点翠点墨两人受了罚，虽说只是一下手板，但手掌也是红了。沈嬷嬷看顾着，那掌刑嬷嬷没有下狠手，可两个小姑娘的手还是隐隐作痛。

两人悄悄使人去问大小姐是否归来，来人说不曾。她们就结伴等在门口，柳氏如此嚣张，她们可不愿意进去看她脸色。

洛延玉回来时看见两个女使揉着手板，心里忽而一紧，忙上前翻了来看。看到两人只是手里红了一片，她一时松了口气。点翠点墨两个，终究是与别个不同。她虽有亲生的兄弟姐妹，可自幼不在一块儿长大，如今能说些心里话的就只这两个丫头了。

洛延玉回到自己的屋子，见柳筠正笑盈盈地等着她。

如今柳筠大晚上等着自己，倒也替她省了唤她的功夫。柳筠朝她笑，她便也笑，若说带着面具做人，洛延玉自认天赋甚高。

有那么一会儿，两个女孩便只是看着对方，脸上挂着笑，却相对无言。

“我想着我是客，哪里有主人不歇息，自己先去的道理。”她打破沉默，笑着说：“姨祖母没有为难妹妹吧，都怪姐姐说话不过脑子，惹了姨祖母生气，叫妹妹受委屈了。”

洛延玉面上不显，心里冷笑一下，径直走到上首位置上，说：“姐姐一向是重规矩的，有什么错自然是妹妹兜着，委屈不委屈的，我道也不能告诉姐姐。”

柳筠最讨厌上首这个位置，每次她都得抬头看着那个小丫头。她心里不舒服，此时却什么都不能做。她家清贫，兄弟姐妹又多，一个一进的小院子，住着七口人，便是如此父亲还得占个书房。

待客的小厅就摆着几幅廉价座椅，别说修台阶，能翻新旧家具就十分不容易了。

可洛家是富贵人家，荣喜堂是洛府里修得最气派的园子，左右两处一连十几间房舍，中间还有隔着小荷塘。洛延玉住的木兰阁只是略加修整用起来的，前厅寝室、书房茶室也是井井有条，老夫人怕她年纪小不禁饿，还特意配了小厨房。

这前厅高低主次，也是一丝不苟，小小院落，如同一个微缩的荣喜堂。自然该在高处的坐在高处，该在下面站着的还是得站着。

“方才我见姐姐一直在瞧这把椅子，”她一双眼睛盯着柳筠的脸色，又说：“难道是觉得这把椅子有什么过人之处？”

被看破心事，她只觉得心里一惊，尴尬一笑：“我只是等你等烦了，一时发呆，这才盯着一物看着。”

“嗯，那就好。”女孩一笑，朝点翠点墨两个使了个眼色，两人会意，微笑退了下去。

屋子里只剩下两主一仆。

鹿铃觉察到一阵寒意，四处看了看竟是没有人，猜想两人定是有话要说，正等着柳筠开口叫她退下。、

可谁知，她没有等来柳筠的吩咐，却听见洛大小姐说：“鹿铃，我里头红木架子上有一对羊脂玉镯子，你去取了来。”

她一时为难，她本就是老夫人那儿的奴婢，身契也还在老夫人手里，洛小姐使唤她也是可行的。可她一直服侍柳筠，既然拿她当主子，就不能听别人的差遣。

“怎么，大小姐使唤不动你了？”柳筠并没有维护鹿铃，却急切地催促着她。她方才回来的时候早就看到了，一眼就看中了这一对羊脂玉镯子。这对镯子色泽圆润，雕工细致，只看一眼就叫人念念不忘。老夫人也曾赏过她几个玉镯，那些又哪有这个好，一看就是内造的东西。

鹿铃将盒子取了来，递给洛延玉，待想回到柳筠那儿去，却被叫住了。

“一会儿还要叫你放回去，你走这么急做什么。”洛延玉并不看她，只自顾打开盒子，一边取出一只镯子细细观摩，一边风轻云淡地说：“虽你服侍表姐一场，可到底还是我们洛府的女使，别忘了身份。”

