月色朦胧的夜晚，我总会想起朱翼。晶莹剔透的人间精灵。她会令人不由自主抖落身上的污垢。这样与她站在一处，才不会自惭形秽。

朱翼虽然离我远去，可童年养成的习性没法改变。即使我心中满是怨恨的毒牙，在温柔的月光下，她的影子还会悄然浮现。

“小冰，我不喜欢你这样做哦。”她摇摇洁白的手指头，还朝我晃脑袋。

小月，可我咽不下这口气。若不是因为他的召唤，我们本来不会踏上那条船。你们都是宽宏大量的善人，可我只是心胸狭窄的女子。更何况那天是他自己说的，等他命归黄泉，他会和叔父道歉。我已经等不及了，就让他先走一步吧。等我找到博哥哥，再带上他与你们团聚。

于是朦胧的月影缠绕我。我知道朱翼不愿意我这么做。那时我已住进内宫好几天，可惜长丰从未出现，只派一位长圆脸厚耳垂的夫人来看望。刚入宫时的我面色青灰，浑身打哆嗦。那位夫人就用胖胖的手臂托住我，药汁从嘴角下淌，她就拿一块温热的棉帕垫在我的脖子处。有一次她想把我的发髻拆开，我一扭头抗拒了。到了夜晚，我把银钗揣在怀里。想起小时候和朱翼同时生病的场景。她快好的时候，把病过给了我。等我快好了，又把病过给她。可我俩就不愿分开躺着，还要比试谁病得更重。寂静的夜晚，这些事总令我哭泣。无论是命悬一线的万家庄，或者变幻莫测的深宫，这些都改变不了什么。朱翼不能白白死去，你们也不该若无其事地活着。

幽深的夜中埋头思量，铜镜中瞥见自己的眼睛，直愣愣地冲着血，活像藏在犄角旮旯里的厉鬼。转过铜镜，捏捏两颊，好让血气充沛些。此刻装得楚楚可怜最适宜，我只是被主君关进内宫，又与心上人分离的凄婉小女人。

黑夜里，宫门被轻轻移开。我藏进被子又竖起耳朵。长丰不会改变主意要杀我吧。不如去对面的伏波将军处躲一躲。随后却闻到一阵奇特的脂粉香，玉溪夫人的身上可不是这个味道。

“小娘子，莫要惊慌。我是平康大妃。”来人是位端庄的中年夫人，细细的眉下垂到眼角，黑夜中看不清神情。她身后还跟着一个年轻女子，脸面更模糊。

“她是我的妹子燕娘。”

我从床上坐起来，她们是怎么进来的。今早玉溪夫人郑重交代过，除了她以外的任何人不准入内走动。

平康大妃说：“我们与看守的老嬷嬷相熟，说情说了许久，才让进来的。”

她的妹妹燕娘瞅着我，感叹道：“瞧这可怜的模样。难怪储君牵肠挂肚的。”

平康大妃的声音很温和：“前些日子我们随王爷去拜访过九鹿。殿下很担心你的安危。如今见到你安然无恙，我们也好去送个口信。娘子不用害怕，我俩大费周折进来只为探病。”

那时我已被关在宫内一月有余，能找到与单立通讯的人自然欣喜。开口便寻问九鹿山庄的许多事，又托大妃带口信，让单立不用担心我。

“我住在内宫很好，这里人美风景也美，我想多住些日子。”

我并不急于出去，手心裹住银钗。还没见到长丰呢。

大妃似是顺应着屋内的气氛，只缓缓点头：“我本来还想劝姑娘心静。如此看来，姑娘是个懂事的孩子。”

我垂下头。我有我想做的事情，不必再拖谁下水。乌云盖住月光，室内一片漆黑。大妃捡起半截蜡烛，昏暗的烛光微微颤动。她转身对燕娘说：“我与妹子一见如故，还想多说几句。你去门外等候。”

