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秋闱开考那日，姬发终于能下床走动。

韩烨不好出宫，期间只来过一趟，确定姬发身上那毒真的不碍事才放下心来。

老胡于解毒制毒一道上当真是登峰造极，一时连韩漪都起了兴致，时常把他找去请教，说说世上都有哪些奇毒。

她是正儿八经的帝姬，皇帝的盛宠在民间也传得沸沸扬扬，老胡每回应付过她回来，都得揪着姬发长吁短叹一番，后悔不该来京城。

可来都来了，从他意识到韩烨的身份起，便晓得自己的隐居生活一去不返，这手超然的医术终究要卖与帝王家。

有老胡在前头顶着，韩漪仿佛忘了自己府里还有个人，姬发整日除了去与姐姐闲话，便是在公主府内瞎逛一逛，半点没把自己当外人。

他还算有些分寸，不愿招惹韩漪，因此从不往主院堂屋去，只悠悠然地将府内其余地方逛了个遍，竟也没人管他。

公主府占地广阔，皇帝敕造，下面的人也修得精心，其间青砖碧瓦，飞檐反宇，处处巧夺天工。这样大的府邸，除了韩漪这个正经主子，也就是后院有□□名面首居住，天家富贵可见一斑。

这一日姬发探望过修养腿脚的承瑞，独自来到花圃中闲逛。

已是初秋，偌大花田里仍是碧意丛丛，可见花匠侍奉得精心。他环顾四周，大多数花草都叫得上名字，也有些全然不认识的，不知是什么珍奇。

他瞧见一丛红艳艳的花，模样稀罕，走南闯北这么多年也未曾见过，不由想上前去仔细看看，然而身后忽然多了一道气息，令他脚步一顿，转过身来。

“殿下要见你。”来者是韩漪的贴身婢女，依稀记得叫阿姒。

韩漪终于想起来自己这号人了？姬发无所谓地点点头，“那走吧。”说着目光瞟过身旁，一面跟上阿姒的脚步，一面随口与她搭话：“这虞美人养得不错，比别处的要壮实不少。”

阿姒淡淡瞥他一眼，没有接话。

耸了耸肩，姬发索性闭上嘴，默默跟在后面不作声了。

阿姒领着他一路往府内的小湖边去，隔着几十步，远远便听到有乐声传来，依稀可见韩漪斜靠在贵妃榻上，一群乐伎在下面抚琴弄歌，还有两名舞姬伴着乐声起舞，好不风流快活。

姬发走上前去，对着她微微俯身，笑道：“殿下真是好惬意的日子。”

韩漪瞟他一眼，又转过头去继续瞧乐舞，“坐吧。”

她说罢再不言语，姬发便拣了下侧的空位盘膝坐下，也一脸兴致勃勃地看起歌舞，听到兴起还跟着摇头晃脑起来，一派泰然自若。

一曲终了，伎子们行了个礼悄然退下，领头的那个冲姬发盈盈递来一个秋波，倒惹得他一怔。

“她们素日在府中无聊，见到外男难免活泼了些。”韩漪也瞧见这段眉眼官司，懒懒道：“你多担待吧，左右她们也不会过分。”

本就是借住一阵，若不是阿姐还在这里，姬发对公主府可谓是敬而远之，更别提府中的女眷，只说，“既如此，我还是远着些吧，免得瓜田李下之嫌。”

他说得正经，韩漪却嗤笑一声，不屑道：“我府里的姑娘可是个顶个的清醒，她们在我这奏乐作舞，过得无忧无虑，不过是日子无聊逗弄你一番，还真以为是想攀附你？”

“那敢情好。”姬发全无恼意，反而笑起来：“我一个身似浮萍的人，也担负不起人家姑娘的终身。”

滑不丢手的，韩漪微蹙一下眉，懒得与他扯来扯去，她轻轻抬手，周围侍立的人便四散退下，只留阿姒还陪在身边。

“闲话休提，”抚弄一下垂在地上的披帛，她眼尾微挑看向姬发：“你的伤好得差不多了，趁早回东宫去，别在这儿惹我心烦。”

姬发没有作声。

“不过姬小将军在我这儿叨扰这么久，总得回报一二才算礼尚往来，全了礼数——”韩漪的话语一顿。

就说韩漪没有这么好心，又是让桓三帮衬又是收留暂住的，合着是落在这儿。姬发没有立时答应，思忖片刻道：“殿下请说。”

“我要你去杀一个人。”

韩漪微微一笑，“倒是不急，待你身子好了再去，咱们先把买卖定下就是。”

“殿下府内高手如云，用得着在下？”瞟一眼旁边的阿姒，姬发面露疑色。

“要你出手自然有要你出手的道理。”仿佛是与他兜弯子有些无聊，韩漪掩唇打了个哈欠，眉梢流露出倦怠神色，“放心——这个人绝不会叫你为难，你大约也并不喜欢。”

