声音大地让慈安手一抖，碰巧一阵春风吹了过来，带走了慈安手里的梨花花瓣，这会儿只留了一朵孤零零在上面将坠不坠的样子，慈安望着手中的花缔，转头望向来人。

是姑母院里的嬷嬷，慈安晌午才在院门口见过，登时起身抚了抚衣裙落花，闻声道知晓了又说了句劳烦，这才将那人欢欢喜喜地送回去。

天色黑沉的快，慈安晌午在院里洗了一篓子梨花，将它们在院内晒了会儿太阳，太阳就西落了，还是福禄提醒别忘了时辰，慈安这才想起今夜要去正厅用餐。

福禄替慈安整了下发髻，转头又去屋内拿那件大氅仔细给慈安披上，灵巧的十指上下翻飞着，道“夜里凉，小姐穿了衣裳再走。”

“嗯。”慈安应了下，临走之际又跟想起什么似的，这才转头望向屋内“清欢，那些梨花麻烦你收一下就放在竹篓子里。”

慈安杏眼扫向院内那几排用竹编篓子摊开的碎花上，她本意是想做个香囊，再不济留些做糕点来尝尝。

清欢闻此会意，她将慈安送走这才收起花来。

四角屋檐下的房屋黑漆漆的，唯独正厅内烛火通明，昏黄色的光晕隆照着那间屋内桌椅上，映照出三个人影儿，桌面饭菜翻腾起腾腾热气，透出些人气儿。

宋氏正和袁善坐在主位上，正不知话些什么眉梢眼角带着笑，这时午时来寻慈安的嬷嬷进来来冲宋宜春耳语了几句，宋氏才伸头朝那门外看。

慈安其实正顺着台阶一路往上走的，抬首就撞见宋宜春，一副等了许久的模样，回想以前爹娘还在的时候，慈安顿住了脚。

这面宋宜春用手招呼了几声，只当她是发呆，当即好笑道“这孩子杵着发呆干什么？快进来坐。”到了跟前又仔细望着慈安被冻红的鼻尖儿，拍了拍她的手，宋慈安才缓过神来望向眼前的姑母。

“天可怜见的，连脸都冻红了，手这么凉……”

她正说着，话到一半，宋宜春才跟突然想起什么似的，眉目赫然冷了下来，是冲着福禄“叫你们照顾小姐，她才来一日你就是这么照顾的？我看你就是一身贱肉皮实了，敢背着主子欺负人？！”

闻此福禄面色霎时发白，她似乎被这突来的一遭吓坏了，没想到会被扣上阳奉阴违苛待主子的罪名，忙一骨碌跪在地上将头叩地砰砰响，道其冤枉“夫人明见，是奴才见夜里凉特意给小姐披了大氅，只是气温还低些，不是刻意怠慢。”

福禄说的话不假，可落在宋宜春耳朵里便是还敢顶嘴，就愈发怒了“贱蹄子还敢顶嘴，我看就是你蓄意欺辱……”

福禄快哭出来，想辩解可刚说了一句就被主母训斥，再不敢说话，可她心里委屈，半晌只得垂头默默拿袖子擦泪，那泪眼婆娑的样子慈安见不得，当即上前去劝“姑母，她不是有意的，别怪她们。”

“表妹，你就是心软，像她这样的贱仆，生死都捏在主家手里，哪里会有像你这样的主子。”

宋璋坐在椅子上嗤笑一声，没来由地瞥了瞥嘴，好似这样的人没什么好求援的，这会儿说话刻薄了些。

那一句一句贱奴落在他口中原也没什么，可在慈安那外加轻蔑的表情让慈安心里不甚好受，她想说什么，可仔细福禄还跪着，只左右再低低劝了几句姑母。

半晌那宋宜春面上神色才稍微缓和，回头却依旧狠狠瞪了福禄一眼，扭头对慈安道“这是你心善，她们就是拿准了你，才敢这样对你。”

可宋慈安却缓缓摇头，半晌才依着宋宜春的力道在旁边的椅子上坐下来“不会的，她们是姑母的人，姑母待我好。”

