摩托车轰油门上长坡，骑向艾家院子。

艾荔荔望去：她舅舅钱斌，载着一位蓄山羊胡子的陌生中年男子前来。

“阿斌来了。”老艾露出笑容，“二妮，你哥又来看你喽。”

钱二妮眼睛一亮，正要小跑去迎接，却被丈夫拽住了，“别跑，当心摔倒。”

转眼，钱斌停稳摩托车，山羊胡子男人斜挎一个医药箱，宾主寒暄。

“阿斌、王先生，来啦，快进屋喝茶，进屋坐。”老艾热情洋溢，殷勤招呼客人，“王先生，请。”

艾荔荔跟随父亲迎接客人，暗忖：贵客王先生？从未见过。

“哥！哥哥哥。”钱二妮连蹦带跳。

钱斌四十开外，中等个子，身材肥胖，走起路来赘肉一颤一颤，他对跑过来的傻妹妹举起手里的袋子，宠爱问：“二妮，看，这是什么呀？烤鸭！新鲜出炉的，又脆又香。”

“好，好，烤鸭，好吃。”钱二妮欢天喜地，接过食物，亲昵挨着兄长。

“阿斌，又破费了。”老艾吩咐道：“娣娣，你舅舅和王先生来了，赶紧给贵客泡茶！要懂礼数。”

艾荔荔诧异观察陌生客人，“好的。”

钱斌肥胖怕热，掏出帕子擦汗，打量穿着校服的外甥女，调侃道：“哟，果然是‘念书积极分子’，以后都不用上学了，还穿校服呐。”

哪壶不开提哪壶？！艾荔荔一听，年纪小无城府，当即气闷，碍于外人在场，勉强微笑，“二位进屋坐。”

“这是娣娣，我外甥女。”钱斌在旁介绍。

艾荔荔小声抗议，“叫我荔荔。小名难听死了。”

山羊胡子男人“哟”了一声，“小姑娘蛮高挑。”

老艾颇为骄傲，“之前初升高体检，她一米七二，个头超过瘸子爹喽！我一瘸一拐，站不直，比女儿矮。”

“好花结好桃，好种出好苗。”山羊胡男人能说会道，“女儿标致，是因为老哥的基因优秀。”

老艾听完心情大好，笑得合不拢嘴，“哪里哪里！”

“我这外甥女，个头像大人了，其实非常孩子气，平时批评两句就哭鼻子。”钱斌揭外甥女短，“天生的，她小时候啊，一不高兴就往地上躺，耍赖打滚。”

“舅！”艾荔荔气呼呼。

“独生女，不奇怪。”山羊胡男人斯文和气，“从小受宠嘛。”

“嗐，是被我宠坏了。”老艾一瘸一拐，行走缓慢。

钱斌把外甥女当小孩，背着手，勾头问：“上次来时，丫头不在家，知道先生来做什么的不？”

艾荔荔摇摇头，暑假期间为了学费奔波争吵，焦头烂额，无暇关注其它。

一行人走进大门，走向客厅。

老式宅院，以天井为中心，上下两个厅堂，四个角四间卧房，两侧两间廊屋。

一家三口居住左侧，夫妻住下屋，女儿住上屋，廊屋为厨房。右侧上屋常年锁闭，廊屋为浴室，下屋为杂物房。

其中，客厅左侧墙壁，贴着几十张奖状。

钱斌于上厅落座，端详外甥女，“眼睛红肿，哭鼻子啦？又跟你爸吵着要读高中啊？”

老艾头疼叹气，“可不是嘛，丫头不懂事。”

“真是‘念书积极分子’！上学枯燥辛苦，她居然上瘾了，奇了怪的。”钱斌无法理解，困惑拍大腿，“你表姐也是哭闹要读高中，我没理睬，她妈在管。你两个表哥初中毕业参加工作，挣钱几年了，日子过得挺滋润的。”

老艾一贯信赖大舅子，“没错！初中学历跟高中学历，没什么区别。”

