86

回宫的马车上，韩烨盯着姬发的侧脸出神。

看了他一眼又一眼，姬发忍不住问：“你们商量出什么结果了？”

“没结果。”

韩烨收回思绪，垂眼看着自己的指尖捻了一捻，淡淡道：“最忧心大哥联合豫州起兵的又不是我们，把事情报给紫宸殿，让父皇操心去罢。”

姬发不大满意地撇一下嘴，韩烨又抬眼瞧他，“我们先来谈谈你的事。”

“我有什么事？”讶然看向他，又想起之前的对话，姬发别开脸，抿着唇没吱声。

“过来。”韩烨伸出手，姬发犹豫一下，挪到他身边坐着。

马车再华贵，总归有些狭小，两个成年男子肩碰着肩坐在一处，腿几乎紧贴着，能感知到轻薄春衫遮掩不住的体温。

姬发徒然地动了动腿，被韩烨捉住手按在自己膝上，“说说，我要是不点破你，打算怎么杀了大哥？”

抓着自己的掌心温热干燥，姬发蜷起手指，指尖在水滑的布料上擦过，觑一眼韩烨平淡的面色才道：“也就是先去他府邸踩点，再寻个机会趁夜进去刺杀……”

“皇子府不比别处，占地广阔构造复杂，你是熟悉公主府的，平心而论，方便行刺么？”

姬发估量一阵，不得不承认，仅从公主府来看，这群天潢贵胄确实惜命，府宅内的建筑高低错落，曲折宛延，加之护卫不间断地巡视，刺杀难度着实不小。

见他不说话了，韩烨又道：“不进出个五六次，你都摸不到他的卧房在哪，再者，就算你摸清了府内方位，我再问你，你怎么确定行刺那夜他宿在何处？“

“他不就是——”姬发不假思索要答，忽然意识到什么又收了声，韩烨眼里露出笑意，捏捏他的手指，“他有正妃和两位侧妃，加上后宅里的妾侍，论起来得有**个去处，你还能一一摸个遍？”

说着笑意更深，揶揄道：“天家子孙呢，你以为都像我这么老实，只守着你一个人，动辄还得独守空房？”

谈正事也能拐着弯给自己脸上贴金，姬发睨着他，“你这是在发闺怨么？”

韩烨哈哈笑起来，“你说是便是吧！”

“总之你要知道，行刺这事说来就是一剑的事，然而一桩成功的行刺，背后不知要牵动多少环节。”

笑意微敛，韩烨瞧着他正色道：“所以我说你那个想法是在做傻事，真要去行刺，最好的结果是你无功而返，且能全身而退。”

更差的结果自不必言，姬发心知是自己想得太简单，一时有些羞愧地垂下头。

韩烨在一旁端详他的侧脸，掌心握着他远比女子骨节粗大的手指，不经意摩挲到上头布满的薄茧。

“姬发，”他看了半晌，忽然出声：“我是不是有些自以为是？”

这话来得突兀，姬发略带几分迷茫地看向他，没能接上话。

“我总觉得你在心计筹谋上有所欠缺，于是总想教导你。”韩烨慢慢说着，视线在他面上逡巡，“其实你并不想学这些手段，你笃信的是一力降十会，是我好为人师了？”

他说这话时不经意流露出一点挫败，姬发抿了下唇，思量半晌，摇了摇头。

“这是不一样的路子。”

他一边思索，一边缓缓说道，“好比武道上讲一力降十会，但也有四两拨千斤之说，没有孰优孰劣，只是用处不同。”

额边的碎发蹭得皮肤发痒，姬发挠了挠脸颊，接着道：“就像我恨颍川王，但我也不能直接提剑闯进颍川王府杀了他，杀不杀得了是一回事，但他死后还会有子嗣继任新的颍川王，那时又会怎么样？”

“你教我那些谋略，我很感激，但——”

犹豫片刻，对着韩烨平和温柔的眼神，姬发还是坦然说道：“但我就是不喜欢这些勾心斗角，这些东西葬送了姬氏满门，我也没法摒除成见，搞什么以彼之道还施彼身。”

他有些挫败的叹了口气，喃喃自语，“要是能打一仗便分出胜负就好了……”

“谁说这不是打仗？”

韩烨却笑起来，拍拍他的手背，语气温和，“你大可以把我、把长姊当成你的兵卒，你要思考怎么利用我们，才能将敌人撕下一块肉来。”

“打仗又不光是真刀真枪地冲锋陷阵，你忘了我们小时候背过的兵法？”

