自离开哲衍城后，沈昭昭就变得有些奇怪，常对着铜镜摆弄着发髻做鬼脸，还时不时与金乌翮窃窃私语的。
他们按金乌翮所指的路线缓慢前行着，她想闲逛，他也由着她。
途中偶遇一小摊贩，她在那堆破铜烂铁里淘出了一本皱皱巴巴的书册，那书字若蚊足，封面写着“女子宝典”四个大字，一看就不是什么正经本子，而她却视若珍宝，不仅随身携带，还挑灯夜读，本就破破破烂烂的册子都被快被她翻散架了。
几经埋头苦读，她的怪异行径也日益加剧，不仅对胭脂水粉、绫罗绸缎产生了兴趣，肢体也开始变得扭捏，还总怪声怪调地同他说话，像是嗓子里卡了刺一样。
即便抵达了倾取鼎所在的睽寐城，她也依旧让他无法省心，此刻正与他僵持于一名叫“宾至”的酒楼门口。
见她好几日没怎么吃东西，难得想体贴一回，她反倒矜持起来了。
“你确定不进去？”他又问了一遍。
“师父有心了，弟子不饿。”她掐着嗓子说道，还不忘保持僵硬的笑容。
这时酒楼里的小二端着一盘蹄髈从他们面前经过，她望眼欲穿，深吸了一口气，恋恋不舍地目送它离开。
“这浓油赤酱的蹄髈肥瘦相间，想来定是轻松脱骨，一抿就化。”他逗她道：“你不想尝尝吗？”
他说的没错，这蹄髈肯定很好吃……沈昭昭晃晃脑袋，让自己清醒过来，心中默念着《女子宝典》的内容：纤弱娇柔，不盈一握，方显女子魅力。反复默念三遍后，咬咬牙：“不饿。”
酒楼的老板娘恰巧看到了这幕，了然一笑，迎了上去。
只见她桃腮杏脸，媚眼流盼，朱唇轻启：“二位来得正好，我们最近进了一批上好的雪燕，可搭配杏汁食用，不仅口感滑嫩，还能美容养颜。”嘴上招呼着“二位”，整段话却都是对着沈昭昭说的。
听到“美容养颜”这几个字，沈昭昭心头一动，顾虑瞬间被打消，连连点头，步入了酒楼。
又做成了一笔大买卖，老板娘面满春风地吩咐小二让后厨着手准备，领着他们来到一靠窗的座位，为他们斟茶道：“二位可是第一次来我们睽寐城？”
见黎墨没准备搭理，沈昭昭便接话道：“是的。”
“真是巧了，明日便是一年一度的涤瑕节，二位真是会挑日子。”
“涤瑕节是做什么的？”
“涤瑕节是我们这儿最重要的日子，临近上元节，却比上元夜更为热闹。”
沈昭昭顿时有了兴趣：“那到时候是不是有很多好吃的好玩儿的？”
“岂止好吃的好玩儿的，届时圣女还会出关主持荡垢法事，为睽寐城祈福。”
听到此处，黎墨插话道：“你们这圣女师承何处？有何本事？”
老板娘敛起谄笑，双手交叉搭于肩上，恭敬道：“圣女拜于神通广大的通天神君座下，有一神鼎，可知达天命。睽寐城能如此富足丰饶，全凭神鼎保佑。”语毕欠身行礼，以表敬意。
沈昭昭与黎墨交换了下眼神：“如此盛事，错过确实可惜。”
说了这么多，就等着这句话。老板娘喜不自胜：“二位可有合意的客栈？若是没有，妾身推荐对面的如归客栈，那是我们这儿最好的客栈。”
如归？宾至？沈昭昭问：“那客栈也是老板娘你开的吗？”
老板娘也不否认：“姑娘真是冰雪聪明。”
她盛情难却，他们也确实需要个落脚地方。沈昭昭顺情道：“那就劳烦老板娘了。”
又成了一笔。老板娘娇媚上翘的眼睛笑成了两条缝：“妾身这就让人去准备。”说完便扭着纤细的腰肢离开了。
巧言令色，油头滑脑，狐狸精果真精明，就像帛棠一样。帛棠这家伙的真身该不会就是只狐狸吧。黎墨想象着帛棠长出尾巴的样子，努力着不让自己笑出声。