燕娘将门闭合后，她的姐姐放置半截红烛于床头的案几上，这样我的神情被衬得十分清晰。

“姑娘懂得忍耐，这样很好。我们做女人的，原要处处忍让。你与储君在一起，将来要忍让的事更多。别的不提，陛下这关能不能过就很难说…又有前桥阁横在那里说三道四…可惜了，你的养父已不在人世。不然以你们府上的地位，娘子的事也不会引得京都内议论纷纷。”

轻细又延绵的声音回荡在空中，接着她又说道：“说得久远些，原是陛下对不起你的本家。我与王爷私下谈论过，总觉得是铁麒麟愧对了雍州的族人。”

我抬起头，并不为她说的话，而是她的语音语调。一个人有言外之意时，她的语气是会变的。

大妃恰好叹口气：“平康王时常感叹你的祖辈为王朝尽心尽力，庆禧朝那几年征战，全靠雍州竭力供粮。镇国公死的那年，连老丞相都同意迁都，只有南宫府不答应。萧萧风雨路，不知为何，宣和朝竟然不念旧情，将以往的情分抹去。繁茂的雍州如今落叶凋零，你们这一辈儿孙更是所剩无几。可惜我与王爷身份低微，什么忙也帮不上。”

烛光温润着我的眼睛，很快盈盈烁烁。我握紧手中的钗。

大妃略微靠近，烛光使她的脸也添上血色。她拉起我的手。

“可怜的妹子，家族的命运如今系于你一人之上。有什么烦恼，你尽可以告诉我。”

心念微动，我的确有向其倾诉委屈的冲动。那枚银钗的钗头被我反复搓捻。大妃能理解我的烦恼吗？或者说，她能帮助我吗?屋里更热了，额头虚浮一层薄汗。手里的钗因为攥得太紧，反而硌得生疼。我没有说话，风吹透窗纱，沉沉的思绪顿时清明片刻。周身全是沁人的香粉气，我朝后微缩，轻声说：“可惜见不到陛下。我势单力薄。大妃说岔了，其实家族的安危只系于主上的一句话而已。”

平康大妃随即坐到烛光下，亲昵携起我的手。

“别担心，总有机会的。我会时常来看你。娘子是东宫内眷，如今京都内外皆知。陛下疼爱储君，总要回心转意。待到那时我先支会你…”她用细长的眉眼凝望我，“你诚心拜见，陛下是个宽厚人，容得下天地万物也容得下你。”

于是我扶着额头：“只是这些天病得憔悴，怕很难痊愈，更别提面圣了。”

烛光把女人的脸面映得微红，不出所料，她笑道：“这是浸泡过久的凉水所致。不妨事，王府中多得是治虚寒症的丸药。我去寻一丸适合妹子的。”

铜镜中映衬出大妃的脸。我打了个冷颤。突然，阵阵夜风袭来，红烛灭了，屋内一团黑。

“阿弥陀佛。”她竟然在念经。

燕娘从屋外推门而入，提起油灯预备告辞。重新审视平康王府的两姐妹。年长的身穿灰黑长袍，像是腐朽的枯木；而年轻的，粉面含春，又过于妖娆。而平康王居然同时娶了她们俩。

“大妃。”我叫住她，“大妃刚才说，做人要学会忍耐。这是真心话吗？”

女人愣住，不知我何意。我想这是她的真心话吧。不仅女人要忍耐，男人也要忍耐。这是他们的心声。微微叹口气，不愿回忆刚才的场景。

第二天，我告诉玉溪夫人，昨晚有人进来偷东西。她并不相信。可是对面的伏波将军也嚷嚷，说是昨晚遇见鬼了，一夜没睡好。

“偌大的内宫，夫人难免照应不周全。不拿出主母的架子来威吓，只怕要辜负中殿的信任。”

触动到她的心事。后来看守宫门的嬷嬷就调换成羽林卫。而平康王府的女人再也没来过。

“小月，我不想变成面目可憎的样子。”

回到雍州后，随即长出一身红疹。那时正值盛夏，连绵的雨落在庭院。我终于能为逝去的亲人安置灵位。不相干的人都走了，没人来打扰我。听着雨声，一夜又一夜，接着又缠绵于病榻。

