意识像是从滚烫的沥青海里被强行打捞出来，粘稠、沉重，每一次试图呼吸都牵扯着全身剧痛的神经。
最先恢复的是听觉——粗重如破风箱的喘息、杂乱的脚步声、铁链拖曳在粗粝地面的刺耳摩擦、皮鞭撕裂空气的尖啸以及抽打在□□上那令人牙酸的闷响，间或夹杂着几声压抑到极致的痛哼或完全麻木的哀嚎。
牛若黎猛地睁开眼，吸入的第一口空气浑浊不堪，充满了汗臭、尘土、铁锈和一丝若有若无的血腥味，呛得她喉咙发痒，一股强烈的咳嗽**涌上来，又被她用意志力死死摁了回去，憋得胸腔生疼。
“咳咳……呕……”旁边有人发出撕心裂肺的咳嗽声，随即是干呕。
她发现自己正踉跄前行，手腕被粗糙的麻绳捆绑着，串联在一长串移动的、散发着浓烈绝望气息的人形队伍里。低头看去，是一双属于少年的、黑瘦且布满老茧、冻疮和新旧伤痕的手。身上套着一件几乎看不出原色、沾满污渍和破洞的单薄粗布衣裤，凛冽的寒风毫无阻碍地穿透进来，像无数细小的冰针，扎在她这具明显营养不良、虚弱不堪的新身体上。
颠簸、拥挤、寒冷、饥饿、喉咙如同刀割火烧般的灼痛……各种负面感知如同汹涌的潮水，瞬间将她淹没。
“快走！磨蹭什么！找打吗？！”一个粗暴沙哑的吼声在近处炸响，紧接着是鞭子划破空气的厉啸，“啪”地一声脆响，抽在她前方不远处一个老人的背上。老人干瘦的身体猛地一颤，发出一声压抑的闷哼，踉跄几步，又被绳索牵扯着，默不作声地继续艰难挪动。
牛若黎心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。她立刻深深地低下头，缩起脖子，努力将自己缩得更小，完全模仿周围那些麻木身影的姿态，尽量减少任何可能引来注意的特征。她一边机械地迈动仿佛灌满了铅的双腿，一边拼命消化着这具身体残留的记忆碎片。
原主是个没有大名的少年，十五六岁，村里人叫他“石崽”。生于北方一个十年九旱、土地贫瘠的村落，今年更是遭遇了罕见的蝗灾，颗粒无收。为了不让全家饿死，他自愿顶替同村张地主那个脑满肠肥的儿子，来服这场据说九死一生的苦役，代价是区区两斗陈年黍米，已经送到了他病重母亲和年幼妹妹的手中。原主身体本就亏空得厉害，路上又染了风寒，缺医少药，昨夜在高烧和剧烈的咳嗽中，悄无声息地咽下了最后一口气。
死前的执念纯粹、简单，却沉重如山：希望多挣两斗救命的黍米能让母亲和妹妹熬过这个冬天，活下去。
牛若黎心里一阵发苦。得，又穿了。这次还是个少年郎，开局徭役队，buff叠满——生病、饥饿、寒冷、劳累，外加一个看起来就极其不友好的环境。比上个世界的恶奶奶家庭局似乎还要命。
“问题不大……个屁啊！”她面上苦涩内心哀嚎，“这什么鬼运气？连续两次落地成盒体验卡？R77！你出来！你这传送落点是随机的吗？还是专门往死地里送？！”
仿佛回应她的呼唤（骂街），那面熟悉又陌生的、残破的淡蓝色光屏，再次颤巍巍地、强制性地浮现在她的意识中，边缘依旧闪烁不定，像是随时会短路：
【当前锚定世界：古代王朝（普通生存难度？错误代码：##12F-环境恶劣度超标）】
【任务来源：病殁徭夫（灵魂残响-强烈）】 【核心任务内容：送粮饷归家。（注：粮饷指代其用劳役换取的生存资源）】 【任务奖励：微小功德x10，积分x100】
【系统空间：10立方米（内含：黑窝头*0.3个）】
