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日子一晃而过，姬发已经在东宫呆了月余。

韩烨后来又寻借口单独出宫去过公主府，不知他与韩漪如何交锋的，总之那位行事乖张的帝姬再没有找过姬发的麻烦，好像默许他住在了东宫。

因着腿脚不便，又有皇帝的吩咐，一个多月来，韩烨始终未曾出席朝会，但他镇日坐着轮椅自然瞒不住人，对外只说是伤到了骨头，得养上三两月才行。

但前有代君出巡这样大的脸面，后脚却因为看似不怎么严重的腿伤不得上朝，这样大的落差，朝臣们私下渐渐也有了议论，无外乎是太子又得了陛下申斥，连早朝也不叫他来了。

外面的非议传不到东宫里来，姬发身份敏感特殊，尽管韩漪默许他留在韩烨身边，但宫中人多眼杂，韩烨也特意交代不许他随意外出，以免被人窥破身份。

姬发也不在意这些，他如今的夙愿只有两条，一是为父洗冤，翻了将军府当年的旧案，再便是阿姐能早日来到京城，改头换面重新生活。

当日韩烨将后一条交给了手下另一名心腹陈程，大约瞧出了他的重视，陈程也不含糊，亲自带了人远赴江南去办。

掐指一算，出发已有一个多月——偶尔有书信传回，韩烨都拿给姬发看过，一应事务顺利妥当，保管任何人都查不出他阿姐在姑苏做过妓子，最后一封信是十日前发来的，说已经护送他阿姐坐上回京的船。

算上传信的时间，约莫也就是这两日到了，姬发天天起个大早，翘首盼望陈程出现在东宫。

“你莫急，陈程办事仔细妥帖，出发前已经命人在城西赁了间小院，你阿姐回来后就住在那。”

这一日，韩烨晨起后洗漱完毕，转着轮椅来到院里，见姬发又坐在门廊下，温声宽慰他，“那院子说大不大，但也不逼仄，身份文书也安排好了，是名富绅的遗孀，这样她生活得阔绰些也不会叫人起疑。”

姬发点点头，说是陈程办事妥帖，其实还是韩烨对这事上心，他又看一眼东宫大门，转头恳切地道谢，“多谢你了。”

韩烨一怔，摇了摇头，没有客套推辞。

一来这事他确实出了力，陈程肯亲自走一趟自然是看在韩烨这个主子重视的份上，何况假造个身份文书虽不算难，但贱民易求，富绅遗孀这种身份却不好办，也是通过长姊费了点手脚的。

二来——

姬发已经转过头又去望着门外，晨曦在他脸侧打上一层浮光，整个人仿佛玉一样的莹白可人，韩烨静静瞧了会，喉头微动，挪开了眼。

二来他就是喜欢姬发这样——从前将军府门第高悬时，姬发不因他是个不受宠的皇子而冷落他；如今门第败落，也不因他已是储君便谄媚恭维。

放眼偌大宫城，人人见了他都噤若寒蝉，哪怕心底里冷嗤他是个不受宠的太子，面上也仍是毕恭毕敬，只有姬发不把他看作皇子储君，怒极了便敢拔剑相向，受了他的好也能坦然道谢——而不是千篇一律的“谢殿下施恩”。

十五载过去，似乎仍然只有姬发能叫他一声“韩烨”，把他当作一个人来看待。

匆匆的步声打断他的遐思，陈程风尘仆仆地大步从外面走来，脸色瞧着很不好看，姬发心头一紧，韩烨也皱起了眉。

“殿下！”

到了近前，他扑通一声跪下，韩烨眉头紧锁，“事办得如何？”

姬发不由站了起来，流露出紧张神色。

“属下办好了江南的事，护送纪姑娘一路乘船北上，都没有遇到麻烦，但今日日出时分到了城郊码头——”

陈程梗了一下，又看一眼姬发，低声禀道：“清河殿下派人来把纪姑娘带走了。”

“长姊？”

韩烨的眉头一紧又慢慢舒展，思忖片刻，见姬发愈发焦心，拍拍他的小臂略作宽慰：“长姊不会伤害你姐姐，今日初七，按理她要进宫向父皇请安，我叫人请她过来，问问她到底是什么意思。”

姬发这才略放下心，他不过是关心则乱，冷静下来转念一想，韩漪毕竟与韩烨站在一边，又答应过帮忙翻案，想来不会把阿姐怎么样。

“我知道了，只要阿姐平安无事便好，我不急。”

心又落回肚子里，他看一眼欲言又止的陈程，心知他有话和韩烨说，索性寻了个借口走开：“我去看看你的药。”

之前说是查不出是谁下的毒，但韩烨既回了宫，自然没有任身子慢慢被这毒给拖垮的道理，不知从哪里请了位良医来，好像也不是御医，参照着老胡留下的方子给他调理身体。

一日一碗药汤成了家常便饭，伏安公公对这事上心得紧，每日都是亲自盯着煎药，不假手他人，因此姬发这话一听就是借口。

韩烨看他一眼，也没戳穿，任他离开才神色淡淡地看向陈程，“还有什么事，说吧。”

