伊布里听说旻宁在山东境内受了伤，魂吓得丢了半条，也不敢再提摆宴饮酒的事，连忙送了一大车东西到般阳府，有阿胶黑鸡之类的土产补品，也有些古玩字画之类的，说是给二阿哥养伤的时候解闷儿。

旻宁让孔武和谭玉自己挑些。孔武拣了些土产，想带给陈爽和护军营的兄弟们尝尝，翻弄的时候又见到个赤金点翠的小马，想着孙白杨属马，明年就是本命，带着护身倒正合适，便也收了起来。

旻宁本想把谭玉带回京城，又担心落下“结交地方”的口实，就把那只火帽枪赐给他，日后再做打算。谭玉护送着回京的队伍走了二百多里，过了山东北界才依依不舍地回去。

“孔武，你回京之后最想做什么？”

旻宁骑不得马，躺在大车中，掀起笭帘看着外面。

“卑职最想跟护军营的兄弟们喝酒。”

“上次行刺护驾的事，皇阿玛已经提了你做御前侍卫。你倒是很念旧。”旻宁笑道：“不过你小子又没说实话。上次在香山，你总巴望着回宫。难道不是另有记挂的人？”

孔武轻轻夹了夹马肚子：“卑职不敢隐瞒。人的确是有，但并没什么特别的事。只要在一起坐坐，聊聊天，就很好。”

旻宁看着孔武，左胸口突然一阵酸痛。邸报上的事，到底要不要告诉他？

这一路上，他有好几次都觉得话到了嘴边，险些就要从喉咙里送出去了。

他想起当时在热河行宫，他问孔武去哪儿了。平日里总是周全妥帖，滴水不漏的孔武，竟然露出羞赧的神色。他吐出孙白杨的名字，就像孩童将心爱之物捧给人看一样，又是骄傲，又是欢喜。

如果孔武知道了，会怎么样？每次这样想，他都觉得很可怕，比皇阿玛训导课业还要可怕，比上阵杀敌还要可怕，甚至比那晚被人用刀指着，命在顷刻还要可怕。

这是一种生平从未有过的感觉，怕到那几句话像塞在喉头似的，说不出去。

旻宁望着天空愣了半晌，终于还是放下了帘子。

大军凯旋，皇帝格外高兴，派了庄亲王旻恪出城去迎，从南苑一路浩浩荡荡迎回了紫禁城。宫中一片张灯结彩，皇帝下旨今晚在保和殿设宴，为旻宁和众将领接风洗尘。

孔武把旻宁送回南三所，就拿着那些土产去了护军营，左找右找不见陈爽的影子。他又去东华门转了一圈，当值的护军看着面生。原来离开宫中数月，人已经换了一批。孔武连问几人，都说不知道陈爽在哪里。

如今的参领姓张，见到孔武，过来问了个安：“孔大人来此是有公事？”

孔武问道：“有个领带叫陈爽的，你可曾见过？”

张参领道：“卑职没有见过。”

孔武心中失望，想要离开，又听张参领道：“不过卑职听闻，前一阵子有个护军因为偷运物品出宫，被人告到了护军营统领那里。”

“然后呢？他人在哪里？”

“统领本来要将他革职重罚。后来听说永寿宫有人出面来保，就把他赶出宫去了事。”

孔武心里一惊，这件事陈爽竟然自己扛了下来，丝毫没有牵连到他。永寿宫出面，八成是小灵子搬出如妃的名头来唬人。

不过，告密的又是谁呢？

孔武摸不着头绪，只是想着要抽空去趟江浙会馆，找同乡打探下陈爽的消息，边走边想，就到了御药房。

孔武进门时隐约看到孙白杨常坐的那张桌子后面有人，稍微心安。走近了一看，却并不是孙白杨，是阿讷。

孔武心下奇怪，阿讷虽然爱缠着孙白杨，但当他是师傅前辈，从来只在桌侧陪伴，不会坐到他的位子上，便问道：“孙白杨呢？你怎么坐在这儿？”

阿讷抬起头来，嘴唇动了动，好像要说什么。他原本不善言辞，最近更是少言寡语，每天只是写方子煎药，似乎都不知道怎么说话了。

孔武心里着急，拿起支笔塞在他手里：“你要是说不出来，就写。”

“赴承乾宫请脉，天理教封门纵火”，阿讷写到这儿，手停在空中，半天不动弹。

”纵火，然后呢？”

一横一竖，是个“焚”字，接着又是一横，便停住了。

“焚什么？这一横是什么字？你倒是写啊。”

孔武抬头看着阿讷，发现他竟然眼中噙泪。

他突然明白了那一横是什么字。