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“夫用兵之法，全国为上，破国次之，全军为上，破军次之……”
洒满阳光的庭院内，穿着湖青短打的幼童摇头晃脑地背着书，蓄短须的英武男人负手立在他面前听着，挺拔如松。
幼童背了两遍，男人才满意地点头，“不错。”
“爹，这背的是什么意思？”幼童睁着眼睛抬头看他，“你给我讲讲。”
男人长得英武挺拔，眉眼与儿子并不大像，他单手将儿子提起来扛在肩上，带他去找妻子，“你问那么多干啥？先背着，以后长大就知道了！”
孩子都喜高，幼童坐在他肩上不老实地来回扭动，脚后跟在父亲胸前踢踢踏踏，蹭了几道泥印子，被父亲在屁股后面扇了一巴掌：“老实点儿！这是你娘才给我做的衣裳！”
父子俩一路上你一句我一句进了正院堂屋，临窗看账本的女人放下手里的东西抬头微笑，“发儿，饿不饿？”
幼童挣扎着从父亲肩上跳下去，皮猴儿一样扑倒母亲怀里叽叽喳喳地告状，又自己跑到桌边垫着脚倒水喝。
他捧着杯子咕咚咕咚喝了个够，一扭头却见含笑的父亲母亲不知何时没了头颅，只有两具僵直的身体朝向他，脖口一个血流如注的碗大的伤口——
“爹！娘！”
姬发猛地睁开眼坐起来，心口还残留着隐隐的悸痛。记忆慢慢归位，他喘着气冷静下来打量周围。
“醒了？”淡淡的声音在侧后方响起，姬发循声望去，韩烨坐在轮椅上，靠着窗边看书，见他醒来，慢慢转动轮椅靠过来。
“我——”一张口才发现声音嘶哑，姬发又闭了闭眼，想起自己是心神激荡之下气血逆流，吐血昏迷的。
韩烨抬手摸摸他冷汗涔涔的额头，拿过帕子递给他又去倒茶，“没什么大事，良医来看过了，吐血是情绪过分激动导致的，休养两天就好了。”
姬发擦擦额际颊边的冷汗，按着心口自己感受片刻，确认没有大碍，才接过温茶啜了一口，“清河公主呢？”
他已经平复许多，内心其实也并不怪罪韩漪刻意刺激他，昏迷时半梦半醒间，似乎隐约听到韩烨与她的争执。
韩漪责怪韩烨不该将他带在身边，或许是对的。姬发看着韩烨怔怔出神，若是易地而处，阿姐怕也不愿他惹上这样的是非。
“在想什么？”
韩烨看他一眼，接过喝空的茶杯放回去，又看看外面的天色，“能动弹么？我们该回宫了。”
姬发沉默地翻身下床，理了理衣领，推着韩烨往外走，又经过那片桃林时，隐约还能听到悠扬动听的琴声。
两个人一路无言，直到上了马车，忽听到一阵脚步传来。
“太子殿下，公主命婢子来送东西。”
韩烨微微侧着身子并不言语，姬发看他一眼，撩起车帘，见那名青衣婢女阿姒站在车外，双手捏着那封信。
他伸出手，阿姒目光如箭似的在他脸上扫过，才将信交给他，又对着车厢行了个礼，转身离去。
“走吧。”姬发看着她的背影，放下车帘吩咐车夫。
马车轻轻一晃，动了起来，姬发坐回原处，低头看了那封信片刻，递到韩烨面前。
“你拿着罢。”韩烨没有接，神色平静，“看过便没用了。”
没用了？姬发讶然，“这不是证据？”
韩烨稍侧过脸来看他，轻哂道，“这算哪门子证据？谁会认？”
“这信没有落款，也必定不是颍川王亲笔所书，虽然写了王丞千亲启，但王丞千自然也不会承认。”
韩烨语气冷淡，“这信最大的用处是其中透露的信息，背后主使除了颍川王还有谁，都要靠这封信来反推。”
“那些跟着王丞千一同上奏参我父亲的人难道不是凶手吗？”姬发冷下声音反问，感觉心口又开始隐隐作痛。
韩烨一把叩住他的脉门，一双黑沉的眼紧盯着他，沉声道：“放松——姬发，你若是一直这样下去，迟早伤了自己的身子，与其那样，不如我现在就把你赶出宫去！”
姬发心知是自己心浮气躁，闭上眼盘坐着调息，不断告诫自己要冷静——过去的十五年他一直做得很好，翻案不是一朝一夕之功，他和阿姐甚至早就有一辈子不能成功的准备。
但或许是与韩烨重逢后接二连三想起旧事，又或许是回到京城接触的人与事都与家中惨祸息息相关，心底那道陈年旧疮被一遍遍揭开，撕裂得血流如注。
他安静下来闭目调息，韩烨始终扣着他的脉门，指尖压着最紧要的一条筋络轻轻捋着替他舒缓。
