林姑娘这一病，来势汹汹，多少药进了肚肠，却始终都不见好。

贾府各处都因临近年关而热闹非常，唯有这潇湘馆，尤显萧瑟。

紫鹃守在窗前，盯着眼前的花盆，一支木簪倒插其中，就这样光秃秃地放在窗户边。

其实紫鹃也动过宝二爷是胡说的心思，可瞧一眼身后睡着的林姑娘，这又何尝不是一种求仁之举。

“紫鹃……”

听到林姑娘的声音，紫鹃立即转身，小步疾走至林姑娘窗前，小心翼翼地将林姑娘扶起来。

看着窗外的阳光，林姑娘睁了睁充满倦色的眼睛，气息虚弱地问道：“什么时辰了？”

“快酉时了，姑娘。”

紫鹃轻声回道，又将一直温着的参汤给林姑娘端来，细致地喂着林姑娘。

林姑娘只喝了两口，便皱着眉头不愿再喝了。

目光落在紫鹃刚刚一直盯着的木簪上，随口问道：“什么东西，让你瞧得这么入迷？”

紫鹃低头内敛一笑，似是有些不好意思，却没有回答林姑娘的话。

好在林姑娘不是很在意，没有继续追问下去。

见林姑娘参汤只饮了两口，紫鹃忍不住劝道：“姑娘，要不再吃点？”

林姑娘笑着摇摇头：“这汤喝着发苦。”

平日里林姑娘虽然是最平易近人好说话的，可若是打定了主意，便是谁来也都不好使。

紫鹃见林姑娘拒绝，无奈正要收了东西。

正好贾母来看林姑娘，听到林姑娘的话，假意责怪的：“玉儿越发任性了，紫鹃，是什么东西，惹我们玉儿嘴苦啊？”

紫鹃见状，立即搭腔道：“回老太太的话，是参汤。”

听到紫鹃的话，贾母用力皱了皱眉头，似乎只有这样，才能让自己眼前的这个外孙女看到自己的不满。

贾母坐在林姑娘床边，鸳鸯也顺势从紫鹃手里接过参汤走到贾母身侧。

“外祖母……”林姑娘脸上浮起几抹羞赧的红晕，想要起身却被贾母制止了。

鸳鸯弯下身子，将参汤端在合适的位置。

贾母则拿起汤匙，舀了一勺送到林姑娘面前，耐心哄道：“玉儿乖。”

看着面前这一幕，林姑娘眼角湿润，将那勺参汤喝了。

就这样，贾母一勺一勺地喂着林姑娘，小半碗参汤没一会儿就见了底。

看到林姑娘将参汤喝干净了，贾母这才露出满意的笑容。

鸳鸯将碗具拿下去，紫鹃见状，忙要去接。

鸳鸯笑着摇摇头，小声道：“无妨，我放去就好，你照看林姑娘就是。”

听到鸳鸯这样说，紫鹃也不好再多说什么，便站在一旁，以便不打扰她们祖孙二人叙话。

林姑娘倚靠在贾母怀里，哪怕饮了参汤，说话依旧有气无力：“外祖母费心了……”

听到自己外孙女这样说，贾母下意识将怀里的黛玉搂得更紧了。

一不注意，就连声音都哽咽了：“想当初，我也是这样抱着你娘的。”

林姑娘安静地躺在贾母怀里，没有阻拦贾母继续说下去。

或许是想到了从前的场景，贾母微微将头扭到一边，免得让林姑娘瞧见她的泪水：“那时候你娘和你一般的年纪，或许比你还小上几岁。生了病，好一阵不好，晚上又老是做噩梦，我便这样，抱了她一夜又一夜。”

“你娘后来病就好了，所以玉儿，你的病也会好的……”

林姑娘听着贾母的话，微微笑着：“外祖母，你再和我说说我娘的事吧。”

闻言，贾母内心更加酸涩，却还是耐着性子道：“你娘，从小可听话了。但是有一点，总容易生病。你这样估计也多半是因为她，那场大病过去后没多久，你娘便与你爹定亲了。没过多久就嫁了过去，又生下了你。”

贾母说到这，突然想到什么，问道：“玉儿，你与那甄家哥儿可是见过？”

林姑娘闻言，先是一愣，随即点点头：“之前在园子里，见过一面。”

听到林姑娘的解释，贾母这才了然：“我说呢。”

“可是发生了什么吗？”林姑娘问道。

贾母对上林姑娘的目光，顿时有些哑然，不知该如何开口。

只是在林姑娘灼灼的目光下，先是让紫鹃等人出去候着，才开了口：“昨日，甄家太太突然造访，说是想商量你和她家宝玉的婚事。”

