不知是不是时常有人以掉落纸鸢为由，想要进公主别苑一观。总之，别苑的小厮听南宫华说明来意之后，一脸不耐烦地上前赶人。

南宫华偷偷塞了半贯钱给那小厮，再次恳求道：“知道贵府门庭高贵，我等不便进入。只是这纸鸢乃是好友所赠，不好随意弃之，烦请您进去问一问。”

那小厮颠了颠手里的铜钱，又扫了她二人一眼，点头答应。

辛似锦看着公主别苑金漆的庭柱，朱红的大门，忽然想起那日园中池畔，美人在怀的李隆基。南宫华真是多虑了。似他那般的人物，那样的身份，哪里是自己所能企望的。

正出神间，别苑中走出一名穿着水红色春衫，身形窈窕，妆容华贵的丽人。

“这纸鸢是你的？”丽人声若黄莺，令人闻之心颤。

辛似锦看了一眼她身后侍女手中的纸鸢，朝丽人屈膝一礼，道：“正是。”

丽人打量了辛似锦一眼，见她穿着不俗，身边的女使也有几分气度，问道：“你是谁家女眷？竟敢在镇国公主的别苑前撒野？”

“回贵人的话，民妇先夫早亡，目前靠东市的一间药行勉强糊口。民妇先前并不知晓此处乃是镇国公主的别苑，只是舍不得那纸鸢，才烦请府上小厮帮忙寻找。”辛似锦低着头，平静道。

原来是个商人妇。

那丽人轻哼一声，责问道：“你可知，你这纸鸢掉落时，打折了府里的一株名贵牡丹？”

“民妇惶恐。”辛似锦再次屈膝行礼道：“还请贵人宽恕一二。”

见辛似锦嘴上说着惶恐，面色却依旧平静，那丽人眉头一皱，道：“那可是镇国公主最喜欢的牡丹，你一句惶恐，便能了事？”

“民妇愿意赔偿。”辛似锦再退一步。

“赔偿？”那丽人身旁的侍女上前一步，指着辛似锦，大声道：“公主府的牡丹，岂是你这贱民说赔就能赔的？更何况，你这纸鸢掉落时，还惊到了我家孺人。惊了我家孺人便罢了，孺人大度，自不会跟你这刁民一般见识。可若是我家孺人因此动了胎气，伤了腹中的皇嗣，你就算是死一万次，也难赎其罪！”

皇嗣？辛似锦一愣。当今圣上只余两子，一子流放在外，一子年纪尚幼。这皇嗣，从何说起？

“敢问贵人是哪家府上，改日我等定登门致歉。”南宫华常居长安，对皇家之事，自然也知晓一二。

“登门？你们竟还想登门？临淄王府的大门，岂是你等刁民想登便能登的？”那侍女高声呵道。

临淄王府？！

辛似锦猛地抬头。

她是李隆基的女人？辛似锦看着丽人那还没显怀的腰身。她怀的是李隆基的子嗣？那李隆基呢，他也在园子里吗？他可会出门替自己解围？

南宫华听到“临淄王”三个字，下意识地看向辛似锦。见辛似锦明显有些失神，她斟酌了一下，道：“不知你家殿下可在园中？我们想当面赔罪。”

“殿下何等身份，岂是你们想见便能见的？”听她二人还想见李隆基，那侍女更是恼怒。

“不知贵人想要如何？”辛似锦掩下心中万千思绪，轻声问道。

见她服软，那侍女转头看向自家主子。

“砸坏的牡丹自然是要赔的。至于赔多少，你自己看着办吧。至于惊扰皇嗣，”那丽人想了想，道：“不如你就在这别苑门口跪上两个时辰，如何？”

跪？辛似锦的双腿如何能跪？南宫华吃惊地看着那名丽人。

“怎么？不服气？”丽人看着南宫华，轻蔑道：“要不要我让人教一教你这贱民，什么是礼仪尊卑？”

“贵人责罚得是。”辛似锦退后两步，面对别苑大门，缓缓跪下。南宫华面色一变，快步走到她身边，想要将她扶起来，却被辛似锦拒绝。南宫华知道，辛似锦是不想同李隆基的女人起口舌之争。可眼下这情形，她也不能留辛似锦一人在此，自己去找救兵。无奈之下，她只能跪到辛似锦身旁，祈求能有人发现这里的事。