“表哥们没考上高中，表姐考上了。”艾荔荔跟表姐交情浅，但同病相怜，“考上了，自然不乐意辍学。”

钱斌撇撇嘴，严肃指出：“考上也没什么了不起的。女孩不能读太多书，把年纪读老了不说，关键心会变野，叛逆难管。”

山羊胡子男人客套道：“哈哈，孩子爱学习，是好事。”

艾荔荔忍着烦闷，弯腰沏茶，下一瞬，听见舅舅问父亲：

“二妮怀孕的事，你告诉娣娣没有？”钱斌接过妹夫递过的蒲扇，使劲扇风。

怀孕？谁怀孕？艾荔荔一愣，握着茶壶柄，以为自己听错了。

老艾答：“咳咳，之前不确定，没声张。”

“现在确定了，可以宣布了，免得丫头整天琢磨找人借钱交学费。”钱斌笑眯眯问：“娣娣，你妈怀孕了，你快要有弟弟啦，高兴不？”

我妈怀孕了？怀弟弟了？

艾荔荔呆若木鸡，连呼吸也忘记了。待回神，猛然扭头，盯着母亲胖乎乎的腹部：

钱二妮智力残疾，智商约四岁，无忧无虑度日，并未察觉众人的打量，大快朵颐待客用的饼干、水果。

“大家叫了你十六年‘娣娣’，终于招来了‘弟弟’，没白费功夫！”老艾难掩欣喜。

钱斌喝了口茶，叮嘱外甥女，“从今往后，你专心待在家里，照顾弟弟，尽姐姐的本分，明白吗？”

艾荔荔震惊，瞠目结舌，手上无力，“当啷”一声脆响，茶壶掉落，摔落一地碎片。

“小心——”老艾伸手去接，却慢了一步，“败家丫头，你妈摔坏了不知多少碗碟茶具，你也笨手笨脚！”

“没烫着吧？人没事就好。”

钱斌一挥手，大大咧咧，“行啦，茶壶而已，回头再买一个吧。看娣娣，多么高兴！独生女孤单，等外甥出生，姐弟俩就有伴咯。”

“快去拿备用茶壶，重新沏茶。”老艾支开女儿，站起回房取东西。

艾荔荔仍处于震惊中，神情恍惚，去厨房找不锈钢茶壶，待回到客厅，看见三个男人正在围观一物：

“两条杠！”

老艾压低声音，“上个月测不出来，今天早起，我哄着二妮测了三次，总算测出来了。”

“哈哈，是两道杠。”钱斌愉快推测，“二妮终于又怀上了！头胎女儿，二胎应该会是儿子。”

老艾兴奋透露：“前几天我做梦，梦见山神托梦显灵，说艾家会有后的。”

山羊胡男子眯着眼睛，检查验孕棒，“是两条杠，但一深一浅，这、这……”

“先生，怎么说？”老艾紧张屏住呼吸。

“这一深一浅，可能是因为刚怀上，也可能——”山羊胡男子措辞谨慎，“即使是上个月怀的，月份也小。建议继续观察，多测几次。”

艾荔荔重新沏茶，“爸，那是什么东西？”

“小姑娘，莫看见什么东西就打听！这你不该问。”

老艾把验孕棒揣进兜里，小声问：“等满四个月，直接去您的诊所？”

山羊胡男子小声答：“唔。四个月才能看出性别，B超照早了白费钱。先养胎吧，她超重了，得控制饮食，肥胖影响健康。”

老艾和钱斌恭恭敬敬，无不遵从。

艾荔荔脑袋里像灌了浆糊，茫然呆站，脱口问：“原来还不知道性别呀？那你们为什么说是弟弟？可能是妹妹。”

“少瞎说！”

老艾勃然大怒，黑着脸呵斥女儿，“谁问你话了？大人聊天，小孩不准插嘴。”

“乌鸦嘴，呸呸呸。”钱斌亦不悦，“山神给你爸托梦了，说会有后，当然是男胎了。”

