林夭偏过头，闭上眼。
她知道戚冰的秉性，这短刀是她早便准备好的，就等这一刻的到来。
此番约她来客栈相认，也是做了赴死的决心。
而戚冰只是沉默，和无穷的窒息。
一直到残烛在灯台上流下长长的蜡泪，西窗外的夜莺咕咕叫了，宗主的脸浮现在眼前。
她恨透了杀害宗主的人，恨不得将那人千刀万剐凌迟处死。
可为什么……偏偏是她啊……
想着，她举起短刀，心脏狂跳。
脑子里那魔鬼一般的声音又响起：“戚冰，你是个杀手，你不能犹豫，犹豫是杀手的大忌，杀了她！”
她的手迟迟不能动。
被咬过的地方还阵阵疼，已经由一圈暗紫色的洞变成一圈浮肿的小包。
似乎有一股力量控制这她，让她不得动弹。
这挣扎不知过了多久，她将刀用力扔了出去，划破了那虚幻的脸，深深扎进墙里。
“你——”林夭诧异的话音未落，转眼便被揉入一个温暖柔软的怀抱里。
时间仿佛凝固了，只有耳边轻微的呼吸和她身上淡淡的香味。
“你受委屈了。”戚冰轻轻道。
林夭像是被击中最后一根软肋，毫无征兆地哭起来：“对不起…对不起……我也是被逼的…今日当街凶你，还摔掉了簪子，我真的是被逼的……”
戚冰不会安抚人，只是轻轻拍着她的脑瓜。
“那日在主厅宴席里死掉的琴女，她不是有宿疾，她是我儿时的玩伴，我们私下相认了，没想到会害她被暗杀……其实我早就认出你了，我只是害怕他们伤害你……”
“他们是谁？”
“暗卫。圣上疑心重，派他们来实则是监视，他不让我暴露身份，所以杀了可能对此事造成威胁的人。寒霜，我害怕他们也会伤害你…”
“你是在保护我？”她蹙眉。忽然一下子，仿佛世界都沉寂下来，连同她的心跳。
“既然如此，那便不要相认。”戚冰道，“我依然可以当你死了，这样你我都安好。”
林夭脸上闪过一丝慌乱，加快语速:“现在不会了。有一个好消息和一个坏消息——”
她斟酌片刻：“我只听好消息。”
“王爷虽然把我给了世子，但乔相晟这个人风流成性，常常不在王府，因此我可以有很多自由时间。另外，我和那些暗卫说了，你是我完成任务的关键，不能杀害。”
林夭眼神躲闪，又佯装镇定，岔开话题，“你是如何知道我的身份的？”
她没有正面回答，而是直截了当道：“你是圣上派去卧底在乔王府调查那批被截生辰纲的谍者。”
“这件事不可以让任何人知道，你怎么知道的，除你之外，还有谁知道？”
林夭不知道，在她从乔相晟寝殿里出来那晚，戚冰跟着她到了杂物间，听到了里面关于失窃的信的所有的对话。
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林夭：“我找到了一封信，是城西的赌坊老板写给老王爷的，内容坐实了王爷收贿城西赌坊一百万两白银，替赌坊私藏那批生辰纲的罪名。”
男：“你如何确定此信的真假？”
林夭：“此信纸采用特殊材料制成，能用到这种纸的地方一定不多。明日，我想办法出府，去城西赌坊，一查便知真假。”
男：“可查到那批生辰纲在何处？”
林夭：“在何处目前不确定，但一定还在王府。证据一出，查抄就可以。”
男：“干得不错，我会在圣上面前替你美言两句，事成之后，要什么奖赏尽管提，圣上会满足你。”
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戚冰没有回答那日她在东院门口等了她足足半日，以及半夜跟踪她的事情，而是道:“你可知生辰纲里有何物让圣上如此着急？”