陈程不知姬发身份，连那层假作的“纪越青”也不知晓，对才出现不到两个月的姬发心存疑虑也情有可原。

“属下见了那位纪姑娘……”

陈程犹豫片刻，到底还是说了，“接触时才发现，她自称是贱民出身，但眼界见识俱是不凡，连萤石与隋珠也能一眼区分，恐怕是有隐瞒，那这个纪二……”

他吞吞吐吐，实在是瞧出韩烨对姬发很不一般，但谨慎的性子与衷心又不愿瞒着主上，才纠结着说了。

“此事你不必多虑。”

韩烨拍拍他的肩头，勉励道，“你的衷心孤是知道的，孤也不瞒你，纪二姐弟确实身份不一般，但孤信得过他们，也信得过你，有疑问你尽管去问连峥。”

他说得如此坦然，陈程松了一口气的同时又倍觉振奋感动，猛地一垂首道：“是！属下定不会辜负殿下的信任！”

言罢抬起头来，稍稍流露出放松笑意，转瞬又想起什么尽数敛去，“殿下，还有一事，我曾在梁溪转道时瞧见二皇子的人。”

“二哥？”

韩烨一怔，“他派人去梁溪做什么？”

陈程摇摇头，“不知道，似乎是在找什么人，但属下有事在身，不想与他们纠缠，乔装避开后就没再打听。”

韩烨的二哥韩烆乃是齐妃所出，今年已近而立之年。齐妃出身鲁地望族，因此二皇子在鲁地颇得人心，先前韩烨正是经过兖州时被兖州郡守范炴缉索，才临时弃船而逃。

为支持二皇子，兖州郡守连当朝太子都敢通缉，可见韩烨在朝中势弱至此。

但他想起此事却毫不在意似的，面上仍是一片淡泊，指尖轻轻敲着膝头思索片刻，吩咐陈程，“你去把伏安换下来，叫他亲自去紫宸殿外候着，长姊一出来便请她来趟东宫。”

说着，他顾自笑了一声，“顺便把姬、纪二叫回来，日后在他面前，有事尽可直言——那可是个看似豁达，实则最小心眼的主儿，回头再记恨上你可怎么办？”

同为侍卫，大家都是韩烨麾下的奴才，便是记恨又怎么着？殿下也并非那样偏听偏信的主子。

陈程有些不明所以地应了，领命匆匆而去。

姬发回来得很快，也不问陈程都说了些什么，只是兀自坐在一旁，支着下巴瞧东宫宫墙上的一方天空。

韩烨静静思量许久，半晌回过神来，看一眼目不斜视的姬发，微微笑道，“好了，装什么不在意？”

“你的手下有要事密禀，不让我听是情理之中，我在意什么？”姬发纹丝不动，仍盯着天空。

就说他最是小心眼。

韩烨不禁摇头失笑，“等会长姊来了，我便一并说了，这会就让我省点口舌吧。”

他二人有一搭没一搭地闲扯着，外头老远便听见内侍唱喏：“清河公主到——”

八人抬的轿辇缓缓停在东宫外，一身绯色宫装的丽人被搀扶着走下来，懒懒抬了抬手，“回去吧。”

她提起裙裾曼步而来，姬发撇了撇嘴，小声问韩烨：“我记着宫里只有帝后和贵妃能乘轿辇吧？”

“你还知道这规矩？”

韩烨讶然看他，姬发不忿地翻个白眼，“小时候进宫不想走路，哭着缠我爹要乘轿子，当着内侍的面被打了一顿。”

他一说，韩烨依稀记起来从前姬发好像确实闷闷不乐地诉过苦，正要说什么，姬发忽然意识到幼时不识天高地厚的行径，或许传到皇帝耳中又为父亲记了一笔，一时情绪跌落下去，面露恹恹之色。

韩烨只看他神色变化便知道他在想什么，待要安慰，韩漪已经走到近前，只得拍拍姬发的手背，没有言语。

“什么事非得急匆匆地扯我来？”

宫装丽人一挽披帛，有宫人送上绣凳，她款款坐下。

伏安机灵晓事，周遭的宫人全被清退干净，只有他自己远远站在十步外等着伺候。

韩烨看一眼绷着脸的姬发，心底叹了口气，“长姊，何故要把姬小姐请走？”

轻嗤一声，韩漪拈着腰上系的碧绿丝绦，掀起眼皮看韩烨，“我当是什么了不得的事，还特意叫伏安一直候着，直闹得父皇都知道你在等我。”

已近半晌午，初夏的日头渐渐烈了，阳光透过廊檐斜照在脸侧，她支着团扇遮阳，眼尾一挑，一副不堪日照的娇柔模样。

余光瞟到一旁冷着脸的姬发，韩漪又嗤了一声，唇角一弯，“左右我也来了，你既然一心要护着他，倒不如请他说说——”

她的眸光微寒，语调也从刻意的矫揉造作变得沉凝：“前脚兖州范炴在码头缉索，后脚老二就派人到梁溪去寻他姐姐姬芸——”

“姬发，你们这对姐弟，是打量着我弟弟念旧情，在这玩明修栈道暗渡陈仓呢？”