“司画，你就在这看着她们。跪满两个时辰之后，方可放她们离去。”丽人又交代一句，才转过身，进了别苑。

那名叫司画的侍女上前两步，将纸鸢扔到辛似锦面前，然后走到别苑廊下。看门的小厮搬来矮凳，放在门口背风的位置。司画看了那小厮一眼，矜持地坐下。

南宫华轻轻抓住辛似锦的手。辛似锦转头看她，见她眼中满是心疼。她安慰地拍了拍南宫华的手，然后转过头看着别苑大门，陷入沉思。

大约是初见李隆基时，是他最落魄的时候。且这些年里，李隆基从未在她面前摆过郡王的架子。尽管知道他身份贵重，辛似锦也没有对他生出什么贵贱有别之心。两人之间的相处，更像是多年老友一般，自然坦荡。

而眼前这位丽人，却清清楚楚，明明白白地告诉她：她不仅同李隆基身份有别，就连李隆基的一个宠妾，都能将她搓扁揉圆。

三月的日头并不毒辣，可辛似锦却觉得有些头晕。别苑门口偶有踏青的百姓路过，看到辛似锦都绕得远远的。

“多久了？”她轻声问。

“一炷香不到。”南宫华担忧地看着辛似锦苍白的脸。

“看来我这身子是真的不行啊。”辛似锦闭上眼睛，轻轻摇了摇头。

“夫人，你的身子根本不能久跪。要不，咱们把那位喊出来，跟她挑明吧。”南宫华劝道。

“我同他的关系，不好让旁人知道。”辛似锦叹道：“正好趁此机会，清醒清醒。”

“夫人。”南宫华急道。

“不得窃窃私语。”那个叫司画的侍女呵斥。

南宫华转头看着她，目光很是不善。

“你还敢瞪我？”司画恼道。

“民妇身子弱，她心中担忧，失了礼数，还请姑娘见谅。”辛似锦悄悄抓住南宫华的手臂，软声道。

“别借口什么身子弱，就能躲过去。说好两个时辰就是两个时辰，一刻都不能少。”司画朝旁边的小厮看了一眼，道：“去备盆水，免得她一会装晕。”

辛似锦手上一紧：这丫头还真是狠毒。

又过了一会，南宫华忽然凑到辛似锦耳边，小声道：“夫人，我好像看见谷雨还有英娘她们了。谷雨似乎想上前，被英娘拉住了。”

辛似锦已经有些神智模糊了。她气若游丝道：“那就祈祷她们能快点搬到救兵吧。”

又不知过了多久，辛似锦终于支撑不住，倒了下去。南宫华赶紧扶住她的身子，焦急地唤她。

司画轻蔑一笑：装晕这种小把戏，她在王府里见得多了去了。她端着水盆上来，抬手就朝辛似锦的脸泼了上去。饶是南宫华机敏地侧过身子，拿后背挡住了大半，可还是有小股冷水溅到了辛似锦的脸上，辛似锦浑身一颤，清醒过来。

水珠带着胭脂，顺着辛似锦的脸颊慢慢滑落，露出她右脸上长长的伤疤。

司画看到那伤疤之后，心中一惊，她稳住心神，嘲笑道：“原来竟长得如此丑陋。”

“吓到姑娘了？”辛似锦抬起头，隔着眼前的水雾，看着司画。

“知道就好。”司画轻哼一声，又坐了回去。

辛似锦闭上眼睛，靠着南宫华的肩，道：“让你受苦了。”

“夫人，这都什么时候了。”南宫华一边替她擦脸，一边低声抽泣。

“别哭。”辛似锦抓住南宫华的手臂，道：“我只是借此机会，让你，让我，让其他人明白，我和他之间的距离。”

“夫人，大可不必如此啊！”南宫华再劝：“你何苦这样折磨自己？身子是自己的。”

辛似锦摇了摇头，理了理微乱的发丝，撑着地上的石砖，重新跪好。

“夫人？锦夫人？”

