苏珍珠想到原生最终的命运，心生警惕，暗暗寻思如何才能让这段婚姻走上正轨。

王清岭一门心思求取功名，这条道路不知道要花费多少银钱，柯氏全力支持势必要克扣自己，若是自己不保护自己，恐怕挨饿受冻都会成为常态。所以如何不显山露水地挣钱，方是正途。至于夫妻感情，只要自己温顺些，想来也不至于走到破裂的地步吧。

王清岭在家停留了两天，第三日方才跟随车队一同前往江城郡，送走儿子离开之后，柯氏失魂落魄了半天，百般地不舍。她回到家，在书房流连，上上下下打扫得干干净净，方才把房门细心地锁上。

苏珍珠心想王清岭既然要到腊月方才回来，自己该如何找机会回安平县探望一下父母的情形，再做打算。

王清岭在路上折腾了半月有余，方才来到白鹭书院，江城郡繁华热闹，非昌平县城可以比拟，光是走在街道上，便感觉道路宽阔，来往的马车比行人还多。当王清岭拎着藤箱站在白鹭书院门口时，才知道自己果真是井底之蛙。

江城郡北面有一座高山，相传山间有白鹭飞过，清鸣之声传至百里之外，自此便以白鹭为名。白鹭山下便是代表青州教育水平的建筑：文昌庙和白鹭书院。文昌庙坐西朝东,为重檐歇山顶、无斗拱砖木结构建筑,平日里香火旺盛，尤其在一年一次的院试、三年一次的乡试前后，文昌庙更是挤满了有所求的各路学子及家眷。

白鹭书院位于江城郡北面，坐东朝西，与文昌庙隔夹道相连。清溪茂林之间，青舍密密，屋宇麻麻，依山而建，层层递进。

白鹭书院的大门和昌平书院的大门不同，小青瓦的双坡屋顶之下，是雪白的墙面，两侧各两间耳房，大门内退一步，青石台阶之上，四扇大门黑乎乎的，铜钉金黄，显得十分低调。檐枋之上描画着苏式彩画，一块黑底金字的牌匾上书四个气势恢宏的大字“白鹭书院”。

白鹭书院的大门敞开着，站在门口往里看去，一层比一层高，走过坡道，便是二门，走进二门，方是照壁。王清岭是潜心向学的读书人，此刻站在白鹭书院低调雅致的大门之前，竟然从心底生出一股敬畏。

经过一番折腾，层层通传，王清岭终于见到了白鹭书院的山长：柳瑞民。白鹭书院的山长拥有一所宅子，名为“守仁堂”，白墙黛瓦，前厅后院，宅院门前数杆修竹、一丛蔷薇，显得十分幽静。柳瑞民在会客用的厅堂之中见了王清岭，他接过王清岭的推荐信，认真看过推荐信，将书信交于侍候在一旁的书童收好。问道：“朱山长可好？”

王清岭一揖到底，恭声道：“师长安好，嘱学生问柳山长好！”

柳瑞民捊了下自己的胡子，微圆的脸庞之上显出一丝笑意，点点头道：“好！好！已经有三年永信兄没有推荐学生来我们书院了，这次既然是他推荐，我自会安排。”他转头对书童道：“明溪，你去把洪掌院叫来。”明溪应下，出门去了。王清岭不敢乱动，只微弯着腰，恭恭敬敬地站立在堂下。

正在沉默之际，忽听得厅堂后的庭院之中传来一个女子清脆的声音：“我不管！我要找爹爹评评理去！”说罢，一阵急急的脚步声中，一个红衣女子从厅堂后面的小室之中冲了出来，香风拂过，王清岭后退半步，不敢抬头，只低头看见红罗裙下半露的粉色绣花鞋，在自己眼前晃动，看得他有些心慌。

或许是因为书院中男子多，那女子半点没有见到外男的羞涩，她看都没有看底下站着的王清岭，只对着堂上安坐着的柳瑞民，撒着娇：“爹爹，你去骂骂堂兄吧，我让他陪我去街上去买件首饰，他总是不愿意！”柳瑞民有些无奈，轻声喝斥道：“半点没有规矩！你堂兄明年便要进京参加会试，哪里有时间陪你玩？”

红衣女子一点也不怕自己柳瑞民，她上前扯着爹爹的衣袖，撅着嘴道：“爹爹，这哪里是玩啊？后日便是李明皓的诗文大会，我若没有新首饰，会让小姐妹们笑话的啊，这是正事！好爹爹，你若不让堂兄陪我去，那就你陪我去！”

柳瑞民显然很是宠爱这个女儿，无奈地叹了口气，安抚着她：“玉儿啊，爹爹哪里有时间陪你去？你就让你娘陪着你吧。”红衣女子一跺脚，气呼呼地说：“娘肯定要陪我去啊，可是我娘那个人你又不是不知道，最是小气，哪里舍得买好看的首饰给我？我的好爹爹，你陪我去吧……”