山神托梦？荒谬。艾荔荔迷茫扫视一圈，神智回笼，开始感觉不对劲，问父亲：“爸，你天天说自己六十岁、老了、一身病、干不动活、经济困难、掏不出学费——那你怎么能有精力和金钱抚养二胎？”

老艾不由得尴尬，“走一步看一步，为了香火、为了将来你有娘家可依靠，爸累死也值得。”

作为父亲，对女儿的求学梦百般贬低阻拦，却甘愿为尚未出生的二胎“累死”？“累死也值得”？两相对比，艾荔荔心寒，沉默伤神。

“怕什么？有舅舅在。”钱斌豪迈表示：“我四十多岁，比你爸年轻，能帮多少是多少！”

“阿斌，这些年来，幸亏有你。”老艾感激添茶。

“自己人，客气啥。”钱斌感慨道：“当年二妮出嫁，我总担心你嫌弃老婆疯傻，会偷偷折磨她，后来看她穿得干干净净、吃得白白胖胖，我才放下心。希望二妮生个儿子，钱家也就对得起艾家了。”

艾荔荔越发清醒，内心越发担忧，提醒道：“我妈妈除了智力残疾，还患有精神分裂症，而且都四十二岁了，万一生下不健康的孩子，岂不糟糕？”

“闭嘴！”老艾拉下脸，推搡女儿，“出去，收蛋去。”

“唉哟，乌鸦嘴，尽说些扫兴的、不吉利的话。”钱斌食指警告点了点外甥女。

“我说的是事实。”

“你妈妈好几年没犯病了。”

“那是因为服药控制了，精神分裂是不可治愈的。”

“药啊？”钱斌语气迟疑，“停几个月，没关系吧。她能生下健康聪明的女儿，就也能生一个健康聪明的儿子。”

老艾斥责女儿，“王先生是老中医世家传人，他没否定，你一个黄毛丫头，难道比先生懂得多？赶紧滚出去，捡鸡蛋去，碍事！”

“爸——”

艾荔荔被父亲推出客厅、推出大门，努力劝说时，大门关闭了。

“汪汪汪~”两只狗从果园跑出来，奔向小主人。

她被嫌弃驱逐，烦躁抓了抓头发，整理思绪，挎着竹筐走进果园，心不在焉从各个蛋窝里捡拾鸡蛋。

片刻后，手机铃声响起。

她精神一振，立即放下蛋筐，接通电话，“老师！”

“荔荔，到家了吗？”电话那头是她的初一班主任，周兰。

“到了到了。”艾荔荔歉意道：“发生了一些事，忙得忘记告诉老师了。”

“发生什么事了？”周兰扶了扶黑框眼镜，把教案摞好，垛了垛整齐。

艾荔荔靠坐果树，简要告知意外撞人与母亲二胎两件事。

“虽然说那位韩老师是受到惊吓突然跑到路上，但你八成也是走神了，疏于观察。”周兰摘下眼镜，按压太阳穴，“对不对？”

“嗯。我一想到明天开学，就忍不住犯愁，注意力分散了。”

“吃一堑，长一智，今后开车要谨慎。”

周兰诧异说：“你妈妈年过四十，还怀二胎？以她的情况，照我说，风险不小。”

“我刚才也这么说。”艾荔荔对尊敬信赖的恩师吐槽，伤心愤懑，“可我爸、我舅骂我是乌鸦嘴，把我赶出来了。”

“老师总算明白了你爸强烈要求你辍学的原因。”

周兰慢条斯理，含笑说：“见过你爸几次，为人客气热情，年年给我送荔枝、鸡蛋、蜂蜜，大包大包的土特产，非要送，收得我都不好意思了。突然变得有敌意，强烈反对我支持你的学业，果然是有隐情的。”

“对不起，我爸——”

“他是他，你是你。老师没生气。”

周兰沉吟思考，询问得意学生：“那，你还想读高中吗？或者决定辍学照顾你妈妈？”