他的目光在老板娘身上驻足了片刻后又傻笑了起来，如宝典所言，这是心动的表现。沈昭昭看向那摇曳生姿的背影，娉婷袅娜，确实好看。爱美之心，人皆有之，魔也不例外。这个道理她当然晓得，但他喜欢的不应该是昭熠那样的吗？老板娘跟昭熠相去甚远，果然如宝典所言，男人也好，男魔也好，都是又花心又贪心的。
就在她抿嘴腹诽时，那招展的身姿又重回到了他们跟前：“方才忘记问了，二位开几间房？”
黎墨想也不想地伸出两指：“两……”
“一间。”
“什么？！”黎墨目瞪口呆地看着沈昭昭。
沈昭昭盯着老板娘，皮笑肉不笑，郑重其事地重复了一遍：“我们一间房就好。”
老板娘瞧出了她这么做的目的，大方回以一笑：“好的，妾身明白。”恰逢小二端来了刚做好的雪燕，她识趣道：“二位慢用，妾身就不打扰了。”
面对潜在威胁，不可小鸡肚肠失了仪态，落落大方，旁敲侧击，方显正室之姿。沈昭昭摸摸怀中的《女子宝典》，里面所讲的果真都是金玉良言。
黎墨正要就开房一事问个说法，没想被沈昭昭抢了先机。
“师父，通天神君是谁？听上去很厉害的样子。天上真的有这么一位神仙吗？”她翘着小指，舀了一勺雪燕，小口品着，全然未觉自己的话有任何不妥。
他从未听闻天庭有这么一号神仙，再说光是“通天”有何厉害的，在可畅通三界的他面前，根本不值一提。黎墨摆好派头，正准备耀武扬威。
“什么狗屁通天神君，不过是那妖女招摇撞骗，操控人心的把戏罢了。”
打断他的声音源于酒楼窗外，他们寻声看去，说话的是一中年男子，大约五十上下，太阳还未下山，就以黑色披风遮掩住全身，只留了半张脸在外面，鬼鬼祟祟的。
“胡俪卿是那妖女的爪牙，二位莫要被她妖言蛊惑。”男子小声地说道。
沈昭昭一惊：“方才那位老板娘叫胡俪卿？”
“正是！这是城里人都知道的事情，我也不瞒着二位了。胡俪卿不是人，她就是一骚不可闻的狐狸精，本该宰了祭天的，却被妖女包庇，留得了一条贱命，在这里作威作福。”男子表面上一副欲说还休的样子，实际上却说得痛快。
沈昭昭见他咬牙切齿，像是有什么深仇大恨似的，便问：“她是做了什么坏事吗？”
男子嗤之以鼻：“狐狸精生性阴险狡诈，擅用邪魅之术蛊惑人心，人人得而诛之。二位一表人才，不如为本官所用……”
黎墨听不下去了，讥嘲道：“我们才华横溢我们自己知道，轮不到你这凡人指手画脚。况且人心本就险恶，何需外力操控蛊惑？你们就喜欢将责任都推给怪力乱神，把自己摘得干净。”
“一派胡言！”男子恼羞成怒，未听出黎墨的弦外之意，只是见他不像泛泛之辈，不敢轻易招惹，撂下一句：“本官不同尔等愚民一般见识！”后灰溜溜地逃走了。
《女子宝典》有言：男子多好大喜功，在其彰显气概时适当加以吹捧，必有奇效。
沈昭昭及时地为他送上了掌声：“哇，师父这番话震耳发聩，发人深省，真是听君一席话，胜读十年书！”
虽然她说话还是怪里怪气的，但所言非虚。黎墨欣然接受，心里美滋滋的。
宝典令她如此受用，定要好好感谢著者才是。饮下最后一勺雪燕，沈昭昭急匆匆道：“师父，你先回房吧，我想再到处逛逛。”
“要逛就一起逛。”
沈昭昭知道他是担心自己：“师父放心，有阿金在，不会有事的。”金乌翮信心满满地挺起胸膛。“再说我还有缚谎索呢，若有危险，直接躲到结界里，谁都伤不了我的。”听到这话，金乌翮别过头，短促地“啾”了一声，似还在为缚谎索模仿他的事情生气。
缚谎索的结界连他都破不了，确实安全。可不怕一万就怕万一，他绝不容许有任何意外发生。黎墨断然拒绝：“不行。”
“要不然师父你给我个可以随时联系的法器，就像神君的这个长生结一样。”沈昭昭指了指系在腰间的长生结。