林夭摇头：“我只是一个谍者，替人办事，无权知晓内幕。不过，生辰纲里有很重要的东西是真的。否则圣上也不会如此大费周章去查。——你又是为了什么来乔王府？”
她沉默了一会儿，道：“这是我的工作，需要保密。”
“哦……”林夭嘟着嘴，有些丧气，“忘了你是杀手，与我不是一路人……”
“我受雇刺杀七王爷。”戚冰说罢便后悔冲动，万一她是来套话的，整个柳叶宗陪葬都来不及，就这样将任务泄露了出去……不得已的，戚冰威胁道：“今日之事，你若是敢说出去，我便……”
“你便怎样？杀了我？还是吃了我？”林夭笑道。
她上前凑近一步，将林夭逼到墙角，俯身道：“我便将你就地正法。”
“就……就地正法？是我理解的那个就地正法吗？”林夭翻了个白眼，“看你有没有那个能耐了。”
也罢。
这样即使不是一路人——
“……”
那也是一条绳上的死蚂蚱。
她走开继续道：“而乔炻本就犯了断头之罪，你可知乔相晟为何要他的命？”
“乔相晟？！”林夭惊，“他要王爷死？他出多少聘金要他父亲的命？！”
“八百万两。”
“多少？八百万两银子都够买下半个邵元国了，他可真是不给乔王府留半条后路啊……你结单后，我能跟着你吗？”
这副见钱眼开的模样，她无言以对。
“可是这就奇怪了，他身为世子，会不知道王爷受贿又私藏生辰纲吗？”林夭收回玩笑话，道，“一旦被抖出去，王爷断头是迟早的事，为何还要大费周章雇刺客来？”
“江南赵府曾向七王爷贿赂一百万两白银，向乔王府索取地位。但此事不久便黄了，七王爷为了封赵家口，将赵家灭门。乔相晟和江南赵家是深交，因此雇刺客弑父，替赵家复仇。”
林夭摇头:“不可能这么简单。你被骗了，寒霜。”
“我知道。因此我至今还未动手。”
戚冰没有看到，在提到江南赵府的时候，林夭眼里闪过的一道黑影。“你查到了吗？”“暂时还没。”戚冰道，“未核实契书的真假，我绝不轻易动手。所以我怀疑和那批生辰纲有关。”
林夭看着她，忽然笑了。
“这不是我认识的寒霜。以前的寒霜，不但待我冷酷，待外界亦是如此。”
她沉默了一会儿:“适当的改变可以完善空缺的生命。”
“我问你，为什么割发？”林夭顿了顿，抬头望着她的发冠，道，“也是因为想改变自己？”
她没有回答。
林夭笑了笑道:“那我就不问了，我换个问题。”
“你说。”
“听闻，在我‘死’后的头七那日，林府算上丫鬟小厮数百人，全部死光了。”
林夭顿了顿，“你把林府炸了？”
“嗯哼。”
“依照当时的情景，你要杀一个林煜不过动根手指，为何还大费周折地筹备火油炸药——”
林夭说着，突然意识到什么，哑言了一会儿，难以置信：“是因为……我？”
她不说话，当默认了。
忽然抬眼，二人对视，眼神如早春的艳阳般炽热温柔。
林夭拉过她的手，那一圈咬痕触目惊心，低眸下满是愧疚，压制不住泪腺，心里像哽着一块巨石。
“……疼吗？”
“不疼。”
“骗人。”林夭垂头，“已经这样了，留疤怎么办……真是，对不住……”
戚冰缩手：“不必道歉。你说的。”
她忽的凑近，在能闻见她身上香气的位置低吟。“寒霜，我需要你帮我做件事。”
一番耳语，一行烛泪，窗外一片月色。
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离开客栈的时候已夜半三更，戚冰隐约感受到了周遭的暗潮涌动。
走出店门的瞬间，毫无预兆地和屋顶一群黑衣人同时拔剑跃起。
“躲着别看。”戚冰走之前推了她一把。
“卧槽。”林夭吓一跳，又迅速捂嘴。
