皎洁的月光洒在李云霄的头肩。他自幼离家拜师修炼，在严苛的教导下成为了一代理线师中的翘楚。天人合一，是他毕生追求的理想。在寻求与自然之道融合的正道上，他走得笃定，却也走得孤独。同辈人都觉得他孤傲清高、不近人情世故，因而也鲜少与他交游。李云霄却也乐得如此，孤舟独行，自觉清闲自在。

在他的师父临终之时，三十多岁的李云霄已是理线师中数一数二的后起之秀，可师父看他的眼神却充满了愧疚和失望：“霄儿，你的心境并不完整。”

李云霄恭恭敬敬地作揖道：“弟子以为，只有内心充盈、放下外欲的人，才可直面孤独、享受孤独，在其中获得心境的自由和畅达。远离人世纷扰，我得以与自然合而为一。”

师父摇了摇头：“你的自然，有花、有鸟、有树，却唯独少了人……”

李云霄还想辩驳，但却见师父缓缓低下头去，已然仙逝。这场戛然而止的辩论，在他的一生中留下了一个巨大的疑问。他时常努力回忆自己曾打算如何辩驳，可都如雾里看花，没有答案。事实上，他似乎也并未完全理解师父所说的“不完整”。

这问题一留，便留到了他的古稀之年。

在熊熊燃烧的废墟中看到昏睡的江北时，他犹豫了很久，最终放下了青云剑，抱着她踏过周伯雄死不瞑目的遗骸。回望淹没黄江北村的烈火，他在心中默念道：“我李云霄无意闻达后世，不求桃李满门。这便是我唯一的徒弟。”

掐指一算，那也不过是三天之前的事。归雁塔下，他抱着江北踏过重重树影，一路上感受着她的呼吸和心跳，恍惚中觉得彼时独来独往的岁月，从未如此时此刻般真实而沉重。江北一路沉默不语。他以为她已经因为旅途疲惫而睡着了，低头却见她双眼微启、目光涣散。李云霄欲开口安慰，却又不知道该说些什么，忽然瞥见道路中央立着一个人影。明晃晃的长刀，如猛兽龇出的獠牙。那人影一晃，便登时从原地消失。

“铛——”长刀与青云剑在空中相触。李云霄左手抱着江北，右手持剑挡下了这千钧一发的一击。长刀自他的颈前，以数寸之差划过。袭击者见他身手不凡，便立刻跳出剑刃的攻击范围，重整好长刀蓄势待发。

李云霄见他二十岁上下，只是寻常的野夫打扮，沉声问道：“你是什么人？”

“你无需知道。”野夫架好长刀，作势要再次进攻。

李云霄把江北放在地上，见她依旧双眼无神，便拍拍她的头，低声说：“回白溪镇后，我做木雕给你看。”她木讷地望向那个野夫，却依旧面无表情，仿佛一切都与自己无关。

一声暴喝之后，野夫挥着长刀疾冲而来。李云霄握着青云剑挡在江北的身前。长刀与青云剑斜触，沿着后者的剑身擦向夜空，扬起一片耀眼的火星。虽然野夫年轻气盛，刀路猛如狮虎，但李云霄却如春风化雨一般将那凌厉的攻势一一破解。见自己招招落空，野夫愈加急切起来，竟不惜将左臂暴露在剑路之下。李云霄见状便斜剑避让，但那野夫却抓住他的黑袍，挥刀直劈向他的头颈。“嗤啦”一声，凛凛的刀光将黑袍一劈两半，李云霄却不见踪影。野夫抬起头，见空中飘扬的银髯如一条白龙直击而来。他还没来得及反应，胸口便被青云剑划出一道一尺长的血痕。野夫仓皇地挥刀自卫，狼狈地在地上滚了几圈，离开了李云霄的攻击范围。

“我们素不相识，你又何必刀刀夺命？”李云霄收起青云剑，背手而立。月光下，深沉的声音自带一股不怒自威的庄严。

野夫捂紧流血不止的伤口，倒吸一口冷气。“对不起。”他低声自言自语道。

忽然，野夫大喝一声，挥起长刀作势又要进攻。李云霄正欲迎敌，却见他侧向一滚，消失在灌丛之中。

不为钱财，不为夺命，那为什么还要舍命攻击呢？李云霄心生疑惑，忽然心中一凛。他猛地回头，发现江北的背包孤零零地躺在地上，人却已经不见踪影。