含笑看着他，韩烨轻声道：“能领兵者，谓之将也，能将将者——”

“——谓之帅也。”姬发下意识接上，神色怔怔。

韩烨替他拨开额边的碎发，声线低沉温柔，“你不能怕我和长姊，姬发，你要学会利用我们的智计达到自己的目的，谋略和武功始终只是手段，真正重要的是目标。”

一国储君这样卑微地请求自己利用他，姬发愣愣看着他，一时说不出话来，韩烨却握着他的手，贴到唇边吻了吻，眼睛微微弯起，压着嗓子蛊惑：“所以小将军打算拿什么手段引诱我再利用我？”

话语里的暧昧意味简直藏也藏不住，姬发醒悟过来，睁圆眼睛瞪着他，狠狠一甩手，“你这假正经能不能再多装一会儿！”

韩烨朗声大笑，惊得外头的车夫马鞭一抖。

*

马车里隐秘而暧昧的对话到底有没有用，一时半刻还说不清楚，但诸般事宜毫不停滞，井井有条地运作起来。

祁青衫率先求见皇帝，听说一上来就参了韩烨，要求陛下管管他这个太子表弟，不要仗着储君身份动辄施压。

东宫一派内斗，皇帝倒是兴致勃勃地问起缘由，祁青衫便道他与东宫闲聊时提了一嘴看过的兵部公文，不知怎的就叫韩烨变了脸色，强逼着他将公文誊抄一遍送来。

“臣是无论如何也不愿意的，太子就算是太子，也没有随意插手兵部的道理。”

小祁大人梗着脖子说道，语气忽然间又微弱下去，“但殿下搬出了清河，说臣要是不听从，就叫清河来承恩公府住上几个月……”

他苦着脸缩起脖子，讪讪道：“所以臣就替太子抄了一份公文。”

皇帝难免被他这副怂样逗乐，况且根据这番讲述，韩烨虽有逾矩，倒也不是什么天大的过错，更重要的是他非比寻常的反应叫皇帝愈发挂心，前脚打发了祁青衫，后脚就派人召见韩烨。

韩烨正等着紫宸殿来人呢，因此去得也迅速，只是脸色难看又满面犹豫迟疑，同皇帝对答时心不在焉的。

皇帝本就对他不喜，即使近来他参政后办了几桩令朝野满意的差事，但这副不吭不声的样子实在讨嫌。

直到九五至尊又指着鼻子呵斥起来，韩烨才跪倒在地，“儿臣有一事要报，只是、只是不敢断言，也请父皇勿要多心。”

他将那份公文递上，托辞是在兵书上读过，把凉州边军的粮草变化一一阐述，最后再三犹豫，吐露了自己的猜测。

皇帝霍然色变，阴冷眼神从他伏跪的头顶掠过，又看向身边的内侍总管。

大总管心领神会地点头，轻声叫殿内伺候宫人都下去，而后自己也退了出去。

外头的求饶声不断飘进殿来，很快被堵了嘴拖下去，再听不到了，皇帝沉默良久，问：“你觉得你大哥是什么意思？”

韩烨抬头看他一眼，很快又低下头去，只道：“儿臣不知。”

不知，还是知不敢言，都不重要了。

捏着那份公文一字一句地又看一遍，皇帝把纸拍在案上，胸膛剧烈起伏几下，缓缓吐出一口气，“朕交给你一桩差事。”

“儿臣听命。”

“你对外称病，带着凉州军的半枚虎符，秘密赴凉州边关。”

皇帝背着手，踱步至万里江山图前，纵览大好河山，却是语气沉沉：“一，查探清楚老大把那队私兵养在哪里，具体有多少人；二，验一验凉州驻军将领陈玄明，若他没有贰心，虎符合二为一，想法子把那队私兵给灭了。”

他转过身来盯着韩烨，“太子，你能办成吗？”

伏跪在地上，冰凉而光滑的青石砖面扭曲着倒映出面容，韩烨与自己对视着，缓缓磕了一个头：“儿臣必当竭力。”

三月廿三，东宫传出消息，太子犯了猝疾难以起身，太医轮番诊治过后密报紫宸殿，皇帝下旨命太子在东宫静养。

突如其来的急病令朝野上下议论纷纷，但皇帝一概不许探视，甚至派了禁军把持东宫大门，名为养病，形同幽禁。

三月廿五，紫宸殿再下圣旨，却砸了满朝文武兼天下一个目瞪口呆——

赐婚颍川王嫡孙与清河公主，五月初五完婚，命驸马即刻启程入京，准备大婚事宜。