黎墨不爽道：“石像早就还给他了，你为何还留着这东西？”
“因为好看。”沈昭昭振振有词。
黎墨无言以对，看样子她是铁了心了，那便只好由他让步了。不过他才不要与那老顽固一样，他最讨厌这些个故弄玄虚的法物。
他抬手在她内关处点了一黑色小点，这样一来，便能随时感应到她，在遇到危险时第一时间赶到。
他摸摸她的脑袋，叮嘱道：“莫登高，莫嬉水。远离偏僻之地，热闹也要少蹭。别轻易相信陌生人，陌生妖也不行，知道吗？”
“师父，我既不是孩子也不是凡人，你就放一万个心吧！”沈昭昭小跑着离开了，边跑边偷乐，难得见他如此温柔，他的关心更是让她格外高兴。
随着她背影渐远，黎墨的脸慢慢沉了下来。他垂眸看向手中多出的青丝，紧紧握住，随后一眨眼便消失不见了。
沈昭昭其实并未走远，在确认黎墨走后，折回酒楼，来到了账台前。
胡俪卿正抵着头在那里算着账，沈昭昭拿出《女子宝典》塞到她眼前，神神秘秘地问：“老板娘，请问这本《女子宝典》可是你所著？”
“没想到过了这么久还能见到这书，真是怀念！” 胡俪卿惊喜地接过书，信手翻了起来，见里面空白处皆是密密麻麻的注解，会心一笑：“不值一提的拙作能被姑娘这番拜读，妾身真是受宠若惊。只是这里面皆是些七八十年前的一隅之见，姑娘莫要尽信了。”
《女子宝典》已被她奉为圣典，她不希望它被诋毁，即便是著者也不行。
“才不是一隅之见，里面的招数很灵验，我已亲身试验过了！”沈昭昭有理有据地发出了抗议。
胡俪卿心领神会：“姑娘可是受困于男女之情？”
“你怎会知道？”
胡俪卿冲她眨眨眼睛：“这可是我们狐狸精的拿手绝活，姑娘你随我来。”
***
“星枢老头……”
黎墨刚来到司命阁，还未讲明来意，就被星枢天尊打发道：“老朽同天君约了棋局，你自便。”说完便拂袖而去，整座司命阁徒留下他一魔，任其为所欲为。
他本也没打算客气，直奔万劫轮转灯，将方才从沈昭昭那儿摘下的青丝系于灯芯顶端。
烛火顿然亮起，有画面投映于半空中，那是昭熠这五百年间的经历，每一世的灾劫似走马灯般他的眼前展开。
第一世，她刚呱呱坠地，还未来得及睁眼看看这个世界，就被喜男厌女的父母捂死在襁褓之中，草草埋在了一棵枯败的银杏树下……
第二世，她在继母的虐待中长大，在无穷无尽的折磨中，苟延残喘地活到了五岁，最终被一锅沸油烫熟了五脏六腑，肠穿肚烂而亡……
第三世，她是个男孩，因先天腿不能行而遭遗弃，好在被一心慈的妇人拾得，将其收养，视如己出。妇人有一女，二人青梅竹马，两小无猜。一日家中走水，二人同困于火海之中。火势危急，只能救一人，妇人几经思量，还是选择了亲生女儿……
第四世，她安然无恙地活到了十八岁，与同村的男人成了亲。婚后的第一年她诞下一子，日子过得平淡却安稳，直到那男人错信狐朋狗友，被骗光了积蓄。自此后，他日日买醉，到家便对她拳脚相加。她一直隐忍，直到他开始迁怒于他们的儿子。她多次向官府求助，皆被“清官难断家务事”的理由搪塞，回家后迎接她的是变本加厉的暴行。绝望中，她在饭菜中下了毒。她将她的孩子从梦魇中解救了出来，而自己被官府判了死罪，凌迟而死……
因犯了杀孽，第五世她堕入了畜生道，成了条白色的小狗，诞生不久便因毛色喜人被一财主买下。寒冬将至，财主开始张罗缝制裘衣，见她通体雪白无瑕，便起了念头，想将其一道缝进去，还美其名曰“点睛之笔”，即便那点皮毛不过碗盆大小。在凄厉的惨叫中，她被数名家仆生剥活剐。事后那人似是意犹未尽，见她仍有气，便玩着叫了叫她的名字。听到主人的呼唤，奄奄一息的她还是做出了反应，颤抖着撑起鲜血淋漓的身子，向他走去。他被逗得捧腹大笑，下人们见他笑了也跟着哄堂大笑起来……