斜地里突然传来两声惊呼。辛似锦转过头，似乎有人认出了她，正勒住坐下马匹，下马朝这边快速走来。

待来人走近，看清楚他的面容之后，辛似锦自嘲地笑了起来。什么叫屋漏偏逢连夜雨，大概就是眼下了。

上午南宫华替自己敷的铅粉还有胭脂，应该早就被那盆冷水冲掉了。如今自己的脸上，不用想也知道定是红一块白一块。再加上那条伤疤，想来应该十分精彩。

“出什么事了？你为何跪在这里？这水是谁泼的？”宗明成着急地看着辛似锦，一连串地发问。之后，他忽然愣住，眼神锁住辛似锦的侧脸，失神道：“你的脸！你的脸这是怎么了？”

“你是何人，竟敢管公主府的事！这妇人冲撞了王府的贵人，在此罚跪。你若不想惹祸上身，就速速离去。”司画起身喝道。

“贵人？什么贵人？哪家的贵人？你是谁的丫头？”宗明成恼怒地看着司画。

“我家主子可是临淄王府的谢孺人。你又是谁？胆敢用如此口气说话？”司画道。

“难道宗相的长公子，还要看你一个侍妾的丫头的脸色？”叶馨芸从后头的马车上下来，缓缓走到人前。

司画脸色一变。没想到这丑陋妇人竟然同宗相府的人认识。她朝身后的看门小厮使了个眼色。

“夫人，快快起身。”叶馨芸上前，越过宗明成，想要扶起辛似锦。

“别碰她。”

叶馨芸的手刚刚碰到辛似锦，忽然被远处一人喝住。

陈玄礼快步上前推开叶馨芸，将辛似锦拢到自己怀中。

他这一推极用力。叶馨芸被她推得后退一步，幸得宗明成及时扶了她一把，才没有摔倒。叶馨芸抬眼看着自家夫君俊秀的脸庞，还有眼中一闪而过的几丝心疼，安慰地笑了笑，示意自己无碍。

在宗明成冲上前去的一刹那，她就肯定跪倒在地的这位夫人非同一般。再听到宗明成称她为“锦夫人”时，更是瞬间就明白过来。原来，这位就是传说中，那位迷倒宗家父子的传奇妇人。

“姐姐且先忍一忍，我骑马过来的，马车马上就到。”陈玄礼轻轻抱起辛似锦，南宫华来不及起身，直接跪着身子小心将辛似锦的双腿放平。

“夫人，你的脸？”张明成走到陈玄礼面前，看着他怀中的辛似锦，神色复杂。

陈玄礼拿袖子遮住辛似锦的半张脸，抬头看着张明成，冷冷道：“与公子无关。公子若无事，还是快些离开吧。”

“大胆！”

谢孺人也不知是什么时候来到门口，她朝陈玄礼喝道：“你是谁，竟敢用如此口气同宗公子说话？”

“我怎么同他说话与你无关。”陈玄礼皱着眉头看着她，道：“你便是那位谢孺人吧？临淄王的侍妾？凭身孕才得了名分的那个舞伎谢晚？”

“你！”

谢晚没想到陈玄礼对她的底细竟如此清楚，脸上阴晴不定。她自有了名分之后，最忌讳的就是有人提起她曾经的舞伎身份。好在临淄王子嗣不多，王府众人看在她肚子的份上，才给她几分脸色。公主府也是看在临淄王同薛公子交情深厚的份上，才勉强答应她在此养胎。

陈玄礼根本不关心她的反应，继续问：“倒是想问问孺人，我姐姐究竟犯了什么错，要在此罚跪？”

就算被人叫破身份，可她如今毕竟是临淄王府的孺人，有正经的名分，倒也不用怕谁。谢晚深吸一口气，道：“她的纸鸢打折了公主最爱的牡丹花，罚她在此跪上两个时辰，给公主赔罪，有何不可？”

“一盆牡丹罢了。公主何等大度之人，怎会为此无心之失，就让人在此罚跪赎罪？莫不是公主哪里得罪了孺人，孺人竟以此微末小事为借口，坏公主仁厚的名声？”陈玄礼咬牙道：“还是你小人得志，想要借此机会，耍一耍你这王府侍妾的威风？”

“你！”谢晚伸出手指着陈玄礼，气得满脸通红，说不出话来。

“玄礼。”辛似锦拽了拽陈玄礼的衣服，让他不要再继续说下去。

“我？我怎么？难道你还想喊人过来打我一顿？”陈玄礼盯着谢晚，寸步不让。

“打自然不能的。”

