十分钟后，萝拉的宿舍内。

学生们还在上课，宿舍楼里空空荡荡，刚好方便欧德进行调查。

“能想象吗？几十年前，这里还只是一片空荡荡的悬崖，我花费了不少功夫才买下这块地，盖起学校……”

校长站在宿舍门口絮絮叨叨，欧德站在窗边一只耳朵进，一只耳朵出，伸手推开不是很灵活了的旧窗，探身出去看外窗台。

“你想找什么？”卡文迪许环臂抱胸，靠坐在书桌边，相当有默契地和欧德一起把校长当成不存在的空气。

“翻窗进来的痕迹，翻窗出来的痕迹。”欧德看完面前的窗台，又把身体又往外探了点，去看其他窗户，“如果萝拉是被校外的人劫走的，那个人潜入宿舍总会留下一些痕迹吧？但是没有。看看窗台上的灰，全厚得像十几年没擦过。”

“也许绑匪是走门进屋的。”卡文迪许说，“宿舍门有被撬过的痕迹吗？”

“没有，刚进门我就看过了。”欧德缩回身体，抬手关回窗户时却忽地一顿，“那是……悬崖那边是站着一个人吗？”

咸腥的海风刮过窗台，欧德看见东南边悬崖耸立起的礁石边有个脑袋似的东西忽然动了一下，又过了几秒，那“东西”转身露出更多部分，是一个身穿廉价西装、脖子挂着相机的男人。

“你站在这儿，看着别让他——”欧德话说到一半才想起卡文迪许是个睁眼瞎，只得恼火地一咬牙闭上嘴匆匆转身，“呆在这儿等我，我去追个人！”

“什么？”校长挡着门，差点没被冲出屋的欧德撞个趔趄，“追谁？嘿！”

“闭嘴！！”欧德压着声音低喝，但当他冲到下一层中转楼层，往外看想确认对方没有被校长那一嗓子惊动时，就见那人已经受惊似的从礁石后跳出来，跌跌撞撞地往山下跑，“不，站住！”

现在想下四楼去追已经来不及了，欧德一把拽下背后的霰.弹枪：“听着！我只是想问问你三天前的晚上有没有来过这儿，看到了什么，不论你当时来的目的是什么都不会追究你的责任，但你如果再跑，我就开枪了！”

如果悬崖边的人只是个偷窥狂或者星探，听见欧德这么说肯定就立马刹车了。但那人非但没有停下脚步，反而跑得更快，不是案件的直接关系人，就说明他还藏着更大的不能告人的秘密。

欧德真的在心里考虑了半秒“要不要开枪”，当他还在想“万一那就是个蠢到慌不择路的无辜旅客”时，锋锐冷冽的气息从身后笼罩而来，一双手稳而有力地覆住他的双手，对准逃窜者的背影：

“嘭！”

巨大的后坐力狠狠撞上欧德的左胸，将他那句要脱口而出的“你疯了”撞了回去。只有校长崩溃的尖叫在他们身后响起：“你们在做什么？！我扶你下来，不是为了让你在我的学校里杀人的！！”

整个场面里只有卡文迪许稳如泰山，他松开手，示意欧德去看逃窜者毫发无损、眨眼间就跑没影儿了的背影：

“这种前装式□□射程很近，隔着这么远根本打不中。而且它装填子弹也很麻烦，清理、装药、装弹、压实……等你上完子弹，一分钟已经过去了。”

“哦……哦！原来如此，”校长从惊吓中缓过来，“早说啊！我差点被吓死！”

“……”欧德沉着脸一下肘开瞄人时又不瞎了的卡文迪许，从校长身边擦肩而过时很难不升起把这废物玩意儿踹下楼梯的**。

他感到恼火，一方面是因为校长那一喊打草惊蛇，很可能让他们错过了追查到萝拉的重要线索。另一方面，谁能在好不容易得到武器，却得知它其实火力不足后继续没心没肺地高高兴兴？