黎墨看不下去了，扬手灭了烛火。
“永生永世皆被至爱所弃，这个劫数还真是残忍。”
恶心巴拉的声音在耳畔响起，一同飘来的，还有同样讨厌的沉香味。黎墨敛起情绪，挖苦道：“如此三心二意，不怕输给星枢老头，沦为你们天界的笑柄吗？”
“即便是闭着眼，赢天尊也卓卓有余了。”帛棠执起万劫轮转灯，低头把玩了起来：“你说，这最后一世她会以何种方式被背弃？”
本以为忠雍城一劫便是这一世的劫数，听帛棠的意思，好像远不止于此。但无所谓，再大的灾劫又如何，这一世有他在。黎墨道：“我不会让这劫数应验的。”
“劫数是天罚，天罚即天道，天命不可违。就算你能保全男女之情，但其他情感远非你能掌控得了的。”
黎墨厉色道：“我偏要逆天改命！”
他向来爱大放厥词，大逆不道之言只要出自他之口，就变得稀松平常，不痛不痒。帛棠面不更色，放下万劫轮转灯，抬眼看向他，问：“你与天命对抗了上千年，可有成效？”
受到藐视，黎墨极不服气，却也无从反驳。他是由煞戾之气凝聚而成的，暴戾是与生俱来的天性。正道说他会涂炭生灵，会祸害三界，他本是不以为意的，可在与他们抗争的过程中，他确实双手沾满了鲜血，与三界为了敌。他不信命，而他的不信偏偏促成了他的命。
见他无话可说，帛棠下颌微扬，继续道：“你大可继续叛道而行，让她经历你所经历的，承受你所承受的……”
“那我就当上天君，收回成命！”黎墨冷声打断道：“你们神仙将至诚奉为天之道，得天道者便可统领三界。”
难得他动了回脑子，做了点功课，只可惜还是一如既往的幼稚。帛棠笑道：“如此有信心？你可知如何合成至诚之力？”
“无妄即至诚也，她定能合成至诚之力。”
“倘若如此，那就代表她这次仍选了我，你可就输了赌约。”
只要能救她，谁还在乎那破赌约。“输了就输了！”
帛棠啧啧称奇：“争强好胜的鬼煞魔罗竟主动认输，这可是值得载入三界史册的稀罕事儿啊。”
黎墨懒得再搭理他，转身要走，又听他叹气道：“只可惜啊，你这如意算盘怕是未能如愿了。残魂缺魄者无法合成至诚之力，而她的四魄受戾气浸染，归位后有入魔的可能，不仅失了资格，更是有损神格。”
因为愚钝，他误会了她五百年，如今又因愚执拖累了她。这一刻，黎墨想要认命了，这班神仙说得没错，他的确至愚且无可救药，他的确是阻碍善法的业障！
既然要涂炭生灵、祸害三界，那就做绝做狠，要骇天动地、惊神泣鬼！他绝不会再让她受到任何伤害，无论对方是谁，无论要付出何等代价！
他走向帛棠，腥目锐利：“那我便弑君篡位！”
“还是这般冥顽不灵。”帛棠不怒反笑：“只顾着眼前，不思量往后，只想着自己所欲，不考虑对方。看来当年阿慎没说错，她的良苦用心到头来真是徒然一场。”
这家伙说话向来不中听，这一次更是尤为刺耳。“闭嘴！”黎墨怒吼着，扬起魔焰朝他挥去。
帛棠侧过身子，轻巧避开，魔焰击中了身后存放命卷的高柜，刹那间火光四起，飞快地蚕食蔓延开来。
“你越气，越证明我们没错。”帛棠屹立于熊熊黑焰中，气定神闲。
黎墨冷嗤道：“还真会往自己脸上贴金。”
“不想我们称心如意，也不是没有办法。”帛棠敛起笑容，正色道：“你可想听听？”
作者有话说
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第23章 第二十三章