“是，奴婢不敢。”鹿铃一时冷汗岑岑，只觉得两边都在拉扯着自己，左右为难。

她满意地见到柳氏微变的脸，笑着解释：“姐姐别吃心，这丫头这些年总在外面，没人拘着她难保不生二心。你是最怜悯下人的，可也不能惯得她不知天高地厚，时不时也要敲打几句

柳筠唇边一抹冷笑，原来还当她是个孩子，如今句句话戳到她的痛处。这洛家表妹，原来不是那戳一下都不知道疼的木头，竟是只会挠人的猫儿。小小年纪知道刻薄人，且一出口，还这般恶毒，拿她和一个贱婢相提并论。

“妹妹好意，姐姐心领了。”她笑得勉强，身上每一个毛孔都剧烈收缩着。她越发看不明白眼前的女孩，只不过小小算计她一下，回来时话中句句带刺，如同换了个人一般。每一次表妹的眼神看过来，她都觉得起鸡皮疙瘩，好似老鼠见了猫

难道，是中邪了？

她不免揣测着，那个对大小事都不愿多问的小女孩，突然间变得锱铢必较起来。又或者，她本就是这样的人，只是从前没有看清她。

洛延玉素手捏着镯子站了起来，递到她眼前，说：“这镯子也是才刚新得的，今年宫里的贵妃娘娘添了皇子，陛下大喜，除了赏赐承昭殿上下，还封赏了不少诰命。祖母虽未进过宫，曾也是股肱之妻，也在封赏之列，得了些许赏赐也是寻常。”

寻常诰命逢年节大小事，都要进宫拜谒。可夏氏不必，洛家因蒙冤受难，这个诰命多是安抚之诏，只在家设香案拜一拜就算谢了恩。反正，汴京谁也不认得她，宫里的贵人娘娘们也不会记得这位三品淑人。

“哦，原是如此……”柳筠原看洛家已是富贵不凡，只知老夫人有诰命，却不知时常还有俸禄赏赐，也不知将来自己有没有福气，弄个诰命来当，好叫下半辈子也衣食无忧。

她伸出手打算接过镯子细看，不料那边洛延玉却松了手。

只听见啪的一声，镯子落地，摔了个粉碎。柳筠愣了愣，忙缩回手，有那么一瞬，她似乎看到了一抹笑意。

不待鹿铃回神，点翠点墨推门而入，看见地上的几截碎玉，立刻变了脸色，道：“这是怎么回事，老夫人要问起来可怎么办才好？”

“老夫人送给表妹的，表妹贪玩，不慎弄坏了，你们几个装的这么要紧做什么？”柳筠心里害怕，面上却得作出轻松，这罪过她断然不能担，真个计较起来，便是她爹娘倾家荡产也赔不起，因而出口全是推脱。

“鹿铃你说，是谁弄碎的，老夫人若是问起来，我们几个也死的明白。”点墨含着泪，目光直直。

鹿铃也吓得是脸色发白，扑通一声跪在地上，她便是想红口白舌把事儿栽给大小姐，可她是柳筠的女使，根本就是片面之词不足为据。

“说话呀，你是死人啊。”点翠凶道，又把她吓得哆嗦了一会儿。

屋子里静悄悄的，一双双眼睛都落在那个瘦小的身影上。

“老夫人那边刚歇下就听见响动，遣我来问问是出了什么事。”青竹笑着走进来，看见眼前这幅情景，哭的哭，生气的生气，便蹙眉道：“好端端的，这是怎么了？”

“是，是奴婢不小心。大小姐要把镯子递给姑娘观摩，奴婢以为两个主子离得近，便偷懒没在中间传递，待想去传时却脱了手，奴婢不是有意的，求大小姐莫要责怪我家姑娘。”

柳筠见是青竹，心中长吁一口气，笑道：“不曾出什么事，原是鹿铃打碎了大小姐屋子里的东西。我正好好劝着呢。”

她又转头，对着鹿铃说：“你最是小心谨慎的人，难得出一回错，想必老夫人是不会怪罪你的。好鹿铃，我知你是为了维护……”

一双眼睛不动声色地瞥向洛延玉，余光见到青竹正看着自己，她又浅浅一笑说：“妹妹别置气了，便是看在我和老夫人的面上，饶她一回，要打要骂，我是断然不会多说一个字的。今儿青竹姐姐也在，也好替我做个见证。”