长丰还是死了。血从他的眼角流出来，我心里没半分愉悦。这场景如绵密的雨滴一样浇筑在心头。他的死可怪不到我身上。虽然如此对自己说，可我不愿面对叔父的牌位。他老瞪着我。所以病愈后的大部分时间，我都和朱翼说话。

“小月，那天怀东哥哥喊我的时候，我瞬间想起这里的一切。你是对的，我们不做阴毒的事。虽然我心里盘算过，可我的心总被束缚着。”

怯怯望一眼另一尊灵位。那位纤尘不染的男子正在高处审视我。

“这算是好事吧。免得我成为面目可憎的女人。”

幸好没有让怀东哥哥失望。

“小月，怀东哥哥在蜀地娶了阿楚姐姐。你可别怪他。他一心要帮我们家才这么做的。那天他来找我，多希望听到你也活着的消息。我把他赶走了。你也别怪我对他凶。我可受不了他满心期盼的样子。”

转眼已至隆冬。雨还是淅淅沥沥落着。他的伤口总会痊愈。时光流转，他会重新找到自己的生活，找到对他重要的人。忽而想起少年时期的一些事，目光又转移去一旁。有些情感不会轻易消散。比如叔父对他妹妹不合时宜的爱慕，专注而绵长，令他郁郁寡欢了一生。

“小月，你在天上要保佑怀东哥哥。”我在雨中默念，期期艾艾，“还有一件事与我有关。你也看见了，新君有恩于南宫氏，若不是他倾力相帮，恐怕我还不能够回到雍州。原本我想尽快来陪你的，可是么…我有点舍不得离开他。”

再望一眼那尊摆在正中的灵位。

“叔父只怕不会赞成我去京都。他不喜欢我们沾惹皇室。”总是朱翼和气点，我有什么心事都能告诉她，“小月，人长大后，会有只手推搡你往前行，让你身不由己。比如现在，虽然我陪着你们，心里总要担心他。他的生死荣辱与我息息相关，我会考虑永昌之行是否凶险，而京都后防又是否安稳。他的人生就成了我的人生。”

蓦然间我意识到这句话的涵义。

“小月，你帮我和叔父解释一下。我曾同他说过，与其偏安一隅，我们要牢牢握住手中的权利。事到如今，我还是这么想。”门外的脚步由远及近，木屐的踢踏声盖过雨滴，将人拽回现实，“明天我再来看你们。如果天是晴的，我就当他答应了。”

移开木门，天色时明时暗。柳教头在雨中披着蓑衣朝我走来。岛上的人总不愿打扰我，如今他却亲自跑到内院来，心突突跳着，单立不过离开二十来天，我越来越坐立不安。

柳教头说，永昌那边还未来信，是京都有件大事。

“大宝的老爹，就是前桥阁的那位娄大人，他病得很重。大宝从万家庄北上回家了，家里的主母不放心，差人叫我们几个去京都看护少爷。”

娄柱尘病得很重。我原本就不喜欢这个人。不过大宝于我有恩，他又是单立的挚友，他父亲的安危自然也很重要。

“既然如此，你们早些启程。”发觉柳教头的担忧比我能感受到要多，不禁疑惑起来。

“夫人，玉姑刚去办货回来。今年秋天收成不好，入冬后京都闹起饥荒。前桥阁无人主事。如今岛对面闹哄哄的。”

我这才明白他的担忧。略微思索，娄柱尘生的什么病。

“从来信看，症状只是消瘦不思进食。原本认为是为旧主的丧事操劳过度，可是已过大半年，这情形越发严重。如今双腿不能行走，整日躺在床上。御医都来瞧过，民间的片方也用了，都不见效果。”

按照娄柱尘刚强的性情，这真算奇事。即使他走不到前桥阁，也该把公务移交给其他人。

“如今是平康王带着阁内的冯大人对付大城内外的饥荒。”

