甄宝玉自从住进了怡红院，倒也安静。
虽然一开始是想着让两个哥儿住一起，凡事也能互相提点着点。但归一也不是个爱主动的人，甄宝玉客居也不好总来叨扰。
故此，虽在一个院里，倒仿佛瞧不见对方似的。
茗烟也从江南回来了，只说那甄夫人如今一人在娘家的一处小宅子，带着两个丫鬟自己过活。
茗烟去时，甄夫人荆钗布衣，看模样日子清苦。得了信和衣物后，也只抓着衣物啼哭不已。
那场面，饶是平日里没心没肺的茗烟瞧了，也忍不住动容。
归一知道后，心中也怅然了好长一段时间。
这几日积雪消融，一连几天的太阳，天气逐渐回暖，竟叫人暂忘记了正处年关。
潇湘馆内的林姑娘，原本一直在病榻缠绵。因着这几日天气暖和，就连自己身子也轻松了不少。
看着床头那空空如也的花瓶，眼瞧着窗外的阳光明媚，透着纱窗似也有了几分暖意。
林姑娘心中意动，走到窗边，看了半扇窗，一阵冷风迎面而来，吹乱了林姑娘的发丝。
屋外积雪已经消融了大半，但仍有些竹子还被残存的积雪厚厚地压低了一头，柔和的金黄色的光落在窗外院子里的枝头。
“可真是奇了！姑娘，你猜我回来的路上瞧见了什么？一棵冻死的桃树竟然开花了……姑娘，你站在窗边做什么？身子才好了一些，再受寒了怎么办？”
紫鹃从屋外走来，话才说了一半就看到林姑娘衣衫单薄地站在窗前，忙放下手中东西，上前握住林姑娘的手，不断搓着林姑娘的手：“这么冰！这怎么了得？”
林姑娘看到紫鹃如此担心自己，笑着安慰道：“不妨事，整日躺在床上也怪没意思的。你刚刚说什么？桃树开花了？”
紫鹃连忙将窗户关上，又将林姑娘扶回床上，听到林姑娘的问题，这才又起了兴致：“是了！这也当真是奇怪，桃花往往三月才开，如今寒冬腊月竟也开了花。这还不算是最奇的，偏偏是那棵前两年就枯死的老桃树，一直说要移走，换棵新的，没想到还没来得及换走，竟然还开了花。”
听着紫鹃说枯树开花的奇事，林姑娘心中不免多心起来，只是抬头看到紫鹃绘声绘色的描绘，也只是暂时压下心事，开口道：“紫鹃，带我去看看吧。”
闻言，紫鹃面露疑色：“姑娘，你的身子……”
知道紫鹃是担心自己，林姑娘笑道：“不妨事，我这几日已经好了很多了。整日闷在这院子里也怪没意思的。”
话到最后，多少带了几分可怜的意味。
紫鹃瞧见，自然心中不忍。
无奈之下，只得为林姑娘穿上厚厚的衣裳和斗篷，又备上手炉，这才领着林姑娘出了潇湘馆的大门。
到了紫鹃说的那地，果然见一棵老桃树的枝丫上，零星开了几朵粉红色的小花。
风轻轻一吹，那花就瑟瑟摇曳个不停，模样着实可怜。
“咳咳！”林姑娘忙拿出手帕试图将咳嗽声掩住。
紫鹃听到林姑娘的咳嗽声，顿时如临大敌：“才好一些的身子，非要作践！”
听着紫鹃似关心似责备的话语，林姑娘已没空反驳，只更加用力地捂嘴，却仍是忍不住地咳嗽。
不料一时失手，手中绢帕被风卷了去。
“唉！”林姑娘眉心一跳，却见那绢帕顺着风卷，竟落到一人脚下。
对方顿住脚步，弯腰捡起地上的绢帕。
顺着绢帕渐渐往上移，那人也渐渐露了面。
待看清对方模样时，林姑娘和紫鹃都暗自心惊。
“宝二爷……”紫鹃下意识就要过去替林姑娘拿回绢帕，却被林姑娘及时拦住。
紫鹃刚疑惑地看向林姑娘，就听到对方说道：“这位姑娘，我并非贵府的宝二爷。”
话虽是对紫鹃说的，对方的目光从始至终却未离开过林姑娘。
林姑娘同样打量着对方，虽说与宝玉有七八分相似，可若仔细看去，也能看出二人气质的迥然。
林姑娘别过脸，不欲再看。
紫鹃也瞧出了林姑娘不愿再待的心思，忙对着对方道：“那是我家姑娘的绢帕。”
对方似乎才反应过来，低头看着手中这块普通得不能再普通的桃粉色绢帕，当即要上前归还。
只是才走了两步，却又突然顿住脚步。
抬眼看了一眼身侧开花的桃树，转身上前，抬手折取了一小枝桃花，又细细用绢帕包好。
对上紫鹃疑惑的眼神，忙笑着解释道：“刚刚瞧姑娘看这花看得入神，不如带回去用清水养着，也比这长在外面受冻要开得长久些。”
说着便将包着一小节桃枝的绢帕交予紫鹃手中。
“甄家哥儿，我们爷找你！”
紫鹃还看着手里的桃枝发愣时，恰好有丫鬟来喊。
对方闻言，便立即与林姑娘告辞离开了。
待人都走光后，紫鹃才将东西捧到林姑娘面前：“姑娘，你瞧？”
