福泉县乌鹊巷有家点心铺子，店家是个爱穿蓝衫的青年，做点心的手艺是祖传的。

他叫张寄礼，本是个读书人，心愿是考取功名光耀门楣，奈何缺些天资，又没运道，只好弃笔从庖，循祖业开了间点心铺子谋生。

近几日福泉县出了桩人命案子，说是上京的羽林卫杀了如意客栈的老板。

因为他家点心铺给如意客栈供应点心，所以连带的被这桩命案搅得心神不宁，索性上了门板准备歇业几日。

与此同时他听说，那两个羽林卫刚被带到上京，上京衙门便又来了人。

不仅来了人，还要将当日已通审过的在场众人，再审一遍。

他本有些忐忑，因为命案当日他也在场——这并不奇怪，他给客栈供应点心，是经常在那里吃饭喝酒的。

不过这次通审好像只是走个过场，基本什么都没盘问，就又打发众人回去了。

唯独留了一个家住本县城郊的老妇人。

这老妇人似乎知道什么重要的隐情，一连三日都被传唤到衙门，日落才把人放回去。

张寄礼终于没忍住好奇，第三日下午便装作漫不经心的在衙门外晃荡，单等老妇人出来，一直跟到闹市边上，才假装偶遇上前搭话。

“这不是卖拨浪鼓那大娘吗，怎么这几日都没见你去城里卖东西了？”

那老妇人刚给孙子买了一包桂花糖，正往腕上挎着的竹篮里塞，听到搭话先一怔，抬头看是一个书生模样的青年，随即笑道：

“这几日家里有事，公子若想买东西，可说个地址，我让我孙儿给您送到府上去。”

张寄礼看了看四周，从怀里摸出一串铜钱，道：“麻烦大娘给我做几个拨浪鼓，不着急要”。

老妇人有些莫名的接过铜钱，“那公子府宅在哪条街巷上......？”

“有人说大娘这几日都是很晚才从县衙出来，您这般年纪了，又跟那官司无关，怎的有那么多话问的......”张寄礼不愿兜圈子，低声问道。

老妇人此时才明白这青年搭话的原因，原是要打听内情的，她不动声色地将盖在竹篮上的粗布理了理，把装在篮子最底下的钱袋遮掩结实。

其实她也纳闷，一连三日将她传到衙门，什么都不用干，只好吃好喝的待上一天，每日还有二两银子拿，这等稀罕事真是闻所未闻。

最怪的是县衙里那个，跟画里走出来似的俊俏官人说，“您在这待着，便是帮忙破案了。”

见这蓝杉公子一脸急切，似是自己不说点什么决不罢休的模样，老妇人暗自掂量了下铜钱的分量，才恳切道：

“其实衙门里的官爷倒是没问什么，只说我在那待着，就是帮官府破案了。”

“待着......就是帮着破案？”

老妇人见蓝杉青年一脸沉思的模样，便寻了个空档，自顾自去了。

“坏了！”

