这书房简陋，东西虽齐但打眼一瞧就没什么好东西。
两人寒暄几声，薄砚尘从书案后的箱子里拿出一个檀木盒子。
“还未感谢小皇叔昨夜解围。”
薄屹寒摆摆手，接过盒子，“你先不用急着感谢本王，有件要事。”
薄砚尘轻轻凝眉，估计是没想到薄屹寒与自己能有什么要事要谈，但也大约能猜到他与自己要谈的事事关太子。
“小皇叔与太子殿下所谈，砚尘不敢听。”
薄屹寒打开盒子，看到一串白玉坠子雕成了狐狸样子，栩栩如生，一看就价值不菲，他一下子笑起来，继续说：“他提到两国议和之事派你主事行不行，本王说行。”
“啊？”薄砚尘手脚冰凉，眉心微蹙，先在脑子里把薄屹寒这句话翻来覆去过了好几遍。
“可小皇叔回京之日，本宫亲耳听到父皇把此事交由太子殿下的，这等美差......”
他声音戛然而止，几乎是一瞬间，薄砚尘便猜出太子用意，“难不成，他不想议和？”
薄屹寒点头，“太子想在陛下在位之际把仗打完，收复南夏。等他坐上皇位坐拥其成。”
薄砚尘傻了。
眼前这比自己大不了两岁的小皇叔，一看就没经历过长安的鞭打，此等大逆不道之言就这样宣之于口了。
太子的想法倒是不难揣测，如果不是百姓心之所向，那长安是无论如何也不会出这封诏书的。
薄屹寒继续说：“听着，你要做的很简单。把此事办成，只要两国签下议和书，那再起战争就难了，谁要是再出兵，那对百姓来说就是罪人。太子要想稳坐皇位就不会再打。”
薄砚尘坐到椅子上，不知在想什么，喃喃道：“小皇叔谬赞我了，我做不到。”
“你做得到，而且必须做到。”薄屹寒看着他，眼神坚定，“两国交战七年，死的百姓不计其数，你身为皇子受万民供养，吃的穿的......”
对上薄砚尘幽怨的眼神，薄屹寒又换了说法，“吃的穿的虽然也一般，但这是你应尽的责任，再说了，若是太子当上皇帝，还有你好日子过吗？”
薄砚尘双拳紧握。他不是没有想过，太子跋扈，皇后更是看他不顺眼，要不是这么些年谨言慎行做小伏低，自己早就不知道褪了多少层皮了。
若真到了皇帝殡天的时候，估计他薄砚尘也活不了多久了。
他抬眸，“小皇叔，砚尘有一事不解。太子殿下权势滔天，二哥哥与他抗衡已久。只有我什么都没有，您为何与我说这些？”
薄屹寒勾起唇角，端起冒着热气的茶，反问：“你说呢？”
他没等薄砚尘回答，便继续道：“你明知太子看不惯你，昨夜风雨交加，你到底有什么事非要去南楼？难道不是提前知道了我与他会在南楼会面，早早等着故意与他发生口角让他责罚你？”
薄屹寒笑着，“你知道，本王凯旋回京，是你唯一翻身的机会。恰好那日太和殿前我与你亲近，又有议和诏书地事在前，你便更想找机会让我看到你。”
自己的小心思被戳的干净，薄砚尘反而没那么拘谨了。他耸肩微微一笑，嘴角却泛起苦涩，“小皇叔，我这些年在长安……如履薄冰。即便我事事小心，可太子还是对我颇为忌惮。若我不做打算，陛下百年之后，我与我手下的人便只有死路一条了。”
良久，沉闷寡净的书房响起薄屹寒的声音。
“我知道。”
前世，薄砚尘就是靠着自己拼了一身力气，可算是在长安站住了脚，他也曾与薄屹寒亲近，可那时的薄屹寒一心辅佐太子，对这个没什么存在感的三皇子尽是敷衍。
