冬夜的风打脸上跟下刀子似的，徐怀荆沿着白沙渠一口气跑到京城的南城门，抬眼一瞧。城门关得严丝合缝。

没事，关了有关了的办法。

白沙渠接护城河，护城河通着城内排水的暗沟。段盈提过一嘴，说京城东南角的排水沟是前朝留下来的老家底，年久失修，铁栅栏锈得跟豆腐渣似的。沿着护城河往东摸了一阵，她果然在东南角找到了那个排水口。一阵风过来，臭味儿里混着甜味，齁得徐怀荆犯恶心。

这怪病已经渗到京城根底下了。

铁栅栏撬两下就断了，沟里头的水没过了脚脖子。底下全是烂泥和碎石头，一脚下去鞋里灌了个饱。等再从暗沟钻出来，徐怀荆浑身都是泥浆子。湿裤腿贴在腿上又冷又硬。

燕北坊入了夜就被烈酒浇开了。大红灯笼从街头挂到街尾，丝竹声和划拳声呼啦啦一齐往街上倒。灵香楼就杵在正中间，杏黄灯纱映着金漆大字。

徐怀荆绕到东边窄巷的高树那里，发现一个三十来岁的汉子正靠在树下，手里捏着一串铜钱。

她在巷子对面的暗影里蹲了一会儿，琢磨着怎么过去。村里那些人一天不吃不喝就多一天的险。翟嫂才刚犯，还有工夫。可有多少工夫？三天？五天？

不能等了。

徐怀荆从暗影里起身，往巷口走。

脚步也不藏，湿鞋踩在石板上，啪嗒啪嗒，又重又响。

暗桩把铜钱串子在指缝里转了半圈，脚下重心前移。

“大哥，”她扯着嗓子喊了一声，“这巷子通北城门吗？”

“不通，你走错了。”

“不通？我记得明明有条道……”

她说着往前又迈了一步。

暗桩的右手微微一沉。

就是这一下。

徐怀荆左脚猛地一蹬，从暗桩右手那一侧斜着插进去。那汉子没料到她走的是这个角度，铜钱串子抡出来的时候扫了个空，哗啦啦擦着她后脑勺的头发梢过去了。

铜钱还没收回来，中门大开。

徐怀荆人已经贴到了暗桩身前，左手掌根自下而上，借着冲劲狠狠磕在暗桩的下颌骨上。

她没给他任何喘息的工夫，滑到他背后，右手成掌刀，精准地切在他后颈窝上，同时左膝狠狠一顶他的腿弯。

那汉子连声闷哼都没发出来，直挺挺往前一栽跪倒在地，眼一翻，晕了。

她白天用这一招敲晕了十六口子人，这会儿可以说是游刃有余。

徐怀荆把他拖进巷子深处的暗影里，靠着墙放倒。从他腰带上扯下一截绳子，将他两根大拇指反剪在背后死死缠紧，然后手脚并用地把人捆了个结实。又从他衣襟上撕了条布塞进嘴里，转身来到树前。

看准了四下无人，脚尖点地，身子轻飘飘地窜上去，三两下便上了树的主干。树枝嘎吱响了一声，她赶紧把重心往粗枝上挪。稳住之后顺着枝丫翻上院墙，往下一看，底下是灵香楼的侧院。再沿着墙头走一段，就翻上了主楼的侧檐。

灵香楼的屋顶是歇山式的，脊兽蹲在翘角上，被灯火映得黑红黑红。

三楼的屋檐比下面两层窄出一截，瓦片也旧。她放慢脚步猫着腰挪到一处翘角下面，趴稳了往下看，正好能看见三楼的状况。

前厅里乱作一团。

两桌壮汉跪倒在地，嘴里喊着息小姐救命。

徐怀荆顺着他们跪的方向看过去，就看到一个身穿褐色宽袖长衫，戴着帷帽的女子稳稳坐在台上，面前摆着一台琴。帷帽的纱垂到肩膀以下，只露出一截下颌线，白得跟庙里的脂粉菩萨似的。

头发也是白的。

徐怀荆心一颤。

找到了。

一女子走了过去。她穿一身大红裙衫，外罩一件白纱褙子，一头乌黑的头发梳成繁复的发髻，走起路来踩在拍子上。她上前一个一个把人扶起：“在座都是贵客，既然都买了帖子进来了，大爷们不妨先听琴。”

三两句哄好了两桌人。

第一个音落下来了。

那一声清亮带金属声，听得在屋顶上趴着的徐怀荆脊背一紧。

紧接着第二声、第三声跟上来，像水从石缝里渗出来，一滴一滴，每一滴都落在人心口上。

息夷和着琴声唱起了词。

“迷雾漫过层叠的山峦，

我骑鹿踏过青草的软。

衣角惹乱露水丛间，

你似在眼前又在彼岸。”

厅里安静下来，大街上的嘈杂声也从耳边淡去了。徐怀荆右眼里只有那个沉静抚琴的身影，看着看着，看晃了神。

“酒壶轻晃摇落星子半盏，

野果香浸透雕花的鞍。

风欲说还休带着眼眸暖，

我四处找有你的山——”