老妇人一走，张寄礼也咂摸出了其中的意思，但也晚了。

不知从何处冲出来几个衙差，当街便将他锁拿去了县衙。

福泉县令这时才明白那俊俏上官的深意——只有真凶才会如此急切的想要知道衙门到底问了什么话。

引蛇出洞这招，用的妙啊。

张寄礼知道挣扎无望，索性对自己做的事情供认不讳。

原来。

他因为给如意客栈供应点心，所以偶尔会出入客栈后宅，一来维护生意人情，二来是盘点往来账目。

如此，便有更多机会见到客栈老板新娶的夫人。

起初，他跟旁人一样，也感慨过这对老夫少妻似乎并不般配，但也只是感慨，直到发觉这客栈老板，并不似人前那样憨厚朴实，私底下竟是经常虐待打骂自己的年轻夫人。

由怜生爱，这两人便偷偷好上了。

本来两人约定，等张寄礼把点心铺子的生意处理好，便一同远走高飞。

没想到这老板似乎是发现了什么端倪，请了两个婆子贴身看着姑娘，两人一时竟没了私会的机会。

事发当日，他去如意客栈喝闷酒，眼看心爱的姑娘，跟自己咫尺相望却似远隔天涯。

正自黯然神伤，忽见客栈跨进来两个带着刀的男子，打量他们身形谈吐，似乎不是普通人。

听到这两个带刀男子竟当众调侃客栈老板，张寄礼一时计上心头。

他先套近乎的跟这两人解释客栈老板老夫少妻的关系，又自掏银袋子替他们多叫了两坛好酒，好让他们醉后回房睡的沉些。

另又秘传了纸条，交代夫人无论如何要在晚上把客栈老板劝去这两人的卧房，去打这两人几闷棍，出了那口“当众被调戏”的恶气。

而张寄礼则提前偷拿那两人的佩刀，在卧房里猫着，单等暗夜里老板上门，趁其不备，一刀给杀了。

本来这杀人计划也只是多喝了几杯，头脑一热定下的，谁知过程却出乎意料的顺利。

他思量着那两个佩刀男人，行踪神秘，大约是手上不缺人命官司的江湖人，醒来之后自会逃命去，不会坐以待毙。

万没想到最终竟惊动了上京刑部。

他本来还庆幸并没有怀疑到自己头上，谁知一转眼还是被抓了，另还牵累了自己心爱的姑娘一同入了大狱。

案子真凶落网，签字画押的供状也连夜被送到刑部。

按理此案便告一段落，可令福泉县令想不通的是，那位不费吹灰之力就缉拿到真凶的年轻上官，似乎并不着急回京领功，隔日竟还要再提审那合谋杀人的奸夫□□问话。

“上官，此案已审结，按刑部回发的条令，该当即刻押解犯人回京的。”

元煦明白福泉县令话里的意思:此案已经完结，刑部因此案特发的讯牌就无效了。

福泉县令之所以敢这么直白的暗示，是他经过几天的观察，发现眼前这位长相俊美的上官，其实是仗着西平侯世子给的令牌行事。

世子第一日就不见了踪影，如今案件完结，恐怕他人更不会现身。

这里毕竟是福泉县地界，没有任凭一个外人赖在这里越俎代庖的道理。

元煦被挡在县衙大堂前，眼神扫过众人，拿捏着道，“如意客栈老板被杀案是已经审结，我今日提审那两人，是为另一桩案子。”

福泉县令掸了掸官服的袍角，悠悠回话，“若属下会意的不错，上官只有讯查如意客栈命案的职权，如今所说的另一桩案子，是什么案子？原告是谁，被告又是谁呢？”

幸亏叶潇儿已先随上呈的供状回京去了，否则按她的脾气，面对这么个卸磨杀驴的县官，不知要发什么脾气。

其实元煦也不愿插手太多，但事情已经开始，按他的性子，必然是要负责到底的。

他知道福泉县令有自己的顾虑，有如此态度也在情理之中，想了想，自己的身份到底不便泄漏，眼下只有麻烦叶谨川下一道刑部职令了。

“好，我不与你为难，容我去一封信给刑部叶侍郎，跟他讨个行令。”

正说话间，江延舟不知何时已跨进院门，县令等人忙不迭去拜。

江延舟却看也不看，径直朝元煦行了一礼道，“大人交代我查的事情，基本已经查清了，我这就陪大人一道去提审那两人。”

福泉县令登时懵住，他万没想到，这说话斯文的年轻上官，竟能让西平侯世子如此恭敬行礼。

放眼大端，如此年轻又位高权重超过西平侯世子的，约莫只有龙子凤孙了，可，若是皇子亲自查案，怎么会去请一个刑部副官的令。

福泉县令这才又认认真真打量了一遍元煦，如此姿容俊美，位高......