即便如此，薄砚尘在最后，也冒着生命为他作证。
那时薄屹寒被带到刑场，已经做了皇帝的太子坐在高台，笑的宛如妖孽一般。
薄屹寒年少离家，一生戎马，如此草草结束一生，心有不甘。
可自己看错了人，又能如何呢？
刑场外人很多，他认识的不认识的都在看戏，有谁真正为他即将要死而难过半分。
就在他闭目之际，薄砚尘拖着本就病弱的身躯，拿着那些没有什么说服力的证据，跪在刑场前高升呼喊，“陛下！战王戎马十年！战功赫赫！威震边关！他不可能通敌叛国，更不可能勾结南夏，定有奸人所害！请陛下看看臣手里的证据！请陛下开恩！臣以项上人头担保，他绝不会行次悖逆之事！”
太子冷哼一声，“若不是他通奸背国，南夏早被朕收割！你替罪臣求情，那你就跟他一块死吧！”
“陛下！”
别枝在薄砚尘身后哭的满脸都是泪，她跪在地上拉着薄砚尘的衣服，哀求道：“殿下，咱们走吧！殿下！”
薄屹寒被五花大绑跪在刑场中间，他与薄砚尘对视一眼，摇头示意让他回去。
他这样的人，怎配别人相救？
可薄砚尘做了什么？他挣脱开别枝的手，把那些证据撒的漫天都是，周围的百姓哄抢一番。
太子气得不轻，“你们都是死人啊！给朕把他拿下！”
“不必！”薄砚尘从腰间拔了匕首，抵在自己颈间，“我薄砚尘铮铮铁骨，绝不为昏君称臣！今日我死，警示天下，江山若不换主，北安必亡！”
“不要！”
“殿下！”
锋利的匕首刺入咽喉，血喷溅出来，撒了那些想要上前捉拿的将士们一脸，吓得他们一动不敢动。
他倒在地上，脖子上涓涓血迹流了好大一片，红的刺眼。
薄屹寒浑身不受控制的颤抖，一滴眼泪从眼角滑落。
别枝冲破人群，抱着薄砚尘的尸体几乎要哭晕过去。
而台上的太子似乎也吓得不轻，他伸出手来，指了半天，说不出一个字来。
还是身边的太监提醒，“陛下，这战王是斩还是不斩？”
太子声音嘶哑，“斩！斩！”
薄屹寒被压在腥臭的木墩上，与已经死透的，怒目圆睁的薄砚尘对视着，听见刀落的声音，他绝望地闭上了眼睛。
薄屹寒看着面前年轻的少年，从悠长难熬的回忆中回过神来，他一字一句地说：“你放心，你想走到哪步，本王便辅佐你到哪步。”
薄砚尘喜出望外，从书案绕到前面来，跪在地上，“砚尘必不负战王所望！”
他说完有些难为情，笑了，“太子不想让我办成议和之事，我就一定要办成！”
“嗯。”
“还有件事。”
“何事？”
薄砚尘站起来，犹豫了一下还是说了出来，“姜嫄寺中的住持，与我母妃有些交情。就在小皇叔回京的前一段时间，他发现了一个从南夏来的女人。”
薄屹寒瞪大了眼睛，也站了起来，“她什么样子？”
“我也没亲眼瞧见过，只说关在寺中地牢，住持还偷偷叫大夫看过，说那人五脏六腑已经溃烂，活不了多久了。身上有一块玉牌一看就是南夏皇族的东西。不知此人会不会对两国议和有所帮助。”
薄屹寒心头一震，隐约猜出是谁。
他上前一步，“走，我们去见见。”
……
下过雨的姜嫄山绵延万里，处处透着山野灵气。薄雾弥漫，马儿慢悠悠的上山，呼出的白气很快溶在雾中，消散在崎岖的山壑中。
远处偶有鸟鸣传来，薄屹寒摘下马鞍上的弓箭，冲着林中某处发射。
