04

梁溪城毗邻姑苏，亦是个繁华之地，水泊众多，航运发达。

城西南边有一处大湖，一望无垠，连通城内外的水域，湖边一座简陋屋舍内，花白胡子的老头闭着眼，两指搭在易恪腕上沉吟不语。

纪二歪靠在一旁，面上的易容还未除去，仍是相貌平庸的模样，只是整个人的气质截然不同，嘴边叼着一根草旁观。

老头时而眉头紧锁，时而又神情舒缓，看起来极慎重，被搭脉的易恪神色平静，没有焦点的眼神恰落在纪二脸上。

“啧。”

纪二虽知道他看不见，但这样被那双眼直对着，莫名有些不自在，他不动声色换了个姿势避开，不耐地催促，“胡老头儿，功力退步了啊，他中的是什么奇毒，叫你半天连话都不说了？”

白胡子老头撩起眼皮瞥他一眼，并不动怒，又合上眼，慢悠悠道：“莫催，莫催，纪二你就是性子太急，还得再修修心——”

性子急的纪二翻了个白眼，不吭声了。

易恪静静听着一老一少的对话，心中对两人的关系有了估量，开口问：“我这毒很难解么？”

“难倒是不难。”

老头又摸了会脉，才收回手捋着胡子回答，“问题是你中毒太久，毒性已经深入五脏六腑，贸然拔毒恐怕会令毒灶反扑。”

易恪扮作女子，被纪二用板车推到这间湖边小筑，终于见到这位隐居梁溪善解毒的大夫，也算是殊为不易了，闻言唇角不自觉绷紧，“中毒太久？”

他循声将脸转向老头的方向，“何意？”

“咦？你不知道？”

老头讶然，“依你的脉象，起码也中毒四五年了，难道你从前没发觉？”

易恪身下坐着老头不知从哪翻出的轮椅，搭在扶手上的手指不由扣紧，因为过分用力而指尖泛白。粗糙的木制扶手表面不平，有细刺扎进指腹，他却感觉不到痛似的，只道：“一个多月前，我的腿忽然失去知觉，那时才觉察不对。”

老头显然没料到此事，又搭上他的脉细细斟酌，“不应该啊，以你体内的毒性之烈，该是几年前就无法行走了——咦？”

他仔细分辨片刻，又换了另一只手号脉，末了摸着胡须思索一阵，问：“你可有什么随身携带的物件，从不离身的那种？”

易恪一怔，从衣领下捞出一枚玉佩，解下来递给他，“只有这个。”

老头接过来仔细查看，那是块上好的美玉，一瞧便知千金难寻，多年来贴身佩戴，被人体温养得莹润透亮，光泽动人，正面雕着一丛青竹，恰合上一丝绿纹，堪称巧夺天工。

“唔，怪不得，是岐山玉——”

他翻来覆去看了半天，将玉佩递还给易恪，却半路被横出的一只手截住。

纪二捏着那玉佩，指尖比玉色更白，目光紧盯着那丛栩栩如生的茂密翠竹，唇边一贯吊儿郎当的笑意尽数敛去。

“——岐山玉之所以价值千金，除了产量极稀少外，便是有解毒温养的功效。”

老头注意到纪二的异常，一面继续四平八稳地说着，一面冲他挑了挑眉，露出询问神情。

过分用力的手指慢慢松开，纪二将玉佩塞回易恪手中，冲老头摇摇头，目光落在易恪的脸上，仿佛第一次相见一般，一寸寸看过他的五官。

似乎感知到那股毫不掩饰的视线，易恪不自觉眉头紧蹙，将玉佩重新戴好，塞回衣领下。

“所以是这玉佩让我坚持这么久？”

他有些匪夷所思，玉器与人体互相温养，这不是什么稀奇事，但以他中毒之深之久，一块玉佩便能延缓毒性四五年？

“也不尽然。”老头又看了纪二几眼，没瞧出什么端倪，转而答道，“方才仔细看你的脉象，这毒并非一蹴而就，而是下毒的人以极细微的量持续投毒多年，积少成多，直至最近才达到能令你不良于行的地步。”

“之后再继续下毒——你之前说眼睛也是逐渐失明的，这就是因为岐山玉在替你吸收毒性，恰你正处在失明的边缘，因此才时好时坏，直至彻底看不见。”

易恪面色冷凝，不知想到什么，一时没有接话。

“看来——”

纪二却忽然出声，声线有些莫名嘶哑，他顿了顿，略缓一缓嗓子才接着道，“看来易兄你识人不清啊。”

他的语气一如既往的轻浮浪荡，含着一丝若有若无的笑意与讥讽，叫人听着生恼，但易恪心思浮动之下，却无端听出一股子紧绷来。

自己中毒，和这个江湖人有什么关系？

他心思一转，眼神垂下去，露出些无奈落寞的神色，没有言语。

纪二却不关心似的，只问老头，“说了这么多，能治吗？”

“眼下只能治眼睛。”

