“在那天之后，我就只见过兄长一面。”

陈云汶回忆结束，沉声道。

“我没法进县衙了，只能赶紧回家，告诉母亲那个学子出事了，县衙关了门，兄长今夜或许回不来了。”

“母亲很惊讶，她说她前几天和侍女出去的时候，还有碰上那个学子过，那学子问她：‘陈县丞先前答应会给他举荐个官职，不知老夫人可知晓此事’？”

“母亲哪知道这事的真假，但她想，儿子若是有承诺，那肯定会办到的，于是她就让那个学子放宽心，随后就走了。”

“我一听我就觉得不对劲了，就跟母亲说这事不要让别人知道，有人问起就让我去答。”

“我们在家里等了几日，都没有等到兄长回来，派出去的人也没有音信，就在我们等到第五天，也就是冬月初六的时候，有衙役闯到家里来，强行把我带走，我母亲吓坏了，她拦住那些人问为什么要抓我，衙役却只说我也跟那个学子的死有关系，然后就把我押走了。”

“被抓到县衙里后，没人来审问我，我也没见到兄长，问了他们就说兄长已经被县令押上雒阳审判了，这事没法善了。”

“我在县衙里待了很久，久到我都快分不清时间了，他们仍旧什么都没问，然后在冬月十三还是十几的时候，就把我放了出来。”

“然后……我就在县衙门口见到了兄长，他浑身是伤，手上有腿上也有，我想去看他，但是衙役拦着不让。”

墨云恒在这时候问道：“你当时看到陈云敬的脸了？你确定是他？”

陈云汶奇怪道：“这叫什么话，我的兄长我还会认不出来吗？”

墨云恒追问道：“他当时是什么状态？醒着的还是昏迷着？”

陈云汶回忆了一下道：“醒着，但看着好像……又不是清醒的状态，我喊他他也没反应。”

墨云恒深吸一口气，他第一次感觉到了什么叫毛骨悚然。

“你没见过金听澜吧？”

陈云汶觉得奇怪，他与这个金听澜素昧平生，到现在也只听过他的名字而已，遂摇了摇头。

墨云恒从怀里拿出两份竹简，他打开其中一份，上面是一副画像。

“你看看。”

他将竹简递过去，陈云汶还未接过，眼睛瞥见那上面的画像下意识就惊呼出声：“兄长——”

完了他又察觉到哪里不对，拿过来仔细一看，立马指出了不对的地方：“这个画像里的人，眼睛和鼻子都与兄长很像，但是嘴巴不像，我兄长的嘴会更厚更宽一点。”

墨云恒又打开了另一张画像递去，这才是陈云敬的画像，陈云汶甚至无需细看，就能立刻认出。

“怎会如此……”

陈云汶的手有些发抖，他又想起来了一些东西，喃喃自语道：“对，我当时看见兄……不，我看到那个人时，他虽然是醒着，但却是披头散发地趴在牢车里，我只能看见他的眼睛。”

尽管如此，此事仍是匪夷所思的，陈氏和金氏祖上三代的关系他们都看过了，不说有点接触吧，那简直就是天南海北，扯不到一点关系。

也别说墨云恒他们思想阴暗，他们那几天真的就差怀疑祖辈们之间是不是有什么不可告人的秘密，不然这怎么也解释不清，怎么会有活得天南海北的两个人，能长到这么相像？

“荒谬！这都是些什么荒谬至极的事？！”陈云汶快崩溃了，他再次问道，“你们来找我要做什么？尽管说我一定帮！我要搞清楚这到底是怎么回事！”

墨云恒按住他示意他冷静一点，道：“你别激动，先听我说。”

“首先，这次跟我们一起来丰县的廷尉府官员已不是当年的那些人了，许尉正清正廉洁的贤名，你应当也是听过的，除此之外还有裴氏的长公子，现在任廷尉府左监，他也是个好人。”

“我们晋阳军也是一心为了季陵公子的事而来，而今发生了这样的事，我们定不会置之不理。”