别苑门口忽然出现一个穿着淡黄色襦裙的宫装女子。

“见过王妃。”谢晚还有宗明成等人纷纷朝她行礼。

越过陈玄礼的臂弯，辛似锦第一次见到了李隆基的正妃。那个八岁就同他定亲，陪着他一路走来的结发妻子王菱。

她长得虽不如那谢晚美艳，却很端庄。身上有种很自然的书卷气，很合她的王妃身份。她同李隆基，一个张扬，一个内敛，也算相得益彰。

“就算只是盆牡丹，那也是公主府的牡丹，砸坏了总是要赔的。谢孺人虽然言行过激了些，心却是向着公主的，这位公子还请慎言。看在宗公子的份上，今日之事，就到此为止吧。”王菱淡淡道。

就连声音也是如此柔和。一听就知道是个识大体，知进退，有分寸的女人。李隆基真是好福气，能得这么好的一个妻子。

“砸坏了自然是要赔的。请王妃放心，我们一定会竭尽全力，寻一盆一模一样的牡丹花，给公主送来。我姐姐跪了这么久，这惩罚也该够了，不需要看谁的人情。”陈玄礼正色道。

“陈公子。”张明成看着陈玄礼，有些为难。陈玄礼可以不给自己面子，却不好落了临淄王妃的脸面。

“宗大公子，你的好意，我同姐姐心领了。但你宗府高门显贵，我等实在高攀不上。”陈玄礼像是吃了火药一样，对谁都不客气。

“玄礼，不要说了。”

辛似锦从陈玄礼怀里支起身，慢慢坐起，艰难地重新跪好，俯身朝王菱磕了个头，道：“多谢王妃不罪。”

“姐姐！”陈玄礼紧张地看着她。

辛似锦直起身，扶着陈玄礼的胳膊，借着他的力，一点一点，缓缓站起，然后笨拙地朝张明成一礼，道：“多谢明成公子。”

“夫人……”宗明成的眼神中满是歉疚。他伸出双手，想要去扶辛似锦。

辛似锦往旁边让了让，道：“贵贱有别，公子日后莫要再做出这种让人不知该如何感谢的事情来。”

“我……”宗明成张了张嘴，不知该如何解释。

恰在此时，一辆马车缓缓驶来，停到别苑拐角处。薛崇简从马车上跃了下来，快步走到辛似锦面前。见她面色惨白如纸，且一身狼狈，心中唬了一跳。

李隆基离开之前，特地嘱咐他多多看顾辛似锦。没想到才两天不到，辛似锦就在他家门口，被李隆基的女人为难了。

有关于辛似锦的事，李隆基从未瞒过薛重简。关于辛似锦的腿，薛崇简自然也是知道的。

他打量了辛似锦两眼，直接朝陈玄礼道：“你赶紧送她回去，这里我来处理。”

“多谢。”见他神色慌张，辛似锦知道他是得知消息后匆匆赶来的。

“锦娘客气。”薛崇简担忧地看着辛似锦。

陈玄礼看了薛崇简一眼，又转头看了谢晚一眼，抱起辛似锦上了马车，往东市去。

“这是？”王菱上前，朝薛崇简一礼，疑惑地看着他。直觉告诉她，这位毁了容的妇人，身份有些不简单。

“锦夫人乃是我的好友。兰州巡视之时，助我良多。”薛崇简看向宗明成，道：“明成公子也是知道的。”

知道他隐去辛似锦同李隆基熟识之事不提，是怕多生是非，宗明成轻轻点头。

四年前的兰州之行吗？王菱脸色一变。那年李隆基也去了。也就是说，这妇人也极有可能认识李隆基。

“这可如何是好？”王菱见薛崇简眉宇中满是担忧之色，为难道。

她知道谢晚为了一只纸鸢为难了两个妇人。想着她有孕在身，就由着她去了。却没成想，对方竟然认识薛崇简。

“不知者不罪，表嫂不必自责。只是锦娘腿上有旧伤，平日里连路都不能多走。这次跪了这么久，怕是会引发旧疾。” 薛崇简怜惜地看了一眼满脸惶恐的谢晚。

事情闹得这样大，想瞒是瞒不住的。

以李隆基对辛似锦的重视。薛崇简根本不敢细想，他会怎么对付谢氏。