不过现在知道，总比日后真战斗时发现自己得花一分钟重新装弹要强。欧德在爬回五楼时就整理好了心态，重新回到萝拉的书桌边拿起笔记本。

“这回可不是我拖后腿。我甚至还能告诉你刚刚那个人的身份，现在住哪。”卡文迪许走回他身边说，“伯德肥皂有限公司的员工，住在我们下榻的那间旅馆的——”

“102房。”欧德啪地合上笔记本，又翻开了另一本更厚的，“旅馆的入住登记册，我早趁着昨晚老板娘帮我们重开房间、让我们签名时翻过一遍。”

“我知道他不是一个人来的，这趟来捕梦小镇身边还跟着十来个同事。不用想也能猜到他身上那身廉价西装是公司制服，能穿着工作服来旅游，这多半是一场团体旅行。”

“……”卡文迪许哑然，“你翻查旅馆的入住登记册做什么？”

因为很奇怪，之前浮士德和他对峙时明明说过，整个捕梦小镇只有他这么一个异乡人，可实际上呢？小镇旅馆里却住得满满当当全是外乡人。

这些外乡人为什么不在浮士德给他看的死亡名单里？难道在小镇大火前，这些人就逃走了？有屏障竖在小镇外围，这些人是怎么逃的？

欧德再度“啪”地合上笔记本，瞥了眼这帮外乡人中最明亮的那颗嫌疑之星：“我没问你‘怎么突然就能瞄得准那个公司员工，不眼瞎了吗’就不错了，你少问问题行吗？还有像刚刚那样突然插手——别有下次。这枪打百米远的猎物困难，打一只近在眼前的孔雀还是能勉强胜任的。”

卡文迪许闻言眉头一挑，嘴刚张欧德就知道这人吐不出什么象牙：“别说话——我知道三天前的晚上，萝拉是怎么失踪的了。走，跟我去图书馆。”

“？？等等，请等一下！”一直眼观鼻鼻观心，在争执中佯装自己是团空气的校长连忙提起肚子，追赶前面的两个大长腿，“她是怎么失踪的？为什么去图书馆？？您不会是把我之前说的图书馆里有怪声当真了，觉得萝拉是被怪物带走的吧！”

欧德将怀里的笔记本丢给校长：“看看里面的内容，是关于人体解剖的。我猜测，贵校的医学课应该不对女学生开放吧？那这些知识点都是她从哪儿抄下的？生而知之吗？”

校长翻翻本子，恍然大悟：“所以，三天前的晚上，萝拉其实是趁舍友入睡后，自己悄悄离开宿舍的！难怪她‘被绑架’，舍友却一点都没听到动静！但——宿舍的门又是怎么从里面反锁上的？”

欧德在宿舍楼前站住：“问问你手里的笔记本吧，最后一页上画着她反锁门的机关呢——反正我是看不明白。”

这小姑娘在1888年确实是屈才了，凭这本事，她当特工可比他绰绰有余多了：“现在——告诉我图书馆往哪走？我想她的失踪如果是被迫的，她一定会在被劫走的地方留下提示。”

五分钟后。意外修建得很高大宏伟的图书馆里。

校长拘谨地站在图书管理员桌台边。原本的办公人员已经被他赶走了，卡文迪许现在正坐在那张整个图书馆里最舒适的靠椅上，没有焦距的眼睛投向欧德离开的方向，一眨不眨。

“咳……”校长鼓起勇气清了清嗓子，“敢问……您和里面那位正在调查的先生，是什么关系啊？兄弟？哈哈，看着不像上下级。”

哪家属下能怼着上司说“少问问题行不行”、“别说话”的？那位欧德先生说话的语气甚至一直都是命令式的祈使句。

他跟形形色色的人都打过交道，能从对方的神色上看得出，这种说话方式完全就是对方所习惯的，就好像对对方来说，对周围的人下达指令是一件习以为常的事；周围的人信服听从他的指令也是一件理所应当的事。