林姑娘伸手接过，看着绢帕里包着的桃枝，花蕊里还带着露水。
“这儿雪深，替我埋了吧。”
林姑娘将桃枝和绢帕一并交还予紫鹃手上。
“姑娘？”
紫鹃看了看手中的桃枝，又看了看面前的林姑娘，最终还是照林姑娘的意思，将绢帕裹着桃枝，埋入雪地之中。
见紫鹃做好这一切，林姑娘方道：“回吧。”
回到潇湘馆后，才过了半日，林姑娘的病情却突然加重，甚至还咳出了血。
紫鹃看到带血的绢帕后，整个人都慌了，忙去叫人请大夫。
看着俯在窗边似要将五脏六腑都要咳出来的林姑娘，紫鹃早已哭红了眼，心疼不已：“早知道！就不依姑娘的了……”
林姑娘好不容易暂时停了咳嗽，想要开口安慰紫鹃，却是连开口的力气都没有了，只能是在苍白的脸上费力挤出一抹笑容，试图让紫鹃宽心。
“我的儿！”
得了消息的贾母，还没进屋就已经心疼地唤着林姑娘了。
随着贾母身后而至的，是乌泱泱的一群人。
贾母一进屋，就坐在床边，将林姑娘紧紧搂在怀里，看到下人递上来带血的绢帕，不忍地扭过头去：“我的儿，好端端的，偏偏要受这般苦楚……”
话语尽处，是贾母眼角的几滴泪。
王夫人看着面无血色的林姑娘，忙朝紫鹃问道：“不是说林姑娘这几日好些了吗？怎么突然咳血了？”
紫鹃闻言，只一边抹眼泪一边道：“原本是好些了的，但是姑娘嫌在屋子里闷，想去看看园子里的桃花，想来是受了寒……”
“信口胡诌！如今时令，哪里有桃花？”
王夫人闻言，立即厉声喝斥道。
反倒是王熙凤在一旁，不认同道：“姑娘小性，你也跟着胡闹？妹妹身子本来就弱，好不容易好些，又带着她去园子里吹风，可不得又病了？可请了大夫来？大夫怎么说？”
紫鹃垂首落泪，点点头：“已经请了，只是还没来。”
贾母看着眼前这一幕，痛心疾首道：“这外面的大夫不顶事，凤丫头，你去替我请太医来！”
王熙凤听了，当下也不敢多留，忙出去了。
低头看着一脸憔悴，早已昏睡过去的林姑娘，贾母搂得更紧了：“我这孩子从小就可怜，如今好不容易养大了些，却还要受这样的罪……”
归一在听说林姑娘咳血的消息后，便立刻赶了过来，看着林姑娘现在的状态，竟与之前濒死的甄姑娘一模一样，心中不免慌乱起来。
归一想要上前看看林姑娘的情况，却发现自己的手被人制止了，回头一看，竟是王夫人。
只见王夫人面露不虞，似乎不愿归一上前。
归一却不理，当下便撇开王夫人的手，径直上前。
独留王夫人一人原地生气。
贾母看着上前的归一，满目悲伤地抓起归一的手，叹气道：“我的玉儿啊……”
也不知是唤哪一个。
待大夫诊治开了药后，见林姑娘的状态渐渐平稳，贾母这才在众人的劝说下回去了。
这会人都走净了，看着人守在床边的归一，紫鹃劝道：“二爷，姑娘这有我呢……”
归一却不理，从紫鹃手中接过汤药，亲自一点一点喂给昏迷中的林姑娘。
看着归一这般细心认真，紫鹃背过身去抹掉眼泪：“二爷，你别怪紫鹃我说话直，这满府里，就只有二爷和老太太还惦记着我们家姑娘了……”
见归一仍旧专心喂药，紫鹃转过身来跪在归一面前：“二爷，姑娘从不在意旁的，从始至终姑娘只在乎二爷对她的心啊！”
听到紫鹃字字泣血的哭诉，归一喂药的手却顿住了。
——“可总归不是我的玉。”
脑海里突然蹦出林姑娘还玉时说的话。
聪慧如林姑娘，或许在见自己的第一面起，就已明白了一切。
归一放下药碗，转身欲走：“时候不早了，我就先回去了。紫鹃，照顾好你家姑娘。”
见归一不答反走，紫鹃甚至来不及站起来，就这样跪着追了上去。
“二爷若真心疼姑娘，总该为姑娘谋个以后吧！”
而归一，根本来不及听清紫鹃说的什么，早已逃也似的离开了潇湘馆。
看着归一消失在转角的背影，紫鹃仿佛全身失去了力气一般，瘫坐在地上。
“咳咳！”
身后突然传来林姑娘微弱的咳嗽声，紫鹃忙起身过去，看着林姑娘终于睁开了眼，又悲又喜：“姑娘……”
林姑娘看着紫鹃哭红的双眼，吃力地抬手抚上紫鹃的脸颊，安慰道：“好端端的，哭什么？”
听到林姑娘的话，紫鹃强压着眼泪，笑着摇头：“不哭……姑娘醒了，就不哭了……”
看到紫鹃这副模样，林姑娘勉强挤出一抹笑容：“若说还有什么放心不下的，也就一个你了……”
“姑娘……”紫鹃看着林姑娘这般，欲言又止。
林姑娘却没有继续说下去，而是仰头看着头顶的纱帐出神，喃喃道：“紫鹃，我想我娘了……”