良久，姬发呼出一口郁气，神色渐渐放松下来。他慢慢睁开眼，却不由一愣，才发现韩烨脸上不知何时多了一道浅浅的血痕。
像是女人的指甲划的。
“是谁——清河公主？”姬发反手抓住韩烨的臂膀，不叫他避开，凑近去看那道血痕。
昏迷时仿佛听到一道巴掌声……他皱起眉，指尖从上面擦过，“疼吗？”
韩烨不适地侧过脸，“没事。”
不过是韩漪恼怒之下一时不慎，没收住力道，那一巴掌带来火辣辣的疼痛过去后也就没什么感觉了。
只是这会忽然被注意到，姬发又离得这样近，温热的呼吸和指尖从血痕上拂过，韩烨不动声色地向后退，觉得那道血印子突然麻痒起来。
“别动。”
姬发按着他的肩膀，心中对清河公主的乖张又有了新的体会：已经成年及冠的亲弟弟，又是太子之尊，她也这般不留情面……
“回去寻些祛印的药膏涂上，印子消得快一点。”姬发仔细看过，拍拍他的肩膀叮嘱，“你这样可不好见人。”
正说着，马车缓缓停下，算算时间该是回到了东宫。
姬发正待退远一点，又想起要抱韩烨下车，索性直接俯下身捞住他的腰——
“殿下！”
车帘被猛地掀开，连峥兴冲冲地探头进来：“您快来看、呃——”
他眨眨眼，又缩回脑袋，一把撂下车帘，在外头结结巴巴道：“属下、属下知罪。”
车内的韩烨与姬发对视一眼，都有些莫名其妙，又有种不知从何而起的尴尬。
“咳。”姬发轻咳一声，扬声唤他，“抽什么风？滚过来帮忙！”
连峥犹豫一下才抬手掀起车帘，帮着一起把韩烨搬下来，手足无措道：“那个，殿下，您出宫后，紫宸殿来了赏赐……”
韩烨神色疏离地嗯了一声，示意自己知道了，“叫伏安收整到库房便是。”
这一趟出宫又生出些事，他侧头对姬发道，“去书房。”
心知是要继续方才的谈话，姬发立刻推着他往书房去。
走出几步，想起什么，又停下来叫连峥：“让伏安公公找些祛印的药膏送来。”
两人的身影慢慢消失，连峥怔愣在原地。
车内的情形还历历在目，想到姬发的嘱咐，他的脸色渐渐涨得通红，又有些咬牙切齿，“岂有此理，还敢在马车里……寡廉鲜耻！殿下也真是……”
高大的汉子原地恨铁不成钢地念叨一会，又无可奈何，只能愤愤转身去找药膏。
进了书房，姬发合紧房门，与韩烨对坐在桌边。
“方才你还没说完。”再谈起这事，他已然心平气和，“那些跟着王丞千一同参我父亲的人难道不是凶手吗？”
韩烨端详他片刻，确定他不会再激动，才疲倦地捏着眉心，“姬发，你必须要想明白一件事。”
“当年的案子牵连甚广，上折子参你父亲的不在少数，但不是所有人都是你的仇人。”
他闭着眼，捕捉到身旁那道呼吸略微急促起来，“我知道你心中不平不忿，但你若真这样想，这个案子是无论如何也翻不了的。”
房间内一时静了下来，良久，姬发才道：“为什么？”
“因为大部分人只是随波逐流。”
韩烨放下手，睁眼看着姬发，温声与他讲道理：“我长姊话说得难听了些，但道理是不错的，当年姬将军触及藩王利益，你外祖父领着御史台上书又几乎得罪了满朝文武，此时有个王丞千跳出来领头攻讦你父亲，正好合了其他人的意。”
“那些随大流上奏的人，未必是真的想置你父亲于死地、要将军府满门抄斩，他们或许只是心气不顺，落井下石而已。”
姬发下意识又想攥紧拳头，韩烨警告似的看过来，他的动作一顿，才虚握住的手指又慢慢松开。
“我知道你恨他们，但当年几乎所有朝臣都上了折子——有听从藩王蓄意陷害的，有瞧将军府不顺眼的，甚至有不少人是最后不得不参奏一本。”
韩烨叹道，“事情发展到后来，已经不是你父亲到底有没有谋逆的问题，而是所有人都要参他一本才能表明自己忠君的立场。”
“如今我们要翻案，总不能将所有人都视为敌人。”他安抚地拍一拍姬发的手背，“你得找出来谁才是蓄意构陷你父亲的真凶，而不是与整个朝野为敌。”
“兵圣有言：并力、料敌。”
见他虽然气息稍乱，但终究没被忿意冲昏了头，韩烨缓下声音，似劝慰似教导，“小时候我们背过的，还记不记得？”
闭了闭眼，姬发深吸一口气：“我知道了。”