总不能是主仆两人互换了身份？或者私生子兄弟？校长的脑海中一时浮现出诸多很符合当前时代特色的猜测。

或者……看这两人刚吵完就拉手拉得那么自然，跟老夫妻床头吵床位和似的相处方式，难道这两人是……恋人？

校长满是殷情讨好的小眼睛里闪过一丝锐光。

1888年，英国对同性恋人的态度可是直接送上绞刑架的。

校长心里打起了算盘，算计的目光投向正在书架间走动的欧德。

如果……如果他能把这件事捅给那位夫人……哦不不！他应该直接拿这件事威胁这两个恶心的家伙！天啊……想想吧，他能从这两人身上榨出多少油水？看这白头发的家伙穿的行头，哪怕只是从手指缝间漏出一点，就能让他快乐到上天堂啊！甚至……甚至他还可以……

可以什么呢？

他内心或许还有其他更加龌龊肮脏的想法，但在那想法完整地冒出头前，他忽觉背后一寒，仿佛有双巨大的纵眼在他身后缓慢地裂开眼皮，无声地注视着他。

正在书架间寻找记号的欧德不会知道，远离这间图书馆的其他学生、老师也不会知道。在他们呼吸的时候，在他们吵闹的时候，绝对的、跨越了空间与时间界限的死寂降临在了名叫亨利·布莱尔的中年男人身上。

他拼命挣扎，无比用力地滑动四肢，在窒息时绝望到用力扯出自己的舌头，想将呼吸的通道扩大些，让氧气进入他的肺腔……

可进入他肺腔的只有死亡。

“找到了！”隔着转角的墙壁，另一头的欧德终于在社科学书架角落摸到了三道挣扎时留下的指甲划痕，还有一些凌乱的痕迹，“密……什么？她只来得及刻了半截。你们这儿有什么跟‘密’有关的地名吗？我就只能想到一个——”

“密林密林！”校长好像突然想起了什么紧急的事，提着肚子大步往图书馆外跑，“我有个报表没填，哎呀——你们先看着，有事再来办公室问我！”

背对的姿势让从转角处探头出来的欧德没能看见校长那双变成海雾色的眼睛。

欧德疑惑地瞥了眼校长，就收回了视线，侧身将手伸到书架和墙缝间又检查了一遍有没有疏漏，抽回手时下意识地拍了拍灰，忽地顿住：“嗯？”

“怎么了？”没有校长帮忙指路，卡文迪许只能在原处坐着。

“这缝隙里居然没有一点灰尘蜘蛛网……”欧德搓了搓手指，反应迅速，“这书架是最近才放到这儿来的！或者经常被移动……”

他想起校长说的图书馆地下偶尔会传出怪声：“——这里可能藏着一间密室！”

萝拉会被拖进了密室里吗？欧德的脑中划过这个念头，立即行动起来寻找机关。

他自小在古堡中长大，对于老式机关颇为熟悉，几乎没花多少功夫，就在缝隙间找到了开启枢纽。触发机关后，他迅速向后一撤，就见整个书架像升降梯一样向上升去：“……难怪这图书馆修得这么高！——该死，校长肯定知道这间密室！他说这学校是他一手建起来的！”

欧德立即想冲出去追逃之夭夭的校长，但刚迈出一步，又觉得当下的重点是找到已经失踪三天了的萝拉。蹉了下牙后他放弃追击，转头看向下方露出的洞口：“萝拉？嗨，你在吗？”

——洞穴下一片死寂。

卡文迪许不知何时循着机关的声音来到欧德身边，他轻声说：“下面没有活人的气息。只有腐臭。也许萝拉不在下面，即使她在，也已经没有救援的意义了。”

“……”欧德缓慢侧过头，以一种可怕的眼神瞪视卡文迪许，几秒后他忽地伸手，搭上卡文迪许的后背用力一推。

对此毫无预料的卡文迪许：“？！”