听到贾母的话，林姑娘却是当场愣在了原地。

见林姑娘这副神情，贾母继续道：“不过我以你如今养病为由，先婉拒了。玉儿，若真让你嫁予那甄家宝玉，你如何想？”

林姑娘听到贾母的话，只露出一抹勉强的笑容，淡淡道：“外祖母，如今的我，早就不想那婚嫁之事了。”

明明正是灼灼年华，却心如槁木。

贾母眼中的心疼不言而喻。

直到看着林姑娘用完了晚间的药，贾母才带着鸳鸯离开了。

回去的路上，鸳鸯还有些担心贾母的身子受不住。

贾母只叹息道：“当初将我这外孙女接来，只想着能护她一辈子。可曾想，年纪轻轻就……唉！”

“老夫人不必急，林姑娘有您这样的外祖母日夜上心着，这病很快就会好了。”鸳鸯宽慰道。

贾母又何尝不知道这只是宽慰之语，只无奈地摇着头。

到了自己院中，却见王夫人等一干女眷都等着自己。

看着众人垂泪的垂泪，沉默的沉默，贾母心中升起一丝不好的预感。

“老太太！”王夫人率先泣不成声。

贾母皱着眉道：“怎么了？”

王夫人用绢帕抹干了眼泪，哽咽地说道：“宫里才传来消息，大姑娘……没了！”

听到这话，老太太当即震惊到差点晕倒，还是鸳鸯眼尖扶住了贾母。

“什么叫没了？好好的人怎么就没了？”贾母又气又急。

王夫人见贾母这般，连忙和鸳鸯一起将贾母扶到椅子上：“老爷这会已经进宫了，具体情况我们都还不清楚。”

“我好好的姑娘，怎么就没了……”贾母还沉浸在刚刚骤然的伤痛之中，并未注意王夫人说了什么。

正当众人难过成一团时，却有丫鬟拿着一纸书信匆匆跑进来，险些撞了人。

王熙凤见人就这样贸贸然出现，完全不懂规矩，连忙呵斥道：“你这丫头，毛毛躁躁的，干什么呢！”

那丫鬟看了一眼房中贵人无数，又被这一呵斥，早已哆哆嗦嗦起来。

还是邢夫人瞧出这是她院里的一个丫头，平常都做些粗使活计，这会没规矩冒冒失失跑了进来，面露不虞，上前问道：“你这是干什么？”

丫鬟一听，这才瑟缩地将手中的书信递到邢夫人面前，低着头道：“这是老爷要我交予太太的。”

邢夫人露出几分不耐，勉强将书信接过来，见贾母等人都还看着自己这边，便不耐烦道：“知道了，下去吧。”

丫鬟瑟缩地看了邢夫人以及众人一眼，这才退了出去。

待丫鬟走了，邢夫人这才打开书信，等看清内容时，顿时慌忙地想要将书信收起来。

“怎么了？”贾母见邢夫人神情不对，连忙问道。

邢夫人不敢回答，恰好王熙凤过来瞧了一眼书信内容，也是吓得不敢说话。

贾母看出几人的端倪，也失了几分耐心：“拿过来，让我瞧瞧。”

邢夫人虽面露为难之色，但还是不得不将书信递给贾母。

贾母看了众人一眼，见众人都默默地不作声，冷哼一声，才开始看信。

“二丫头……”

得知信中内容后，贾母顿时心如刀绞，捶胸顿足起来：“我一个好好的姑娘，好不容易养得花朵般，就被你们平白作践。如今更是……”

见贾母这般，王夫人也多了几分好奇，从贾母手中接过信，看了一眼。

这原是一封孙家的信，信中内容竟是说迎春姑娘今晨突然生病，来势凶猛，不治而亡。

王夫人心中暗惊，而邢夫人却站在边上，低头不语，一副虚心受教的模样，不敢贸然搭腔。

一连得知两个孙女的死讯，仿佛抽尽了贾母全身的力气。

王夫人正要去安慰贾母，贾母却摆手道：“如今你们瞧我年纪大了，一律不许我多管。好得很，以后除了我的玉儿，我谁也不管了……你们走吧……”

说完这些，贾母就疲倦地闭上了眼。

王夫人见状，还想说什么，却被王熙凤拉住了。

鸳鸯也上前解围道：“太太奶奶回去吧，老太太这有我呢。”

众人这才相继离开。

这会儿人都走尽了，鸳鸯这才伏在贾母膝上，安慰道：“老太太不要太伤心了，还是要多注意自个身体才是。”

贾母抬眼看着鸳鸯，伸手拍了拍鸳鸯的手，既是对鸳鸯的回应，也似是对自己的安抚。

“鸳鸯，你亲自去，将宝玉给我叫来。”

