夏老夫人眼里只看得见洛世泰，见他双眼通红又委屈不甘的模样，惹出几分心疼来，便招手道：“泰儿过来，让祖母看看。”
洛世泰抽了抽鼻子，走到了老夫人跟前。
“定是你娘教训了是不是，你娘那个人惯来心直口快，不必和她计较。咱们泰儿将来下场科举，是要光耀门楣的，眼下听了几句训斥都受不得了，将来殿前对策，又该如何。况且祖母在这儿，没人说你的不是。”
“祖母教导，孙儿铭记。”洛世泰定了定心，微微瞥了一眼洛延泫，又说：“只是三弟可怜，孙儿若是知道今日七妹妹在园子里放风筝，定带着三弟躲得远远的。家里谁不知道三弟爱玩爱闹，眼看着就要晌午，孙儿还当园子里没人。”
夏老夫人听了，便沉着双眼看向洛延泫，见她哽咽抽泣，心中便不喜。她一向不喜欢洛延泫，更因她生在深秋草木衰败之季，便也觉得大非吉兆。虽那算命先生没说出什么不好的来，她却一直不怎么喜欢这个孙女。
“延泫，站到中间来。”夏老夫人看着洛延泫，命令道。
洛延泫心里害怕，慢悠悠挪到前面去。
“瞧瞧这可怜兮兮的，装出这些样子，你娘生生把你教坏了。”她冷冷道：“你三哥哥福大命大，一时半会儿死不了，不必哭得这般伤心，等哪天我走了，有你哭的时候。你不安生，就别怪祖母狠心。谋害长房嫡子，决不能轻饶。”
沈嬷嬷瞧着不对，忙拦着夏氏道：“老夫人，孩子们之间的计较……”
“你闭嘴！”夏老夫人不耐烦道：“这般没规矩的丫头，合该发落！姑娘家不好好待在闺阁里，成日家出去野，闹出许多故事。她要是安安分分，哪里有今天的事，三哥儿说不得就不会摔断了腿。我不打不骂，已是慈悲了。”
说着洛延佳就闯了进来，她哭着上前狠狠推搡了一把七妹妹，愤愤道：“你和我三哥什么仇，你要这样心黑手很的，他若是落了腿疾，我要你偿命！”
洛延玉一把拉开六妹妹，瞪了她一眼，忙又去看洛延泫。
方才她还委屈地直哭，这会儿却擦擦眼泪，不哭了。可那神情分明不是被哄好的，洛延玉忧心不已，她毕竟是三弟的亲姐。老夫人气头上连沈嬷嬷都呵斥了，她在替洛延玉求情，恐怕老夫人更要生气。
“你这几日去祠堂里，好好思过，我不叫你出来，你就安分待着，再不许生事！”夏氏发落完，只觉得心口的气顺了许多，便打算起身回去。
“你倒是会主持公道！”
众人闻言皆是一惊，朝门口看去。只见洛老爷阴沉着一张脸，直勾勾看着上头的夏氏，叫人心生畏惧。
小辈们朝洛平初福身作揖，退到一旁。洛延玉方才还惶惶然不知所措，见洛平初来了，似是吃了定心丸，心里松了一口气。祖父肯管这件事，七妹妹许能少吃点苦头。
洛平初走上前，将洛延泫扶起身，竟是十分心疼。
“她不尊重，我还教训不得了？”老夫人不肯松口，只说到：“方才你也听见了，延佳还能骗人吗，润儿怎么出的事，想是只有老爷一个人不知道缘故。”
洛平初平日里不管家中琐碎事，只因他还顾及着夏氏的脸面，不想闹得家宅不宁。夏氏平日里言辞讥讽，行事厚此薄彼，他也听内宅的管事嬷嬷提起过。大人之间再多不好，何以波及小辈。
老爷子气笑了，说道：“果真慈母多败儿，你误了大郎，还要来误洛家的儿孙。洛夏氏，你我是几辈子的仇，平白作践这些孩子们。”
洛平初难得发火，众人纷纷一颤，脸色刷得变白，都闭上嘴巴不说话。
洛延玉知道，祖母在祖父跟前是半点底气都没有的。老夫人立刻含泪道：“你，我在你这儿，竟是不如几个孩子了，我好歹是他们的祖母，如今连话都说不得。我还不如这院子里的一个嬷嬷来了。”
沈嬷嬷见她哭得伤心，忙替她顺气，劝慰道：“老爷也是心疼三哥儿，老夫人快别哭了，孩子们都在这儿呢。”
“往日里，你虽糊涂，手底下好歹也有几个清醒中用的。我敬着你是嫡妻，也由着你胡闹去，左右有人劝你两句。如今可好，越发逞得你比县公老爷还厉害了，不分青红皂白，断得什么公案。这家你若是当不了，索性把中馈交出来，打点了细物，将来二房分了家，自有他们的道理，不必劳你坐堂审讯。”
老爷子一生气，便把荣喜堂贬得一钱不值。老夫人虽生气，也怕了几分，不敢说话。
洛平初瞪了一眼洛世泰，问道：“我叫你和润儿做的功课，你可完成了？”
洛世泰瑟缩一下，道：“尚、尚未。”
“来人，”他往主位上一坐，说道：“去把王管事请来。”
众人听了又是一颤，这王管事当初跟着老爷子经历了大风浪，是洛老爷身边的第一心腹。因他如今上了年纪，挂着家法执掌的闲职。可旁人轻易都不敢招惹他，那是个冷面阎罗的人物。
不多时，王管事就来了，他是不苟言笑的，只道：“老爷唤小的来，可有什么吩咐。”
“你领了世泰去祠堂，上荆刑，打十鞭子。”他又嘱咐道:“少一鞭子，我唯你是问。”