他与薄砚尘对视一眼，两人加快速度，很快到了那猎物受伤处。
是一只雪白的狸奴，前爪被射中，现在正舔舐着低落的血迹，抬头可怜巴巴的看着他们。
薄屹寒撇嘴，“什么啊，我还以为有野鸡吃了呢。”
薄砚尘下马，检查狸奴伤势，“就蹭破点皮。不过小皇叔你的箭法真不错，隔这么这么远能伤了它。”
“都是练出来的罢了。”薄屹寒看着薄砚尘手里的猫儿，“要不带着，天寒地冻估计它也不好活。”
薄砚尘笑眯眯的，“行。”
刚说完，那狸奴好似听懂了一般，竟往薄砚尘怀里一钻，躲在斗篷里不肯出来了。
两人到姜嫄寺时已是日暮，山里凉，饶是身体再好，薄屹寒的手也冻得通红，握着缰绳都费劲，更别提薄砚尘了。
他裹紧了身上的衣服，对开门的僧人说：“麻烦准备房间，备些吃食。”
僧人只认识薄砚尘，说：“三皇子这边请。”
寺中很安静，只有几个僧人在扫除小路上的落叶。
这是北安最大的寺庙，光供奉的大殿前后就有七个，他们顺着山路上上下下，七拐八拐才到了客房。
好在庙里僧人住的地方和客房都不太远，通了地龙，要是现烧火可真要冻死人了。
小和尚又端来一个放了炭的火盆，薄屹寒坐在火盆旁边，边搓手边说：“我之前收了一个幕僚，叫刘远山，他先前在太子麾下，此次议和我找人把他弄进鸿胪寺了，到时候你可以让他帮你做事。”
狸奴从薄砚尘怀里跳出来，有些害怕的四处张望，最后干脆滚到榻上，钻到薄被里躲着。
薄砚尘脱下斗篷，坐在火盆另一侧，“鸿胪寺的人我倒是接触过几个，多是冥顽不灵的老臣，认死理。若是想让他们配合恐有难度。”
薄屹寒叹了口气，恨铁不成钢的看着他，“你在长安这么些年了，自己一点势力都没有吗？”
薄砚尘摇头，“甚少。去年有一个管天象的五品官与我交好，后来没多久太子便将那人调到苦寒之地守陵了，自此，与我往来的官员少之又少。”
薄屹寒在脑子里翻来覆去，想上一辈子哪个大臣跟薄砚尘走得近，终于他想到一个。
“顾原呢？”
薄砚尘愣了一下，“顾原？”
他轻皱着眉，似乎在回想这人是谁，“我想起来了，今年的状元就叫顾原。前些日子学子们在长街游街，其中就有此人。不过今年赶上两国议和，这些中榜之人的官职还没下来呢，小皇叔怎会认识他？”
上一世的顾原作为新科状元，被皇帝封了五品高官，从入仕到薄砚尘身死，一直都是薄砚尘这边的人。
薄屹寒意识到，自己重生改变了原本的轨迹，更是改变了许多人上一辈子的命运。
他沉思道：“那有什么机会能接触他吗？”
“最近的机会......就是琼林宴了，这是为了这些中榜的学子们办的，上到皇亲国戚，下到官员家眷都能参加。而且有不少人在琼林宴上被老臣赏识，平步青云，所以顾原一众一定会去的。”
薄屹寒敛了神色，道：“北安已经有五年未曾科考，顾原能中状元，说明此人定是有能力的服众的。你若是能将他收入你麾下，再塞几个人到鸿胪寺，那议和之事便好办了。”
薄砚尘珉唇，点了下头。恰好有僧人送吃食和热汤进来，两人吃饱了肚子，然后整个人终于是暖起来了。
冬天黑的早，两人简单休整片刻待寺中僧人聚集在大殿中梵唱之时，便绕到后山的角楼。
他们二人还未进去，便看到烛火恍惚，好似有光亮。
“……有人？”