“哦？”姬发一挑眉，“是谁？”

“我要你先答应下来，且以你父母在天之灵起誓，绝不向阿烨透露此事一星半点。”

韩漪单手支颐，冲他露出一个娇媚动人的微笑，伸手比划一下，仿若天真懵懂的少女：“一丁点都不能透露。”

这样的神秘，又说不会叫自己为难，阿姐还在公主府里……

姬发思索一阵，照她所言起了誓，“你说。”

“哈。”一阵风自湖面而来，吹皱一池秋水，拂动美人鬓边的碎发，模糊了她的眉眼，她心满意足地合掌一笑。

“秋闱过后九月九，宫内有重阳夜宴。”韩漪轻声细语，婉转的尾音消失在风里，留不下一丝痕迹。

“我要你在宫宴上杀了我。”

*

微凉的颊侧被一点温热擦过，姬发怔然回过神来，韩烨收回手指，自己褪下外袍，“在想什么？我进来你都没有发觉。”

与韩漪谈话后的第二日，他便乘着一架马车回到东宫，公主府的下人说是清河公主给太子送些东西，禁军竟也没有盘查，可见她眷宠至深。

一同进了东宫的还有老胡的药方和满满两页纸的医嘱，韩烨拿来细细看过，这些日子几乎把姬发当作琉璃一样对待。

“没什么……”敛去浮躁的心思，姬发摇了摇头，随口岔开话题：“你不是去御书房议事？”

“左不过是些微末小事。”

韩烨的眼神在他面上顿了一刻，却没有追问，顺着他的话往下说，“朝中这几日风平浪静，都等着秋闱的结果呢。”

风平浪静？姬发看看他，犹豫一下才问：“那淮南……？”

他冒死从皖州带回的账本，眼看身上的浅伤都快养好了，还不见韩烨有什么动作。

“你知道什么叫屋漏偏逢连夜雨么？”

韩烨早知道他忍不住要问，微微一笑，指尖碰了碰姬发的手，“有些凉了，伏安，去把窗户关上。”

伏安应声去关窗，姬发蜷了下手指，不动声色地把手挪开，“什么意思？”

目光一暗，韩烨扫过他刻意避开的眼神，抿了下唇才淡淡道：“事情一桩桩发生并不可怕，怕的是骤然同时爆发，那时手忙脚乱，左支右绌，才会有顾及不到的地方。”

“可是除了淮南……”姬发略一皱眉，很快明悟过来：“秋闱？”

近来朝中称得上大事的也只有这一件了。

“可淮南之事牵扯的是皖州和颍川王，秋闱也与他们有关？”姬发有些疑惑，之前从没听韩烨提起过。

他对朝堂上的谋略并不精通，每每说起时天然流露出一股茫然困惑之色，削减了素日里的洒脱不羁，看着格外动人。

韩烨的目光在他面上逡巡，想到方才他的避让，心里有些不愉，神色也淡漠下来：“秋闱与他们干系不大，但牵扯多方，这两件事同时爆发，朝中各方应对之下一定会起纠葛，那时才是我们动手最好的时机。”

姬发一无所觉，已经完全沉浸在复杂的筹谋中，若有所思道：“秋闱暂且不论，又该如何挑破淮南之事？”

他没有直接向韩烨要答案，而是自己拧着眉思索：“皖州上下铁桶一块，要皖州方面出事不大可能，我们虽有账本，可总不能直接拿出来……”

“谁说不能直接拿出来？”

他苦苦思索的表情太招人，韩烨盯着他眉心那道浅浅的皱辙有些手痒，忍不住捻了下指尖，却没什么用。

“咳。”他清清嗓子，“过来，与你细说。”

姬发疑惑地看他一眼，起身从对面坐到他身旁，中间隔了半个身子的距离，“你说——”

温热手指落在他眉间，压住那道皱辙抚了两下，姬发一愣，下意识往后退。

“躲什么？”韩烨神色淡淡，“我现在碰不得你了？”

姬发怔怔看着他。

以他的身手，即使还不能运气动武，韩烨没碰到时就能避开，也实在应该避开的——但直到眉心被抚平，他才反应过来。

韩烨犹不放过，一把扣住他的手举到两人眼前，唇畔流露出淡淡冷意：“从前被我一直握着也不见有什么反应，如今碰你一下就要躲。”

“你……”姬发蹙起眉头，话未出口便被韩烨打断，年轻的储君眼神幽深，语气缓和却又透露出微妙的危险意味：“有些事情，人只有一无所知时会无动于衷，而一旦有所动作，就说明他觉察了什么。”

“姬发——”

韩烨扣着姬发的手，拇指压在手背上暧昧地摩挲，他紧盯着姬发，缓缓地问：“你发现了，是不是？”