王管事听了，竟毫无停顿，走到洛世泰身边，“二哥儿，请吧。”
“祖父饶命，”洛世泰悔得肠子都青了，他本想拉洛延泫替他挡剑，谁知祖父偏来了。祖父平日里并不相帮谁，但最看重家中子孙的功课教养。祖父不比祖母心慈手软，祖母那儿服软讨饶也能蒙混过去，祖父是绝不会因为几句哭告就作罢的，说不准还会打得更狠。
“身为长子，上不能为子弟表率，下不能友及姊妹。你既不思进取，那也罢了，日后你也不必上学去了，只在内帷厮混可好？”
洛平初发了话，谁也不敢求情。洛世泰怕的也不敢哭出来，只跟着往管事去祠堂受刑。
“晏儿来，”他朝小孙女招招手，道：“日后你想放风筝，随处可去。今日之事与你无关，倘或有人还多嘴，你来告诉祖父，祖父替你做主。”
洛延泫只安静地看着洛平初，沉下眼睑，道：“是，晏儿知道了。只是，祖父还是绕了二哥哥吧，他今日也是心急，我放风筝是真，三哥哥摔了也是真。大伯母这会儿定是哭得心碎，倘若二哥哥也受了罚，又叫大伯母如何自处。大伯母掌家不易，为了一家子的生计，一时半刻疏忽了也是人之常情。还请祖父看在大伯母平日劳心劳力的份上，饶了二哥哥吧。”
洛平初蹙眉看着洛延泫，终是叹了口气，他甚少有收回成命的时候。听得那边已传来洛世泰的痛呼声，想是已经开始了。
夏老夫人听着，只觉得心上被一刀刀地划着，可她又不敢求情。
“罢了，”老爷子吩咐道：“既是晏儿开口了，今日就作罢。”
小梅听见了，忙不迭往刑房跑去叫停。
洛世泰本是要受十鞭，如今只受了两鞭，心中却是恨极。他朝祖父磕过头，只忍着火辣辣的痛往边上一站。
洛延玉冷眼看着二弟不成器的样子，只盼他今日得了教训往后能收敛。他自幼仗着长房长子的身份，谁的话也不听，也从不把自己放在眼里。父亲自是不管他们的，平日里至多问上两句，如今纵得他不知天高地厚，连郭氏也管教不得了。
洛平初见他们得了教训，也不愿多待，毕竟这内宅私事。走前，他只吩咐人先把洛延泫送回去。
陶桓恩带着小路子早往邵氏那儿去了，邵氏听了，霍的站了起来。她心里虽忧愤交加，可走到了门口，便硬生生收回了脚步。
“夫人，”锦瑟问道：“咱们不把小姐领回来吗？”看了这几年，锦瑟当然看穿了夏老夫人的德行，也不觉得她会听得进这边的一句话。
邵氏哽咽一会儿，终究是理智占了上头，颤抖着说：“沈嬷嬷和玉儿是明白的，有她们劝着，我倒还能放心些。”
“可若是老夫人狠心，偏要处置姐儿，可怎么好？”海棠自是害怕，她们皮糙肉厚，打骂也无妨的。可泫姐儿年纪小身子又弱，老夫人素来偏爱大房孙子，思来想去，海棠都想不出什么好事来。
自己的骨肉，邵氏哪能不管不顾，听见海棠这话，自是心如刀绞。
“夫人……你想个法子救救姐儿吧。”海棠哭着说：“姐儿哪里是他们的对手。”
邵氏站在门口，叹了口气，叫人掌灯往荣喜堂去。走到一半，她就见青竹带着洛延泫回来了。
天已是黑了，蒙蒙细雨中，母女两个都未打伞。邵氏生怕老夫人动手打她，忙上下左右摸索着，问：“可有哪里不舒服？”
“夫人放心，老爷在荣喜堂里，七小姐并没有受委屈。”青竹送到一半，心知也不必往前面去了，便安慰了她几句。
洛平初是一家之主，他的话便如圣旨，谁也不能违抗。邵氏听过，有些狐疑，也不知竟是惊动了老爷子。她忽而反应过来，带着洛延泫回家去。
陶桓恩见邵氏这么快回来，便抬起头来，见洛延泫神情不佳，显见是哭狠了。现如今虽安然回来，又怕她受了什么委屈，道：“若是心里不痛快，告诉我也是无妨的。”
洛延泫摇摇头，只说手上疼。
陶桓恩听了，忙拉起她的手，见手腕处肿了一圈，红印子还留在上面。他自是知道洛世泰下了狠力气，便叫小路子去活血化瘀的药来。
邵泠寒见他对女儿这般细致，心里觉得过从甚密，但也没往坏处想。
殷嬷嬷见小路子殷勤，想他们又是客，自然十分恭敬道：“有劳了。”
邵氏见夜色渐浓，吩咐人将洛延泫带回去睡，只留下了莲枝问话。陶桓恩自是想要知道后面的事，也没有走。
莲枝哽咽着，一五一十把事情交代了一遍。这般无妄之灾，她还真是头一回遇到。
邵氏初时还能冷静，听到最后却觉得可笑。那祠堂是随便能开，想跪就跪得的？她已是怒极，冷笑道：“想是明日，还有更厉害等着我们母女呢。”
小路子在一旁听着，也皱着眉头，心想这洛家老夫人竟偏心至此，好生糊涂。他觑着主子的神色，见他脸上未有喜怒，也没有起身回避的意思，便也只好继续侯着。。
“泠姨，”陶桓恩沉默了一会儿，看向邵氏，说道：“原也不该我多嘴，泠姨若是放心，让晏儿跟着我先往汴京去。好歹，先离了这是非之地。”