慈安专心酙茶，不料无心之语却叫宋氏暗地里眉心一跳，她是想起了自个儿暗自做主给慈安许给璋哥儿的事，心虚地连筷子都抖了抖显些连菜也夹不住。

慈安不觉，此刻已然站起来朝宋宜春举杯，行了一礼，那样子极为恭敬，虽是没学过礼仪，可宋宜春瞧着竟规矩地让人挑不出一丝错来。

“慈安来此全靠姑母姑父庇护，今以茶代酒，请姑父姑母受慈安一拜。”话落就将茶水往前递了递，宋宜春接下了，张口就道“你这孩子……快坐下，你来住便住下了，何必在乎这些虚礼，显得生分。”

话毕就急忙要拉着人坐，可慈安缓缓摇了摇头，姣好的面容今日略施脂粉显得像无瑕的玉，其静默一瞬，好看的眼里却带着些许决然“待几日春暖，慈安还要还乡，清明节务必要给爹娘上香。”

宋慈安本意就是来告丧的，如今见姑母和姑父已知，又亲自悼念烧了几沓纸钱，自是无愧爹娘，只是先前姑母姑父盛情难却，这才留此多住了些时日。

不过……她始终都是要回到爹娘身边的。

宋宜春听了这话，心里却登时咯噔一下，哪能不明白慈安这是并没打算久住着，心想这还没成型的念头刚冒出芽来就即将扼杀在摇篮里，到时在璋哥儿面前失信于人，暗地里一口银牙都快咬碎了。

一边又暗想莫非是今夜手段狠辣了些，吓到了慈安，竟弄巧成拙，险些将人逼走，顿时心底又急又怕，搅着帕子半晌不肯吭声，脸色越来越难看起来。

袁善见此放下了筷子，暗地里拿眼神瞥了眼宋氏，貌似责怪。

可这里最有意见的便是璋哥儿了，许他向来宠坏了脾气，这会儿听清了话头也知晓将要到手的媳妇儿又没了着落，登时不乐意起来，啪地一声将碗放下，嚷了几句“表妹，爹娘好心让你住几日，那乡下除了间破茅草屋和几亩荒田，有什么好玩的？”

这样一说，话的意思就变了，甚至有些指责之意，像是说起宋慈安不识好歹，宋慈安闻此眼神微怔，好似还没回过神来，那璋哥儿就被宋氏捂了嘴，当即尬笑道。

“是璋哥儿好不容易得了个妹妹，舍不得你去乡下受苦这才口无遮拦，他本意是想留你当成一家人的。”

宋慈安见此才敛了眸子，不当说什么，那宋氏见此却是见缝插针，又亲自替慈安夹了道菜，温声温气地说道“慈安，我知道你念着叔伯，可他们既让你来寻我们，必是有托孤之意，你是个聪明人，定也是知道的，如今你一人，姑母实在不放心叫你一个人再回去受苦，不如就留下？”

这话说的迂回，宋慈安抬眼望向宋氏见她还在望着自己又收回了视线，她实在不知如何拒绝，这会儿只低头不语。

袁善却似知晓慈安去意，不一会儿缓缓摆手道“罢了，慈安你想走我们也留不得你，只是盼着你能再多留几日陪陪你姑母，这儿璋哥儿也能和你做个伴，否则回去连个说话的人都没有。”

话音刚落一旁宋氏也附和几句，连着手中的帕子按了按眼角，一副不舍她离去的样子“你要走，姑母心里舍不得，你多留几日，至少要待下月这个时候，就当是可怜可怜姑母……”

这样一来慈安哪里还能再说要走的话，否则真就是个不是人的人，当即垂下眸子不再反驳，又亲自过问姑母伤情，叫她不要再哭了。“那慈安就依姑母下月再走，谢姑夫体恤。”

得了应允，宋宜春可算又将心安放到肚子里，登时又将眼泪收了回去，可心底不敢松懈半分，只渴望慈安和璋哥儿的事情能早成了便好。又适时开口“慈安你来这儿还没出去好好转转，过几日休息好了将你几个表姐妹带出去玩儿，也好解解乏。”

袁璋底下是有几个弟弟妹妹的，不过正儿八经的嫡出却只有不成器的袁璋一个儿，另外几个分别养在几个姨娘底下，平时与宋氏这个嫡母算不上亲近，这会儿都窝在自个儿家里不出来。