她原本绑紧了的心神一点一点地松了下来。

她不想松，可父亲的死，段盈的失踪，丐帮的变故，晁宁村村民的惨状，都被台上那双手轻轻拨开了。

肩膀松了，后背松了，连攥着瓦片的手指头都松了。风从屋脊上刮过来，她甚至觉得不冷了。

然后她的肚子叫了一声。

咕噜。

她没吃晚饭。这琴声一弹，饿劲儿立马翻上来了。徐怀荆赶紧用手捂住肚子，脸埋在胳膊里，不让这声儿泄出去。

“让天上的月光落满我肩膀，

是你摊开的手掌轻轻把我揽。

心跳踏碎流云的慌张，

也将拥抱随风推向苍茫。

世界外的月亮是我的白鹿，

载着年少的痴载着岁月长。

鹿儿带我跌跌又撞撞，

将我所有伤与痛留在过往。”

这人好生厉害！徐怀荆强定心神，眯着右眼往下看。息夷的手指在弦上走得不快，可每拨一下都稳得要命。她不知道帷帽底下那张脸在看哪儿，但那声音听起来不像是在对着满座吃酒的弹，而像是在触及什么视之不见听之不闻的东西。

等等。

徐怀荆的目光落到那张琴上，然后就挪不动了。

琴额上镶嵌着一朵玉莲花。

玉色不寻常，泛着灰绿，里面洇着一抹鲜红的细线。

徐怀荆眼睛死死盯着那朵玉莲花，心跳快了一拍。

这个颜色，这个质地。

徐怀荆眯了眯右眼，仔细辨认。

跟丐帮失窃的绿玉杖如出一辙，像是用同一块原石剩下的边角料雕琢而成。

是巧合吗？

她从来都不信巧合。

半个时辰后，息夷收了最后一个音。

厅里静了好几息，才有人开始鼓掌。十几桌客人面面相觑，像是刚从一场梦里醒过来，还在分辨哪边是真的，半天才爆发出震天的叫好声，有人甚至拍起桌子，嗓门里带着酒气和真心实意的赞叹。

息夷站起来，抱琴，朝台下欠了欠身，要从侧门退出去。

就在此时，方才下跪求救的几位壮汉眼见息夷要走，竟直接爬到了台子上，四面八方地围堵住息夷的去路。

“息小姐，行行好，我们真的没辙了。”

“你心肠难道是铁石做的吗？”

息夷身形一侧，躲开想抓自己胳膊的一只手，嘴里只说：“让开。”

红裙女子带着伙计们立马冲过来，拉开了这些人，脸上笑盈盈的。

“让大家伙来评评理，咱这只是个听曲儿的地，您要治病得去找大夫啊。”

当中有一个力气大的，三两下挣脱开来，往地上一跪就抱住息夷的腿不撒手了：“求你了息小姐，我媳妇好几天没喝水了，求你去救救她吧。”

息夷愣了一瞬，眉头紧锁着，不知道在想什么。

两个伙计上前夹住那个壮士，她这会儿才回过神，随即用指尖在壮士脖颈和侧腰各点了一下。壮士吃痛撒开了手，瘫在地上半天没缓过劲儿来。

红裙女子趁机把她拉到自己身后：“大哥我知道你不好受，可我们真的是无能为力啊。”

徐怀荆在屋顶上看着这场面，心下暗忖，陈小他娘不会是瞎编的吧。转念一想，要真是假的，楼外不至于有那么些个暗桩。

就这么一呼一吸的功夫，等再看过去，息夷人影没了。

徐怀荆立刻起身。

她沿着屋脊走了十几步，翻过一道飞檐，落到后院的廊顶上。灵香楼的后院比侧院大得多，几进院落层层套着。息夷的身影在月亮门里一闪就不见了，徐怀荆踩着廊檐追了两进院子，在第三进的院墙上停住。

底下是一间独立的小院。院里有一株老梅树，枝丫虬曲，还没开花。

息夷推门进去了。

徐怀荆趴在墙头上，把地形又扫了一遍。小院三面是墙，一面是走廊，走廊尽头有个拐角，拐角后面黑洞洞的看不清。退路不算好。

但管不了那么多了。

她翻身跳下去。

落地的时候膝盖微曲，脚尖点在青砖上，几乎没声音。她直起腰，刚要往窗户那边摸，就觉后颈一麻。

紧接着肩膀，手臂，腰，三个地方同时传来一股酸胀，整个人从头顶到脚底板像被一根无形的线穿住了，动弹不得。

她嘴还能动。

“操。”

顺昌廿一年 冬月十一 弘澈书

宫卓似乎在下一盘棋。

我看出来了，但我拦不了。

息百野怪我把粥棚的事告诉了宫卓，但起码这样我可以跟她一起入局。

作者有话说

显示所有文的作话

第3章 怀荆夜探灵香楼