【附加状态：灵魂适配完成…重度风寒感染…体力严重透支…轻度脱水…】
牛若黎看着那“普通生存难度？”后面新增的错误代码和“环境恶劣度超标”的标注，再感受一下这具身体喉咙如同刀割火烧般的疼痛、胸腔憋闷欲裂的咳嗽感、以及那蚀骨钻心的饥饿和寒冷，心里已经不是拔凉，简直是冰封了。
“破烂骗子系统！这特么叫普通？开局地狱模式plus版本是吧？随机难度体验卡续费了是吧？”她忍不住在心里疯狂输出弹幕
“还有这0.3个祖传窝头…R77你是懂勤俭持家的！第一次感觉到饿，竟然还是穿越饿到烧心烧肺的！这点够谁吃的啊！”
队伍每天只有两次短暂的休息和发放食物的时间。所谓的食物，是巴掌大小、黑乎乎的、掺了大量麸皮、沙子和不知名野菜根茎的粗粮饼子，硬度堪比石头，需要拼命撕咬，再就着发放的、带着冰碴和异味的浑浊河水，才能勉强吞咽下去，往往吃完后口腔内侧都被划破。水量严格限制，每人每天就那么一小瓢，润喉都不够。
她强迫自己冷静观察，学习周围那些老油条民夫的生存之道：永远低眉顺眼，绝不与任何差役有任何不必要的眼神接触；走路时尽量缩在队伍中间靠后的位置，既避免打头阵的危险，也防止落在最后挨鞭子；休息时立刻找个背风的不起眼角落蜷缩起来，尽可能保存体力；用最大的意志力压抑那该死的咳嗽，常常憋得面色紫红，浑身颤抖，胸腔里像有无数根针在同时穿刺。
活！她要活下去！死她都经历两次了，活下去还有什么难的，她可不想再经历被人打死，被饿死的感觉了。至少，得把石崽的执念完成了，那两斗黍米不能白费。
几天后，队伍路过一个明显刚经历过战火蹂躏的小镇。断壁残垣，焦黑的木梁歪斜地指向灰暗的天空，空气中弥漫着淡淡的焦糊味和一种令人窒息的死寂。一些差役骂骂咧咧地分散开，像秃鹫一样钻进那些半塌的房屋和店铺里，试图翻找可能藏匿的财物，对民夫的看管明显松懈了许多。
牛若黎和另外几个看起来还算“温顺”的民夫被分派去清理一处几乎被烧成白地的院落，搬运焦木，清理碎砖。她在费力搬动一根沉重焦黑的房梁时，脚下被一个硬物绊了一下，险些摔倒。
她下意识低头，看到灰烬中露出半截烧得变形、几乎与周围融为一体的铁盒子的一角。
她的心脏骤然停止了跳动！下一秒，又以前所未有的力度疯狂擂动！“捡漏”第六感雷达以前所未有的强度疯狂尖鸣！
目光如电般飞快扫视四周——其他民夫都在埋头苦干，唉声叹气；监工的差役正不耐烦地对着一个动作稍慢的人连打带骂，无暇他顾。
机会！天赐良机！ 她几乎是本能地蹲下身，用身体和宽大的破衣袖子挡住视线，徒手扒开还带着些许余温的灰烬和碎砖块。指尖触碰到那冰冷、粗糙的金属表面时，一股难以言喻的激动让她手指微微发抖。她奋力将那半个巴掌大、却异常沉甸甸的铁盒子挖了出来，看也不看就紧紧按住，飞快地塞进怀里，然后迅速起身，继续若无其事地搬运焦木，只是心跳声大得仿佛能震动鼓膜。
找到一个相对完整的断墙角落，确认四周无人注意，她背对外面拿出铁盒，用一块边缘尖锐的碎瓦片，费力地撬着那几乎锈死、又被大火烧得严重变形的盒盖。粗糙的边缘划破了她的手指，渗出的血珠混着黑灰，她也浑然不顾。
“咔哒…嘣！” 一声令人心悸的轻响后，盒盖终于被强行撬开！
映入眼帘的东西，让她的呼吸瞬间停滞——