说起这个宋氏眼珠子一转，明日她怎么滴也叫那几个懒散货色出去转转，不然怎么给璋哥儿机会？

打定了主意，宋宜春抬首去瞧慈安的神色，面上一如既往地笑开来“听姑母的，叔伯去世我知晓你难放下，可人总得往前看，明日就出去随她们玩玩儿，权当疏解疏解郁闷，也好过自个儿在屋子闷着，不然叔伯在世也不想见你这幅样子？”

提及爹娘，慈安的眉目松动了会儿，转念她确实许久没开怀过，又想着屋里叫清欢收起来的梨花，或许明日还能带些梨花糕点去给表姐妹们吃，登时温声点头“慈安听姑母的。”

“欸，这才对嘛。”

宋氏听此忙高兴地点了点头，一时又挤眉弄眼地叫璋哥儿给慈安夹菜吃，这一顿饭吃得还畅快，慈安用了点儿感觉饱了就打算告别宋氏回去了。

临了宋氏又叫住慈安“路上黑，你一个人不太方便，叫你璋哥儿送送你。”袁氏说着，慈安本打算拒绝的，可那袁璋此刻却好似鬼灵精似的，许是想到这样人儿今后做他媳妇儿，动作也变殷勤起来，一把就拿了福禄手里的灯笼“表妹，表哥送你一程。”

见此，慈安只静默颔首，而后再一道出门去了。

正厅离慈安住的棠梨院其实不太远，可说近也不尽然，毕竟夜间的路实在不好走，南方天气多潮湿，地面铺就的鹅卵石也长满了青苔，慈安好几次提起裙摆踮着脚尖儿走，可那灯笼却随人的步子晃动，一时也险些摔了。

福禄见此吓了一跳，忙要上前搀扶可一道人影却跟早有预料般，已经健步冲了过去“表妹小心。”

袁璋跟在身后半步，见此立马上前一把将人拽住，掌心握住那条纤细的胳膊，拉扯间衣衫贴近，鼻息一道香气盈盈，不同那些青楼女子的俗气脂粉，反似清新的冷香，袁璋一时痴了，又借着天黑将人往上提了提，便贴地更近了。

慈安因此被吓得惊魂未定，所幸有人牵拉才稳住了步子，可眼见左臂的力道没松，反越来越紧的趋势，一时眉头也皱了几分，故而退却几步才拉开距离“谢表哥。”

“无碍，你没事就好。”

香味淡了，连同那柔腻的触感也不见了，袁璋心里有些怅然若失，可难得压了下去跟着后面往前走。

这剩下来的路走得顺畅，眼见棠梨院的门就在眼前了，慈安转头立在门下就要回去，袁璋自有些不舍也只能任由那福禄将灯笼提回去。

“劳烦表哥，夜里识物不清，可否也让福禄送你一程？”

袁璋本是转身要走，可乍闻此话以为慈安也要送他正准备应呢，听完知晓不是，是叫身边福禄那丫头，登时又焉了下去，所幸挥挥袖兴致缺缺道“不必，你早些休息，我熟悉此路，不一会儿就回去了。”

慈安发觉袁璋表情有些牵强，正不明所以，可听又一想觉着他说得有理便也没有深究，只一俯身“恭送表哥。”

袁璋走了，慈安也转头领着福禄进了屋里，稍微洗漱一番慈安换了件衣裳，就在房间里找东西，前后寻了几遍没找着，这才扭头去问正在叠被子的清欢“下午收的梨花呢？”

“小姐问的是那些干梨花吗？我下午收进来放篓子里了，以便小姐今后做香囊用。”

清欢以为慈安是问这些，当即停了手中动作来答到，可慈安闻此却摆了摆头“不是那些，是我们一同捡的，还留了半兜子新鲜的，我方才找了一圈，怎么没看见。”

那梨花她上午分了两垒，大半放在院内干晒，另一半她记得是放在……好像就放在桌面的案牍上，可现在怎么不见了。

慈安疑惑，站在原地想了想，福禄在外间听到声音却从门外将一个匣子拿过来，那匣子慈安没见过“小姐是说这些？我下午见小姐只晒了大半，这些想必留着做吃食，便替你收起来，正准备今儿晚上问你呢。”

梨花香味淡，做香料又余力不足，做糕点就绰绰有余，福禄虽没吃过梨花糕，可也知晓鲜花只要做鲜花饼，又怕风给吹走了，便留了心眼给收起来。