鸳鸯见状，点点头也不多问，转身便去了怡红院。

鸳鸯到怡红院时，院子里袭人麝月都在。

瞧见鸳鸯，袭人顿时高兴地上前：“鸳鸯，今日怎么有空来这了？”

“老太太叫我来找宝玉过去一趟呢！”鸳鸯笑着回答道。

袭人闻言，便道：“二爷在院子里呢，这些日子二爷不知道怎么的，总一个人将自己关在院子里。对了，老太太可说找二爷什么事吗？”

鸳鸯摇摇头，道：“没说，不过……”

鸳鸯四下打量了一下，这才附在袭人耳边说话。

听完鸳鸯的话，袭人顿时一脸惊讶地问道：“这些都是真的？”

袭人点点头：“多半假不了了，老太太刚从林姑娘院子里回去，就得到这样的消息，这会正伤心呢！找宝玉估计是想宽宽心吧。”

袭人闻言，心中唏嘘不已，又想起林姑娘，便说道：“二爷之前日日去林姑娘那，这几日反倒没怎么去了。林姑娘的身子也不知能不能好？”

听到袭人说起林姑娘，鸳鸯意味不明地看了袭人一眼，便道：“本来老太太为林姑娘的事就够忧心的了，如今大姑娘和二姑娘的事……老太太的身子如何受得了。”

“就是宝玉，要是知道了这样的消息，必然也是受不了的。”袭人附和一句。

没再与袭人闲话，鸳鸯先去找了归一。

看到归一时，手里还拿着那块玉，鸳鸯道：“宝玉，老太太找你。”

“可说是什么事吗？”归一随手将玉放在袖中，边走边问。

袭人见归一就打算这样跟着走，忙叫住归一：“二爷！好歹穿件披袄，这大冷天，你再冻坏了可怎么是好？”

说完，便转身去屋内取来一件披袄给归一穿上。

鸳鸯瞧见，打趣道：“行了，在我面前还这样。”

听到鸳鸯的话，袭人脸上顿时红了几分。

归一这不以为意，跟着鸳鸯出门了。

刚出院子，归一突然想起林姑娘，便说先去看一眼林姑娘。

鸳鸯拦不住，便只得由着归一去了。

独留自己在园子里原地等着归一，不巧却碰见了回来的甄宝玉。

乍看到甄宝玉，鸳鸯还以为自家宝玉这会已经去而复返了，忙笑道：“甄家二爷，一不留神，险些将你认成我们宝玉了呢！”

甄宝玉笑道：“鸳鸯姑娘怎么来这了？”

“等我们宝玉呢！他说去林姑娘院子去去就回。”鸳鸯答道。

甄宝玉闻言，也朝潇湘馆的方向看了一眼，回头继续问道：“我今晨在前院里，听到贵府的大姑娘，娘娘殁了？”

“这种事，我怎么知道，甄家二爷问错人了。”鸳鸯敷衍几句，不敢贸然和别人说这些。

甄宝玉见状，也只是无奈笑笑：“是我冒昧了，就不打扰鸳鸯姑娘等人了。”

看着甄宝玉离去的背影，不知为何，鸳鸯总觉得有几分熟悉。

不一会儿，归一也回来了。

看到归一神情怏怏的，鸳鸯不解问道：“二爷这是怎么了？”

归一摇摇头，脑海中却止不住回想起刚刚去见林姑娘时的场面。

一刻钟前，贾母刚走，紫鹃见林姑娘每日躺在床上，总是没什么精神，开口安慰道：“姑娘，老太太念着你，该高兴才是。”

林姑娘看了紫鹃一眼，目光又落在紫鹃日日守着那抷土上，道：“你拿过给我也瞧瞧。”

紫鹃闻言，立即将东西搬到林姑娘眼前，看着花盆里那根孤零零的木簪，林姑娘脸上的神情难得生动了几分。

“你这是做什么？”

紫鹃也有几分不好意思，忙解释道：“二爷说这木簪是方士给的，等它发芽了，姑娘的病也就好了。”

听到紫鹃这话，林姑娘笑道：“那你放近些，我也照看照看。”

“姑娘别笑话我！”见林姑娘说这话，紫鹃霎那间便憋红了脸。

林姑娘摇摇头，郑重道：“没有。”

经过这样一闹，林姑娘脸上似乎也多了几分血色。紫鹃顺势问道：“姑娘，之前老太太都和你说了些什么啊？”

闻言，林姑娘却是一愣，看着花盆里的木簪发呆。

见林姑娘这样，紫鹃心中好奇更甚，连忙追问道：“姑娘？”