老头摇摇头，“他的眼睛甫才失明，尚可挽回，只需拔除一小部分毒素即可，再多便会如我方才所说，反扑之下得不偿失，有性命之忧。”

“能治就先治呗。”纪二戳戳易恪的肩膀，“如何啊，易兄？”

“那就有劳胡老了。”轮椅上的男人面色苍白，轻声道谢。

初春时节，湖畔风大，只是江南春风旖旎，拂过面上也不觉冷。

纪二单腿屈起坐在湖石上，已经卸下易容，俊秀脸庞全然暴露在阳光下，半眯起眼眺望远处鸥鹭。

身后传来轮椅碾过石子的碌碌声，他没有回头，懒懒叫了一声，“这儿呢！你走偏了——怎么出来了？”

“胡老说要准备些东西，明日再替我拔毒。”易恪循声而来，控制轮椅停在湖石旁，侧耳听了会远处滩涂上水鸥争鸣，语气平静，“还未谢过你。”

“这有什么，拿钱办事罢了。”

纪二拾起一枚石子，振腕向远处一扔，水鸥被惊得扑簌簌飞起，“易兄可是难得的豪阔主顾，身份非比寻常，我自然得叫你满意了。”

至于那什么一介布衣的屁话，听一听便罢了——哪家布衣能随随便便拿出千金？

易恪一时没有接话，静了片刻忽然问：“我看胡老这颇清静，为何不将令姊接到这来？也算有个照应。”

“你不会是看上我阿姐了吧？”纪二纳罕地看他一眼，“怎么总念念不忘？”

他也只是随口一说，时下礼教严苛，女子失贞是天大的事，似易恪这样一看就身份不凡的男子，狎妓无可厚非，但即使纳妾，也绝不会纳一个妓女。

纪二自不会嫌弃自己的姐姐，但他行走江湖多年，见惯了痴男怨女，是绝不会让自家阿姐沦落到被男人伤心的地步的。

“我只是——”

易恪的话还未出口便被打断，纪二懒洋洋地截住他的话头，“你只是想到了自己的长姊，奇了怪了，你都这么大岁数了，还跟没断奶似的，心心念念自己的姐姐——”

他眼神古怪，看一眼身旁那张俊美侧脸，“什么毛病？”

和风煦煦，挟着不知名的花香并湖水的潮气扑面，易恪被如此奚落也未动怒，平静道，“我长姊虽一向不喜欢我，但生母早亡，我父亲妾室众多，后院乌烟瘴气，全靠长姊庇佑拉扯我长大。”

这倒与纪二姐弟俩经历相似，他看了看易恪，没再说什么，只静静听着。

“我们二人是嫡出，但父亲的庶出子女更多，你大概也知道后宅那些阴私手段防不胜防，我幼时几次差点中招，都是长姊保护我免遭倾轧。”

不知从哪来的落花，被风裹挟着，恰落在易恪指尖，他摩挲两下，捻起那瓣落花，难得露出温和神色，“纵然她越来越不喜欢我，对我从来不假辞色，但我总是念着那些恩情——”

“打住。”

纪二忽然打断他的话，半点没有感同身受的意思，反倒打了个寒颤，一脸腻味，“易兄，咱们是做买卖，我对你们姐弟情深的故事不感兴趣，你最好也不要再提我阿姐。”

对方看不见的地方，他敛去笑意，神色冷漠，“你和你长姊是贵人，与我们这些贱民半点没有相像之处，我阿姐已经沦落风尘，怎敢与贵女相提并论？”

“我并不是贵人——”

易恪才吐出几个字，纪二轻嗤一声，“易兄，且不提你那千两黄金——一个贱民是不会被人处心积虑用数年时间来下毒谋害的。”

他微微一笑，“怎么？易兄数年前就拿到颍川王看重的那封信了么？”

湖畔一时陷入沉默。

“我对易兄你从哪来，是什么身份，一点兴趣都没有。”

纪二站起身伸了个懒腰，双手撑在轮椅两侧，贴近易恪那张过分英俊的脸庞，轻声道，“我拿的是护送你的钱，便只办这一桩事，明日老胡替你治眼睛，治好了我们启程，到了地方一拍两散，从此相忘于江湖。”

“至于你那个阴魂不散的手下，易兄若有事吩咐他，尽管叫我远远避开，纪二绝不敢耽搁易兄的大事。”

离得太近，男人身上淡淡的檀香传入鼻间，衣领下的玉佩没塞严实，露出一小截黑色细绳，衬得那块肌肤愈白，纪二不自觉盯了两眼，把那截细绳替他塞好后直起身子：

“易兄该不会以为我没发现吧？”

他扫一眼远处的树后，嗤笑一声，头也不回地离开了。

被惊起的鸥鹭已经恢复平静，又三五成群聚在滩涂上叽叽喳喳，湖边轮椅上的男人一动不动，良久，忽然低语一句。

“这就是江湖人？有意思。”

他慢慢转动轮椅，向来时的方向离去，指尖不经意落下一瓣花，被轮椅毫不留情地碾过，零落成泥。