我笑了一下。冬日的黄昏阴沉沉的，明天能放晴吗。恰好玉姑走过来核对采买的账单。寻常的麦子比平常贵上七成，食盐翻了一倍，鸡鸭鱼肉更是寻不到。今年的收成的确不及往年，也不至于寒碜如此。更何况还有库粮支援。

玉姑说：“城内谣传新君和永昌必有一场大仗，粮食要支去南边供给，所以每门每户都关上门不愿做买卖，怕粮食给换走，自家就吃不上。”

我抬头对柳教头微笑道：“看来娄大人不是偷懒装病，就是着了小人的算计。你说对不对？”

明天无论是否放晴，我都该去问候姑奶奶。

柳教头没料到我这么快就想离岛，犹豫着拦阻：“主君交代过，夫人若往京都去，一定要命郭将军前来接人。如今城内早晚宵禁，郭兄弟一定忙碌。不如让我们先行，同他会面后再作安排。”

我摇头，我只是去一趟镇国公府，不必大动干戈。而且，郭池最好不要离开内城。

他依然露出为难的表情。

“姑奶奶的病等着医治呢。我找到一位名医。”我对他说，同时站起来请玉姑帮我收拾行装。

小月，我等不到叔父的首肯了。我暂时要离开一阵子。

“玉姑姑，你去城内看闺女，同我说说那边的情形。”趁她整理箱子的时机，我坐到一旁。

那是位干活利落又嘴碎的中年女人，粗壮的臂膀，将我的衣裙叠得跟豆腐块似的。边干活边感叹，京都真比万家庄热闹，虽然不及家里安逸，可闺女嫁过来也算见了世面。

“我都没收到主君的信，为何城内会有打仗的谣言？”

玉姑就说：“巷子里的女人聚在一起都这么议论。平头百姓，别人怎么说，自然就怎么赘述。一个接一个，越传越真切。”

越传越真切，散播这些流言，会对谁有好处呢？

对面的女人又说：“新君太年轻，哪有一登大位就撇下自家老窝，跑到大老远去管别人家的事？临行前，我们家主母就这么说过，并且一再叮咛柳总管不要多管闲事。”

我心里笑道，万家庄的主母生来一副江湖儿女的心肠，从来爱好打抱不平，嫂子你可听岔了。

“只有城内的无聊女人才这么议论吧？”

玉姑笑道：“夫人心里向着主君，自然觉得他事事做得都对。可外人不会这么看。”

单立是宣和八年才回来的，向着他的人本来不多。更何况九鹿那晚，旧主中毒的疑案悬而未决，有多少人怀疑我，就有多少人质疑他。他是靠领兵入都，用蛮力夺回宝座的，他从来不善于长辩，也不善于收买人心。

“新君带来的人多数出生邺城，更有从南岭挑来的，同这里土生土长的大爷合不来。你瞧郭兄弟这么直来直去，累得两眼通红也捞不到好话。”

我好奇她怎么会知道这些的。

“羽林卫分成两股人，这早不是新闻。跟着旧主的那些人，近日想寻机会来雍州找娘子。如今郭大爷封了码头，只有他亲自签下通行令的人才能登岛。我出门两次采买，自然要拿到令牌，所以知道这些首尾。”

“为何没有人告诉我？”我有点生气。

玉姑安慰：“夫人莫惊慌。这些已是旧闻了。幸好平康王做了和事佬，如今没有人会吵着上岛来骚扰娘子。”

“看来平康王为人不错。连羽林卫也买他的帐。”

玉姑立刻接道：“我也这么觉得。自古再能干的主君，都少不得助力的臂膀。城内的饥荒全靠他平息，打开王府的库存接济贫户。他们府上的女人已斋戒十来天，逢双日必入佛堂听经，从清明跪拜至黑夜，祈求永昌之难化解，新君能尽快回都。如今京都的女人们都跟着大妃去佛堂斋戒，心心念念只愿国泰民安。”

我抬起头，窗外叮咚的雨声连同遥远的哀伤渐渐模糊，脑中却清晰出现一群在俗世中诵经念佛的女人。

“真感人。我要快些回去，这样的好事如何能少了我。”