陈云汶楞楞地点头，应该是听进去了。

“其次，今日那两位使君和县衙应该回来找你，你就直接把你知道的都说出来，不要有一点遗漏，金听闲现如今不在丰县，你不必怕他。”

“如果廷尉府没有找来，你们酒楼中午也要去那里，如果你能看到许尉正或者裴尉监，别管别的直接扑上去说你有冤，他们一看就知道的。”

“另外，不管廷尉府之后能不能成功在县衙那里完全接管此案，你一定要提出你要去牢里看你兄长，然后把你看到的告诉廷尉府的使君。”

陈云汶连连答应：“好，还有别的要求吗？”

“我们还有人去找你母亲了。”墨云恒道，“你告完状之后，我们会想办法将你们保护起来，待查明真相后会一起带回雒阳作证，记住，一定不要单独行动，你已经见识过他们的手段了。”

“好，但是……”陈云汶想起母亲，仍旧有些担心，“你们去找我母亲时，能不能尽量不要刺激她？她身体不好，最怕听到关于兄长的消息了。”

“这事我们的人会自行掂量，你不必担心。”墨云恒示意他放宽心，说罢就让他先回去。

陈云汶不是傻子，这些要求对他来说不算难，现在就看杨妁那边能不能说动他母亲了。

—

与此同时在陈家现今居住的茅屋，杨妁找到了陈云汶的母亲。

陈家还是十分好找的，毕竟在当年那件事情后，陈家算是把丰县的百姓得罪透了，是以陈云汶压根不敢让他母亲跟外人多接触。

但即便如此，在他们刚搬来的一段时间里，仍有百姓会追出来，将石头或别的东西砸进院子里，陈云汶和母亲从未因此说过什么，只默默地将那些东西清出去，久而久之，百姓们反而不会去砸东西，但依旧会在经过他们家门前时予以唾骂。

杨妁和暗卫刚一到陈家的屋前，与百姓格格不入的气质就引起了许多人的主意，他们不敢上前，就在原地窃窃私语，猜测杨妁跟陈夫人是仇人还是远房亲戚。

很多人都偏向是仇人，因为陈氏落魄至此了，如果真有富贵的远房亲戚，早就找上门了。

茅屋的外围一圈小院子，用于养殖一些鸡，陈云汶的母亲徐竹就坐在院子里，借着天光纳鞋底。

杨妁二人在百姓们异样的眼光中推开了窄小的院门，徐竹闻声抬头看了一眼，很快就又低下头去，不做什么理会。

两人走到她跟前几步远的距离停下来，杨妁向她行了一礼，道：“徐娘子。”

徐竹闻言一愣，抬头望去，入目的是一位跟她差不多年岁的娘子，却比她看上去还要年轻，且身着道人衣裳，而非梳着妇人发髻。

“……许久没有人这样叫我了。”徐竹开口道，声音十分沙哑，“娘子有何事吗？”

“徐娘子，我是晋阳镇北武平侯的下属，我姓杨，单名一个妁。”杨妁直言道，“我们此番来，是想询问您一些关于您的长子陈云敬的事。”

徐竹听到长子的名字，手明显地顿了一下，随后又恢复镇定，继续纳鞋底。

她道：“杨娘子，我们一家即使是曾经发达之时，也未曾出过丰县的地界，我不清楚我那孽子又是怎么得罪那位女侯了。”

“娘子误会了。”杨妁蹲下身，温声直言道，“您的儿子未曾得罪过侯女，我等此来丰县，就是为了给您的儿子翻案。”

徐竹是不信的，她道：“杨娘子，不是老身不信女侯仁义，可此案已盖棺定论多年，当年我们连伸冤都无处可说，怎么到现在反而还有机会了呢？”

“因为此案牵连到了侯女的一位友人，而那位友人的案子，也是一桩多年悬案。”

杨妁道。

“那位故人叫金听澜，他正是如今的丰县县令金听闲的弟弟。”

听到金听闲这三个字，徐竹终于舍得抬起了头。

她问：“既是那人的弟弟，娘子此来莫非是因为我那孽子曾经得罪金听澜，所以才要过来将我那已经获罪十年的孽子彻底钉死吗？”