一小堆散碎的、成色不一的银子！虽然蒙着烟灰，却掩不住那柔和的金属光泽！好几串沉甸甸、锈迹斑斑的铜钱！还有一小块用厚油纸紧紧包裹着、虽然已经变得硬邦邦、颜色深褐，但确确实实是肉干的东西！
天降横财！！！ 巨大的、难以置信的狂喜如同海啸般冲垮了她的理智堤防。她强忍着几乎要脱口而出的尖叫，手指颤抖着，迅速抓起那块肉干，塞进嘴里，用尽全身力气咬下一小角。肉干硬得离谱，咸涩中带着一股烟熏火燎的怪味，但那股久违的、纯粹的、属于肉类的扎实口感和油脂香气在她口中爆炸开来，瞬间刺激得唾液疯狂分泌，几乎让她幸福得晕厥过去。
她贪婪地、近乎野蛮地咀嚼着，感受着那一点点宝贵的肉糜滑过灼痛的喉咙，落入那空瘪扭曲的胃袋，带来一丝微弱却真实的暖意。然后，她以最快的速度将银钱重新包好，疯狂思考藏匿地点。
最终，她撕下内衣一角较为结实的布，将这些“希望”紧紧包裹成一个小包，塞进裤腰里特意拆开又粗略缝上的一个暗袋中（这似乎是原主母亲缝的，用来藏他最珍贵的几文钱），紧贴着小腹皮肤藏好。那块肉干，她犹豫挣扎了片刻，极其不舍地撕下大约三分之一小心藏入怀中，剩下的重新包好，也塞进暗袋。
真的牛若黎活到现在从来不知道饿是这样可怕，没穿越前，天天喊着减肥，现在想想真是可笑。这一小口肉干，比她那十万块存款还让她激动。
但有了这些钱！或许……或许真的有可能打通关节，提前离开这鬼地方？或者至少买点真正有效的药材，治好这要命的风寒，活下来，然后把剩下的钱送回去？任务的希望之火再次被点燃，虽然依旧摇曳不定，却比之前任何一次都要明亮。
她开始更加细致入微地观察押解的差役。大部分差役面目凶恶，眼神贪婪，动辄打骂，视民夫如草芥。只有一个年纪稍大、脸上带着一道狰狞刀疤、眼神浑浊却偶尔掠过一丝不易察觉的疲惫与麻木的老差役，看起来似乎……稍微有那么一点点不一样？她曾瞥见这个被其他人叫“王麻子”的老兵，偷偷把一小块搜刮来的碎银塞进自己靴筒，而不是像其他人那样嚷嚷着上缴。
在一次短暂的休息间隙，人群歪歪扭扭地瘫倒一片，啃着硬饼子。牛若黎觑准一个机会，像一缕没有重量的幽魂，悄无声息地溜到靠着枯树打盹的王麻子附近，飞快地掏出三枚铜钱，塞进对方那布满老茧、微微摊开的手心里，声音压得极低，带着恰到好处的卑微和痛苦：
“军爷…行行好…咳…小人实在咳得快要死了…求军爷发发慈悲，赏点…赏点能止咳的草药…”
王麻子眼睛猛地睁开一条细缝，浑浊的眼珠锐利地扫过掌心的铜钱，又在她那蜡黄病态、咳得通红的脸上停留了一瞬。
他手指极其灵活地一蜷，铜钱瞬间消失。他从鼻子里哼出一股带着劣质烟草味的粗气，声音沙哑得像砂纸摩擦：“等着。”
晚上宿营，篝火零星，大部分人都蜷缩着入睡。王麻子晃晃悠悠地巡视经过，像是随意踢动地上的石子，一小把干枯皱巴、混合着几种不同草叶根茎的东西被踢到她脚边的阴影里。
“嚼烂咽了，能不能活看你自己造化。”他丢下这句话，脚步未停，仿佛什么都没发生。
牛若黎心脏砰砰跳，几乎是扑过去捡起那捧草叶，也顾不上分辨是什么，尽管对方早已走远，依旧连滚爬带地低声道谢，赶紧塞进嘴里拼命咀嚼。一股难以形容的、极致的苦涩和草腥味瞬间席卷了她的味蕾，剌得她眼泪直流，但她却像吃着什么灵丹妙药，混合着唾液，艰难地、一点一点地吞咽下去。