她惊诧，寒霜啊寒霜，你还真以为我还是一年前那个只会哭鼻子的林夭吗？我好歹也是个谍者，这点人还是能对付的……
黑衣客白日就来了一波，此时又在客栈外静候，想必是冲着她林夭来的。究竟何方神圣，对取她性命这件事情如此冥顽执着？打斗声音很杂乱，听不出来哪一方占上风。
她心里捏一把汗，不行的话……去帮帮她？
外面很快没了动静，林夭轻轻呼唤了两声，没听见回应。
“坏了，寒霜莫不是被这些贼人给砍了吧？”
却见戚冰单脚踩着那群黑衣客，正淡然自若地擦着剑。随后扯掉一活口的面罩，悠然自得:“谁派你们来的？”擦得雪亮的剑架他脖子上，那人竟握住剑刃自刎了。
林夭知道她是柳叶宗最厉害的杀手，但并没有机会真正见到她的盖世功夫。
这一见，果真了得。
见她来，戚冰收剑：“离远点。”
杀手就是杀手，和过去一样，面对她的靠近，她还是会毫不犹豫地推开她。
“为什么？”
“死尸染血，会吓到你。”戚冰面不改色。
“吓到谁？我？”林夭嗤笑，“寒霜，有一种害怕叫你觉得我害怕，懂？”
戚冰不语，收回剑，扯出一块黑布，盖在那死士脸上。
“在我面前，不必逞强。”戚冰道。
“我……”林夭没好气，“我当真不怕。”
罢了，被一个杀手强行赋予了保护欲，是件多么可怕的事情。
林夭旋即抱住那手臂，“既然你认为我会怕，那你就做得再好一点，可莫让我被这些血吓到。”
戚冰一愣，手臂似乎麻了，想抽出来，却动弹不得。
她眸光闪烁，似乎在压制着什么，哑着声音道：“这批人不像官兵，但是训练有素，怕是谁家的部曲。我已经派人去查了。”
她此刻一只无辜又粘人的幼猫一样贴得很近，就像冰天雪地里突然出现的一抹暖阳，给戚冰冷峻酷飒的眼神添了几分温存。
“那包糖栗子呢？”
“想吃？”
“嗯，我想吃。”
“不是不吃么？”
“不是我想吃，是我的肚子饿了，它想吃。”
“就是馋了。”戚冰无奈地看着她：“吃吧。”
林夭剥了一颗，却趁戚冰不注意喂进了她嘴里：“你吃！”
“你……”戚冰眼里满是震惊。“怎么样？好吃吗？”林夭俏皮地瞧着她笑。
糖栗子虽然已经凉透了，但却保留了它又甜又酥的口感和味道。
她没有回答。
她回味了很久，那股甜意一直留在心底，麻酥酥的，还莫名觉得温暖。
这大概是这辈子除了母亲外，第一个喂她吃东西的人吧。
“嗯。”
林夭抱紧那油纸包，一副生怕被夺走的样子：“好吃就行，就怕凉了变味了！”
说罢便毫无顾忌地吃起来，“你不知道，我都快馋死了！”
“我就说吧，这把剑上，一定沾满了令你自豪的血。”戚冰那冰块脸上浮起一丝笑意。
笑声在深夜的小巷里格外明朗，引得谁家的狗犬吠不止。暮春的晚风席卷着夜的气息，两个人的衣袂交互在一起，霎那间仿佛又回到了当初，在琴城那些日子。那些恩恩怨怨，在这场重逢相认里一笔勾销了。
目送她走进东院，戚冰都没有说话。
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回到客房，没等喊出甘六，便一头栽倒下去。
甘六见状连滚带爬地跑来问脉，不问还行，一问，完蛋！
“你内力呢？”甘六连忙检查伤口，“你干嘛去了，怎么给自己内力作没了？！你知不知道没了内力，别人轻而易举就能杀了你！”
“我遇到一批黑衣人，打斗中受了伤。他们的刀淬有剧毒。”戚冰嘴唇已经白了，额头上满是虚汗，“那批人不是普通官兵，是……受过专业训练的杀手……”
此毒极其诡谲，内力失踪，浑身湿冷，脱力……
“你不是受过抗毒训练么？怎么会中毒？！这是什么毒这么厉害？！”
她没有再回答。