杨妁摇了摇头，道：“不，说来你可能不信，我们之所以会来调查陈云敬的案子，就是因为在调查金听澜的旧案时，顺藤摸瓜找到了陈云敬案的猫腻。”

“我们的敌人，也是如今这位金县令。”

徐竹听到这，大概也能猜出来那顺藤摸瓜找到的东西不会是什么好的，不然的话何须女侯的下属特地来一趟找她呢？

是以徐竹便直言问道：“您想让我做什么？”

“我想让您随我去一趟县衙地牢，看看陈云敬现在的样子。”

徐竹轻嗤了一声，道：“我想去见他很久了，可县衙从不许我们探望，问急了他们就说宁愿一把火把牢狱烧干净，也不会如我们这种人的愿，如果你们来找我就是为了这个，那还是请回吧。”

说罢她低下头，继续摆弄手中的东西，显然这三言两语卸不掉她的防备。

杨妁见状上前一步，继续道：“我们不是无故来戏弄娘子的，实是此事严重，才会请您相帮。”

徐竹头也不抬道：“那还请娘子直言不讳，说明白那猫腻是个什么惊世骇俗的东西，老身才能尽心相帮。”

杨妁本欲直言，但转念一想，这种事情对于一个受岁月多年磋磨的母亲来说，就如同五雷轰顶，不信也就罢了，若是信了的话，徐竹肯定会疯的。

徐竹看出她的犹豫，内心的想法又肯定了几分，她淡淡道：“老身受了这么多年苦难了，不怕再受一次，娘子请说便是。”

杨妁细想了一番，最后说道：“徐娘子可听过李代桃僵一说？”

“自然听……”徐竹话一顿，质问道，“你什么意思？”

李代桃僵这个词会跟她儿子的案子有关系，她纵使再愚钝，也该明白是什么意思了。

“这怎么可能？”不出意外的，徐竹的手开始发抖了，但她极力让自己保持住镇静，这件事无论从哪方面看，都太过匪夷所思了。

杨妁上前拉住她的手，叫人意外的是，杨妁的手并不如徐竹所想一般细腻柔嫩，她的手上也带着粗茧和伤痕，却因掌心温暖，让徐竹莫名的平静了一些。

“娘子，我知道这事对于您来说难以接受。”杨妁迟疑着说道，“但若是我将实情隐瞒，来日真相大白时再告知于您，只会让你更痛苦。”

她握紧了徐竹冰凉的手，试图以此来安抚住徐竹的心境。

“陈县丞当年，或许连参与那场卖官鬻爵都未曾有过，从始至终他都是被人陷害的。”

徐竹的手闻言慢慢收紧，巨大的力气攥得人手掌发疼。

“并且，如今在县衙地牢里服刑的‘陈云敬’，可能也是一个被李代桃僵的人。”

徐竹在听到这句话并没有将崩溃显现出来，反而把手给抽回，平静道：“杨娘子在说笑吧？”

她的语气平静，好像真的只是听到了句玩笑话而已，但是杨妁仍然察觉到她尾音的颤抖。

“是在……说笑吧？这怎么可能呢，我朝法度森严，我儿是因参与卖官鬻爵案落狱的，怎么可能会有这样的事呢？”

徐竹的声音平和，她甚至还笑了，可她越笑，就越藏不住她眼底的泪，她越平静，杨妁就越觉得她在悲愤地嘶吼。

一如她当年在那场大雨中，在承德殿前跪地俯首，为父兄极力伸冤的模样。

是啊，大汉法度森严如此，杀人罪要偿命，卖官鬻爵罪要枭首，意图谋反要凌迟、腰斩、流放！

它如此严苛，如此铁面无情，不正是为了守护我朝的社会平稳吗？

那为何……这桩桩件件中被判处死刑的人，会是那些爱民如子之人？

为何执掌法度的人，却是暴戾恣睢、祸国殃民之人？

杨妁想不明白，徐竹更是如此。

但是在悲愤过后，徐竹就彻底平静了，她没有发疯，而是向杨妁道：“所以你们来找我，是想让我去看看，在那牢狱里受难的人究竟是我儿子，还是那个代他受过的人是吗？”