青竹勾起一抹笑，她本就只是个递话的女使，断然说不得其他话。这柳筠大约是想到鹿铃从前是她手底下出去的，便也要拉她到是非里，仿佛人多了她就占理，便是不占理也能落个法不责众的好处。

她未免也太小看自己了，青竹心里这么想着，因说：“见证不敢当，不过是各为其主罢了。鹿铃既拨给了柳姑娘使唤，她自然一心一意相待的。若她平白护着别人，倒是她的不是。姑娘若是觉得鹿铃不称心，就换旁的伶俐的来。正巧也是这几日，二房娘子要添人口，府里合计着买几个年纪小的，将来给小主子贴身使唤用。”

“青竹姐姐莫生气，表姐也是心疼鹿铃受罚，这才说错了话。”洛延玉不免佩服，三言两语就让柳筠无话可说。她若是敢说好，那便是得罪了二婶婶，她若说不好，便要收回方才她说过的话。

老夫人脾气古怪暴躁，身边来来去去，就四个丫头常在身边。虽说青竹是二等女使，行事不如小梅会哄人，也不如小兰会打得一手好盘算，但她这遇事沉稳的性子整个荣禧堂也找不出第二个人来。

青竹容貌算不得出挑，平日里也不见和谁亲近，走在一众人中间也时常被人忽视，便是这个一个极普通的样貌，极朴素的性子，却在这个院子里站稳了脚跟。她靠的不是模样，也不是阿谀媚上的功夫，靠的是本分和规矩。

“是是是，是我吃多了酒，青竹姐姐莫怪。”柳筠心里委屈，红了眼眶暗暗瞪了一眼洛延玉。

要她向个奴婢赔罪，真是奇耻大辱。

她就算有心推给鹿铃又如何，一个奴婢，主子错了就是奴婢的错，难不成还能置身事外。她借着莫家少爷让老夫人敲打洛延玉，可洛延玉却借着镯子给她惹一身骚，后院里最烦这种撕扯，出了事还不都是捡软柿子捏。

而她，就是那颗软柿子。经这一事，她忽而明白了什么，这表妹绝不是什么善茬。

青竹心里摇头，明明一个正经主子姑娘，非要行下人做派，便说：“柳姑娘是主子，青竹虽在老夫人屋子里当差却也只是个奴婢，姑娘便是打了骂了，我们做奴婢的也是不会有半句怨言。姑娘若是赔罪，岂非折煞我们这些人。”

“既然鹿铃认下了这桩事，那往后就不许她进大小姐屋子里伺候，”她说：“老夫人还等着奴婢回去，青竹也不打扰两位姑娘休息，这就告退了。”

点翠点墨一个拉着鹿铃出门，一个则送青竹出去，屋子里只剩下柳筠和洛延玉两个人。

“你敢陷害我！”柳筠露出凶相，平素常受老夫人赞许的一双眸子，此时却瞪得双眼发红：“冤有头债有主，明日我定会好好去姨祖母跟前分辨。”

洛延玉风轻云淡，轻笑道：“你去啊，我倒是想看看老夫人是护着你，还是护着我。”

“我知道你气老夫人训斥了你，可我也不过是无心之失。平日里旁人夸你赞你，竟没想到你这样心胸狭窄。”柳筠气急败坏：“回头我告诉旁人，看你还怎么做人。”

“姐姐要说便说，”洛延玉伸了个懒腰，毫不在意：“我才多大，你又多大，姐姐图一时痛快想让祖母教训我，却不想惹怒我的后果。姐姐挑拨离间时可曾想过自己手里有什么底牌，能保自己无虞，妹妹可不一样，妹妹姓洛。”

“你！”

洛延玉笑着说：“姐姐早些歇息，明儿一早，玉儿还得陪姐姐一块儿用早饭呢。”

这一夜，柳筠忽而就失眠了。

门外北风呼啸，鹿铃跪在门外瑟瑟发抖，虽眼泪簌簌，却不曾开口求一句。老夫人罚她，就是替大小姐撑腰的。她不过一个女使，打死了也不值什么，何况她家姑娘又是这么一个人。

想想来日，她恐怕是没有什么出路了。