或许是心理作用，或许是这几样不知名的野草真的有点消炎镇咳的土方效果，也或许是那口肉干带来了些许能量，接下来两天，她那撕心裂肺、仿佛要把肺都咳出来的症状，竟然真的缓解了一些，虽然喉咙依旧疼，但至少晚上能勉强睡个迷糊觉了。
一丝微弱的、小心翼翼的希望和乐观，又开始在她那被现实反复捶打的心底悄悄萌芽。“看来…老天爷…或者说这破烂系统…偶尔也会打个盹？运气好像…真的回来了一点点？苟住…牛若黎，只要能苟住…说不定这次真能…”
她甚至开始幻想，等完成了任务，拿到那100积分和10点微小功德，这智障系统会不会能修复一点点？比如把那个空空如也的商城模块点亮个边角料？
然而，这点刚刚燃起的火苗，很快就被更严酷的现实狠狠踩灭。
队伍开始进入崎岖险峻的山区。工程不再是简单的清理搬运，而是要用人力和最原始的工具，铁钎、木杠、粗麻绳，在那陡峭的、紧贴着悬崖峭壁的古老栈道基础上，进行拓宽和加固。
危险程度呈指数级飙升。民夫们喊着嘶哑绝望的号子，用肩膀扛，用胸膛顶，用木杠撬，一块块巨大的、棱角尖锐的山石被艰难移动，不时有碎石从悬崖边缘滚落，坠入下方那云雾缭绕、深不见底的深渊，久久听不到回音。
脚下是仅容一两人通过的狭窄栈道，木板腐朽，绳索松动，稍有不慎，脚下一滑，或者被落石击中，便是粉身碎骨，尸骨无存。
牛若黎胆战心惊，汗毛倒竖。她尽量缩在队伍相对安全的中间靠山壁一侧，抢着干些传递工具、清理碎石的危险性稍低的活。一次，她抱着一捆比她腰还粗的沉重绳索，小心翼翼地在湿滑的栈道上挪动时，脚下突然一滑，踩到了一块松动的、长满青苔的石头！
“啊——！”她短促地惊叫一声，身体瞬间失去平衡，朝着外侧那令人头晕目眩、云遮雾绕的深渊倒去！
死亡的冰冷触感瞬间攫住了她的喉咙！
千钧一发之际，旁边一只骨节突出、同样瘦弱却异常有力的手猛地伸过来，如同铁钳般死死抓住了她被绳索磨破的手臂，一股巨大的拉力将她硬生生从鬼门关拽了回来！
牛若黎瘫软在地，心脏疯狂跳动，几乎要从胸腔里炸出来，额头上瞬间布满冰冷的汗珠，手脚冰凉，不住地颤抖。
她惊魂未定，大口喘着粗气，看向救她的人——是那个总是沉默寡言、几乎没什么存在感的少年，脸上脏得看不清容貌，只有一双眼睛在黑瘦的脸上显得格外沉静。见她看过来，少年只是极快地、几不可察地摇了一下头，便松开手，重新低下头，扛起自己的木杠，仿佛刚才只是随手拂开一粒尘埃。
晚上休息，牛若黎蜷缩在篝火光芒几乎照不到的冰冷阴影里，内心天人交战。那半块肉干是她重要的能量储备和最后的底牌之一……但救命之恩……
最终，她一咬牙，摸索着找到那个沉默少年蜷缩的角落，趁着夜色和鼾声的掩护，将怀里那剩下的一小半肉干飞快地塞进他手里。
“白天……谢了。”她声音干涩低哑，几乎湮没在风声中。
少年身体猛地一僵，手指触及那硬邦邦的肉干，像是被烫到一样。黑暗中，他沉默了片刻，最终缓缓收拢手指，将肉干攥紧。
过了好一会儿，就在牛若黎以为他不会回应时，一句极低极低、几乎如同叹息般的话语飘进她耳朵： “……自己小心……王麻子……盯上你了。”
牛若黎的心瞬间沉了下去，刚才那点劫后余生的庆幸和感激荡然无存，取而代之的是一股冰冷的、熟悉的寒意，顺着脊椎爬升。
王麻子！
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第2章 第三章：被盯上了