地下室并不深，不到两秒，就传来卡文迪许落地的声音。根据皮鞋跟轻撞地面时干脆轻盈的咯噔声，欧德甚至能想象出卡文迪许是如何在黑暗中从错愕，到敏捷地变更姿势，稳稳落地的：“让开，我要跳了。”

令人作呕的气息从通道口涌出，欧德几乎是条件反射地回想起之前的深潜者。但这里的腐臭并没有深潜者身上的那股子海腥味，倒是多了点……干燥的灰尘味。

“扑通！”

欧德曲了下膝盖做缓冲，落地时扬起了大片灰尘，粘在皮肤上叫他感觉有点过敏瘙痒。

他没带照明的东西下来，但地下室里有一盏老式的煤气灯。欧德站直身体，拍着灰尘转身，抬手推开面无表情的卡文迪许往甬道深处看去，就见：“——尸体！”

“嗤……”

煤气灯忽然无风自灭了。

欧德下意识地抬头看灯，听到北方远处传来教堂的钟声：“当——当——”

那钟声悠扬且浑厚，声波仿佛跨越了空间的遥远，震荡进他的魂魄。下一秒，欧德就觉眼前一黑，整个人脱力地栽倒在地。

*

他好像又在做梦。

但这一次，他的心底里涌出几分怀疑，仔细打量这个梦境中的一切细节。

“你要学炼金术？干什么，旧神们给你的装备还不够你玩儿的？”

正在说话的是浮士德，他们正站在初见浮士德时那间珠光宝气的办公室里：“可不是我敝帚自珍，我是真觉得没必要——你想学炼金术做什么？”

“我想学怎么制造一把炼金枪。”梦里的他听起来有些疲惫，“我希望它至少能够在一击内彻底杀死深潜者，并且能够无限提供弹药。”

“……我们现在队里持有的廷达罗斯猎枪已经具有你想要的威力，但无限提供弹药……”

梦里的他不容置喙地打断：“用生命。有限的子弹耗尽之后，它可以利用炼金术阵消耗持有者的生命，创造出新的弹药。我需要这个，你教我。”

……什么是廷达罗斯猎枪？欧德困惑地想。

他四处逡视，某一刻忽然在办公室一角的墙上看到某样熟悉的东西，正像标本似的被钉在墙上。

——那把在银行被捉时见过的兽骨枪！

欧德立即集中注意力去开枪支标本下方的标牌：

【廷达罗斯猎枪：由廷达罗斯猎犬的残骸制成的突击枪，能够摧毁中低级的精神污染源。

注：廷达罗斯猎犬[注1]在存活时，并非以犬类形象示人。

它是一种栖身于时间轴之外，能从任何小于120度的角中穿越而至的猎捕者。因其难以甩脱的追踪特性得名。】

“……”欧德紧跟着就在枪支标本旁边看见同样熟悉的脑袋面罩：

【米·戈面罩：由米·戈的大脑制成，能够屏蔽中低级的精神污染。

注：米·戈[注2]是一种来自犹格斯星的真菌-甲壳类外星生物，能够提取人的大脑，保存在特定的设备中，实现所谓的‘永生’。请调查员勿相信任何有关永生的骗局。】

欧德的心跳渐渐变快，与此同时，他听见犹豫良久的浮士德终于开口：“好吧——但我真想不出这东西能在什么时候派上用场。”

“这不会太难，所有炼金术，只要不吝啬于奉献上生命，都会变得简单很多——我可以现在就把阵图画给你看，需要的时候你就咬破自己的手指，用血在随便什么枪上画一遍就成了。”

