知于你。我说的对吗？”
什么？陈玄礼猛地转过头看向宗薇。关于窦士玄的一切，都是宗薇告诉他的。是她告诉自己，窦士玄家中妾室成群，且时常流连平康坊，让他误以为，窦士玄是个不值得托付的火坑。如今，她神情慌乱，眼神躲闪，显然是被辛似锦说中了。
陈玄礼心头一凉。
“我不管你为何不愿嫁他，但我敢肯定，你心里没有玄礼。你不喜欢他，却利用了他对你的喜欢，你不内疚吗？”辛似锦追问。
宗薇迟疑了一下，陈玄礼以为会等来她的解释。没想到，她却霍然抬头，看向辛似锦道：“那你呢？你就没有利用过谁，伤害过谁吗？”
陈玄礼身子一抖，脸色瞬间灰败。
宗薇咬了咬嘴唇。她也不知道自己方才怎么就脱口而出了。她明白这句反问伤害了陈玄礼，心中也有几分歉意。只是，她素来在陈玄礼面前高傲惯了，不知该如何道歉。她跺了跺脚，转身回房。
承认了？辛似锦眯起眼，承认了就好。她知道宗薇本性不坏，但她绝对不能容许陈玄礼继续泥足深陷。宗薇是个就算明知自己错了，也不会轻易低头示弱，认错道歉的高傲性子。是以，她故意引诱宗薇，当着陈玄礼的面，说出让他误会的话。
她承认自己这么做有些卑劣，但为了陈玄礼，也只能小人一次了。
次日早上，辛似锦正在屋内上妆，打算用完早饭后，送宗薇回府。
正犹豫着要不要戴面纱，梁青和霍守元忽然带人闯了进来。
“你再说一遍！”辛似锦惊得站起身，袖口扫到胭脂盒，脂粉洒了一地。
“那些人将锦园里外搜了个遍，什么都没搜到后，竟一怒之下，放火烧了园子。看门的老王上前阻止，也被他们推进火海，活活烧死了。陈刺史府也被搜了一遍，刺史此刻正在来长安的路上。按脚程算，应该下午就能到。”来人又重复一遍。
辛似锦只觉眼前一黑，头痛欲裂。她缓了好一会，才慢慢睁开眼睛道：“派人去各大城门，拦下陈刺史，请来和平坊。”
梁青走后，柳二娘将辛似锦扶到塌边坐下。“夫人先不要急。等接到陈刺史，处理完这边的事情之后，你再回宁州，亲自查看。”
“他们竟然连老王一个孤苦无依的看门老头都不放过。”辛似锦捂住心口，咬牙切齿道。
辛似锦将自己关在房内半日，直到午饭时分方才出现。
她的脸色很差，陈玄礼以为是在为他的事担心。他小声问道：“你打算什么时候送她回去？”
辛似锦抬眸看了他一眼。昨天那两巴掌打得着实狠。一夜过后，陈玄礼的脸上非但没有消肿，那几道指甲刮出来的印子反而更明显了。
“这件事你就不要过问了。”辛似锦冷冷道。
“这是我闯的祸，男子汉大丈夫，一人做事一人当，怎么能连累你替我挡灾？”陈玄礼放下筷子起身道。
“现在想起来要一人做事一人当了？你把人藏到我和平坊的时候，考虑过会连累我，连累这里的人吗？”辛似锦问。
陈玄礼被她问得哑口无言。
宗薇放下筷子小声道：“父亲的行事作风我多少知道些。夫人放心，到时候我一定会实话实说，请求父亲对你们网开一面的。还有大哥，大哥也不会冷眼旁观，置身事外的。”
请求？网开一面？辛似锦心中发笑。事到如今，罪魁祸首竟然是一副置身事外的态度。只不过，她眼下没有心力也没有耐心再去理会宗薇。
“等会你坐我的马车先回梨园。”
“不行，我一定要去。”陈玄礼坚持。
但他话还没说完，梁青便直接走到他身后，一记手刀将人劈晕。“我亲自押他回去。”
“之后就烦请先生留在梨园看着他吧。有先生在，我也好放心。”辛似锦道。
“这……”梁青面露忧色。事情闹得这样大，辛似锦今日这趟，恐怕很难脱身。
“就这么定了。”
信使料得很准。饭后，辛似锦上完妆，换好衣服，又等了不到一炷香的时间，屋外就传来一阵马车声。
陈世纲下车之后，辛似锦赶紧上前行礼，道：“都是阿锦不好，没有照顾好玄礼，让他闯下大祸。”
宗家人刚上门的时候，陈世纲就气得直接晕了过去。之后又心急如焚，日夜兼程，不停赶路。此刻他的双眼早已熬红，面容更是憔悴。
“玄礼的性子我了解，这不是你的错。说起来，还是他连累你了。”陈世纲双脚落地，稳了稳身子，才上前扶起辛似锦。
宗薇没想到自己逃婚，竟然惊动了陈玄礼的父亲，赶紧上前行礼问安。
“宗姑娘不必多礼。”陈世纲侧过身，没有受她这一礼。一想到自己的儿子，竟会为了这个女人，连家族性命前程都不顾了，陈世纲连看都不想再看宗薇一眼。
宗薇直起身，低着头站到一旁。
“使君还没顾上吃饭吧。我给使君准备了茶水点心，事不宜迟，咱们路上边吃边说吧。”辛似锦提议，陈世纲点头。
此时也顾不上什么礼节，辛似锦直接上了陈世纲的马车，宗薇则坐在辛似锦准备的马车里，跟在后面。
“我已经将玄礼送回我在长安的住处，让卓杨照看着。”辛似锦简单将情况说了一遍：“太子一事过后，朝堂局势大变。宗尚书在此时着急将女儿嫁到窦家，就是想借这门亲事拉拢窦老将军。玄礼此番坏了他的筹谋，这个祸实在是闯得有点大。”
“锦园的事想必你已经听说了吧。”陈世纲叹了口气，道：“宗府竟然枉顾人命，实在跋扈。”
“照目前的形势看，咱们也只能先消了宗尚书的气，将云飞保下。其他的事，日后再说吧。”辛似锦努力让自己不去想锦园和老王的事。