杨妁点了点头。

徐竹又问：“那在看过之后呢？如果在那狱中的不是我儿，那我的儿子现在在哪？”

这句话，杨妁却是回答不上来了，她该对她说，你的儿子也是在代为受过吗？

金听澜为陈云敬李代桃僵，或许尚有活路。

可陈云敬若是为金听澜李代桃僵，就只怕是凶多吉少了。

是以，杨妁只能无言，不是她觉得徐竹脆弱，而是她知道作为一个母亲，徐竹若是知道自己儿子非但无罪，反还是个本分尽职之人，最后的结局却是落得一个替人受死，若是没有他们来，或许还要背一个千古骂名……

那徐竹即便是粉身碎骨，也会烧了那县衙，为她的儿子陪葬。

见她无话，徐竹也明白了，转而问道：“你想我为你们侯女做什么？”

那些大人物之间的争斗，最后倾轧的都是他们这些更小的人物，徐竹是个聪明人，她想明白了，既然女侯会派人来找她，并说出这番话，就说明了对方有这个能力跟当年倾轧他们的人放手一搏，既如此，她何不试试呢？

杨妁站起身，再次对徐竹行了一礼，道：“晋阳军左军师杨妁，代镇北武平侯前来请徐娘子出庭作证，辨认刑犯陈云敬身份真假，并作为证人指认丰县县令金听闲勾结原县令林全敛财行贿、唆使杀人罪并私自替换服刑囚犯等罪名。”

一连三个罪名下来，可见女侯其意是要那金听闲不死也都脱两层皮，不说别的，光是那一条私自替换服刑囚犯，就够他头在地上滚十圈。

“女侯可还有别的要求？”徐竹自认为她光是指认那其中一条就够了，但回想自己这些好容易熬出头的，又被人轻易毁去的日子，她觉得光这样不够，要做就做狠点的。

杨妁道：“侯女所求尽在于此，另外，娘子若有需求，也可向侯女提出。”

“既如此，老身就提一个。”徐竹冷冷道，“若是真相大白之时，我儿果真是受无妄之灾，蒙冤数年，金听闲一干人等，必须判处凌迟！”

实不相瞒，即使徐竹没有这个要求，萧子衿也会让金听闲凌迟而死的，但徐竹既然说了是要那一干人等也受同等待遇的刑罚，那好像也不是不行。

女侯和她的谋士虽不像那一帮子猪狗一样不在乎法律，但不代表她们不会以其人之道还治其人之身。

是以，杨妁应下了，她握住徐竹的手，道：“娘子的话我会一并向侯女转达，侯女深明大义，定不会辜负娘子。”

随后她又道：“这段时间，还请娘子尽量不要出门，侯女虽早有人手看守在您家附近，但如今情势仍处敌暗我明，娘子还是小心为上。”

“这是自然。”徐竹淡淡答道，转而又问，“女侯能在白日里遣人寻我，应当也不是私下查案吧？请问廷尉府派下来的人，还是当年那些人吗？”

杨妁答道：“经年日久，廷尉府自然也已经换了人手，而今随我们一道来的廷尉府官员，是许临许尉正，以及裴青裴尉监。”

许临的名号，徐竹是听过一二的，至于裴青……她不甚清楚这一辈的裴氏长公子有何声名，但都是从那个时代过来的人，她自然知道司徒裴清汉之大名。

裴相素来有公正贤明的君子美名，那位裴青作为裴氏子弟来执行此案，应也是个继承裴相贤明之志的人吧？

徐竹心想。

欲知后事如何，且听下回分解。

杨妁：有的时候就很想造个引雷针来放这群人的屋顶上，让老天降个雷劈死他们

作者有话说

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第27章 第一卷·第二十六回《丰年稻下尸骸做肥，荷塘血骨举莲见月·中三折》