“嘶！”县令在心内倒吸了一口冷气，莫非是那位传闻中的兰陵——

“不用问，也无需多想，你在天子脚下当官，知道什么该说，什么不该说。”江延舟似乎看透一般冷冷道。

县令忙应了一声，心里暗悔自己当官多年还是没当到家，看来以后行事还是要更谨慎些才行，擦了擦额角的汗，领众人即刻退了下去。

待众人退下，院中立时变得沉默。

“你——”

“你——”

两人同时开口，又同时打住。

“你先说吧。”元煦尽量不动声色。

“你怀疑那如意客栈的老板，这几天我去查了，果然查到一些线索跟证据，我想，正是你现在需要的。”

元煦知道江延舟邀自己来查如意客栈案，本是当日在刑部大牢外，话赶话赶出来的，他应是没指望自己真的能料理好这案子，不过是想借此机会拨弄他的小算盘罢了。

两人夜探如意客栈那次，元煦没有给回应，以为江延舟是真的恼他无趣，索性撂下他自寻其他乐子去了——却没想到这人是在认真查案。

元煦不知道江延舟到底在想什么，只看他一脸认真跟自己聊案子的模样，忽然觉得眼前人好像变得......正经了？

难道真的，士别三日当刮目相待？

正经，很好。

也是元煦一直期望看到的。

可不知为何，他心底却不受控制的涌出点点失落......

元煦在袖中搓了搓指尖，努力把这不着边际的失落感拉回到眼前来。

有世子发话，县牢里的那对“奸夫□□”很快被带到了后堂，以便两位贵人私下审问。

张寄礼是直接认罪画押的，没受什么皮肉之苦，看上去衣衫尚算整洁，很有几分读书人的儒雅。

他刚被带到后厅，立时就跪倒在地，膝行数步爬到元煦脚边，要去扯元煦衣袖时，被江延舟不动声色隔开。

张寄礼转而扯住江延舟衣袖，口中喊的还是刑堂上的那句话，“都是我一个人的主意，不关芸妹的事，我只让她帮我骗那个老头子去羽林卫的卧房罢了，她什么都不知道！”

芸娘只是低头抽泣......近段日子发生的事，怕已经远远超出她能承受的范围。

元煦示意两人先起身，“我说过，若芸姑娘真的对此事不知情，审问完结，自然就会放她出去的。”

张寄礼失神的摇摇头，后退了两步疯癫似的笑了笑道：

“我知道，你们都是上京来的贵人，这个案子，八成只是你们升迁的功劳，你们如今查出了我这个凶手就算是结案了，哪里还会在意我们最后是关是放，是剐是斩。”

“我们是不在意，就要看你自己在意不在意了！”江延舟冷冷道。

“什么意思？”张寄礼疑惑的看向江延舟。

“我们若是不想管，直接把你送到刑部大牢，等秋后问斩就是了，现在有一件事，只要你们愿做，说不定不用受这斩刑，最后你们两人还能一起远走高飞。”

“什么？！”张寄礼一时有些不相信自己的耳朵。

芸娘也抬起头，一双梨花带雨的眼睛里满是震惊和惶惑。

两人对望一眼，张寄礼回头道，“我们两人，如今已是阶下之囚了，还有什么能做的，贵人们......不是在跟们开玩笑吧。”

“你觉得呢？”江延舟抱臂，一脸的面无表情。

张寄礼定定的望着眼前两人，一个桀骜潇洒，一个俊美风流，这两位上京来的贵人，确实没必要在自己身上浪费时间。

他读书求仕不成，就是因为没有银子打点，他不信有什么好官能伸张正义，所以看芸娘受折磨，他宁愿自己出手解决，也不相信衙门。

但眼下，他好像没有更好的选择。

张寄礼握了握拳，下定决心道：“若真能保全我们两人性命，让我赴汤蹈火，做什么都行！”

“好”，元煦点点头，“不需要你们赴汤蹈火，只要你们——提告如意客栈老板。”