这女子撒娇的声音传入王清岭的耳朵，清脆中带着些娇柔，仿佛带着钩子，把他的注意力都吸引了。王清岭悄悄地抬头，偷偷瞟了她一眼，只觉得眼前一亮，好一朵艳丽的红玫瑰！他脑海中浮现出一首诗，正是“酴醾雨后飘春雪，芍药负前散晚霞。一种繁香伴行客，只应多谢剌玫花。”

红衣女子眼波流转，正与王清岭眼神对上，她这才发现眼前这个青衣布衫的男子竟是个俊俏修长的少年郎，她斜着飞了他一眼，啐了一声，娇声道：“哪里来的学生子，胆子这么大！见了本小姐竟敢不行礼？”

王清岭忙拱手长揖，温声道：“学生王清岭，见过小姐。”

红衣女子面上飞霞，躲到了柳瑞民坐着的椅子背后立着。柳瑞民哈哈一笑，打了个圆场，道：“清岭，这是我那不成气的女儿，这两日在书院里读书写字，立志要在那诗文大会中大放异彩呢。”

红衣女子听爹爹如此打趣，伸出小手在他背上捶了一下，不依不饶道：“爹爹，你取笑女儿！“

柳瑞民正欲说话，门口传来明溪的声音：“洪掌院来了。”他忙从袖中取出一张银票，递与女儿，轻声道：“玉儿乖啊，让你娘陪着你，挑个喜欢的首饰，爹爹下次有时间一定陪你去，啊？”

红衣女子嘻嘻一笑，收了银票，转身绕过厅堂后的屏风，翩然离去，只留下一个苗条灵动的背影，让王清岭有片刻失神。

柳瑞民摇摇头，待得洪掌院进来，引见了王清岭，让王清岭跟着掌院去办理入学手续，王清岭谢过，退出了守仁堂。

洪掌院名为洪凌，是柳瑞民的同窗好友，无奈缺了几分运气，数次乡试均未中举，柳瑞民与他交情甚好，便让他进得白鹭书院来领了掌院一职，专管书院招生、食宿安排、学费收取等杂务。

洪凌见是柳山长亲自安排来的学生，自然用心，将他的宿舍安排在最好的“明学轩”，绿林掩映之中，长廊曲折，一排书舍整整齐齐，每人一间，干净整洁。王清岭看到这么好的宿舍，有些发虚，问道：“敢问掌院，这书舍可要收费？”

洪凌上下看了他一眼，道：“你不知道我们白鹭书院的规矩？”

王清岭忙陪着小心，虚心问道：“学生不知，请赐教。”

洪凌从怀中拿出一本薄薄的册子，交给王清岭，道：“这是书院手册，你好好研读一下吧。今日先安顿下来，我稍候让童子引你熟悉书院的环境，后日便可进班学习了。”说罢，他便离开，王清岭坐在窗明几净的宿舍之中，打开手中的册子，认真读着。

这一读下来，冷汗直冒，他没有想到，这白鹭书院读书，所需费用远远超出他的想象。每月二十两学费，住宿费用分为三档，明学轩最高，每月十两。饮食费用亦分为三档，每月分别为十两、六两、三两。

除此之外，白鹭书院比昌平书院增设了射、御二艺，也需单独收费。更要命的是，未通过入学考试入学的学子，不管是谁的推荐信，均需缴纳推荐费五十两。

王清岭以前只知道白鹭书院的教学水平高，学生中进士的数量多，也隐约听说过一些学费高的议论，但一则推荐来的多是富家子弟，不介意这些钱，二则若是优录的学子，白鹭书院为了笼络人才，往往会给出优录的条件，所以坊间并没有什么负面的评论。他这次走的路子是推荐入学，偏偏朱山长亦没有仔细和他讲解白鹭书院的真实情况，当他看到这册子，当真是呆若木鸡。

王清岭把手册再次研读了一番，找到了奖学金一栏。白鹭书院按照礼、乐、射、御、书、数君子六艺，设了六个学院，分别由六位师长负责。每月一考，若能在六个学院中获得前三名，奖赏非常丰富，分别可获二十、十、五两纹银的奖励。大考前十名奖励最为丰厚，榜首可获百两。王清岭不知深浅，哪里敢托大一定可以名列前茅？

书宿没有关门，窗外秋风卷起两片黄叶吹进了室内。王清岭呆呆地看着这两片黄叶，心中一片冰凉，再也没有刚出发时的意气风发了。

出现了一个重要人物：柳如玉

王清岭终于意识到无钱寸步难行，他已经感觉到朱山长给他挖了一个坑……

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第30章 白鹭书院