接下来的每一分每一秒，都让欧德感到十分漫长，又很短暂。

漫长是因为画炼金术阵是一件枯燥无聊的事，要记下大长段的咒文。短暂则是因为他在跟着梦里的自己一起拼命速记——

他不在乎损不损耗寿命。

说真的，他的人生目标现在也就是个救出萝拉，给祖父下葬。

等到下葬结束后呢？他其实不在意自己的死活，反正这世上所有爱他的、他爱的人都已经死了。

现在支撑他东奔西跑的动力，无非是祖父的遗体还没赎回、他不愿让那个幕后主使者阴谋得逞——去他的命运。

命运想让他6月2号死，他就偏要活到6月3号，然后拿枪对着自己崩一下，死前冲着命运嘲笑一句傻逼。

“……欧德。欧德。醒醒！”

一道命令中带着急促的声音从梦境之外传来，像根钩子一样钩住欧德的心脏。但他不耐烦地挥散了这点牵引，眼睛眨也不眨地紧盯着浮士德用以示范的炼金台，直到最后一笔落下，他才从梦境之河中猛然坐起，睁开双眼。

“……欧德？”黑暗中，卡文迪许的声音带着点不确定响起。

“哦，我没事。”欧德佯装什么也没发生似的站起身，拍拍衣摆，“可能低血糖又犯了——”

他顿了一下，有些困惑地低头看看很完整的自己：“你，没趁这会儿做点什么？”

这倒真让欧德感到意外了。

如果假设卡文迪许的身份有问题，那就意味着昨天晚上的房屋坍塌就是卡文迪许干的——对方的目的是想杀死他。但不知道为什么却失败了。

但这地下室就这么屁大点地方，卡文迪许哪怕是眼瞎，用手摸一摸也肯定能摸到他了。哪怕神秘学的力量无法杀死他，他手边就掉落着一把现成的枪呢！卡文迪许之前还说过这枪应该怎么用——为什么不趁着上好的机会找到他，拿枪口往他太阳穴一顶，“嘭”！

“……”卡文迪许安静了几秒，语气中带着淡淡的、没有丝毫温度的笑意，“你怎么知道我没试过？”

“？”欧德在困惑中起身，几乎都在心里犹豫难道卡文迪许真是好人？是我想多了？重新摸索着去找煤气灯时，他的手不慎摸到一根滚烫的烙铁：“嘶！”

欧德条件反射地缩回手。隔了半秒忽然意识到：

——那是他的霰.弹枪。

枪膛是滚烫的。

卡文迪许在他昏睡过去时，的确冲他开过枪。

“咔哒。”

煤气灯轻响一声亮了，照亮了狭窄的地下室。

也照亮了密布在地下室的墙上、地面、天顶各处，漆黑的弹孔。

“……”欧德的呼吸变得微微急促起来，一路从后颈麻到头顶。

他干涩地张了张嘴：“说起来——”

我还没问过你，来捕梦小镇是干什么的？

——他本想这么问的，但理智抢先一步鞭挞醒了他因未料到的画面而有些混乱的大脑：

问这有什么用？知道卡文迪许来捕梦小镇是为了什么，就能打消卡文迪许的杀意吗？

现在已经是萝拉失踪的第三天了，教堂的钟声每多敲一下，就意味着她还活着的可能性再小一点。

满足你的好奇心比萝拉的生死更重要吗？反正这次昏迷已经证实了卡文迪许想杀你，但杀不死你。那还有什么可在意的？

抬头！欧德。去看地下室里线索，去找回萝拉！

“……”欧德深呼吸了一口气，在可怕的腐臭中，反倒因为作呕的生理反应重新集中了注意力。

他拄着□□站起身，仿佛没被枪膛烫过，也看不到满室的弹孔：“你检查过尸体了吗？有什么发现？”

卡文迪许用看前所未见的奇葩一样的眼神注视着面前的空气，半晌才道：“我的面前有你，为什么要去在意一具尸体？”

[注1]：廷达罗斯猎犬，出自弗兰克·贝尔纳普·朗发表的短篇小说《廷达罗斯的猎犬》

[注2]：米·戈，出自洛夫克拉夫特所著的《暗夜呢喃》

作者有话说

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第9章 第 9 章